– Наверное, не услышала. Я была в ванной.
Я пригласила Сандрину войти.
– Хочешь со мной поужинать? – предложила я.
Сандрина заглянула в пакет и сморщила нос.
– Сырая рыба с клейким рисом… Нет, это не по мне… Давай наоборот, рванем сейчас из дома и подзаправимся в симпатичной кафешке чем-нибудь существенным с соусом.
– Понимаешь… Я решила… И я думала…
– Стоп, Алиса! Отключи голову! Научись не решать, не думать, а включаться, когда получаешь предложение. Давай натягивай джинсы, куртку или что там хочешь и будь готова через десять минут. И ни в коем случае не клади суши в холодильник на завтра. Сырая рыба не хранится. Лучше сразу скорми коту.
В самом деле, кафе оказалось уютным, а кухня чудесной. Я доверилась вкусу моей надежной подруги и предоставила ей выбор меню. Рассказала ей о букете роз и о том, что мои коллеги решили помешать Фантену меня уволить.
– Вот и классно, – обрадовалась Сандрина. – Видишь, колесо вертится! Очень рада, надеюсь, твои вертихвостки выполнят свое обещание. А что до твоего поклонника, то прямо вижу слегка чокнутого джентльмена, который старается произвести на тебя впечатление. Мне не довелось с таким познакомиться в жизни, но в любовных романах они – главные герои.
– Не знаю, что и думать, Сандрина, и нервничаю. Своего имени он не называет. Признаюсь, меня бы это тронуло… Ну а вдруг это человек с комплексами, или немного того, или вообще психопат?
– Так, опять мозги кипят! – воскликнула Сандрина, принимаясь за почки.
– Да, меня тревожит, что какой-то незнакомец думает обо мне, посылает мне цветы, старается понравиться, знает, где я работаю, где живу. Это значит, что он следил за мной и, возможно, и что-то разнюхивает.
– Вот это ты зря, – пробурчала Сандрина с набитым ртом. – Можешь не беспокоиться, я тебя в обиду не дам. И господин Бодрю будет тут как тут, если понадобится, – пошутила она.
На том и порешили. За ужином мы явно выпили лишнего и вернулись домой, хохоча, как две идиотки.
Я даже раздеваться не стала, плюхнулась на кровать, извинилась с пьяных глаз перед жизнью за то, что так плохо о ней думаю, и заснула крепким сном без сновидений.
На следующее утро, когда раздался звонок в дверь, я поднялась с трудом, хотя час был уже поздний. Я открыла дверь и увидела такого странного типа, что сделала два шага назад и готова была захлопнуть дверь прежде, чем он заговорит. Мужчина в темном костюме, в белой рубашке с галстуком, с напомаженными волосами стоял, будто палку проглотил, и очень серьезно смотрел на меня. Потом он спросил:
– Мадемуазель Алиса Лакур?
– Да.
Он наклонился и поднял большую коробку.
– Позвольте мне войти.
– С какой целью? – спросила я, испугавшись.
– Доставка.
– Вы ошиблись, я ничего не заказывала.
А что, если это вовсе не курьер? Сейчас он войдет, убьет меня, расчленит, запихнет в эту самую коробку, и никто об этом не узнает. Картина убийства наэлектризовала мои нервы до крайности, и я прямо-таки отшатнулась.
– Заказ был сделан человеком, пожелавшим приготовить вам сюрприз.
В эту минуту и в самом деле появился господин Бодрю, который, как видно, наблюдал за происходящим на площадке через глазок.
– У вас проблемы, мадемуазель Алиса?
Курьера ничуть не смутило вмешательство соседа, он протянул мне визитку, и я прочитала его имя, фамилию и название его агентства.
– Нет, все в порядке, – пробормотала я.
– Если он из тех, кто ненужные товары втюхивает, я его мигом выставлю, – пообещал сосед, повышая голос.
– Нет, нет, спасибо. Это курьер.
Я впустила странного курьера, не желая, чтобы на площадку высыпали и другие соседи.
Курьер обвел взглядом комнату, словно что-то искал, остановил его на низеньком столике в гостиной и вопросительно посмотрел на меня. Молчание он счел данным ему разрешением.
– Кто вас прислал?
Он не ответил ни слова и принялся за работу, двигаясь спокойно и элегантно. Открыл коробку, вынул из нее поднос с отделениями и поставил его на стол. Затем надел белоснежные перчатки, поднял с подноса крышку и принялся заполнять отделения разными тарелочками. Сначала появилась венская сдоба, потом крошечные пирожные, потом ломтики необычного хлеба, потом фруктовый салат. С особой заботой он выставил хорошенькие баночки с конфитюром, положил кубики масла и развернул бумажную салфетку с ложечками, ножом и вилкой. Работал он с необычайно серьезным видом, время от времени отходил и осматривал поднос, как художник – мольберт, менял местами булочки на тарелке и продолжал священнодействовать.
– Апельсиновый сок? Грейпфрут? Клубничный? – спросил он, словно мы находились на террасе кафе.
– Ммм… Я… Клубничный, – промямлила я.
Он поклонился, достал стакан и наполнил его розовой жидкостью. Загипнотизированная этим молчаливым действом (виной этому еще, конечно, моя похмельная голова), я не мешала ему. Но вот я немного опомнилась и поняла, что все, что здесь происходит, не лезет ни в какие ворота!
