Не разговаривала с мужем три дня. Гарри страдал. Денег, понятно, дал.
Квартира и вправду получилась шикарная. «Даже слишком», — подумал Гарри. Но вслух, конечно, не произнес. Светик и вправду расстаралась, но как-то чересчур богато вышло. Помпезно, что ли. «Ладно, — решил Гарри. — Пусть девочка радуется».
Девочка радоваться не уставала — новые шубки, итальянская обувь из самых дорогих бутиков, сумочки за семьсот евро, салоны, массажи. В общем, при деле человек.
У Гарри всегда водились деньги, он никогда не думал о завтрашнем дне. А тут как-то страшновато стало, неуютно. Он брался за любые дела, даже за которые прежде не взялся бы и вовсе. Но все равно не поспевал — деньги улетучивались. Улетали, как в трубу. У него — увы — возраст, работать в таком ритме было тяжеловато. Начинал допускать ошибки, промашки, расстраивался. Поднималось давление, болело сердце.
А вот Светик не уставала и мук совести не испытывала. Интересно, а для чего она вышла за старика замуж? Чтобы у больничной койки сидеть? Нет, извините. Она вышла замуж, чтобы ни в чем не нуждаться и не отказывать себе в удовольствиях. А если муж этого не понимает — его проблемы. Значит, дурак, если поверил в вечную любовь.
Гарри положили в больницу. Сказали, что срочно нужна операция — шунтирование. Светик испугалась — вдруг что случится? С чем она останется? С квартирой? А домработница, тряпки, салоны? Отдых на лучших курортах? В лучших отелях? Билеты на самолет в бизнес-классе? Если что — она останется у разбитого корыта. Жить будет не на что. Нет, можно, конечно, сдать свою квартиру… Но это такие крохи. Только с голода не подохнуть! Кто будет ей оплачивать ее хорошую жизнь? Старый спонсор — теперь это называлось так — давно слетел со своего места. Звонил как-то, плакался, жаловался на новые времена, ненавидел новую власть. Говорил, что живет на пенсию. В общем, понятно, ничего интересного. Светик быстро свернула разговор.
Короче говоря, Гарри нужно спасать! Причем незамедлительно! Он ей нужен живой, а не мертвый. От мертвого какой прок? Какой навар? Светик узнала, что такую операцию лучше делать в Штатах — меньше риска. Правда, врачи убеждали, что перелет долог и опасен. «Деньги вымогают, — решила Светик. — Все они тут аферисты. Только в руки и смотрят».
Гарри был не на шутку напуган. Светик сказала:
– Доверься мне. Все будет хорошо. — Уверенно так сказала, это она умела. Связалась с клиникой. Послала анализы. Пришел ответ: «Да, надо делать. Беремся». Получили визы, купили билеты.
Светик усадила мужа в кресло, укрыла пледом. Гарри устало прикрыл глаза. «Совсем скис, — подумала Светик. — И старый какой! Сдал буквально за несколько месяцев!» Она недовольно поморщилась и, подозвав стюардессу, попросила принести коньяк.
Взлетели.
Зоя
Зоя с удивлением обнаружила, что беременна — и это в ее-то годы! Как говорится, климакс на пороге. Сначала даже не поняла — думала, устала, голова кружится, аппетита нет, в сон клонит. Даже когда затошнило — не поняла, думала, гастрит разыгрался. А уж когда догадалась… Хорошая новость — на аборт бежать! Не имела баба хлопот, как говорится…
Сказала матери, что ложится на два дня в больницу. Та — в слезы: «Рожай, доченька!» Совсем свихнулась на старости лет! Рыдает сутки напролет, хватает Зою за руки, в глаза заглядывает. А у Зои и так нервы на нуле. Такая гормональная встряска! Мать подключила Зоиного любовника. Обрабатывать стали на пару. Тот — тоже счастлив, оказывается. Идиот! Говорит, что разведется. Времена, слава богу, уже не те. Все дозволено, за карьеру можно не беспокоиться.
Зоя от возмущения поперхнулась — а работа, а депутатство? А возраст, в конце концов? Риск-то огромный! Да и как из жизни вылететь на столько лет? А поднять этого ребенка? Вырастить? Образование дать, на ноги поставить?
Мать на колени встала:
– Поднимем, доченька! Я еще в силе, няньку возьмем.
Этот — туда же. Говорит, сестру младшую, одинокую призовет. Та — педиатр, ловкая, сильная. С работы снимем, будет помогать. А нам — радость какая! Вторую жизнь проживем, молодость продлим.
Какая молодость! Совсем свихнулись!
Но — задумалась, хотя времени на раздумья было совсем немного. То есть даже вообще не было. Срок поджимал.
Не спала ночью, ворочалась. Думала. А под утро решила — да бог с ними со всеми! Не в них дело. Попробовали бы они ее уговорить, если бы она этого сама не захотела!
А тут что-то екнуло, даже сердце заныло. Ей ли бояться, да еще с таким вторым фронтом!
Решила: «Рожу. На общественное мнение плевать. Разведется — хорошо. Не разведется — тоже справимся». Она была уверена, что ей все под силу. Да разве она когда-нибудь боялась поступков? И сейчас — не сдрейфит, не беспокойтесь! Значит, на то воля божья. Подумала — и испугалась. При чем тут бог? Совсем спятила! Утром сдала анализы. Сделала УЗИ. Все замечательно. Никаких патологий.
Ну, значит, так тому и быть. Решено. А от своих решений Зоя никогда не отказывалась.
