Теплые колготы, высокие сапожки на небольшом каблуке. Ее пальто лежало на полу….
- Господин говорит, что в нем я похожа на куклу… - она продолжала стоять, глядя куда-то мимо него, но так было хоть чуточку, но легче.
Еще одна иллюзия, в которую Олиш желал бы поверить.
- В нем ты похожа на красивую куклу, - мягко отозвался он, а хотелось….
Нет, все, что относилось к «хотелось», осталось где-то там, за тем мостом, на котором он стоял в ожидании команды к началу операции. Здесь больше не было ничего….
Не могло быть….
- Он сказал, что я не должна выходить из дома, но там стреляли… - она пожала худыми плечиками, сжалась… и прошептала, тихо-тихо: - Я испугалась….
Она….
Олиш тут же отвел взгляд, даже не пытаясь заглянуть в то безумие, что скрывали ее зеленые глаза.
- Я знаю дом, где не стреляют, - заговорщицки произнес он. – И там можно играть.
- А там есть пирожные?! – бесхитростно вскинулась Кэтрин. Потом вздрогнула, вцепилась в край кофты, пытаясь натянуть ее ниже.
- Там – есть пирожные, - насколько это оказалось возможным, ласково прошептал Олиш. О том, какой была застывшая на его искореженных шрамами губах улыбка, он догадывался, но…. – Много пирожных….
- А ты отведешь меня туда? – в ее бесцветном голосе появилось что-то от ожидания. Искреннего, но так боявшегося поверить….
- Я отведу тебя туда, - моля всех богов, чтобы именно сейчас, в этот самый момент, не лишили его выдержки, уверенно, не позволяя ей сомневаться, ответил он и… протянул руку… - Идем?
О том, что Кэтрин не мешало бы сначала накормить, Олиш даже не вспомнил.
Да и не смог бы… ощутив, как доверчиво ее ладонь легла в его….
***
Пятеро суток….
Я начинала завидовать Тимке…. Кроме того, что занимал мое любимое кресло, мог позволить себе завернуться в собственные уши и делать вид, что спит.
- Ты утверждаешь, что домонам неизвестно, где именно находится «Эссанди»? - флегматично поинтересовался Антон, рассеянно разглядывая данные с оставшихся после тральщика буев.
Было тех немного - хорошо, если один из каждых выставленных нами же десяти, но оценить картинку недостаток информации совершенно не мешал. Стоявшая в системе группировка выглядела весьма достойно.
- Это не я, это Дальнир утверждает, - вздохнув, отозвалась я.
На вахте Джастин, Хорс и вездесущий ИР. Все остальные, включая тех, кто должен был отдыхать, и гостей в виде сколов, сгрудились вокруг висевшей в воздухе объемки.
Под оперативный переоборудовали кают-компанию. Вертикальные модули с растительностью растащили по каютам, негласно признав, что этот корабль успел стать домом. На месте мягких зон – четырехсекционный тактический стол. Голографические экраны с уходящими к горизонту экзотическими пейзажами из обширной коллекции Валечки, заменили проекционные стойки, создававшие полноценный эффект присутствия.
По мне так и физиономии с той стороны внешки вполне достаточно, но командование решило, что корабли группы должны быть оснащены наиболее перспективными моделями систем коммуникации….
Я спорить не стала: должны, так должны. Им – виднее.
- И Хранитель – тоже, - счел необходимым уточнить Дальнир.
- И Хранитель – тоже, - повторила я за ним, вызвав на лицах присутствовавших что-то похожее на предвкушение.
- Но нам это вряд ли поможет, - пожал плечом Антон, кивнув на отметки кораблей. – Плотно стоят, как по учебнику.
И хотелось бы не согласиться, но….
В системе - шесть планет, одна из которых двигалась по элиптической орбите, и два астероидных поля: полноценная девятка на первом и тройка с натяжкой на втором. Прыжковый сектор из тех, где лучше не рисковать. На разгон – самый минимум, без малейшей дельты на погрешность, да и на выходе не без проблем.
Это – все, что по базовым условиям, а ведь были еще и домоны. Три ардона, ТЗС (технико-заправочная станция) на орбите той самой, нужной нам четвертой планеты, и пара десятков архов, выставленных «сетью», с пересечкой по сферам контроля дальних сканеров.
Для понимания, что шансов «пройти» незаметно практически нет, вполне хватало.
- Капитан? – подозрительно прищурившись, посмотрел на меня Торрек.
Реплику я предпочла проигнорировать. Он и Джориш….
Домону не пришлось делить каюту с эрари – Стас перебрался в медицинский, уступив самаринянину свою, но были встречи в командном, столовой и тренажерном. До откровенных столкновений пока не дошло, но искрило уже основательно.
- Охранение… - Дарил шевельнулся, «заехав» на домона. Тот поморщился – ощущение от контакта с проекционным сколом, полноценно имитирующим «границы» объекта, вызывало неприятный озноб, и предпочел отодвинуться подальше. – Даже если сорвемся в погружение, все равно придется выскакивать, чтобы привязать навигационку….
