Тео говорил и не мог остановиться, продолжая покрывать поцелуями мои веснушки. Что за.... детский сад! Мне хотелось выругаться. Долго и витиевато. Я же сама к нему пришла! Сама поцеловала, какого еще шага от меня ждет Эмерти?
– Я съеду, и тогда ты снова ко мне придешь, договорились? – Тео подул мне в лицо, – иначе у тебя будет лазейка отказаться от свадьбы. А я не дам тебе ее. Ни единого шанса сказать мне «нет». Никогда.
У меня даже рот открылся от удивления. Что? Какие-то несусветные глупости! Везде какие-то дурацкие обычаи и обряды. Свихнуться с этим миром можно.
– И если ты думаешь, чудовище мое драгоценное, что после поцелуя я потерял голову и забыл о нашем разговоре...
– Значит, не потерял?
– Я очень впечатлился, – проникновенно ответил Тео, не сводя взгляда с моих губ, – целоваться ты не умеешь, но, клянусь, ты самая сладкая, чудовище.
Я вспыхнула. Еще и посмел меня сравнивать с кем-то! И упрекать еще! Надулась. Я не стану устраивать из-за подобного скандала. Однозначно. Я же женщина! Я умнее этого чурбана! Но обижаться мне никто не запрещал. Перемена моего игривого настроения не укрылась от ишхасса.
– Тина, не смотри на меня такими глазами! – рявкнул внезапно маг, – какого признания от меня, демон тебя подери, ты ожидала? Если тебя что-то не устраивает в моих словах – скажи. Если тебя бесят какие-то мои действия, обозначь это несколько более прозрачно, чем надутые губы и обиженный взгляд. Я просто мужчина, а не боги, которые читают мысли и наперед знают причины твоих обидок. С вами женщинами всегда как с неуправляемым артефактом – не знаешь, что случится. Не нравится – скажи! И я уже просил тебя на этот счет. Иначе я считаю, что условно тебя все устраивает.
– Мне не понравилось, что ты меня сравнивал с другими женщинами, – выдала наконец после непродолжительного молчания. Может это не Тео такой чурбан, а все мужики такие? И да – просил. Когда я пришла разбираться насчет ситуации с Юлдуз.
– Эшту всемогущий! Когда?
Удивленно поглядела на него. И правда не понял. Вздохнула. Все это придуманные обиды? То самое недопонимание между мужчиной и женщиной? Как сложно...
– Никогда больше, – мрачно кивнул Тео, – что-то еще?
Помотала головой. Романтический настрой пропал. Но ведь мне жить с магом! И не год и не два. Надо учиться уживаться. Помню когда сестра выходила замуж, мама дала ей совет: «секрет успешной семенной жизни уметь на десять секунд прикусить язычок, когда очень хочется устроить скандал». Тогда мен казалось это глупостью. А сейчас? Может мама была права?
– Хорошо. Вернемся к вопросу Ульриха второго.
Кхм. А я надеялась, что Тео забыл. Неуверенно улыбнулась. Как бы еще увести разговор в сторону? Мне просто не хочется говорить на эту тему. Я обдумала все и приняла решение, которое должно положительным образом сказаться на развитии «Кобылы». Сама же и несу ответственность за это. Если маг думает, что мне чуждо чувство ответственности, то я не забывала ни на минуту, что мне слепо доверяет три десятка человек. И предать их доверие я не могу.
– А Милада? Ей стоит знать, что король жив? В свете того что борзописец что-то вынюхивал в «Кобыле»...
– Вести диалог, я так понимаю, ты не согласна, – хмыкнул Тео, от которого не укрылась смена темы разговора, – хорошо. Поговорим, когда понадобится помощь.
– А она понадобится? – я выгнула бровь. Сомневаюсь, что Ульрих второй пойдет против покровителя – Одише. Боги наше все. Особенно такие «живые» и очень вредные.
– Теневой двор не игрушки.
Пожала плечами. Открыть все карты и выложить их на стол я пока не готова. Глупо? Наверное. Но пока я точно не буду уверена, что не стану разменной моентой, буду молчать. Ведь благословление богини большое искушение для Тео, как политика, как друга Сигурда.
– Мои ран почти затянулись, – выдал осле непродолжительного молчания маг, – скоро я смогу уйти.
Видимо расстройство так отчетливо проступило на моем лице, что мужчина расхохотался.
– Не бойся, чудовище. Я не уеду из города сразу, хотя и буду занят достаточно долго. Надо узнать, куда подевались родители, накостылять по шее всем в МУБ и подготовить отряд для вылазки. Заодно народ успокою, поднимем купол, это вселит в души людей уверенность, что король рядом. Нежить не пройдет.
Что-то в его словах меня смутило. А что? Что вываливается из общей картинки? Почему кажется что есть какое-то несоответствие? Закусила губу.
– А еще, чудовище, у тебя будет шанс прийти ко мне самой, добровольно, – начал низким голосом Тео, не отрывая взгляда от моих губ.
Несмотря на покрасневшие щеки, мозг продолжал работать. Что же не так в словах мага?
А еще, чудовище, у тебя будет шанс прийти ко мне самой, добровольно, – начал низким голосом Тео, не отрывая взгляда от моих губ.
Несмотря на покрасневшие щеки, мозг продолжал работать. Что же не так в словах мага?
