– А мы уже подходим к самому интересному. Вы, конечно, в курсе, что в последние годы начали пропадать успешные бизнесмены. Убивали их, запугивали, угрожали семьям. Бизнес же попадал в чужие руки. Родных предупреждали, чтобы они не искали пропавшего человека, иначе с ними случится то же самое. За несколько лет так и не нашли ни одного пропавшего. Вам не кажется это странным, Яков Соломонович?
– А почему мне это должно казаться странным. Меня вообще эта ваша история не интересует. Не понимаю, при чём здесь я? Ерунда какая-то… Какие-то умалишенные сиротки, пропавшие люди… Я сейчас заплачу, – резко ответил ей Яков Соломонович. – Пропавшие без вести всегда были и всегда будут.
– Григорий Васильевич Ситцев, который в последнее время пытался честно вести свой бизнес, понял, что кто-то пытается затянуть у него на шее удавку и взять контроль над его делом.
– Много он чего понимал! Он только считать хорошо мог! – фыркнул Яков Соломонович.
– Так вы его знали? – обрадовалась Яна.
– Конечно, знал. У нас небольшой город.
– Дело, думаю, не в размере городской территории. Я была дома у Вероники Головиной, и она показала мне альбом с фотографиями. На одной были Дмитрий Белов, её отец, Ситцев и вы, уважаемый Яков Соломонович. Выходит, вы знакомы с давних времён. Думаю, что вы очень хотели контролировать общак, не так ли? Но вам это до поры до времени не удавалось. Белова вы смертельно боялись, шутить с ним было опасно, а вот Ситцев показался вам более лёгкой добычей. Я права?
– Всё это недоказуемо. Одни слова.
– Вы думаете? Хотели очернить Белова перед своими подельниками? Рассказали, что у него была внебрачная дочь.
– Закон один для всех, – ответил ей тихий музейный служитель.
– А вам нельзя отказать в изобретательности, Яков Соломонович. С вашими талантами вы бы в театре не пропали. Бизнесменов вы убивали, трупы закапывали в старых могилах, поэтому их и не могли найти. Да ещё придумали страшилку про девушку-привидение. Когда я появилась в городе, вы тут же сочинили мне двойника, совершающего жестокие убийства. Лихо! И было непонятно, то ли злой дух губит ни в чём не повинных людей, то ли я, Яна Цветкова, лишаю их жизни. Во всяком случае, перед преступлением обязательно видели женщину с длинными белыми волосами, похожую на меня как две капли воды. Ну как тут полиции не заинтересоваться?
Яна открутила с обоих пузырьков крышечки и подошла к портрету крепостной Татьяны. Резким движением она плеснула из одного и другого пузырька на картину.
– Что ты делаешь, сумасшедшая?! Это же старинное полотно! Ущерб искусству! – взвизгнул Яков Соломонович.
– Ущерб – это точно, – согласилась абсолютно невозмутимая Яна. – Только вряд ли искусству. Смотрите, как интересно… – Яна нагнулась к портрету и взмахом руки подозвала к себе старика и Сусанну. – Видите?
Картина словно разделилась на две равные половины: на одной половине краски оставались совершенно целыми, а на другой просто стекали ручьём.
– Я была на свидании с Глебом в тюрьме, и он поведал мне замечательную историю. У него было два растворителя – один для старых полотен, другой – для современных. Причём, например, второй растворитель никоим образом не смывал краски со старинных полотен. К сожалению, ни один разбавитель не является разбавителем в чистом смысле этого слова: одни вещества он не растворяет, а другие растворяет. Растворитель вмешивается в структуру краски, растворяя её плёнкообразующие вещества, то есть масло, и после его высыхания вы получаете совсем другую краску с иными свойствами. Яна выпрямилась и строго посмотрела на старика. – Думаю, что вам, Яков Соломонович, это всё хорошо известно.
Старик угрюмо промолчал.
