«Сообщить обо всем Крысауласу? – Адольфус бросил телефон на диван. – Езас умный, но он никогда не пожертвует деньгами, опираясь на мои смутные ощущения. Скорее он решит, что я перегорел».
Что прикажет сделать с ним Крысаулас в этом случае, Пукос понимал очень хорошо.
«Бросить все и уйти? До аэропорта я доберусь за час. Документы есть, деньги есть. Сяду на любой рейс, через два часа буду где-нибудь в Европе, а потом… – Рука Адольфуса машинально легла на автомат. – Найдут».
Бронетранспортер стремительно катился в ущелье, и у Пукоса оставался один-единственный выход: стрелять первым.
В салоне мини-вэна «ласвегасов» рябило в глазах от многочисленных мониторов, системных блоков, аппаратуры связи и прочих хитрых устройств, предназначение которых могли понять лишь специалисты по электронному шпионажу. Небольшой «Додж Караван» представлял собой передвижной командный пункт, был оборудован по последнему слову техники и позволял своим хозяевам полностью контролировать окружающее пространство. А скрывалось все это за невинной раскраской НТВ – согласно официальным документам, лучшие аналитики Темного Двора служили в телекомпании заурядными технарями.
– Они вышли к центральной лаборатории, – сообщил Тамир, отслеживающий на мониторах перемещение Сантьяги и Кортеса – двух черных точек, движущихся по схематичному изображению складского комплекса, планы помещений которого «ласвегасы» выкрали, взломав центральный сервер «ЦентрМедПереработки».
– Сейчас появятся люды, – буркнул Доминга.
Нав пристально взирал на горящую перед ним свечу.
– Посмотрим.
На одном из мониторов возникло завихрение магического поля, и тут же появилась бодрая россыпь зеленых точек. Тамир взглянул на часы: с момента последнего предсказания прошло четыре минуты и десять секунд.
– Ты почти не ошибся.
– Только не плачь от зависти.
Шас усмехнулся и поднес к губам микрофон:
– Господин комиссар, у главного входа в комплекс высадились зеленые.
Центральный пост охраны Сантьяга и Кортес прошли безо всяких приключений. Искусно наведенный морок не только сделал их невидимыми, но и погасил все звуки: шаги, дыхание, разговоры; оставалось только не столкнуться с кем-нибудь по дороге, что не составляло особого труда в практически пустых коридорах.
– Куда дальше, Тамир?
– Вам надо спуститься на один этаж, в подвал, лестница будет через двенадцать метров. Затем двигайтесь вправо. Дверь центральной лаборатории вторая по счету.
– Понял. – Комиссар кивнул на лестницу. – Туда.
Кортес молча последовал за навом.
– Теми, кто окажется внутри лаборатории, займусь я, – проинструктировал наемника Сантьяга. – У людов вряд ли будет с собой огнестрельное оружие, поэтому убрать их придется при помощи магии.
– И Монастырева?
– Нет. – Комиссар помолчал. – Монастырева мы отдадим Зеленому Дому.
– Не слишком роскошный подарок?
– Вряд ли они сумеют им воспользоваться.
«Наживка, просто наживка, – понял Кортес. – Один из тех «поводов для размышлений», о которых упоминал Сантьяга».
– Ваша задача – вступить в бой с людами под видом охранника и заставить их применить силу. Все должно выглядеть естественно.
– Не проблема.
– Кажется, мы пришли.
– Охранников не жалеть! Нам нужны специалисты! Нам нужен тот, кто придумал «стим»!!!
Последние приказы перед порталом Милана почти выкрикивала. Она понимала, что ее девчонки – пять лучших боевых магов из дружины Дочерей Журавля – не нуждаются в дополнительных напоминаниях, но ничего не могла с собой поделать: азарт предстоящей схватки овладел воеводой.
Люды выскочили из вихря напротив стеклянных дверей, ведущих в длинное трехэтажное здание. Милана успела разглядеть ошарашенные лица охранников в черной форме, скользнула взглядом по горящим над козырьком крыльца буквам: «ЦентрМедПереработка» и приказала:
– Вперед!
В дверях разорвалась «шаровая молния» – Воляна не теряла времени. В ответ полетели пули.
– Шеф, нас атакуют! В нас стреляют!! – Раздавшийся из рации вопль охранника нарушил тишину комнаты отдыха.
Адольфус вздохнул и переключил свою радиостанцию на общий вызов:
– Внимание всем! Говорит Пукос! Нас атакуют конкуренты! Повторяю: нас атакуют конкуренты!! Приказываю уничтожить всех, кто ворвался на фабрику! Они вас жалеть не будут!
Он спокойно повесил рацию на пояс, поднялся с дивана и снял автомат с предохранителя.
Помимо Монастырева, в помещении лаборатории было еще три чела: двое в белых халатах, видимо, ассистенты, и охранник. Сантьяга остановился на пороге – морок не позволял челам увидеть, что дверь открылась, – и тихонько прошептал заклинание. На пальцах нава заиграли три маленькие «шаровые молнии». Монастырев и трое лишних. Лишние не нужны. Комиссар взмахнул рукой, словно стряхивая с кисти капельки воды, и огненные шарики понеслись вперед.
Три ослепительные вспышки слились в одну. Охранника впечатало в стену, обожженные ассистенты повалились на пол, взорвался монитор, зазвенели разбитые колбы, ослепленный Монастырев с криком закрыл глаза руками.
