– Кто?
Голос у обладателя вышитых васильков был спокоен, хотя чувствовалась угроза. Интересно, о чем речь? Обо мне?
Тео сделал приглашающий жест рукой и мужчины, словно нехотя, расселись по креслам. Поспешно встала и отошла к окну, чтобы освободить место. Я-то могу и постоять, а гостям и магу нужно пространство и стол с картой. Да и неуютно стоять в их толпе.
Мое перемещение естественно не остались незамеченными: мужчины криво усмехнулись, словно удивляясь моей трусости. Но причем тут страх, господа? Лишь рациональное решение.
– Признаться, увидев вначале ленту в твоих волосах, я думал, ты блефуешь. При сильном звере отсутствие альтеи сродни безумию, а Ишхасс пробудившийся полностью так поздно....
– Трувор, – мотнул головой Тео, прекращая подначку.
То что это именно дружеское подначивание я не сомневалась: уж больно ехидно было сказано.
Мысленно поставила себе галочку, если не расспросить, то хотя бы поискать информацию о сказанном. Меня уже начинает порядком раздражать эта пелена таинственности. Это они выросли при дворе – недомолвки и интриги для них плевое дело. У меня же в прошлой жизни, в школе, таких проблем не было, а в этой – нужного окружения, наверное, чтобы вырасти в хитрую даму. Да и менталитет разный. Хотя, не спорю, я успела приспособиться к этому миру, но некоторые вещи тяжело уходят, а другие – еще более тяжело «прирастают».
Молчать я, впрочем, научилась – вот и сейчас улыбнулась, пожав плечами. Понимайте, как хотите, а Тео у меня главный. Иррель все-таки патриархальный мир, не стоит принижать значимость мага в глазах друзей. Я-то, конечно, могу взбрыкнуть, но, уважения в глазах незнакомых Северных Лордов мне не нужно, а вот с Тео мне еще жить.
– Хороша, – протянул один из ирров.
– Прежде всего дела, Хрош, – недовольно прошипел жених, которого, судя по выражению лица, порядком начал раздражать этот разговор.
Впрочем, я бы не сказала, что поведение гостей можно было расценивать как неуважительное, скорее как подначивание старых друзей. Вот я бы на месте Тео, услышав подобный эпитет от друга, только порадовалась, а не вела себя подобным образом.
– Теодор прав, Хрош, – кивнул Трувор, – кто?
– Арсен.
– Да быть того не может!
– Ты шутишь?
Возгласы слились в один выкрик. Видимо ирры не могли поверить, что предатель подошел так близко к МУБ и реальной власти. Мне вот тоже не по себе, безумно хочется, бросив все, бежать. Но... не могу.
– Кто еще? – продолжил допрос Трувор, едва первое удивление ослабло.
– Синод.
Послышались новые шепотки. Мужчины недоуменно переглядывались, словно это вообще было невозможно.
У меня вообще создалось впечатление, что Лорды общаются друг с другом ментально: слишком уж несодержательный разговор они вели, а поведение подобно тому, что идее полное понимание ситуации. Какой-то артефакт, наподобие тех что у Маххабат и его людей? Отчего тогда они собрались в этом кабинете, да еще в моем присутствии? Глупо же. Или же они очень давно обсуждали эту ситуацию? Потому хватает лишь одного слова...
– Всех? – деловито спросил Хрош.
– Кроме леи Арумы.
– Наконец-то.
Сдаётся мне, они сейчас будничным тоном договорились убить девять человек. Поежилась. Как-то все произошли слишком обычно, словно каждый день подобным занимаются, хотя кто их знает? Тео явно не за красивые глаза занимает свой пост. Безопасность государства явно требуют особых мер.
– Что с информацией по Дальнему перевалу?
Едва ирр Трувор озвучил этот вопрос, Тео быстро метнул в мою сторону тревожный взгляд. Удивленно выгнула бровь. Уже боится, что я могу услышать лишнего? Так я сюда не просилась, ты сам меня притащил, милый. Ехидно улыбнулась жениху. Сложная у Тео ситуация – еще пару минут назад он показал, что мне можно доверять, но уже сейчас хочет, чтобы я узнала как можно меньше об этой войне и частности ситуации.
Я же навострила уши. Дальний перевал? Возможно там король? И не там ли случаем была Эная? Интересно, у девочки ответственное задание от Тео или наоборот? Задать бы этот вопрос, когда гости уйдут.
– Информация про портал подтвердилась?
– Да отчет по ним от отдела артефакторики уже есть, – серьезно кивнул маг, беря со стола стопку листов.
Ирры, взяв в руки по копии, углубились в чтение. Время от времени мужчины поднимали голову и задумчиво смотрели в мою сторону. Интересно, что же в отчетах?
Вообще мне становилось смешно. Будто это театрализованное представление, сценарий для которого писал графоман своего дела. Раздражало то, что я совершенно не понимаю происходящего.
– Сколько у нас доверенных лиц?
– Мало, – устало отозвался Тео, – меньше, видимо, чем я рассчитывал изначально. Но есть козырь – альтея короля.
Взволнованно посмотрела на жениха. Милу-то сюда каким боком? Неужели хочет кинуть на растерзание толпе: представить всем будущую королеву? Девочка не похожа на прожженную интриганку, чтобы сыграть счастливую невесту, пока судьба Сигурда не определена. Скорее уж Тео подставит ее под вражеские "стрелы".
