– Так оно ведь в замке осталось, – растерялась Люба.
– У меня все равно через пару дней переход, – в голосе герцога слышалось недовольство. – Жаль, что портал пока временный, можно было бы больше пронести.
– Ничего, у нас еще будет и время, и возможность.
Переезд на Крымский полуостров произошел куда быстрее, чем думали женщины. С перевозкой вещей проблем не стояло априори: большую часть раздали по знакомым-соседям, квартиру с обстановкой решили сдавать, поручив дяде Севе сбор денег (впрочем, как и их трату). Остальное поместилось в пространственный карман.
В самолет Корд не желал лезть категорически, мотивируя статистикой падений за последние несколько лет, портал строить было еще опаснее, поэтому пришлось трястись в поезде. СВ-вагон фирменного экспресса не давал совсем уж умереть от жары и дискомфорта, а Зойка так и вовсе в восторге бегала по ковровой дорожке, пила чай из стаканов в фирменных подстаканниках и донимала всех требованием поиграть. К концу пути она так достала, что Любе пришлось даже повысить голос и весомо стукнуть кулаком по столу. Что, вы думаете, сделала эта зараза? Наябедничала на маму Корду! Тот сурово сдвинул брови, глянул на обеих, и пришлось примолкнуть уже всем. Бабушка только хрюкнула в ладошку, радуясь, что хоть кто-то теперь может приструнить неугомонных девиц.
Дом выбрали заранее по Интернету, к счастью, он мало отличался в реальности от картинки. Впрочем, попробовали бы они за такие деньги обмануть! Большой земельный участок с фруктовой рощей, выход к морю, трехэтажный особняк, гараж на три машины и даже целый бассейн. С горкой по одну сторону и трамплином для прыжков по другую! Что еще для счастья надо? Правильно, научиться водить автомобиль, чем и планировали заняться в ближайшем будущем Любаня с маманей.
Вечером накануне очередной свадьбы, глядя «Битву экстрасенсов», Корд исплевался, едко комментируя, что на самом деле представляют собой участники. Некоторые из них и впрямь обладали немалым даром, вот только в шоу срабатывали совсем другие механизмы. Волшебное слово – монтаж! И все предстает совсем в ином виде. Больше всего он прошелся по юродивому Пахому, издеваясь над способами изгнания злых сил из какого-то дома.
– Смотри, вот только что темнота за окнами была, а сейчас уже солнце светит, – ткнул пальцем в дебильно подвывающего мужика Корд. – Он и это сам наколдовал?
– Раз ты такой умный, шел бы туда, – покатывалась со смеху Люба. – Показал бы им всем кузькину мать!
– Скорее едрена батона, – поправил половую принадлежность маг и выключил телевизор. – М-да, что у вас только ни делают, лишь бы отвлечь население от реальных проблем.
– Можно подумать, вы с Базальдом таким не грешите?
– Не настолько, – хмыкнул Ворон и потянулся к ехидной красавице. – Милая, не желаешь прогуляться?
– Куда? – настороженно замерла жена, почуяв явный сексуальный голод, но не желавшая выходить на улицу.
– В спальню, – успокоил тревожные мысли Корд и, схватив в охапку взвизгнувшую от стремительного движения жену, телепортировался в центр кровати.
– Вообще-то, – срывающимся от страсти голосом подначивала Люба, – у нас перед свадьбой жених и невеста спят порознь, желательно – в разных домах.
– С учетом того, что в твоем чреве мой ребенок? – не обращая внимание на местные предрассудки, он точными, быстрыми движениями раздевал «невесту». Опыт. И удобная одежда.
– Ах! – только и смогла ответить она, плавясь в жарких объятиях.
Свадьба была красивая, но малолюдная. Родню со стороны невесты представляли дядя Сева с семьей и бессмертная Фаина Григорьевна. Всем им оплатили перелет в оба конца, несмотря на то что отношения с женой маминого брата не отличались особой теплотой. Тем не менее кузен Яша никогда не отказывал в посильной помощи, не говоря уже о самом Всеволоде. К безмерному удивлению невесты, Жардан решил присоединиться к празднованию. В своем истинном облике, ясное дело.
Иномирный шелк платья сразил всех наповал, особенно женщину-регистратора. Надо ли говорить, что Корд еще неделю неприлично ржал, вспоминая неистребимые совдеповские интонации, вылетавшие из карминно-красного рта. Танец молодых под дребезжащий синтезатор добил его чувство прекрасного окончательно. Зато после загса все пошло куда более изысканно: приятный ресторан, мелодичная музыка, вкусная еда и никакого тамады! Просто посидели, а потом отправились в поместье и с визгом бросились купаться. А в холодильнике стояли замаринованное мясо, рыба, свежие овощи, фрукты и целая гора мороженого.
– Как только закончится моя каторга, я сразу к вам! – восторженно распылялся Жардан. – Как тут здорово! Можно делать что хочешь!
– Имей в виду, в постель к тебе просто так никто падать не будет, – подколол сластолюбца добрый братец.
– К нему? – Люба критично оглядела поджарую фигуру и волевое лицо. – Будут. Вот только это будут девушки из той категории, от которых могут возникнуть венерические проблемы.
– Какие? – не понял термина псевдокороль.
