— Эй, все живы?.. — спросил кто-то.
— Сейчас выясним…
— Выбираемся наружу!
Легко сказать — выбираемся! А вот как суметь покинуть исковерканную машину — тут надо немало постараться. Как оказалось, нам невероятно повезло — высокие деревья смягчили падение, так что мы отделались сравнительно легко. Радость оттого, что мы остались живы, не омрачал даже сильный дождь, который вовсю разошелся. Вокруг места падения стоял высокий лес, при одном взгляде на который у меня в голове появилось только одно слово — кажется, это самая настоящая глухомань. Есть места, куда люди если и заглядывают, то очень редко. Кажется, мы оказались как раз в одном из таких мест. Невесело… Наверху шумел ветер, кроны деревьев качались, но внизу, на земле, было тихо.
Правда, без травм у нас все же не обошлось: летчик сломал руку, а у того высокого худощавого мужчины, который в группе был за старшего, в салоне зажало ноги, и когда их, с немалым трудом, все же удалось высвободить, то оказалось, что одна нога у бедняги сломана, а на второй имелась рваная рана. Да уж, тут можно только посочувствовать, теперь он точно не ходок.
Пока под непрекращающимся дождем мужчины перебинтовывали пострадавшему ногу и вырубали несколько толстых веток, чтоб сделать из них нечто вроде медицинских шин для сломанных конечностей, Стас поинтересовался у пилота, хмурого мужчины средних лет:
— Ты как умудрился нас всех вытащить?
— Как, как… — пробурчал тот, морщась, когда ему прибинтовывали поврежденную руку к палке. — Все просто, почти как по учебнику. Из-за удара молнии машина лишилась рулевого винта, и потому для сохранения минимальной управляемости решил выключить двигатели. Вертолет стал падать, в таких случаях его главный винт может действовать подобно парашюту, лопасти врашаются лишь воздухом, проходящим сквозь них, а ветер сейчас сильный, так что хоть немного, но скорость падения снижается. Конечно, это не гарантия успеха, но все же лучше, чем рухнуть прямо на землю… Знали бы вы, как мне машину жалко! Ведь было у меня уже как-то, попадала молния в вертолет, но такого, как сейчас, никогда не доходило! А тут… Э, да что тут поделаешь! Вдобавок ко всему еще и связь пропала!
— Парни, что у нас со связью?.. — спросил Стас.
— Нет связи, глухо… — с досадой отозвался один их молодых людей.
— Понятно… — мужчина снова обратился к пилоту. — Можешь сказать, где мы сейчас находимся?
— Достань карту — покажу. Я в этих местах не первый год летаю, так что кое в чем ориентируюсь. Тут неподалеку охотничья заимка имеется — думал, до нее доберусь, там сядем, переждем непогоду, и отправимся дальше. Чуть-чуть недотянул, можно сказать, всего ничего… Ну надо ж такому случится, а?!
— И сколько же отсюда до этой самой заимки?
— Километр или полтора… Ерунда, одним словом.
— Значит, идем туда. Кстати, девушка, как вы себя чувствуете? Надеюсь, слез и истерик не будет?
— К истерикам не склонна… — пожала я плечами, хотя очень хотелось сказать, что я немало ошарашена всем происходящим.
— Уже легче.
Мы отправились в путь после того, как мужчины соорудили носилки, на которые уложили пострадавшего. Идти было непросто, потому что вокруг нас был если не бурелом, то что-то очень похожее на него, некоторые места приходилось обходить, не прекращался дождь, кое-где росла высокая трава, в которой путались ноги… Хотя наш летчик говорил о расстоянии в километр — лично мне показалось, что мы отмахали уже раз в десять больше, и этот путь по лесу неизвестно когда закончится. Раньше я никогда не ходила по настоящему лесу и представления не имела, как это непросто. Рюкзак за плечами казался невероятно тяжелым, ноги очень скоро заболели — сказывается спокойная городская жизнь без нагрузок, к тому же физкультурой я никогда особо не увлекалась, за что сейчас и расплачиваюсь. Да еще этот дождь…
Очень хотелось попросить мужчин, чтоб они почаще останавливались на отдых, но я молчала. У мужчин и груз за спиной тяжелее, и носилки тащат с раненым товарищем — и не жалуются, так что и мне стоит потерпеть.
Чем дольше мы шли, тем чаще мне в голову приходила одна и та же мысль — и зачем я во все это ввязалась? Сейчас была бы уже в столице, дома, в своей квартире, где ванна с душистой пеной, компьютер… Но стоило вспомнить самодовольную улыбку Игоря и его уверенность в том, что он сумеет сделать из меня покорную жену, и все в нашей дальнейшей жизни будет только так, как он того захочет… Нет, уж лучше здесь, в лесу и под проливным дождем, чем рядом с тем лощеным красавцем.
Когда лес, наконец, расступился, и на небольшой поляне возле речки мы увидели небольшую избушку — к этому времени на каждом из нас не было даже сухой нитки. Добраться бы сейчас до этой избушки, отдохнуть и обсушиться — больше мне ничего не хочется…
— О, дымком потянуло!.. — произнес Кот. — Значит, в избушке уже кто-то есть, и даже печку затопил…
— Ты, Кот, что-то нюх теряешь… — усмехнулся один из парней. — Я этот дымок еще минут пять назад почуял.