– Думаю, что этот шедевр вам помогли создать, чтобы произвести на меня нужное впечатление. А потом заманили на спиритический сеанс, чтобы разделаться со мной. Верно? Картину вы сляпали быстро, а вот краски сохнут долго, потому я и испачкалась. Кстати, Глеб упомянул, что не помнит, чтобы в музее была такая картина. А он – художник и ему в этом вопросе можно доверять. – Яна отошла от картины и несколько секунд помолчала, обводя взглядом присутствующих. – С вашего разрешения я продолжу, – сказала она. – Вы, Яков Соломонович, напомнили мне одного человека, который завещал своё тело после смерти на органы, но при этом пил, как свинья, курил и баловался наркотиками. С одной стороны, вроде бы совершал благое дело, а с другой – кому нужны его больные почки, печень и сердце? Вы тоже притворяетесь таким добрым самаритянином, а на самом деле настоящий злодей. Таких людей трудно вывести на чистую воду, как и женщин-притворщиц. Знаете, бывают такие несчастные дамочки, которых бросил любимый и оставил с ребёнком на руках. Их порой жалко до слёз. Парень гуляет направо и налево, а она ему всё прощает, он вытирает о неё ноги, а она твердит о неземной любви. Я таким не верю. И, как практика показала, правильно делаю. Да, Сусанна, это я о тебе говорю! Или тебя зовут Ирина? Разве не ты мне твердила: «Я так люблю Глеба, я родила ему дочку, а он всё равно не хочет быть со мной», – Яна спародировала речь Ирины, возведя глаза к потолку. А Глеб, между прочим, красавец. Вряд ли его можно просто так забыть и отпустить, тем более что дома бегает его точная копия. И я заинтересовалась тобой, Ирина. А что? Я, может, чисто по-женски хотела узнать, что это за женщина такая со стальными нервами? Я, если увижу любимого мужчину с другой женщиной, могу от разрыва сердца умереть. А тут ещё и на работу с ним вместе ходить, видеть каждый день. Не понимаю. Так вот! Что я узнала об Ирине? Оказывается, она очень разносторонняя личность. Росла с Глебом в одном поселке, влюбилась в него еще в школе, впрочем, как и многие девчонки. Глеб был талантливым обаятельным парнем. Его любили учителя, вернее, учительницы и ставили ему четвёрки за предметы, в которых он ничего не понимал. Зато он успешно занимался изо, спортом, играл в театральном кружке, был редактором школьной стенгазеты. Ирина следовала за ним везде как тень – рисовала, участвовала в постановках, прыгала, бегала. Ее характеризовали как очень замкнутую девушку с весьма средними показателями в учёбе. Тихая троечница. В каждом классе такие были. Мальчики ее не замечали, девочки с ней не дружили. Они видели, что Ира влюблена в Глеба, смеялись над ней, но не рассматривали как серьёзную соперницу. В какой-то момент все просто про нее забыли. Но Ирина от своего не отступала. Что и доказала всей своей жизнью… Кстати, она неплохо рисовала, писала масляными красками. А на школьной театральной сцене просто блистала! Очень хотела произвести на Глеба впечатление, правда, всегда уступала ему пальму первенства, дальновидно оставаясь на вторых ролях. Мужчины любят быть первыми…
– Поздний час, – сказал Яков Соломонович. – У меня режим. Мне пора, должен откланяться, – и он отправился к двери.
– Постойте! – остановила его Яна. – Я ещё не закончила свой рассказ. – Значит, мы установили, что мой «старинный» портрет написала Ирина. Это легко доказать с помощью технико-технологической экспертизы. В основе экспертизы лежит анализ материалов, из которых сделана картина: основы грунта, красочного слоя холста. Она позволяет определить время её создания по датирующим признакам. Краски под действием ультрафиолета светятся по-разному, выдавая разницу в возрасте красочных слоёв. Здесь не отвертитесь! Да, Ирина?
– Что вы несёте?! – взвилась Ирина-Сусанна. – Вы совсем съехали с катушек? Яков Соломонович, я согласилась прийти сюда по вашему приглашению, думая, что человеку нужна помощь. Но здесь я бессильна, здесь нужен психиатр.
– Очень убедительно играет, – кивнула Яна и вдруг заговорила каким-то утробным голосом, почти на разжимая губ. – Это я, дух покойной крепостной Татьяны. Я узнала тебя, убийца, во всех твоих образах: и в роли бизнесвумен, нанимающей алчных врачей, и в роли медсестры-призрака, чтобы зачистить все концы. И в роли самого призрака, который убил несчастную домоправительницу. Ты была вхожа везде, ты была своей. Тобой двигала ревность или другое чувство? Вот в чем вопрос. Боюсь, что в недрах своего изощренного сознания ты тоже уже не найдешь ответа. Глебу ты предрекла страшную роль: ты не убила бы его, нет. Тебе надо было, чтобы он жил и мучился всю жизнь, как все это время мучилась ты. Повесить на него столько преступлений только потому, что не захотел счастья с тобой – это бесчеловечно!
Яна выдохнула и заговорила обычным голосом.
– Ох, уж это чревовещательство! Обучилась этому искусству, Ирина, ты хорошо. Кому дается, кому нет. Я родилась за кулисами и выросла там, и мне тоже пророчили великое театральное будущее. Актрисой я стать не захотела, но в жизни некоторые таланты мне помогают. Например, я чечётку хорошо бью, вот и станцую на крышке гробов ваших иллюзий, чтобы вы могли бы остаться безнаказанными.
– Прекратите называть меня Ириной! – взвизгнула женщина-медиум.
– Ирина, я не вижу полного погружения в образ, а это непростительно, – тоном учительницы сообщила Яна. – Я же общалась с тобой, а я очень внимательная. Если я один раз увидела человека, то сразу же и навсегда запомню какого цвета у него глаза, есть ли ямочки на щеках и веснушки на коже. А также во что он был одет. И эта информация сохраняется в ячейках моей памяти долгие годы. Никогда не вспомню число, плохо запоминаю номера телефонов, всё, что касается цифр, – это не моё. А вот облик, поворот головы, улыбка, манера речи… И вот интересная особенность: Ирина часто дотрагивается мизинцем до своего уха и потом крутит большими пальцами сцепленных рук. Совсем как ты, Сусанна. Или всё-таки Ирина? С тебя снимут парик и сотрут с лица грим и никому ничего и доказывать не надо будет. Знаешь, чего я тебе еще никогда не прощу? То, что ты попыталась убить моего любимого человека. На шашлыках ты, отойдя на минуточку «попудрить носик», налила в ведро легковоспламеняющуюся жидкость. В темноте принять её за воду было несложно. Конечно, ты знала, что костёр будет гасить мужчина, он и пострадает. А мы, накрытые пледом, не пострадаем. Для меня же была уготована другая участь. В бока