Сказала и сама осознала как жалко это звучит. Мне что, Теневой король подружка поплакаться вечером? Рассказать девичьи секретики? Глупости! Но слово не воробей... я беспомощно посмотрела на юношу перед собой.
– Может быть Ульрих второй или же Ульри немного объяснили мне некоторые нюансы связи альтея-Ишхасс?
– Кхм, – Брок заинтересованно на меня посмотрел, постукивая по столу пальцами.
А я почувствовала себя жалкой. Причину придумала так придумала! А собственно почему я не продумала идею «зачем» мне нужна встреча с королем? Казалось, это будет легко придумать достойный повод, а как до дела? Почему я часто веду себя импульсивно и глупо.
– А что конкретно вас интересует?
Я даже подавилась салатиком. Занятно. Неужели на мои вопросы может ответить Брок? Это был бы идеальный вариант – этот мальчик гораздо более приятный в общении, чем Ульри, а главное не задает столько вопросов как сын Теневого короля.
– Например, должна ли я его чувствовать? Мы сейчас в разлуке, – я замялась, подбирая слова, – и никаких вестей.
– Инцидент на границе, – задумчиво кивнул Брок, – наслышан.
Официант принес мое мясо и заказ юноши. Заодно перед нами поставили бутылку «шипучки», как сказал Ильяс. Недовольно нахмурилась: что за грязные намеки? Брок бросил на официанта взгляд из-под нахмурившихся бровей, но промолчал.
– Успокойтесь, за мой счет, – пожал плечами юноша, – управы на них нет. Итак... вас интересует степень восприятия ирра Эмерти?
Кивнула разглядывая мясо. Похоже, меня и тут обставили. Подача блюда была прекрасна. Конечно не как я видела в ресторанах на Земле, но явно аккуратнее, чем подавали у меня. Амира не разграничивала блюда для общего зала или же для ВИП-персон. Мое упущение. Ну что ж, будем и из похода выносить хорошие мысли.
– У инициированных пар оно полное, – усмехнулся Брок, видимо приняв мое разглядывание мяса за смущение, – у пар без инициации, есть способность чувствовать сильные эмоции: страх, боль. Скажем так, если его начнут пытать, вы это почувствуете.
Понятно, что ничего не понятно. Если его будут пытать я узнаю, а если Тео умер тихо мирно во сне? Ну, яд там или какое заклинание, тогда что? Вздохнула.
– Говорят, вокруг вашей гостиницы клубятся слухи, – неожиданно сменил вектор разговора Брок.
– А почему вы выбрали в качестве места связи эту ресторацию? – парировала я.
Меньше всего мне хотелось обсуждать мои неудачи. Или получать осуждение.
– Удобно. Места для разных сословий, не хватает только гостиничных номеров передохнуть с дороги.
Интересно. Не потому ли ресторация зятя начальника отдела дипломатов так популярна, что сюда приходят разные товарищи, за вином восьмилетней выдержки? А если их переманить ко мне? Чем это плохо для «Кобылы»? Ну, если это только связной пункт, то вроде бы ничем. И страшно, и хочется! Ведь это прибыль и определенный щит от злых языков. Только вот мне без «шипучки», пожалуйста. А Мила? Опасно ли это для альтеи короля? Если она не выйдет с корпуса кочевников, то ничем.
Намек про гостиничные номера я поняла. Чего уж тут не понять. В этой ресторации их нет, а у меня – есть.
– И как? Тяжела роль связного?
– Не очень, – скривился Брок, – кормят вроде бы вкусно, серьезных вопросов не решаю, только координирую и связываю с нужными людьми. Мы же здесь ничего не храним и не размещаем.
Угу. И этот намек поняла. Если уж Брок за меня, то сама Иштар велела уводить у Амилье такую кормушку. Все мне! Не станет ли министерский зятек распускать слухи? Вряд ли, мафия быстро пресечет это дело, а людей, которым нужна связь с теневым миром не остановят никакие сплетни.
– Брок, а как вы смотрите на кухню «Ночной кобылы»? готовят вкусно, номера есть, стоим уединенно, а на отдельные столики можно еще и полог тишины поставить.
– Обсудим? – юноша открыл шампанское, наполняя мой бокал.
ГЛАВА 4
Домой возвращалась уже за полночь, с легкой головной болью, но довольная как никогда. Это был прорыв: много идей, много наметок, перспективы и клиенты!
– Домой, лея?
– Да, Ильяс, на полный парусах!
Мальчишка попытался было нахмуриться – так как мое «навеселе» от его глаз не укрылось, но в последний момент передумал. Интересно, какие мысли в голове моего помощника? Что я напилась шампанского в незнакомой компании, аккурат по «обрядам» ресторации, чтобы подцепить мужчину на ночь? Ну, еду же я в своем экипаже, исключительно с Ильясом в компании.
Своих собственных мыслей в голове было много. В Артвиле я как-то привыкла думать, что моя гостиница у всех на устах своей уникальностью: клиент мог сам найти свой номер по значку на двери и брелоках ключей, фонари, показывающие наполненность гостиницы, уникальные блюда и меню. А тут... да такого меню как у меня ни у кого не было, но, выбирая ресторацию на вечер в столице, люди предпочитали нечто... проверенное?