- Достаточно одной засветки… - поддержал его Костас.
- И это не считая буев, которые они должны были выставить, - не задержался с продолжением тоже не присутствовавший здесь физически Шураи. Да еще и посмотрел многозначительно….
- Тебе виднее, - бросила я, намекая, что подобные нюансы бывший дарон и едва ли не правая рука ашкера Харитэ должен был знать лучше меня.
- Капитан, только не говори, что у тебя нет плана? – «возмутился» Валечка, успев до того, как Шураи нашел, чем огрызнуться.
- У меня нет плана, - развела я руками. Улыбнулась затерявшемуся под низко опущенным капюшоном Джоришу.
Поднять «Эссанди»….
Корабль капитана Мириам, на котором находился третий блок установки мгновенного переноса….
Прошлое, протянувшее руку будущему….
- Капитан… - разочарованно выдавил из себя Дарил, вновь пододвинувшись вплотную к домону.
- Лидер-капитан, - поморщившись – патетики в истории нашей группы становилось все больше, поправила я его.
- У нас двое суток на исполнение, - попытался добавить экспрессии Антон.
- Уже меньше, - кинув взгляд на табло, поддержал его Карин.
- И что, совсем никак? – Антон «двинул» плечом Дарила, пытаясь протиснуться ближе к объемке.
- А у тебя есть предложения? – не сдвинулся с места демон.
- А если… - не задержался с ответом Сумароков, но тут же замолчал, опустив голову.
- Вот именно! – слегка остудила я их. – Как говорится, без вариантов….
Отошла от стола, прошлась по бывшей кают-компании, не только чувствуя себя в перекрестье чужих взглядов, но и «видя» всех на визоре командного. И вот это самое… «увиденное», мне совершенно не нравилось. Парни следили за мной с азартом изголодавшихся хищников.
- Я не узнаю вас, лидер-капитан, - неожиданно подал голос Джориш.
- Я сама себя не узнаю, - буркнула я, остановившись у переборки. Серые панели….
- Еще страшнее, чем в прошлый раз? – «подошел» ко мне Дарил. «Остановился»….
По мне - лучше бы находился с той стороны внешки… «присутствие» скола за спиной вызывало совсем не нужное сейчас напряжение.
- Страшнее, - совершенно серьезно отозвалась я. – Вряд ли адмирал Соболев сочтет мой план не выходищим за рамки оправданного риска, - продолжила я спустя короткую паузу.
- Убедите меня, и я выступлю посредником, – составил пару Дарилу Джориш. Застыл за левым плечом….
- У нас не получится тихо, - не оборачиваясь, задумчиво произнесла я. – Даже с учетом организованного в соседних системах шухера.
- Но в том, что получится, вы не сомневаетесь? – все так же бесстрастно уточнил самаринянин, приняв во внимание лишь первую часть моей реплики.
- Сомневаюсь, - честно призналась я, - но разве это что-то меняет? Приказ….
Одно слово….
Мне не хватало свободы! Меня душило осознание, что я не могу….
Я – не могла! Не ради себя, ради них!
- Смелее, лидер-капитан! – вроде как «воодушевил» меня Джориш. Тот факт, что в кажущейся отстраненности прорезался сарказм, я предпочла не заметить.
- Смелее, говорите?! – резко развернулась я. Скривилась – эти двое стояли слишком близко… - Мне нужен подробный план ТЗС.
- ТЗС? – несколько недоуменно протянул Торрек. – А что там может быть….
- А разве это имеет значение? – оборвал его Дарил. – Лидер-капитану нужен план!
Не будь так паскудно на душе, я бы хмыкнула – выпады демона в сторону домона в последнее время все больше напоминали ревность, но….
Игра в «невозможно» набирала обороты. Стоявшие перед нами задачи становились все более нереальными для исполнения, но мы за них брались, чтобы доказать, в том числе и самим себе, что и это нам тоже по силам….
Вот только… я все чаще задумывалась, а нужно ли… доказывать?! Мне?! Нам?!
Ответа на этот вопрос у меня не было. Я просто шла вперед, тащя за собой всех остальных.
Куда?
Этого я тоже не знала.
- Базовый модуль стандартный, - откликнулся Шураи. – Было время, мы отрабатывали его захват.
- А что конкретно тебя интересует? – на этот раз подозрительно покладисто уточнил Торрек.
- Что? – еще раз оценивая безумие собственной задумки, затянула я паузу. – Все, что поможет его уничтожить.
- Уничтожить ТЗС? – переспросил самаринянин, заставив меня ухмыльнуться. В интонациях явно проскользнуло разочарование. – А почему не все три ардона сразу?
Все было не так….
И этот с трудом сдерживаемый азарт, и то, с какой верой смотрели на меня парни….
Все было не так, но… иначе у нас просто не получалось!
- Я знала, что вы - оцените, - скривилась я, бросив быстрый взгляд на Тимку. Одно ухо звереныша было приподнято, выдавая искренний интерес. – Я собираюсь отправить на станцию два десантных катера… - закончила твердо, не позволяя себе передумать.