– Здравствуйте, Геннадий Прокопьевич, – мягко произнес Сантьяга. – А я к вам.
– Не знаю, насколько это вам интересно, господин комиссар, – раздался в наушниках веселый голос Тамира. – Но на крыше только что высадился Ктулху.
– Здесь должна быть лестница! – крикнула Вероника, лихорадочно озираясь по сторонам. – Обязательно!
– В ней нет необходимости, – спокойно ответил погонщик рабов. – Разве ты не чувствуешь?
– Чего?
– Магия, – усмехнулся Ктулху. – В доме полно воинов Великих Домов.
Ведьма прищурила черные глаза и быстро просканировала окружающее пространство.
– Ты прав. Надо уходить.
– Здесь есть «стим», – твердо сказал погонщик рабов. – И мы должны его взять.
– Но…
Подросток, в теле которого прятался Ктулху, дернулся, и из его рта стремительно вырвался поток черной пыли.
– Не надо!
Частички закружились, слипаясь между собой, формируя мощное и ужасное тело иерарха Кадаф. Мертвый мальчишка безжизненно распластался на крыше.
– Великий Господин учит, что ненависть преодолевает страх! – Ктулху расправил могучие плечи, весело посмотрел на Веронику и свел руки над головой: – Пусть боятся нас! А мы будем ненавидеть!
Из сложенных ладоней погонщика рабов вырвался синий луч, врезался в крышу, и толстые бетонные перекрытия рухнули под его напором.
– Нам не нужна лестница! Мы сами пройдем туда, куда нам надо!
Ктулху спрыгнул в дыру и очутился в коридоре верхнего этажа.
Потолок обрушился вдруг. Не было угрожающих трещин, предупреждающих раскачиваний здания, гулкого грохота взрыва, не было ничего. Просто бежевые облицовочные панели на потолке внезапно прогнулись, разорвались и стремительно полетели вниз, а вслед за ними – обломки бетонной плиты. Казалось, что гигантский палец надавил на крышу и прорвал перекрытия, как бумажный лист.
Пукос, как раз бежавший по коридору, резко остановился и ошеломленно уставился на пролом. Облако пыли, заполнившее этаж после падения потолка, еще не успело рассеяться, как с крыши в коридор спрыгнула гигантская и совершенно невозможная фигура. Невероятно высокий мужчина с широченными плечами, толстым хвостом и острыми шипами вместо ступней.
– Азаг-Тот идет! – рявкнула тварь.
Следом за ней в пролом соскользнула высокая бритая девица, но Адольфус не обратил на нее особого внимания – тварь, чудовищная тварь приковала к себе его взгляд.
– На колени, червяк!
Пукос криво усмехнулся и поднял автомат. В коридоре загрохотали длинные очереди, остановил которые лишь ярко вспыхнувший огненный шар.
– Вы выяснили, в конце концов, кому принадлежит здание?! – заорал в передатчик Франц де Гир, выскакивая из портала.
– Фармакологической компании «ЦентрМедПереработка», – быстро ответил оператор с центрального командного пункта Ордена. Все наблюдатели чудов тщательно изучали складской комплекс на Проектируемом проезде.
Мастер войны окинул взглядом трехэтажную бетонную коробку:
– И что здесь забыли люды? Кстати, где они?
– Высадились у главного входа. Ведут бой с охраной и только что ворвались внутрь. Проклятье!
– Что случилось?
– На крыше здания появился Ктулху! – сообщил другой оператор.
Рик Бамбарда и два рыцаря командора, пришедшие вместе с Францем, переглянулись.
– Мы не ошиблись! – рассмеялся де Гир. – Клянусь кинжалами Спящего, я не знаю, что здесь находится, но мы пришли куда надо! Во славу Ордена!
– Чудь! – выдохнули рыцари, и мощный поток «дыхания дракона» сжег неприметную дверцу в торце здания. И двух притаившихся за ней охранников.
– Пройдем здесь!
– Комиссар, зеленые будут у вас менее чем через минуту, – подал голос Тамир. – Они спускаются на ваш этаж.
– Где Ктулху?
– Пробивает очередные перекрытия.
– Рыцари?
– Ворвались на склад.
– Отлично, – пробормотал Сантьяга. – Кортес, вы слышали?
– Да.
Комиссар выволок в коридор последнего ассистента, уложил его на пол, не забыв вложить ему в руку пистолет из своего рюкзака, и вернулся в лабораторию. Обмякший Монастырев полулежал в кресле. Он был жив, а кома, в которую погрузил ученого Сантьяга, была очень похожа на результат действия «шаровой молнии». Его мертвые помощники валялись в живописных позах неподалеку от двери в лабораторию, и даже Красные Шапки догадались бы, что они защищали Монастырева.
Люды должны сделать такой же вывод.
Сервер и лабораторные компьютеры были уничтожены. И теперь единственным местом, где еще оставалась информация о синтезе Золотого Корня, была голова Монастырева.
– Комиссар, зеленые на вашем этаже…
Последние слова Тамира утонули в яростном треске выстрелов: Кортес, уловивший движение на лестничной клетке, выпустил длинную автоматную очередь.
– Милана, нас обстреливают! – Едва выглянувшая в коридор Воляна молниеносно отшатнулась назад, на лестничную клетку.