Вид человеческого жилья придал нам сил, и уже через пару минут мы оказались подле заимки. Такие домики иногда показывают в кино — небольшой, сложен из бревен, покатая крыша. В оконце, правда, стекла нет — вместо него поставлен кусок какого-то прозрачного пластика.
Это все хорошо, только вот дверь в избушку оказалась закрыта изнутри. Что ж, можно понять тех, кто сейчас находятся в этой избушке — мало ли какой зверь может придти из леса.
— Эй, в доме, откройте… — Идальго постучал в двери. Однако на стук ни кто не отозвался, и за дверью по-прежнему было тихо. Парень вновь постучал в дверь, вернее, несколько раз ударил по ней кулаком, но в ответ не донеслось ни звука.
— Это что еще за фокусы?.. — проворчал летчик.
— Может, человеку плохо стало, он не может подняться и лежит без сознания?.. — предположила я, смахивая с глаз капли пота, смешанные с дождевой водой.
— Заболел, говоришь… — хмыкнул Идальго, и снова грохнул кулаком в двери. — Тогда полечим, скорая помощь на подходе. Слышь, увечный: или ты сейчас же открываешь нам дверь, или я сейчас высажу оконце, и тогда пеняй на себя!
— А вы кто такие?.. — раздался мужской голос из-за двери. Похоже, все это время обладатель голоса стоял рядом с входом.
— Люди прохожие… — рявкнул Идальго. — А ты кого ожидал? Анджелину Джоли с Бредом Питтом?
— Чем докажете?
— Может, тебе еще и паспорт показать? Извини, не получится, как-то не додумался его с собой прихватить! Долго мы еще тут стоять будем? Дверь открывай, а то у нас двое раненых и мое терпение на исходе!
— Раненые, говоришь? А что с ними случилось?
— Слышь, мужик, не зли меня! Последний раз говорю — открывай дверь, а то хуже будет! Хватит языком молоть, надоел!
Несколько секунд было тихо, а затем раздался скрежет сдвигаемого засова. Дверь раскрылась, и мы увидели невысокого мужчину, который с опаской смотрел на нас.
— Ну, чего стоишь столбом?.. — поинтересовался Идальго. — Может, войти позволишь?
— Да, конечно…
Внутри домика оказалось не так мало места, как это казалось снаружи — во всяком случае, места хватило всем. Обстановка внутри оказалась небогатой — печь, нечто вроде широкого лежака у стены, стол, пара грубо сколоченных табуреток… Самое главное — тут тепло, а то у меня от мокрой одежды зуб на зуб не попадает. Все бы ничего, только вот запах в домике очень неприятный.
Не обращая внимания на топчущегося мужчину, ребята уложили Стаса на лежанку, а остальные разместились на полу, чувствуя, как только что не гудят уставшие ноги. Мужчина, все еще стоящий в стороне, молча смотрел на нас, а потом произнес:
— Меня звать Петр.
— Очень приятно… — пробурчал кто-то.
— Вы откуда взялись?.. — продолжал расспрашивать мужчина.
— С вертолета. Он аварию потерпел. Повезло, что живы остались.
— А куда вы направлялись?
— На пикник… — отрезал Идальго.
— Вас искать будут?
— Наверное.
— Парни… — заговорил мужчина. — Парни, если за вами прилетят, то возьмите меня с собой! Не оставляйте здесь!
— А сам-то ты как здесь оказался?
— Помогите мне убраться отсюда!.. — Петра почти что трясло. — Век за вас Бога молить буду!
— Успокойся!.. — подал голос Стас. — А теперь рассказывай, коротко и по делу.
Торопясь и сбиваясь, мужчина заговорил. Как оказалось, они с товарищем решили провести свой отпуск вдали от цивилизации, в тайге. Товарищ когда-то уже бывал в этих местах, а потому пообещал другу прекрасную охоту и рыбалку. Добрались сюда на лодке, несколько дней все было замечательно, ловили рыбу, дичь постреляли. А потом невесть откуда появился огромный волк… В общем, одного из мужчин он загрыз, и с той поры по ночам ходит вокруг избушки, дверь старается выбить… Мобильник отсюда не берет, вот бедняга и вынужден сидеть здесь, в избушке, боясь лишний раз выйти из дома, разве что только за водой на реку — и сразу назад…
— И в чем дело?.. — не понял Стас. — Сел в лодку и дуй отсюда. А ты вместо этого в доме заперся, да еще и свинарник здесь устроил!
— Так нет же лодки!.. — простонал Петр. — Мы ее плохо привязали, и она, того, уплыла…
— Лучше скажи, что напились в зюзю, и вот результат.
— Было дело, не отрицаю… — неохотно отозвался тот. — Мы только собрались ее искать, как моего товарища… Ну, вы поняли.
— Так шел бы отсюда на своих двоих.
— Как? Я ж городской, леса не знаю, и куда идти — представления не имею! Но главное — волк! Знали бы вы, как я его боюсь!
— Летом волки сытые, не должны нападать.
— Это не волк, это громадный волчище!
— А у тебя что, ружья нет?
— Есть, но патронов почти не осталось. Я ж не думал… И потом у меня двенадцатый калибр — с ним на кабана хорошо идти, а ту зверюгу это не остановит.
— Ясно… — сделал вывод Стас. — Значит так: для начала в доме уберись, всю грязь за собой подчисти, а там посмотрим. С одним волком как-нибудь управимся. Кстати, парни, что со связью?