А к кутежам и учинению беспорядков «бытовики» не склонны. Тихо и мирно свои дела делают. А по кабакам, даже если и шляются, то делают это так же обстоятельно и серьёзно, как всё остальное. Не жалуется на них никто. Нет поводов для серьёзных головомоек.
В результате, Академическому начальству просто надоело гонять КПП-шников и устраивать «вечерние проверки» наличия личного состава в общежитии. Всё равно ведь, кого надо, когда надо, по-любому прикроют… И оно, начальство, закрепило наличествующее в реальности состояние дел документально, внеся правки в Устав.
Не можешь победить — возглавь.
«Боевики», ясное дело, тут же решили примазаться и поднять бузу… уж это-то они умеют. И поднимать, и бузить… И подняли, и добузились. Вынудили начальство подписать вход-выход и им… Что в тот же вечер после подписания так отметили в Авалонских кабаках, что до конфликта с Императорской Гвардией дошло. Результат? «Боевиков» тут же загнали в ещё более жёсткий режим, чем тот, из которого они бузить начинали. Все их поблажки, естественно, из Устава повычеркивали.
А «бытовики»… а что «бытовики»? Мы люди тихие, спокойные, бесконфликтные. Нас мало… бороться с нами бесполезно.
Обсчёт коллектора. Казалось бы, что в нем сложного? Тем более, что все формулы в специализированной литературе в Академической библиотеке есть. И даже «живой», настоящий, действующий образец мы собственными глазами видели, ногами топтали… руками, правда, не щупали: грязно там было для этого слишком. Не имелось никакого желания к чему-либо там руками прикасаться. Но вот поди ж ты! Неделю уже «заседаем»: чертим, пишем, считаем и выводим. А конца-края не видно.
Три раза уже свой «проект» на строгий суд куратору передавали, который его вместе с Рональдом проверял. И три раза нам его возвращали дорабатывать с указанием на ошибки. Да: именно нам. Не мне или кому-то другому одному. Мы работаем над проектом вместе. Всеми двумя группами. Ну а что в том такого? Разве кто-то нам запрещал кооперироваться? В том-то и дело, что нет. Так к чему тогда этот индивидуализм?
Мне вообще наш Факультет Роулинговский «Хаффлпаф» чем-то напоминает. Такие же тихушники, так же комфорт любим. Так же не против друг другу помочь и обязанности на всех распределить.
Хорошо, что хоть «Кубка Школы» никакого в Академии нет, и с «Боевиками» соревноваться не надо…
— А вы новость слышали? — отвлёк меня от моих мыслей голос Герина, который обращался к Мэйлин и Максу, сидящим ближе всего к нему.
— Какую? — не поднимая головы от своей тетрадки с расчетами, спросила она.
— В этом году решили снова провести Универсиаду. Причём, здесь, в Авалоне. Круто, правда? — ответил ей Герин, подкармливая кусочком чего-то, в природу и происхождение чего я вникать не хочу, чтобы избежать тошноты и рвотных позывов, свою сову, сидящую на его плече.
Кстати, почему она когтями ему одежду не протыкает и тело не царапает, понятно — у него специальная вставка на рубахе и пиджаке в этом месте из толстой прочной кожи вшита. По особому заказу делалось — я спрашивал. Но вот, почему, на моей памяти, эта птаха ещё ни разу его не обгадила? Помнится, ведь у птиц вообще вроде бы сфинктера природой не предусмотрено, у них всё «прямотоком» работает. Само собой. По накоплению. Контролировать же они этот процесс не могут…
Хотя, чему я опять удивляюсь? Сова-то волшебная, фамильяр, как-никак.
Стоп! Чего это он там такое сказал только что?
— Универсиада? — вскинулся я. — Это что такое?
— Соревнования, — равнодушно пояснила за Герина Мэйлин. — Лет десять уже не проводились.
