- Доброе утро, Воитер.
Да, да, никаких приставок лиер, когда ты обращаешься к простому воину, не произносят. Это было одно из первых правил, которые мне рассказали.
- Доброе утро, лея Дария. Как всегда идем на прогулку?
- Да, - улыбнувшись как можно более невинно и бесхитростно, я тут же поинтересовалась в ответ. - Только вы же знаете, за эти дни я уже обошла все вокруг замка. Поэтому и хочу у вас спросить, как вы смотрите на то, чтобы мы сегодня сходили, а еще лучше съездили, куда-то в другое место, немного подальше от Дюршарса?
- И куда это вы хотите поехать, лея Одарита?
Услышав вопрос, я от неожиданности вздрогнула. О том, что Ок'Тарнер вернулся, мне никто и слова не сказал. Знала бы, что он уже в замке, то к нему обратилась с вопросом, а не к приставленным ко мне стражникам. А так, вышло не очень красиво. Но что уж поделать.
- Доброе утро, лиер Адер, - обернувшись, я поприветствовала хозяина замка легким кивком головы. - У меня не было определенной цели. Просто хотелось посетить любое из ближайших селений.
- Даже так. А о моей просьбе вы не забыли?
- Нет. Но я же пошла бы на прогулку не одна, а отправилась бы в сопровождении охраны. Уверена, ваши воины одни из лучших, поэтому, когда они рядом мне не стоит никого бояться. Или я ошибаюсь?
Да, да, я понимаю, что веду себя не совсем корректно, но против таких доводов Адер точно не пойдет. Не станет же он признавать, что его люди так себе воины и могут не защитить свою подопечную. А это значит, что упрекать меня не будут. Во всяком случае сегодня. Тем более я же не сбегала одна, а просто поинтересовалась.
По недовольно поджатым губам баннерета было понятно, что мой вопрос ему не понравился, но, как я и предпологала, ничего говорить по этому поводу он не стал. А вместо этого обернулся к своим людям, отдав короткий приказ.
- Через пять минут экипаж для леи должен стоять у центрального входа. Она отправляется вместе со мной в Штерки. И да, Воитер, подбери себе в помощники одного из воинов. Вы отправляетесь на прогулку с нами.
30
- А зачем мы сюда приехали?
Уля, сидящая всю дорогу тихо, набравшись храбрости, при этом с опаской поглядывая на хмурого хозяина восседающего на ретивом скакуне, все же шепотом поинтересовалась целью нашего сегодняшнего путешествия.
- Зачем приехал лиер Адер, не знаю, - пожав плечами я принялась внимательно осматривать селение в которое мы въехали. - Я же хотела просто погулять. Надеюсь, у тебя не было никаких срочных дел?
Помимо охраны, Ок'Тарнер приказал также еще и служанке сопровождать меня. А все потому, что не пристало молодой незамужней лее куда-либо отправляться с посторонними мужчинами в одиночку. По-хорошему, со мной должна была бы отправиться Жустин, но молодая вдова сказала, что не очень хорошо себя чувствует, поэтому поехала служанка.
- Нет, нет, не беспокойтесь, лея Дарья. Я и сама была рада выбраться из замка ненадолго.
- Вот и замечательно.
Всю дорогу я с удовольствием рассматривала все вокруг. Благо ехали мы с Улей в открытой двуколке. Сбоку, отставая от нас буквально на полкорпуса лошади, скакали два охранника. Адер же со своим помощником мелькали где-то впереди. Баннерет, стоило нам выехать со двора замка, сразу же перестал на нас обращать какое-либо внимание, всю дорогу думая о чем-то своем. Этому я была рада, так как мне никто не мешал осматриваться. Не скажу, что увидела по дороге что-то особенно интересное, но тут главное - запоминать, где что находится и как куда можно будет добраться в случае критической необходимости.
И вот мы уже прибыли в селение. Ехать пришлось недолго. Не больше получаса. Адер сам помог мне спуститься, вежливо подав руку, а также познакомил с уже ожидающим нас старостой. Точнее, ожидали лишь баннерета, поэтому мужчина несколько удивленно косился в мою сторону. Но это не важно.
После небольшой и простой церемонии знакомства Ок'Тарнер ушел заниматься своими делами с главой селения, предоставив мне полную свободу передвижения, пусть и под присмотром охраны. Но последняя мне совершенно не мешала, так что я с интересом стала осматриваться вокруг.
То, что дома будут построены из камня, было для меня ожидаемо. Все же в горах это самый распространенный материал. А вот черепица на них меня удивила.
- Уля, а из чего вы изготавливаете крышу?
Я с самого начала была рада, что со мной поехала именно эта девушка, а не Жустин. С ней и поболтать можно было, и множество вопросов задать, уточняя непонятные мне моменты.
- Из каменных чешуек.
- А можно мне на них посмотреть поближе?
- Конечно. Так как время от времени крышу надо чинить, то у всех во дворе всегда есть запас материала для этого. Надо лишь у кого-то из хозяев попросить показать. Думаю, вам никто не откажет. Да что уж там, для всех будет честью, если вы заговорите с ними.
Поинтересовалась я материалом, из которого была сделана местная черепица не просто так. Возможно, я и ошибаюсь, но каменные пластины были на кое-что похожи. И мне захотелось проверить, права я или нет.
