— Думаю, мы можем в них расположиться, — ответил Алистер. — Предлагаю спуститься на кухню и для начала поужинать.
Не дожидаясь нашего согласия, он направился к кухне. Впрочем, есть хотели все, поэтому мы дружным строем отправились набивать животы.
Кухня располагалась этажом ниже. Тут стоял дубовый стол на двенадцать персон с массивными стульями, имелась печь, нечто, напоминающее нашу раковину, и несколько столешниц. В дальнем конце комнаты — дверь, которая вела в кладовую. Вот туда-то мы и направились.
Чем больше я нахожусь в этом замке, тем страшнее мне становится. Открыв кладовку, мы обнаружили запасы еды, на целую армию. Чего тут только не было: овощи, фрукты, сыры, колбасы и различные крупы — все свежее! В конце кладовой висели тюки с самым разным мясом, а также солонина и вяленая рыба. На полках — различные специи и бутылки с непонятными жидкостями.
— Интересно, это можно есть? — задала я вопрос, осматривая содержимое.
На самом деле, кушать действительно хотелось. И желательно горячего, от бутербродов мне уже плохо было.
— Можно, — раздался голос Ритера, который с упоением поглощал палку какой-то колбасы. — Мммм, вкуснотища.
— Не боишься отравиться? — спросила я.
— Не думаю, что нас хотят отравить, — ответил он, пытаясь проглотить слишком большой кусок. — Думаю, мы им нужны для чего-то. Раз уж сразу не убили, то и сейчас не станут.
— Логично, — сказал Кел и потянулся за вяленой рыбой.
Больше никто разговаривать не стал. Было решено набрать продуктов и устроить хороший ужин. Кел почистил картошку, я пожарила мясо, Ритер разложил овощи, Гроин сбегал за вином, а Лэт с Алистером накрыли на стол. Когда все было готово, мы сели ужинать. Так хорошо мы не ели уже давно, под вкусную еду и приятное вино так и тянуло на разговоры.
— А кто-нибудь видел библиотеку? — задала вопрос я. — Ведь, судя по рассказу Гроина, она тут есть.
— Нет, — ответил дружный хор голосов.
— Ну, мы еще не все осмотрели, — продолжил Кел. — Может, завтра найдем.
— Кстати, а какие планы на завтра? — продолжила интересоваться я.
— Надо осмотреть подвальные помещения более тщательно, — ответил Алистер. — Также стоит разобраться с главным залом, который находится внизу, найти библиотеку и упоминания о том, что тут произошло. Нам нужно все, что касается их изобретений, и того, кто с ними сотрудничал.
— Ты думаешь, мы сможем это найти? — спросила я, поворачиваясь к нему.
— Надеюсь.
— Ладно, давайте не будем сейчас о грустном, — внес предложение Кел. — Тара, ты сказала, что наверху есть несколько комнат, в которых можно переночевать.
— Да, там примерно десять комнат со всеми удобствами.
— Отлично. Не знаю как вы, а мне отдых не повредит. Да и от душа я не откажусь.
— Тем более что есть горячая вода, — дополнила я.
— О, это здорово. Может тогда стоит распрощаться до завтра и пойти отдохнуть?
Идея была воспринята на ура. Убрав посуду и остатки еды, мы поднялись наверх. Я сразу же пошла в приглянувшуюся комнату. В соседней разместился Ритер, далее — Кел, напротив меня — Алистер, за ним — Лэт и Гроин.
Пожелав всем спокойной ночи, я зашла в комнату. После столь обильного ужина спать не хотелось, поэтому я нашла в сумке полотенце и пошла в душ.
Боже, какое же это блаженство смыть с себя всю дорожную пыль и снова стать чистой. Выполнив все водные процедуры, я завернулась в полотенце и вышла из ванной.
— Мммм… какое зрелище, — раздалось около двери.
Я чуть не заорала и едва не отпустила полотенце.
Что ему тут надо?
Повернувшись на голос, обнаружила Алистера, который вовсю разглядывал меня. А если учесть, что полотенце было небольшим, то посмотреть было на что. При этом на нем были только брюки, рубашку он не надел.
— Что ты тут делаешь? — возмущенно уставилась на него я.
— Пришел сказать, что я на все комнаты поставил охранные заклинания, и тебя никто посторонний не побеспокоит.
Интересно, кто нас тут может побеспокоить? Ни одной живой души, кроме нас тут нет.
— Спасибо, а теперь будь добр — смотайся отсюда.
— Ну, зачем же так грубо? — спросил он, делая шаг ко мне.
Мне очень сильно захотелось вернуться обратно в ванную и закрыться там, но я подавила в себе это желание. Тем временем Алистер подошел еще ближе, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Признайся, ты ведь ждала меня.
Я чуть не упала. Вот это фантазии. Самоуверенный эльф попался.
— С какой радости ты так подумал? — я попыталась охладить пыл наглеца.
— Знаешь, давно хотел увидеть тебя без одежды, но это даже лучше, — продолжил он, игнорируя мой вопрос. — Ты после душа, в одном полотенце, капельки воды стекают по телу, мммм… ты меня сегодня радуешь.
Руки так и чесались наколдовать ему, что-нибудь этакое. Холодный душ например.
— Алистер, если через минуту ты отсюда не уйдешь, тебя унесут.