— Соревнования? — нахмурился я, чувствуя, как мой седалищный начинает подавать тревожные сигналы. — Что за соревнования? Кого с кем?
— Обычные соревнования, — пожала плечами она. — А кого с кем… Шивэйцы точно приедут. Из других Академий, которые в провинции и у соседей, может быть, кто-то будет…
— Шивэйцы, значит, — повторил я.
— Да ладно тебе, Ичиго, весело же будет! — сказал Герин, скармливая ещё кусочек чего-то своей волшебно-не-срущей птице.
— Даже не сомневаюсь, — не удержался и вздохнул я. — Даже не сомневаюсь.
Глава 55
Соревнования и Шивэйцы. Соревнования, которые не проводились уже десять лет. Нет необходимости быть великим аналитиком, чтобы понять: «Это жжж не с проста!». И даже более того — всего лишь повод. Наспех придуманный повод.
Вот только повод для чего? Что такое собираются провернуть сильные мира сего под прикрытием этих соревнований? Понять бы…
Загруженный такими мыслями, я шёл следующим днём на свой обед после утренних занятий и отработки на полигоне с обязательной последующей медитацией. Аппетит, соответственно, из-за потраченных калорий был зверский.
Когда меня окликнул знакомый звонкий девичий голос.
— Ичиго! — я остановился и обернулся. Закономерно увидел приветственно машущую мне рукой и улыбающуюся Анну. Ну, хотя бы в этот раз, она меня залегендированным именем позвала, а не настоящим. Уже прогресс.
С другой стороны, нельзя было сказать, что я не был ей рад. В конце концов, что особенного изменилось в тот момент, когда я увидел её грудь? И узнал, что она — очень богатая и влиятельная шишка, которая намеренно и последовательно следит за мной? Должны же быть у девушки недостатки? И хобби?
Так чем такой красивый, обаятельный, привлекательный, сильный, загадочный и в целом замечательный я — не хобби для богатой и влиятельной девушки? Тем более теперь, когда непосредственной шкурно-личной заинтересованности во мне у неё нет?
— Привет, — улыбнулся я подошедшей девушке в форме студентки Имперского Гражданского Университета, которая ей очень шла, стоит признать. Да и вообще — она красивая. Вполне объективно.
Кстати, с прошлой недели, с последнего момента, когда мы с ней виделись, она заметно расцвела и похорошела. Волосы стали более сильными и густыми, цвет лица более здоровым, румянец стал более естественным, глаза ярче, улыбка светоноснее. Видимо, то, что организм перестал тратить такие грандиозные ресурсы на борьбу с проклятьем, пошло ей на пользу.
— Ты на обед? — спросила она, естественным образом подхватывая меня под локоть. — Я составлю компанию?
— Составь, — пожал плечами я. — Куда пойдём?
— Может, туда же? — предложила она.
— Опять к эльфам? — уточнил я, внутренне прикидывая, что нынче у меня времени меньше, чем в прошлый раз. И риск опоздать на практику вполне реален.
— Есть возражения? Тебе там не понравилось? — спросила она.
— Понравилось, — кивнул я. — Вот только, сегодня я не так свободен во времени, как в прошлый раз. Предпочёл бы что-нибудь, пусть попроще, но поближе.
— Эм, Ичиго… — немного замялась она.
— Да? — выжидательно приподнял бровь я, повернув лицо к ней.
— Понимаешь ли… до завтра ты совершенно свободен, — уведя взгляд в сторону и вверх, произнесла она. Правда, особого смущения ни в выражении её лица, ни в голосе заметно не было.
— О как? — даже слегка опешил я от такой формулировки. От того решил уточнить на всякий случай — мало ли, вдруг чего-то не так понял. — То есть, не ты до завтра свободна, а я — до завтра свободен? Так?
— Так, — весело улыбнулась она, же потихоньку уводя меня в каком-то, ведомом только ей направлении.