Но шурша и так не смогла пройти. Почему? Разве купол поднят? Или как придуманный дриадой купол удержит опасную нежить за городом? Не понимаю. Открыла было рот, чтобы спросить, но осеклась. Тут какая-то тайна. И судя по всему меня в нее посвящать не хотят. А если я должна пребывать в «непонятках», почему мне выкладывать все карты? Правильно. Незачем. Моя очередная маленькая тайна. Глупо? Еще как! Но Тео в чем-либо признается, только когда прижат к стенке и факты не дают ему отвертеться.
Почему нежить не пройдет? Потому что жив король? Да, по словам Эмерти, это так, а на деле? Неизвестно. Если даже король жив, почему он не поднимает купол? Да в какой-то момент, ему требовались силы, чтобы уйти от погони, но сейчас!.. Сигурд же вне опасности?
Или Тео зачем-то врет мне? Король погиб, да здравствует новый король? Ирр Теодор Эмерти? Но... почему... зачем тогда врать? Говорит, что король в безопасности, а на самом деле? И это странное спокойствие. Где-то там едва не умер его самый лучший друг, а Тео спокоен. Целуется со мной, рассуждает о планах на будущее.
Мог ли Тео возжелать власти? Подставить друга? Нет! Однозначно нет. А ради альтеи? Если посчитал, что существование короля, влечет опасность для меня? Или ишхасс просто возжелал власти для себя, окончательно проснувшись.
Подозрительно покосилась на мужчину рядом с собой. Мог ли «герой моего романа» быть главным его злодеем? Не знаю. Уже не знаю. Слишком много всяких мыслей сейчас в голове и слишком о малом со мной делится Тео.
– Тео...
– Что?
Взглянула в темные глаза мага и вздохнула. И вот что мне спросить? «Не ты ли, любовь моя, предатель?». Даже, если да, неужели он мне ответит правду? А я? что сделаю я, узнав, что Тео решил свергнуть законного короля ради власти? Убил лучшего друга? Не знаю... страшно это.
– Вы с королем очень дружны?
Замерла в ожидании, что же ответит Эмерти. Может я что-то пойму по его лицу? Может ли быть честным со мной убийца? Нет, я не тешила себя иллюзиями, Тео уже убивал, но во благо государства, не своей личной выгоды. Оправдание ли это? Наверное.
– Сигурд мне как брат, даже ближе чем Хью, – помрачнев, ответил Тео после недолгого молчания, – нас связывает гораздо больше, чем родная кровь. Опьянение боя, чувство спины, один меч на двоих.
Может я накрутила себя? Разве может человек так врать? С такой болью в голосе? Но, с другой стороны, почему ишхасс не рвется туда, к границе? Я не тешу себя надеждами, что я, появившись из ниоткуда, стала для мага важнее двадцатипятилетней дружбы. Не бывает так.
– Тогда отчего?..
– Хватит! – Тео одним литым движением встал и отошел к окну, – хватит рвать мне душу в том, что я не могу изменить.
Как пить дать убил короля, чтобы спастись самому! Я сглотнула, испуганно сжавшись. Плохо! Плохо, плохо, плохо!
– Я никогда не стану грузить тебя своими заботами, – отрезал Тео, вглядываясь куда-то в глубины сада.
– Ты не доверяешь мне? – я удивленно вскинула брови.
Нет, определенно, я понимала, почему Эмерти так сказал. Он – мужчина. Большой и сильный, которому по рангу положено оберегать меня, а не жаловаться, что что-то пошло не так. Примитивная логика. Мне хотелось обернуть все в шутку, но маг не оценил. Повернулся ко мне, так что я испуганно пискнула: раны не до конца зажили, а Тео позволяет себе кульбиты подобного рода.
– А ты? Ты мне доверяешь?
Растерянно кивнула. Что за глупый вопрос?!
– Наверное именно поэтому до сих пор не рассказала, отчего кочевники слушают тебя, словно жрицу Иштар, Эшту на все просьбы о тебе отзывается неохотно. И это мне! Своему любимчику! Ульрих второй покровительствует тебе, а вокруг кобылы творятся странные дела! И это ты! Ты будешь говорить мне о доверии?!
Притихла. Нет, я совершенно не этого добивалась! И не такого разговора. Захотелось состроить расстроенное выражение лица, но Тео не проняло. Дурочку сыграть не получится. Печально.
– То есть у нас двоих есть свои тайны? – я старалась быть спокойной насколько могла. Какая-то дурацкая ссора получилась. Тео нужно было выпустить пар? Или просто это показатель насколько моя паранойя зашла далеко? Возможно. Но очень уж версия правдоподобная.
– Выходит что так... – кивнул Эмерти, сразу успокаиваясь.
– И твоя связана с королем, – глубокомысленно изрекла я.
– А твоя с Иштар?
Улыбнулась. Он понял. Еще давно. Но ведь пока у него нет моего прямого подтверждения, манипулировать мной не получится? Или он таки не станет? Не знаю.
– У меня могут быть тайны, чудовище, – Тео подошел и сел на краешек кровати рядом со мной, – но, главное, верь в меня, верь мне. Даже если сами боги скажут тебе, что я лгун – верь мне.
Маг взял мои руки и коснулся губами кончиков пальцев.
– Осталось совсем немного и мы будем вместе. И чокнутых драконов не нужно будет бояться.
Кивнула. По-моему он безумен, с ним проще согласится, чем спорить. Или это я безумна, что вижу подвох там, где его нет?
– Чудовище...
Отвлек меня стук в дверь. Причем внутренних покоев. Кто-то оказался настолько смел, что прошел первые комнаты без стука. Наверное, что-то важное, не так ли?