– Она существует? – скептически поинтересовался Трувор, – или это очередная байка, навроде купола.
– В то, что моя альтея реальна, вы тоже не верили, – угрюмо парировал Тео.
Мне показалось, что ишхасс выкладывает последние тайны. Неужели все так плохо? Вздохнула. А у меня были такие планы – летняя игровая беседка, альманах, новые блюда в меню и модный дом.
– Я до сих пор не верю.
Ого, да у господ ирров сдают нервы: слишком уж... возмущенным выглядел смешок. Если это доверенные люди, кому Тео доверяет как себе, то чувствую все печально.
– Тина, милая, покажи браслеты, – попросил маг таким голосом, что я не посмела ослушаться.
Подойдя ближе, протянула гостям руки для осмотра. Мужчины поискали шов по всей поверхности браслета и удовлетворённо кивнули. Тот ирр, что с вышитыми васильками, по-моему, завистливо вздохнул, натолкнув меня на определенную мысль по поводу природы этого чудного эффекта.
– То есть альтея короля так же реальна как и твоя?
– Более чем.
Села в кресло за стол, которое жених так и не занял. Определенно это разговор надолго, а ноги они не казенные. Подтянув колени к груди, внимательно следила за гостями. Можно подслушать много интересного. Увы, монотонный бубнеж ирров действовал на меня усыпляющее.
Меня разбудили отнюдь не голоса. Скорее то ощущение, когда тебя поднимают в воздух и куда-то несут. Но день была такой насыщенный на событий и долгий, что я даже не стала открывать глаза: уткнувшись носом в шею мага и вдыхая такой родной запах, я только теснее прижалась к Тео. Надеюсь, мы домой. Очередного путешествия, поисков заговорщиков и эмоциональных потрясений – я не выдержу.
Похоже, весь важный разговор и планирование дальнейших действий я позорным образом проспала, но расстраиваться по этому поводу не собираюсь. Хотя, конечно, хотелось какой-то определенности, и понимания происходящего, но толку терзаться? Тем более вставала я с рассветом, а сейчас далеко за полночь, как тут не уснуть?
– И что теперь? – донесся сбоку мужской голос.
– Разбивать врага, – шепотом ответил Тео поудобнее меня перехватывая.
Трувор, а если слух меня не обманывает, это был именно он, скептически хмыкнул.
– Дверь открой, – недовольно буркнул ишхасс.
– У тебя теперь есть уязвимое место.
Скрипнула дверь и, судя по изменившемуся аромату: в воздухе витал запах сирени, мы вышли в приемную, заставленную цветами.
Ненавижу этих мужчин! Говорят совершенно непонятно, перепрыгивая с темы на тему. Лучше любой шифровки, вроде и рядом нахожусь, а спроси о чем разговор был – не отвечу. Набор слов, а не поток информации.
– И потому я сильнее в стократ, Трувор, – все так же шепотом возразил Тео, выходя, судя по звукам, в приемную.
– Альтея ишхаса... – протянул Свереный лорд, – тебе повезло, Теодор. Не часто встретишь цельные браслеты, да еще на руках чужачки.
– Так и не смирилась? – совершенно нелогично поинтересовался мой жених после непродолжительного молчания.
– До сих пор, – Трувор вздохнул.
Неужели они про альтею, которая вышила васильки? Ну да, подобный рисунок говорит о сильном негативе. Не смирилась с участью, но вынуждена быть рядом. Наверное, это ужасно. Хотелось посочувствовать этому огромному мужчине, но не уверена, что ему нужна моя жалость. Определенно не стоит особенно сейчас дать понять, что я не сплю, пока Лорд тут весь в расстроенных чувствах.
– У нас нет права ошибиться. Ради всех граждан, ради моей альтеи, ради Сигурда.
– Он, похоже, в безопасности, раз уж ты тут.
– Я бы сошел с ума, будь рядом с ним. Но вдали от друга, мне не сильно легче.
Мысленно виновато вздохнула. Тео тут только из-за меня. И угроза всему государству тоже только потому, что Герольду очень хочется домой. Не желай он так яро меня, вряд ли бы объединился с заговорщиками. Может и сражаться с внутренним врагом было бы проще. Я – слабое место Тео. Демона Истрана. И если бы ишхассу не пришлось нянчиться со мной, возможно, король был бы уже спасен, и перед страной не стоял призрак войны. Разве допустил бы Тео угрозу жизни друга? Никогда.
Судя по ветерку, коснувшемуся щеки, пока я предавалась терзаниям, мы вышли на улицу.
– В гостиницу, ирр Эмерти?
Надо же! И Кром не спит, так и дожидался нас у ворот. Насыщенные дни однако у возниц министерства.
Плохо ничего не видеть, так и подмывает открыть глаза и оглядеться по сторонам, но что если Трувор еще рядом? Может разыграть пробуждение? Поверит ли Лорд?
– Ко мне домой, – недовольно буркнул Ишхасс, и уже мне в ухо, – чудовище, я прекрасно знаю, что ты давно не спишь. Открывай глазки.
– А почему сразу не сказал? – смущенно поинтересовалась, поправляя рукой челку.
Тео аккуратно поставил меня на землю и пожал плечами.
– Может тебе просто захотелось покататься? – предположил маг, помогая мне сесть в коляску, – ну или послушать от меня признания, признавайся, Чудовище?