Однако у кур нашлись и другие ценные качества, которые совершенствовались при одомашнивании. На сегодня породы делятся на: мясные, яйценосные, бойцовые и декоративные.
Эстетические потребности человека привели к созданию необычайно красивых птиц, различающихся по перьевому покрову, размерам тела и т. д. Здесь и бесхвостые куры, выведенные в XVII в. в Японии на острове Шикоко, порода феникс — петухи волочат за собой хвост длиной до 3 м. Чтобы сохранить их первозданную красоту, не мешать движению птицы, перья хвоста наматывают на специальные шпульки. У так называемых шелковых кур тело покрыто нитевидными шелковистыми перьями. Особенно любимы куроводами бентамки — карликовые породы кур, которых можно держать в клетках городской квартиры, как попугаев или канареек.
Для вновь выводимых декоративных пород важно все — цвет и рисунок каждого перышка, величина гребня, мочек, сережек, наличие или отсутствие бороды и баков.
Жемчужины Новой Гвинеи. Второй по величине остров на Земле — Новую Гвинею открыл еще в 1511 году португальский мореплаватель Антониу д’Абреу. Из страха перед увиденными неведомыми существами, которые представляли собой нечто среднее между человеком и птицей, он не рискнул даже вступить на берег незнакомой местности.
И по сегодня остров — один из самых загадочных и удивительных уголков планеты с коренным населением — папуасами и маланезийцами. Одна из главных достопримечательностей дикого края — красочный мир пернатых и, в первую очередь, райские птицы.
Перья их считаются фамильными драгоценностями, цена которых определяется красочностью и многообразием форм. На праздниках местные жители украшают себя множеством чудесных красочных перьев. Самые крупные, яркие, развевающиеся на ветру — в головных уборах, менее заметные — на поясе, в носу — длинные, прямые, как стрела. Для них в носовой перегородке прокалывается дырка, в которую продевают украшение. Танец разряженных детей, мужчин и женщин очевидцы сравнивают с пестрым, ритмично колышущимся ковром.
Украшение «кабинета редкостей». В любом знатном европейском доме до конца XVIII в. было принято устраивать кабинет редкостей. В нем находилось множество природных уникумов: минералы, растения, чучела животных, в том числе и птиц. Нюрнбергский торговец Иоганн Крамер приобрел для своей домашней кунсткамеры чучело райской птицы, по стоимости равной сотне боевых быков.
Золото, хранимое впрок. У древних индейцев, обитавших на территории средневековой Колумбии, стержни птичьих перьев служили вместилищем добываемого повсеместно золотого песка. У продавцов рассыпного драгоценного металла стержни определенной длины и толщины служили единицей обмена, своего рода денежными знаками, валютой. В те далекие времена Колумбия была важным перекрестком торговых путей, идущих через Центральную Америку, Венесуэлу, Эквадор.
Хвосты на метелки. В Бразилии и Аргентине большим спросом пользуются метелочки, изготовленные из хвостов южноамериканского страуса нанду. Заготовку перьев крупных птиц производят в середине года — мае, июне. Ловцы страусов, высмотрев с машин стаю птиц, расставляют сети. Загнав стадо в ловушки, валят попавшую под руки одну, вторую, третью птицу, выщипывая у них хвосты. При этом человек должен принимать меры предосторожности — ударом мощной ноги нанду запросто способен перебить кости охотника. Бригада ловцов за день ощипывает около 60 полутораметровых красавцев, развивающих на ровной местности скорость до 70 км в час.
День племени апачей. В обычное время индейцы североамериканских прерий довольствуются набедренной повязкой или короткими кожаными штанами да воткнутыми в волосы одним-двумя перьями. Но раз в году, когда индейцы-апачи собираются на свой племенной праздник, они надевают прадедовское одеяние: обуваются в мокасины, надевают пышные перьевые головные уборы, замшевые рубахи, расшитые иглами дикобраза, брюки с бахромой, погремушки из гремучей змеи, нанизанные на тонкий ремешок. Старательно приладив перья, устремляются в пляс вокруг больших костров.
Под знаком птицы. Одному из нигерийских властителей пришла мысль ввести знаки различия для отдельных подразделений дворцовой свиты. Поскольку решить проблему погон и петлиц в жарком климате было сложно, эмблемами стали служить головные уборы.
Звездочетам — предсказателям судеб поведено было носить шапочки, украшенные белыми перьями. Телохранители получили парадные пилотки с чучелами птиц — символами бдительности при исполнении служебных обязанностей.
Чулки из перьев. Чулки, которые носят девушки одного из индейских племен в Перу, «вяжут» из утиных перьев. Чулки получаются теплыми и долговечными.
Окраска… по рангу. Исследования ученых, проводившиеся в Европе и США на гаичках и воробьях, показали, что ширина окрашенных полос на голове и груди определяет… их социальное положение в стае. Когда птиц с искусственно измененной окраской помещали в чужие стаи, они быстро оказывались в том ранге, которому соответствовала их под дельная окраска.
