Я так хотела согласиться с эти, но понимала, что не получиться. Только я могла управлять Звездой, а это значит, что без меня им не обойтись. Мда, наивно я полагала, что все закончилось и я могу спокойно жить.
— И не надейся, только я могу взять кусок Звезды.
Кел тяжело вздохнул и согласился. Через пару мгновений подошел Марик с двумя ребятами.
— Остальные останутся тут и будут охранять деревню, лошадей брать тоже не стоит.
— Хорошо, раз все готовы, пошли, — скомандовал Кел.
Кладбище и вправду оказалось довольно близко к деревне. Между ними текла небольшая речка, и стоял деревянный мост в котором отсутствовало пара бревен. Уже подходя к кладбищу, я ощутила некий дискомфорт. Такое у меня возникало, если кто-то рядом применял черную магию. Неприятное чувство, будто по тебе ползет рой насекомых и ты ничего не можешь сделать.
— Чувствуешь? — поинтересовался Кел, увидев как я передернула руками.
Я кивнула в ответ. Марик дал ребятам команду, и те достали мечи. Мы с Келом последовали их примеру, и, как оказалось, не зря. Буквально через пару шагов после того, как мы перешли мост, нам навстречу вышло около десятка зомби различной степени разложения. Кто-то еще был узнаваем, а от кого-то остался только скелет. Не очень приятное зрелище, скажу я вам. Да, и запах был соответствующий.
— Кел, ты можешь их убрать? — задала я вопрос, который интересовал нас всех.
— Не знаю, — со вздохом ответил он. — Я попробую, но есть вероятность, что из-за магии Звезды моя может не подействовать.
Убрав меч в ножны, и закрыв глаза, Кел начал плести заклинание. Пара секунд, и вокруг него начал образовываться зеленоватый туман, который плыл по направлению к зомби. Подобравшись к ним вплотную, он начал окутывать их с головы до ног, но ничего не происходило. Потом зомби начали движение к нам.
— Кел, — позвала я. — Они идут к нам.
— Знаю, — ответил он звенящим голосом. — Еще пара секунд, тут слишком трудное заклинание.
Мы напряженно ждали и следили за их приближением. Сражаться с ними не очень-то хотелось, тут от одного вида плохо становится. Им осталось сделать шагов десять, как вдруг туман засветился с двойной силой, и послышались первые звуки развевающихся костей. Честно, я не смогла на это смотреть и отвернулась. Когда с зомби было покончено, я повернулась обратно, и моему взору предстало десять аккуратных кучек пепла — все, что от них осталось.
— Ты как? — спросила я, оглядывая Кела.
Выглядел он не очень хорошо. Бледный с испаренной на лбу.
— Фигово, — ответил он, пытаясь отдышаться. — На них сильное заклятие было. Видимо, этот чертов кусок дает неплохую силу, и того, кто ей пользуется, стоит поскорее устранить.
— Ну, что ж, попробуйте, — раздался голос слева от нас.
Повернувшись, мы узрели молодого человека, на вид лет двадцати пяти. Это был вампир-полукровка. Выглядел он как человек, и только краснота в глазах и небольшие клыки выдавали в нем принадлежность к вампирскому роду. Ростом примерно метр семьдесят, худощавого телосложения. Лицо узкое, волосы черные длинной до плеч. Одет был в синие штаны и белую рубаху. Ни украшений, ни сумок при нем не было.
— Полукровка? — раздался голос Марика.
— Да, — зло ответил тот.
— Зачем ты это делаешь? — не удержалась я от вопроса.
— Вам не понять! Всю свою жизнь на меня смотрели косо, шпыняли, не принимали в команды, и только потому, что мою маму соблазнил вампир и бросил! А теперь я смогу всем отомстить!
Вот это уже хуже. Когда ты имеешь дело с сумасшедшим это одно, а когда это просто обиженный ребенок, это совсем другое. Тут неизвестно чего ждать, порой обида может очень далеко завести.
— А ты уверен, что тебе после этого станет легче? И вообще, откуда у тебя такие силы? — задала вопрос я.
Я пыталась тянуть время, понимая, что Келу нужно восстановиться.
— Они у меня всегда были, но небольшие. А два года назад я в лесу нашел небольшой кристалл красного цвета, и он увеличил мою силу, теперь я стал непобедим. Я убью всех, кто смеялся надо мной, и вас тоже, мне свидетели не нужны! Взять их!
Сначала мы даже не поняли, к кому он обращается, но тут из-за его спины вышли три огромных существа неопределенного вида. Они были мне примерно по пояс, морда похожа на волчью, передние лапы тоже, а вот задние больше походили на собачьи, хвоста не было, зато клыки были очень даже ничего.
«Господи, что же это такое?» — пронеслось у меня в голове.
— Это что за твари? — раздался голос одного из вампиров, сопровождающих нас.
Он спиной заслонил Марика и приготовился к атаке, второй охранник стоял недалеко от нас и тоже был готов к защите. И только мы с Келом хлопали ушами.
— Нравится? Я их сам сделал, это моя гордость, — ответил вампиреныш, выпятив грудь. — У меня долго не получалось, но я смог создать тварей, которых очень трудно победить.