Шура
В апреле Шура упала прямо на ступеньках у своего подъезда, сломала ногу. Ее увезли на «Скорой», сделали рентген и наложили гипс, сказали, что надо остаться в больнице хотя бы на неделю. Шура начала кричать, что дома больной ребенок и остаться она не может ни при каких условиях. Конечно, отпустили. Им-то какое дело? Спасибо, сжалились — отвезли на своей машине домой. Дома — Петруша, плачет в голос, голодный, описанный. Шура на костыле кое-как обиходила его, накормила дошираком. Он успокоился и уснул. Она прилегла на диван. Что делать? Как жить? С работы уволят — на ее место много желающих. А в магазин сходить, в аптеку? В поликлинику, хирургу показаться — в больнице велели? А подмыть Петрушу, на кровать переложить?
Живи, как хочешь. Бог про нее забыл.
Таня
После Парижа все более менее перестало казаться таким беспросветным и ужасным. Да, правы были Лялька, Андрей и мама — нужна была смена «картинки».
Встречали на перроне всей семьей — Андрей и Кирюшка с цветами. Дома — Женька с ребятами, мама приготовила обед.
Господи! Какое счастье — все вместе, вся семья. А семья — это целый мир. Ее мир. Ее отечество. Все на местах, здоровы и так друг другу рады!
Говорили с мужем до утра: надо что-то делать, как-то выползать. А как? Без денег, без стартового капитала, без связей. Но — жизнь, как всегда, мудрее нас, и подсказка ее всегда ко времени и к месту.
Как-то вечером раздался телефонный звонок — звонила старая приятельница по педучилищу, Тина, красивая и очень стильная грузинка. Она рассказала Тане о своих планах — открыть коммерческий детский сад. Не просто каши, кисели и пластмассовые пирамидки, а серьезная подготовка к школе, профильные занятия, опытные педагоги, разработанная физическая подготовка, логопед, психолог, гомеопат, профилактика инфекций и простудных заболеваний, дыхательная гимнастика по Стрельниковой. Питание — никаких мюсли и костных бульонов из пятидесятых годов прошлого века. Группы — по шесть-восемь человек. Языки, разумеется. Музыка — не два прихлопа, три притопа, а подбор классики совместно с психологом и музработником. Для старших групп — тематические экскурсии по Москве, театры, дельфинарий, музеи. Возможность оставлять детей на ночь и выходные — по желанию.
Тинка говорила так горячо и убежденно, что Таня заслушалась. В общем, нужна команда единомышленников.
– Готова? — спросила Тина.
– К чему? — растерялась Таня.
– Господи, ну начинать все это вместе со мной? Но знай — будет трудно. Препон — тьма, но связи есть, деньги тоже. Нужна команда. Пойдешь?
– А можно подумать? — спросила Таня.
– Два дня, — сурово припечатала Тина.
Таня позвонила ей через двадцать минут. Через двадцать минут хождения кругами по комнате и четырех выкуренных одну за другой сигарет. Даже Андрею не позвонила. Вернее, не дозвонилась — он был вне зоны доступа.
Через двадцать минут она вопила в трубку:
– Да! Я согласна! Конечно, согласна!
Тинка засмеялась и сказала, что начинают прямо завтра! «Слышишь — завтра!»
Таня сказала, что готова уже сегодня. Вот прямо сейчас.
Вечером обсудили все с мужем. Наверняка там найдется дело и ему. Поднять такую махину! Говорили до полуночи. Уснули, обнявшись, счастливые — появилось дело. И надежда. В общем, жизнь продолжается! А трудностями их не испугаешь! Сколько их было в жизни, этих трудностей! Даже вспоминать не хочется, честно говоря. Будем жить будущим. Прошлое — за спиной. Что о нем говорить? Пережили…
Верка
Опухоль Верка обнаружила в ду€ше. Провела по груди, и рука как будто споткнулась. Опухоль была приличная, размером с небольшую сливу. В голове всплыло слово — «алыча». Маленькая, желто-зеленая кисловатая сливка.
Верка, мокрая и раздетая, села на диван. Руки дрожали. Не могла прикурить сигарету. Куда бежать, кому звонить? Лялька перебивается с хлеба на воду, пашет как подорванная. Таня — после болезни, сама еле жива. Бизнес потеряли, тоже еле концы с концами…
Отец? Ну, это вообще смешно. Лийка… Лийка с мальчиками тусуется. Да с какими мальчиками… Думать не хочется. Ночью в окно курит траву. Верка слышит запах. Сказать боится. Дочь — штучка еще та. Вдруг из дома уйдет? Тогда точно пропадет.
В общем, придется сдаваться в муниципальный госпиталь. А там — будь что будет. Рассчитывать не на кого. Только если — на самого Господа Бога. Вдруг не оставит на этот раз?
Лялька
Лялька вернулась в Москву. Сняли квартиру у черта на куличках — в Гольянове. Глеб, понятно, без работы. Лялька устроилась секретаршей в какую-то невнятную компанию по продаже облицовочного камня. Зарплата — копейки, а нужно есть, пить и платить за квартиру. Перспективы — ноль. Как выживать? Из огня да в полымя — вот как это называется. Сидела вечерами на убогой кухоньке и думала о том, что жизнь ее так протекать не должна. Ну не может так быть, чтобы она, Лялька, умница и красавица, ничего не придумала. Стоило ли возвращаться в Москву, если все так грустно и уныло?