Сложнее было, если перекрашенная птица возвращалась в свою стаю в более высоком положении, чем на самом деле. Чтобы утвердить себя, ей нужно было сражаться.
Одними из первых приобщились к искусству составления картин из птичьих перьев китайцы. Техника этой живописи нарабатывалась веками. В нее вошли приемы национальной школы «гохуа», резьбы по дереву, художественного декора и других направлений.
Картины, «писаные» перьями, поистине уникальны Перышки в них различного строения, формы, рисунка, расцветок. Некоторые подкрашены в легкие тона, причудливо подрезаны ножницами, собраны в пучки, развернуты веером, плавно переходят одно в другое, гармонично сочетаются с другими природными материалами: костью, пробкой, перламутром и т. д. (рис. 3).
Рис. 3.Картины, писанные перьями:
а, б — «Павлин», закладка для книги — работы современных китайских мастеров; в, г — панно красноярского художника А. С. Байзана по мотивам природы тайги
Работа по созданию картин начинается с поиска и сбора перышек. В основном это будут пуховые и мелкие кроющие перья птиц из обширных семейств куриных, утиных, гусиных, а также голубиных, вездесущих воробьев, если повезет — «местных» попугайчиков, содержащихся во многих семьях. Добытый материал всегда можно будет позже окрасить в любой необходимый цвет. Естественно, нельзя убивать птиц ради нескольких ярких перышек.
Заготовленные перья непременно надо промыть. Эту задачу «решит» горячий содовый раствор или мыльный, с добавлением нескольких капель 10 %-ного едкого натра. Поверхность пера очистится от грязи и жира. С помощью небольшого сачка, дуршлага, марлевого мешочка, куда помещена горстка перьев, их попеременно опускают и вытаскивают из сосуда с жидкостью. После чего перья ополаскивают, ошпаривают кипятком и просушивают.
Отбеливание, если это необходимо, проводят после промывки и обезжиривания перьев, в емкостях с раствором перекиси водорода. Сырье закладывают в эмалированную посуду и заливают на сутки 3 %-ным раствором перекиси. Чтобы перья не всплывали, сверху их придавливают стеклянными палочками, камешками. Сутки спустя перья перекладывают в свежий раствор, еще через сутки раствор меняют заново. Через три дня перья становятся снежно-белыми. Их промывают в чистой воде, ошпаривают кипятком и высушивают, рассыпав тонким слоем на чистой ткани, листах бумаги. Впрочем, можно обойтись и однодневным замачиванием перьев, но они будут менее белыми.
Не всякую работу удается выполнить без предварительного прокрашивания перьев. Самый простой и доступный прием — окунание предварительно очищенных, обезжиренных и просушенных перышек в горячий раствор анилиновой краски. Подойдут и обычные чернила, приготовленные на анилиновой основе. Красители легко разбавляются водой, смешиваются друг с другом, что дает возможность получать необходимые оттенки. Реже перья окрашивают цветными цапон-лаками с помощью мягкой кисти. Нередко в ходе работы приходится непосредственно подкрашивать мягкой кисточкой кончики перьев, наносить пятна, точки, полосы, воспользовавшись все той же анилиновой краской.
Для большего блеска и сохранности работ перья иногда дополнительно глянцуют — покрывают через пульверизатор тонким слоем белого цапон-лака или выдерживают в растворе деревянного масла (низкий сорт оливкового масла) с содой.
Состав приготавливают следующим образом: в 400 г воды растворяют 7 г соды; затем, помешивая, каплями добавляют 85 г масла. Жидкость становится молочной, непрозрачной. Ее разбавляют еще 1200 г воды. В ванночку с полученным белесым раствором окунают перья. Обработанный материал до полной просушки раскладывают тонким слоем на марле.
Распушивание перьев проводят, прибегнув к простому приему. В целлофановый пакет ссыпают подготовленные (промытые, обезжиренные, окрашенные и т. д.) перья. Наполняют его воздухом и резко ударяют о край стола. Взъерошенные перышки, при необходимости, дополнительно причесывают иголкой, жесткой щеточкой.
После окончания всех подготовительных работ перышки сортируют — по цвету, размерам, фактуре и другим признакам. Если предстоит некоторый перерыв в работе, их укладывают в отдельные коробочки. В закрытых футлярах перья могут находиться сколь угодно долго.
Подготовка основы сводится к подбору материала, который зависит от размера и содержания будущей работы (плотная бумага, картон, оргалит, ткань, береста) и к разработке рисунка; составления эскиза и перевода его на основу.
Если перышки не будут полностью закрывать фон картины, подложку предварительно окрашивают, оклеивают цветной бумагой или иным подходящим по фактуре и цвету материалом.
Если это ткань, ее плотно натягивают на подрамник или пяльцы. Позже по окончанию работы для картины специально заказывают красивую рамку.
Разметку рисунка по ткани удобнее наносить копировальными стежками: переведенное на папиросную бумагу изображение укладывают на ткань и прошивают по всем линиям крупными стежками швом «вперед иголку», после чего бумагу срывают. На основе остается пунктир рисунка из контрастных ниток.