Моих умений и моего вкуса явно не хватило для утонченной обстановки. Я тешила себя мыслью, что мой интерьер потрясающ, а теперь думаю, что это не так уж верно. У меня было уютно, но не хватало... торжественности? И если для общего зала или залы кочевников мой уют был хорош, потому как каждый чувствовал себя как дома, то для ВИП персон не хватало лоска. Я была слишком самоуверенна, решив, что обладаю утонченным вкусом и все смогу сама – надо было приглашать профессионалов и не выпендриваться. Ладно, завтра же займусь поиском человека, который сможет предоставить вменяемый эскиз ВИП зала.
Нет, конечно, не стоит мою «Кобылу» клоном других гостиниц, а то я уже подумывала над тем чтобы нагло стащить идею занавесок и ламп из ресторации министерского зятя. Но походить по остальным заведениям, дабы хорошенько обдумать чего мне не хватает стоит. «Замок с драконом» потрясающая местечковая гостиница, со своим колоритом и изюминкой. А здесь? «Кобыла» была слишком большой, чтобы стать маленьким центром уюта. Признаюсь, тут я сглупила. Мне хотелось масштабности, а надо было делать упор на то, что получалось хорошо: вкусная домашняя кухня, как у мамы, чистенькие комнатки и когда всех постояльцев знаешь в лицо так или иначе. Что же, буду теперь исправлять ситуацию по мере сил. Интерьер надо переделать. Я этим займусь. Умею, могу, хочу. Найду людей или же сама научусь. Думаю то вкус у меня есть.
Еще надо решить что-то с подачей блюд. Амира полностью устраивала меня как повар, но ведь еще же стоит учитывать и эстетическую сторону вопроса. Найти второго повара? Или же отправить повариху на какие курсы повышения квалификации? Интересно, последние тут вообще есть или нет. Если нет – устроить! Не знаю, правда, что я буду там рассказывать, но на новинки идут. И активно тратят деньги, но будут ли тратить сейчас? Война все-таки, хотя большинство жителей этого не понимает. Ну, или не хочет понимать. Хотя точно помню в дипломе у Анри было что-то такое.
Вот кстати кондитер, попросить его что ли позаниматься с поварихой? Если они решат свои трения с Ирной.
Надо еще раз наведаться в эту ресторацию министерского зятька днем. Посмотреть что тут в общем зале: и с сервировкой и с обстановкой. Может оценка «Ночной Кобылы» хоть чуточку поднимется. А то я уже расстроилась, что мое детище уступает прославленной ресторации столицы. Это вполне логично, если так подумать, с другой стороны – никто же не заставляет меня останавливаться в развитии? Осталось придумать где взять денег! Потому что денег не хватает.
Хотя если дела с альманахом пойдут хорошо – одна заметка у меня уже есть. Марика и Анья вполне могут сделать наброски. Если оформить это красиво – как минимум пару выпусков журнала скупятся хорошо. Затраты, чисто теоретически должны быть не большими, с учетом что местные ресторации я хочу посетить как минимум с целью посмотреть что и как устроено.
Откинулась на подушки и рассматривала звездное небо. Я привыкла к этому миру. Определенно. Обросла связями, бизнесом, семьей, любимым. Любимым. Посмаковала на губах это слово. Наверное, я спустя долгое время впервые признала для себя, что Тео официально мой любимый. Осталось только сообщить об этом ишхассу. Дождаться бы. А еще ленту довышить, свадебный обряд же как никак! Я даже начала думать как жители это мира, воспоминания прошлого все реже проносятся в голове, лица мамы вообще уже не помню. Помнят ли меня?
– Солнце мое, ты где пропадала?
Удивленно моргнула. Ничего себе речи! Особенно в свете воспоминаний о Тео! Хотя вредный маг меня в жизни не скажет мне так на людях. Сфокусировала взгляд на Дарвине.
Кхм. Дракон! А мы что уже приехали? Удивленно обернулась по сторонам. Действительно. Ильяс умудрился уже привести меня к «Ночной кобыле». Неловко слезла с экипажа, мир слегка покачнулся.
– Нет, это ты пропадал, когда был нужен, – обиженно заявила, выпятив нижнюю губу.
– Уходил, чтобы посмотреть, кого оставил позади и что меня окружает, – усмехнулся дракон и тут же, проследив за моим выражением лица, нахмурился, – девочка, ты что, пьяна?
Мне хотелось возразить что немного навеселе, но промолчала. Как будто по мне не видно! Да и к чему мне оправдываться? Рядом мои люди и совсем не стоит быть этакой «дурочкой». Тем более что я действительно не слишком трезвая.
– Я хотел поговорить, но, наверное, лучше отложим, – усмехнулся дракон, подталкивая меня в спину.
Отложим так отложим. Мне то что?
Асуна, едва я вошла, подхватила мня под локоток и потянула в сторону – коридорами, подальше от толпы. Я была благодарно дочке Ирны за помощь, гостям действительно не следовало видеть меня такой – раскрасневшейся, немного растрёпанной (я в экипаже зачем-то долго массировала себе голову), с блестящими глазами. Красотка одним словом! Но такой меня видеть не следует.
– Приходил лей Грэгорик, – начала внезапно девушка, помогая мне на поворотах винтовой лестницы, – очень расстроился, что вас нет. Принес какое-то письмо и очень хотел вам показать! Нервничал так, переживал.
Угу. Письмо. Послушно переставляла ноги, стараясь сильно не опираться на руку девчушки. Все-таки мои габариты и тоненькой Асуны... тяжело сравнивать. Интересно, что за письмо привез лей Грэгорик? Неужели что-то относительно Тео? В голове почти сразу прояснилось. Может быть Ишхасс подал какой-то знак?