— Но сам я об этом ещё не знаю? — не удержался от улыбки и я.
— Теперь знаешь, — окончательно развеселилась она.
— А по какому поводу? Если не секрет?
— Понимаешь, в эльфийском саду у нас с тобой назначена встреча с одним интересным человеком, — ничуть не смущаясь, ответила она. — С человеком, в расписании которого очень трудно найти окошко для такой встречи.
— Мне стоит знать, кто этот человек? — решил уточнить я.
— Пожалуй… нет. Будет проще и спокойнее, если для тебя он так и останется просто человеком без истории и имени.
— А цель встречи?
— Помощь в лечении, — пожала плечами она. — Я ведь не единственный человек, кто когда-либо получал подобные травмы и ранения.
— То есть, выживание после попадания «Тлена» — это не единичный случай? — даже не попытался скрыть своего удивления я.
— Нет, не переживай, там случай куда проще моего. На два подряд «Тлена» её в тот раз не хватило, — непроизвольно сошлись к переносице бровки моей спутницы при воспоминании. — Но присутствие в ранах большого количества энергии Смерти всё равно не позволяет провести нормальное лечение.
— «Её»? — непроизвольно взлетели в удивлении брови мои.
— А что, по-твоему, Магами Смерти только мужчины могут быть? — хмыкнула на это Анна.
— Хм, действительно, — как-то не нашёлся даже, что на это ответить я. Как-то, почему-то сама собой в памяти всплыла Альбина. Вроде бы, как-то, помнится, она обмолвилась, что Магией Смерти владеет. Я тогда не обратил на эту оговорку внимания — думал, что это обычное дело. Не знал, что такая склонность настолько редка. А теперь вот вспомнилось… И как-то возникло подозрение, что эта вот «она» с очень знакомым «привкусом» энергии может оказаться куда ближе, чем ранее представлялось.
— Ладно, не заморачивайся, это нормальная, типичная реакция… для шовиниста, — и рассмеялась. А я снова не знал, что ей можно возразить. Да и надо ли возражать? Я ведь и сам себя частенько так называю.
Надо было спросить, кто же такая эта «она». Спросить, чтобы узнать точно, развеяв любые подозрения, заменив их уверенностью, но… Но, я так и не решился. Тем более, что мы уже подошли ожидавшей именно нас карете и стало как-то не слишком удобно задавать такие вопросы.
Эльфийский квартал с прошлого раза внешне не изменился никак: все те же две сплошных трехметровых живых изгороди, уходящих вдаль, насколько хватает взгляда, все те же идеально ухоженные деревья, все те же идеально чистые тротуары и дорога.
Карета остановилась. В этот раз, кстати, запряжена она была не какими-нибудь крокозябрами, а парой вполне себе нормальных белых лошадей. Причем, даже на мой дилетантский взгляд, породистых и дорогих. Да и сама карета, пусть гербов и показной позолоченной роскоши не имела, но при этом, была как-то добротнее, что ли? В сравнении со всеми виденными мной каретами до неё. Это, как на Земле, с инструментами допустим. Так-то оно не только к ним относится, а вообще ко всему, но в инструментах я, более-менее разбираюсь. Так вот, если на Земле взять в руки два шуруповерта: какой-нибудь «ноунейм» и какой-нибудь «Бош» или «Макиту», не говоря уж о ещё более крутых производителях из уже конкретно профессионального сектора, то даже, если не знать названий фирм, никогда до этого ни об одной из них не слышать, то всё равно, ни малейших сомнений не останется в том, какой именно из них дороже. Ты просто берёшь инструмент, и он ложится в руку… удобно. Он просто сверлит или закручивает… удобно. Он просто работает. Плавно, устойчиво, долго, без люфтов, биения, заедания, продуманы и проработаны мелочи… Ну, или ещё проще: сесть в «Геленваген» и в «Патриот». Вроде бы одного типа машины, да вот только разница в классе чувствуется сразу.