— Дорогая, ну зачем же ты ругаешься? — сказал он, делая еще пару шагов ко мне. — А вдруг тебе понравится?
Мне? С ним? Нет, спасибо.
— Сомневаюсь, — высказала я мысль вслух.
— А ты проверь.
Я не успела дать ответ, как он сделал неуловимое движение, и я оказалась прижатой к пылающему жаром телу.
— А ты вкусно пахнешь, — прошептал он на ухо.
— Да как ты…
Я не успела закончить, меня заткнули самым банальным образом — поцеловали. А целовался он классно, я даже на пару секунд потеряла контроль. Все мои попытки вырваться не удавались, и тогда я решила расслабиться и получать удовольствие. Алистер, видимо, не ожидал от меня покорности, но поцелуй не прервал. А мне всего лишь нужно было, чтобы он потерял бдительность.
Как только это случилось, моя коленка сделала стратегический шаг. Ну, я думаю, вы сами знаете, какой. Алистер согнулся, схватился за самое ценное и что-то прошептал сквозь зубы.
«Жестоко» — скажете вы. Лично я считаю, что нет, ибо нефиг целовать девушку без её согласия.
— Строптивая, — прошептал он, разгибаясь.
— Алистер, повторяю последний раз — уходи, или я закричу.
— Хорошо, но мы еще поговорим на эту тему, — сказал он, и, развернувшись, вышел за дверь.
Я вздохнула с облегчением, понимая, что еще немного и произошло бы то, о чем я бы точно жалела. Да, отсутствие мужского внимания за эти два года дают о себе знать, но это тоже не выход. Тем более что сам Алистер наводил на меня скорее печаль, чем чувство страсти. В данный момент я бы желала видеть на его месте совершенно другого человека, но это лишь мечты.
Подойдя к двери и задвинув засов, чтобы больше меня не беспокоили, я переоделась в пижаму и отправилась спать.
— Хозяйка, наш человек докладывает, что отряд находится в Крепости Братства.
— Что? Как такое возможно? Я же приказала этого не допустить! Неужели так трудно выполнить столь простое задание? — орала девушка, оглядывая слугу. Её глаза полыхали злостью и ненавистью.
— Хозяйка, наш человек сказал, что сделал все, что мог, но у него не получилось их остановить. Он ждет дальнейших распоряжений.
Девушка взяла себя в руки, задумалась, а затем произнесла:
— Пусть пока сидит тихо, отправьте к Крепости отряд Варлоков. Все должны быть уничтожены. Я не потерплю срыва всей операции из-за каких-то мелочей.
— Все будет исполнено, Хозяйка.
Меня разбудил шум — сначала я даже не поняла, что именно. Пару минут стояла тишина, а затем я услышала тихое:
«Тара».
Резко сев на кровати, я стала озираться по сторонам. Темнота хоть глаз выколи и тишина. Может, показалось?
«Тара», — снова услышала я. Голос доносился как будто издалека. «Тара, спустись в главный зал».
Ну, вот опять! Да что происходит?
Решив это выяснить, я втиснулась в штаны и рубашку, надела сапоги и прихватит на всякий случай кинжал, открыла дверь и вышла в коридор. Меня поразило, что на стенах горели факелы, а ведь мы их не зажигали.
«Спустись вниз», — снова услышала я тихий шепот.
Да что же это такое? Я не понимала, кто меня зовет и что все это значит, и, решив разобраться в происходящем, спустилась вниз. Главный зал был слабо освещен, а сами факелы горели только с одной стороны.
«Огонь укажет путь», — прозвучало в голове.
Хм, получается надо идти по факелам? Странно все это. Пожав плечами, я продолжила путь.
Судя по рассказу Гроина, тут должно быть три подземных этажа, и я так понимаю, что мне нужен как раз последний. Пройдя череду коридоров, я оказалась около деревянной двери. Повернув ручку, я открыла дверь и застыла на месте. Это место было мне хорошо знакомо — именно тут я бродила во сне, и именно тут я погибала.
«Не бойся, иди вперед, все будет хорошо», — снова услышала я.
Постояв пару минут в нерешительности, я глубоко вздохнула и сделала шаг. Идти было тяжело, очень давило ощущение опасности, но я упрямо двигалась вперед.
Спустя минут десять я снова оказалась около двери, на этот раз железной. Решив себя долго не мучить, я дернула ручку, вошла и замерла от удивления.
Глава 12
— Добро пожаловать, — поприветствовали меня. Причем этот голос я уже слышала — именно он звучал у меня в голове, когда мы были в пустыне.
— Спасибо, — ответила я, внимательно осматривая говорившего.
Это был тот самый жрец, который мне снился. Вот только он выглядел немного странно. Точнее, его кожа была почти прозрачной, и это наводило на определенные мысли.
— Присаживайся, — сказал он, указывая рукой по направлению к центру.
Я огляделась и поняла, что нахожусь в главном зале, о котором ребята говорили ранее. Он чем-то напоминал пещеру: до потолка было примерно пять метров, стены вытесаны из камня, на полу рисунок — солнечный диск с лучами, заключенный в синий круг. В центре зала стоял столик и пара кресел. На одно из них я и опустилась.
— Я очень рад, что ты к нам пришла.