– Срамные болячки, – с особым садизмом уточнила сноха.
Красивое лицо заметно опечалилось, но не прошло и половины минуты, как вновь прояснилось.
– Ты ведь дашь мне лекарский амулет! – Кузен не просил, а утверждал, за что Ворону захотелось щелкнуть его по носу.
– Не-а, – воспользовался ситуацией Корд, – только если это смертельно. А так будешь лечиться с помощью достижений местной медицины. В бесплатной больнице, – мстительно добавил он за всю нервотрепку, которую кузен доставлял ему своими бесчисленными бабами.
– Эй, ты что? – искреннее возмущение еще больше насмешило молодоженов.
– Бросай ты это дело, – веско проронил маг. – Тебе давно за сорок, пора уже строить нормальные отношения, а не снимать сливки с чужого пиршественного стола.
Жардан, естественно, смертельно обиделся, что не помешало ему продолжить веселье с Яшкой – у них явно намечался ночной загул по городу.
После пары суток отсутствия в другом мире Корд любил выйти из подвала и сразу нырнуть в бассейн. Разумеется, предварительно раздевшись до плавок. Теперь та одежда его душила, казалась чрезмерной, и он с удовольствием осваивал джинсы, футболки, бермуды и прочее. Глядя на него в фирменных джинсах и белой майке, Люба невольно вспоминала моделей из журналов, отличавшихся мускулистой поджаростью и резкими линиями скул. На себя она старалась лишний раз не смотреть, поскольку неумолимо полнела, к родам превратившись в круглый шарик. По крайней мере, ей так казалось. Муж всячески убеждал ее в обратном, особенно по ночам. С каждым днем – все медленнее и осторожнее, но вовсе не по собственному почину, а по просьбе благоверной.
Наконец наступил тот самый день, когда стоявшие в углу пакеты со всем необходимым для роддома закинули в карету «скорой помощи» вслед за обезвоженной роженицей. Конечно, можно было рискнуть и попробовать родить дома, благо целительских амулетов более чем достаточно, но рисковать не хотелось. Узнав на местном форуме, кто самый уважаемый гинеколог в округе, Люба и Корд заранее договорились о патронаже. Как оказалось, не зря! Опустим подробности, но в процессе возникли серьезные трудности и у роженицы, и у ребенка, который получил травму – сломал ключицу. Все наперебой рассыпались в уверениях, что косточки мягкие, срастутся быстро, не пройдет и недели, но смотреть, как малыш не может шевелить левой ручкой, – занятие так себе. О плохо заживающих швах у Любы и вовсе говорить не приходится. Кое-как дождавшись выписки, Корд сразу же, как только погрузил их в машину, выдал артефакты, мигом решившие все проблемы. От неожиданности оглушительно ревевший Макс сразу заснул. И не мучили его ни тремор, ни колики, ни банальный диатез. Что уж и говорить о супруге, в первый же вечер по возвращении из клиники накинувшейся на муженька изголодавшейся волчицей. Вот вам, батенька, и технический прогресс!
Не прошло и полгода, как Яша перебрался поближе к новоиспеченному родственнику, причем по настоятельным просьбам оного. Вместе они часами пропадали в оборудованной по последнему слову научной мысли лаборатории и с наслаждением ковырялись в технике, в том числе по слежению, оружии и прочих мужских игрушках. В процессе к ним прибилась парочка странных типов, готовых на коленке собрать водородную бомбу (шучу-шучу, всего лишь микрореактор), и зачуханный программист, который на поверку оказался тем еще кибертеррористом. Более того, Корд умудрился подключить свою магию к электронике, и теперь ни одна защита не могла устоять против их вторжения. Ради прикола они любили заходить на сверхсекретный сервер и подсовывать какую-нибудь зловредную программку. И никто ничего не мог с ними сделать, даже отследить IP-адрес! Не понятно, зачем Жардану это все было нужно, ведь у него и в Кординии хватало заморочек, но, как оказалось, он успешно прилагал новые знания к реалиям родного мира, совершив не одно революционное открытие в области артефакторики.
Люба, лишившаяся тягостной необходимости батрачить на чужого дядю, решила вдариться в творчество: воспитание детей, ткачество ковров и писательство. Тем более у нее имелся «автоматизированный» станок, зачарованный уже мужем, и шикарный сюжет как минимум для одной фантастической книги, осталось только записать.
«Интересно, люди поверят, если указать, что сюжет основан на реальных событиях?» – размышляла Люба.
А вечерами, сидя на лавочке под душистой сиренью, супруги спорили, чей же мир все-таки лучше (или хуже, в зависимости от настроения), в конце концов приходя к компромиссу. Ведь на самом деле не важно, какой мир – магически развитый или технически, везде есть место жестокости и есть место любви. Все зависит от того, кто рядом с тобой. И живя бок о бок с одним из величайших магов, Люба любила его вовсе не за силу. Корд же, несмотря на некоторые трудности интеграции, с энтузиазмом постигал новое, экспериментировал, адаптировал магию, и вдохновляла его на это женщина, не имеющая в своей крови и толики силы, кроме чудесного свойства любить и гармонизировать микрокосмос своей семьи. И, положа руку на сердце, это было самое главное.