– Погодите! Все это очень мило, но я не могу ничего принять, не зная имени человека, который сделал заказ.
Но он, похоже, меня не слышал. Взял термос, где, очевидно, была горячая вода, и положил на край чашки пакетик с чаем.
– Месье, если вы не скажете, кто вас ко мне прислал, я попрошу вас все собрать обратно!
Я старалась говорить как можно более властно, но получилось какое-то жалкое мяуканье.
Я его совершенно не впечатлила. Он посмотрел на меня с самодовольным видом метрдотеля, желающего дать понять, что любое замечание будет посягательством на его неподражаемый профессионализм. Завершив свою работу, он поставил вазу и стал жеманно-грациозными жестами пристраивать в нее розу.
– Мне очень жаль, мадемуазель, но я лишен возможности ответить на ваш вопрос. Но у меня есть для вас маленькое письмецо, – сказал он, и тон у него тоже был очень жеманный. Он протянул мне сложенную бумажку.
Пока я читала, он быстренько закрыл коробку, слегка поклонился на прощанье и ушел.
«Хороших выходных, Алиса!
Надеюсь, что когда-нибудь для меня настанет счастье делить с вами утренние завтраки.
Мое подозрение подтвердилось: цветы и завтрак прислал один и тот же человек. По спине у меня пробежала дрожь, передалась рукам и в коленки. Страх или радость? Я не смогла определить.
Что все это значит? Роза, потом букет, теперь завтрак… Полная бессмыслица! Если в меня в самом деле кто-то влюбился, то почему он так странно себя ведет?
Хочет показаться романтичным, оригинальным, внимательным? Но мне он уже кажется грубым агрессором. До чего он дойдет? Пришлет мне парикмахершу, массажистку и визажиста? Портного, чтобы изменить мой гардероб? Ювелира с Вандомской площади с бриллиантовым ожерельем? А потом сядет на вертолете на крышу моего офиса, решив, что пора появиться в моей жизни? Подобное поведение – свидетельство, как мне кажется, душевной неуравновешенности. Лично я всегда стремилась быть как можно незаметнее, и вот, пожалуйста, стала жертвой любителя выставлять свои чувства напоказ.
И что мне делать с поступившей сладкой продукцией? Есть ее нельзя, это понятно. Во-первых, потому, что все это мне не нравится, так как, скорее всего, это дело рук сумасшедшего, а во-вторых, они могут быть начинены какими-нибудь наркотиками, которые лишают воли и позволяют психопату вами воспользоваться.
В дверь постучали. Курьер позабыл положить влажную салфеточку для вытирания пальцев?
Нет, это пришла Сандрина в пижаме. Взглянув на ее расцветку, я тут же избавилась от чувства вины из-за сине-розового звездного шарфа.
– Что за шум на площадке?
– Бодрю беседовал с курьером.
– Он мне так и сказал. Ты видишь, я настороже.
– Ты просто ангел!
– Нальешь мне чашечку кофе?
Сандрина вошла и зашлепала в мягких домашних тапочках на кухню, бросив на ходу взгляд в гостиную. Потом, сообразив, что именно она там увидела, вернулась и застыла перед накрытым столом, широко открыв глаза.
– Вижу, ты приняла к сведению рекомендации ВОЗ и стала относиться к завтраку серьезно! – воскликнула она.
– Нет, понимаешь…
– Понимаю, тоска – мать булимии.
– Это не мое… Это…
– Что значит «не твое»?
Я не смогла ничего толково ей объяснить и протянула записку.
Сандрина прочитала и нахмурилась.
– Привет, психопат! – воскликнула она.
– Вот видишь, ты думаешь в точности как я. Меня это все тревожит. Тебя тоже?
– Вообще-то неплохая завязка для серии «Преступного мира». Но знаешь, это может быть и первой главой симпатичной романтической комедии.
Она наклонилась над столом, чтобы рассмотреть, что там стоит.
– Выглядит классно.
– Я не собираюсь к этому прикасаться. Если завтрак прислал сумасшедший, он мог отравить и еду, и питье.
– Все может быть.
Сандрина взяла венскую сдобу и стала разглядывать, поворачивая и так, и этак. А потом с удовольствием отправила в рот.
– Продолжаю расследование, – сообщила она.
Прожевала, сосредоточенно сдвинув брови.
– Не обнаружила никакого подозрительного привкуса. Напротив, отменнейшая булочка. Но чтобы быть окончательно уверенной, считаю нужным продолжить анализ. Однако если меня свалит, не забудь запереть дверь моей квартиры, когда я уеду на «Скорой помощи».
– Если хочешь, угощайся. У меня нет ни малейшего аппетита.
Сандрина с удобством расположилась и принялась за крошечные пирожные.
– Язык проглотишь, – сообщила она. – Но я тебя понимаю. Случай из ряда вон, и в наши времена лучше предусмотреть худшее, чем пережить последствия, как сказал бы господин Бодрю.
– Похоже, подозрительность аппетиту не помеха?
– Худшее, что можно себе представить, – это поддаться паранойе и не попробовать всей этой вкусноты.
Она взяла очередную булочку и заметила небольшую коробочку с красной кнопкой.