Да, с этим утверждением было трудно спорить. Таких тварей я еще не видовала. И если честно не хотела бы видеть и дальше.
— Кел? — позвала я некроманта. — Ты можешь их развеять?
— Нет, их можно убить, только если отрубить голову и сжечь.
Весело, видимо без драки тут не получится.
За моей спиной раздалась отборная ругань, я аж заслушалась. Кажется, Марик понял, что взял мало народу.
— Прикройте Тару, — приказал он ребятам.
Меня тут же зажали в тиски с двух сторон, не давая возможности для маневров.
— Убейте их, — раздался приказ.
В ту же секунду в нашу сторону бросились эти твари. Одного принял на себя Кел, другим занялся Марик, ну а последний достался нам. Ребята были хорошими воинами, вот только вдвоем очень трудно защищать и отражать атаки одновременно, поэтому буквально через пару минут первый из охранников вышел их игры — эта тварь смогла подобраться к его горлу и разорвала его. Второй действовал более прагматично — ему удавалось парировать атаки твари и даже пару раз задеть его, но, к сожалению, раны были не смертельные.
Просто ужас какой-то. Твари действовали быстро, и видимо зачатки интеллекта у них тоже имелись, так как на меч они прыгать не стремились, а старались нападать с боков.
Я понимала, что нужно помочь ребятам, и решила попробовать одно из любимых заклинаний. Я не очень хорошо владела мечом, а вот кнут или хлыст я любила, поэтому, недолго думая, материализовала в руке хлыст.
— В сторону, — крикнула я второму охраннику.
Надеюсь получится.
Воины хороши тем, что слушаются приказов беспрекословно. Он отпрыгнул в сторону, и у меня появилось пространство для маневров.
— Помоги остальным, тут я справлюсь.
Он кивнул и поспешил на помощь к ребятам, а я готовилась отражать атаку твари. И она не заставила себя ждать — я еле отклонилась, его пасть прошла буквально в паре сантиметров от моей руки. Я перекатилась по земле, и, встав в стойку, ударила хлыстом, но эта гадина успела увернуться. Такая гонка продолжалась у нас минут пять, а потом я все-таки успела обмотать хлыст вокруг её шеи и пропустить по нему огонь. Раздался страшный визг, а после я почувствовала ужасную вонь. Мне стало плохо, но я смогла сдержать порывы организма.
— Как ты посмела убить мое творение! — раздался противный визг вампиреныша. — Я убью тебя!
Я развернулась в его сторону, и в ту же секунду приняла горизонтальное положение, так как этот гад начал применять магию, и в меня полетели зеленоватые шары. Видимо, понимая, что это не поможет, он достал из-за пазухи красноватый кристалл. Присмотревшись, я поняла, что это одна из частей Звезды.
Черт, с этим мне будет труднее тягаться. Но мне нужно добыть этот кусок любым способом.
И тут у меня возникла идея. Если верить Антолиону, то я являюсь Хранительницей Звезды, соответственно, она должна в первую очередь подчиняться мне, но стопроцентной уверенности у меня не было. И, как выяснилось, у меня был шанс это проверить.
Этот гаденыш, недолго думая, направил на меня кристалл и что-то произнес. Секунда — и из него вырвался красный луч и направился ко мне. Время как будто замедлилось — я понимала, что не успею уклониться от луча и что, возможно, это мои последние секунды жизни.
«Тара» услышала я голос Кела, но даже не повернулась, на меня словно апатия накатила. Я видела, как луч приблизился ко мне, но буквально в паре сантиметров от меня остановился и, словно отраженный от невидимой поверхности, полетел в обратном направлении.
— Нет! — раздался истошный визг.
Луч достиг цели, и в ту же секунду на месте бывшего злодея образовалась лишь горстка пепла, а рядом сиротливо валялся кристалл. Я убрала хлыст и подошла к кристаллу. Как только он оказался у меня в руке, он слегка засветился, и я почувствовала тепло, разливающееся по всему телу. Убрав его в карман, я повернулась к ребятам и замерла. Как оказалось, после уничтожения хозяина твари потеряли контроль и просто развалились на составные элементы. Зрелище, конечно, не самое приятное.
— Ты как? — спросил Кел, подходя ближе и осматривая меня на предмет повреждений.
— Со мной все хорошо. Сам как?
— Пара царапин, ничего серьезного, — пожал плечами он.
— Марик?
— Со мной тоже все в порядке.
Я посмотрела на нашего охранника. Он понял меня без слов и просто кивнул, подтверждая, что с ним все хорошо.
— Кристалл у нас, можем возвращаться обратно, — раздался усталый голос Марика. — Мне бы не помешало немного полежать. И, кстати, что это было, почему луч пошел в обратном направлении?
— Ну, у меня есть одно предположение. Я ведь Хранительница Звезды. Соответственно, кристалл является его частью, и, видимо, он меня признал и не захотел причинить вред.
— Да, тебе повезло.
И в правду повезло.
Я не стала на это отвечать, а просто развернулась и пошла в сторону деревни. Ребята пошли вслед за мной. Мне было жаль того парня что погиб, но изменить я ничего не могла. К сожалению наша жизнь не возможна без потерь и разочарований.
В деревне нас уже ждали, причем все жители смотрели на нас с такой надеждой в глазах, что становилось страшно.