Недолго думая я сразу же направилась к ближайшему дому. Люди же, в своем большинстве, узнав, что к ним в селение приехал хозяин, находили множество дел в своих дворах, чтобы видеть, что у них тут происходит. Поэтому, стоило мне лишь подойти к невысокому каменному забору, как тут же возле него появилась пожилая женщина.
- Ох, лея, это для нас такая честь, такая честь, заходите, прошу вас.
Открывая калитку, женщина принялась мне низко кланяться.
- Добрый день. Меня зовут Дарья. Вы разрешите посмотреть на ваш дом?
- Ох, лея, конечно, конечно. Проходите.
Заходя в дом, я ничего особенного не ожидала увидеть. Отмечая небольшие размеры здания снаружи, понимала, что внутри будет довольно тесно. Так и оказалось. Дом состоял из одной большой комнаты, в центре которой разместили печку в виде полусферы. Вот только трубы, уходящей в потолок, которая должна, по идее, выводить дым от горящего очага, я не увидела. При этом от очага дым не шел, и потолок не был черным. Зато я сразу же почувствовала насколько в комнате тепло. А еще отметила, что небольшая печь была обложена теми же чешуйками, что и крыша. Последнее меня особенно заинтересовало.
- Что это? Можно поближе посмотреть?
- Это дона. Мы в ней еду готовим.
Кивнув в знак того, что услышала ответ, я обошла местный аналог печи по кругу, оценивая ее. Но не только дона меня заинтересовала. Я и внутреннее убранство комнаты успела рассмотреть. И первое на что обратила внимание, так это на то, что под самым потолком были натянуты две веревки, условно разделяющие дом на четыре небольших квадрата. К этим веревкам была прицеплена ткань, в данный момент отодвинутая к стенам. Вероятнее всего, когда дело приближалось ближе к ночи, с помощью ткани территория внутри дома делилась на отдельные помещения.
- Ничего такого раньше не видела, - осматривая поближе облицовку печи, я провела по ней рукой. Теплая. - А можно посмотреть, как дона изнутри выглядит?
Я еще не закончила произносить просьбу, как тяжелая затворка была отодвинута в сторону. Внутри печи я увидела прямоугольную металлическую пластину, на которой стояло два глиняных горшка. В последних что-то весело бурчало. При этом я сразу же отметила, что материал, используемый для кладки, как и все вокруг, был камень.
- А где вы разводите огонь, и куда уходит дым?
Да, мне все было интересно. Я готова была облазить все вокруг, чтобы разобраться, как оно устроено и работает.
- Так огонь с другой стороны разводится, а дым и часть тепла уходит в подполье. Благодаря этому под домом грызуны не заводятся и у нас всегда тепло.
Вместе с дополнительными объяснениями меня взяли за руку и обвели вокруг печи. Там внизу оказалась небольшая металлическая дверца. Открыв ее, мне показали на горящие дрова.
- Тут мы разводим огонь. Видите, лея Дарья, дрова как будто в углублении лежат, а чуть выше несколько отводов идут. Это все закладывается еще до того, как возводят фундамент дома. Мой муж был лучшим каменщиком в округе. В выложенных им домах всегда тепло. Вот и сына нашего он этому делу научил.
- Как интересно.
Присев, я заглянула внутрь очага. Из-за горящего пламени, отводов особо видно не было, но стоило дотронуться до пола и я сразу же почувствовала насколько он теплый. А ведь в доме нет кроватей. Лишь стол, пара лавок да сундуки, плюс какие-то приспособления, напоминающие ткацкий станок. Допускаю, что спят местные прямо на полу, убирая свои лежанки днем. Все же места в доме было мало, из-за чего кровати здесь бы просто не поместились. Разве что одна, максимум две, да и те узкие. Вот только внутреннее чутье мне подсказывало, что жильцов здесь гораздо больше.
- Осторожнее, лея, не запачкайтесь в золе.
Усмехнувшись, я поднялась.
- А сколько вас живет здесь?
- Семеро. Я с младшей дочерью. Старший сын с невесткой и трое внуков.
- И где они все?
- Так ... это... сын помогает будущему зятю дом закладывать. Дочь моя Алуша засватана за сына кузнеца из соседнего селения. Невестка пошла на пастбище доить овец. Я же вот готовлю да за домом присматриваю.
- Замечательно, - отвечая, я вновь внимательно стала присматриваться к каменным пластинам, которыми была обложена печь. - Скажите, а у вас нет вот этого камня, которым дона выложена, где-то отдельно? Хочу его поближе рассмотреть.
- Есть. Как же нету. За сараем он там сложен.
- Покажете?
- Ну... если вам надо, то конечно, чего ж не показать.
И вот мы уже покинули дом и поспешили к небольшому сараю, стоящему рядом. За ним в стопку были стожены каменные пластины. Взяв одну из них, я тут же убедилась в своей догадке. Это, без всяких сомнений, были тальковые сланцы. Этот камень довольно легко было разделить на относительно тонкие пластины. Да и резался он неплохо, благодаря чему изделия из него можно было подогнать под нужный размер и форму. Последний факт как раз и поспособствовал тому, что этот материал часто использовали в облицовке разных поверхностей. Но все же, данный камень не самый твердый и его легко можно разбить или сломать. Поэтому его использовали как декор, а не несущую конструкцию.