ер к последнему пункту моего плана на ближайшее будущее отнесется благосклонно, но начать готовить почву уже можно в ближайшее время. Осталось лишь дождаться возвращения мужа и серьезно с ним поговорить.
Понимая, что Ок'Тарнер вернется дня через два-три, я задумалась о том, чем бы полезным мне заняться. И тогда мой взгляд упал на мешок с пиролюзитом. Смотрела я на него буквально минуты две. Мысленно прикидывала, получится ли у меня кустарным способом изготовить перманганат калия и что для этого понадобиться. Точнее, я думала не столько о том, получится ли, сколько о том, что мне для этого надо. Процесс-то я знала лишь в теории, но, как говорится, у неумелого руки не болят. Приняв решение, я позвала Улю, чтобы она помогла мне одеться. Кстати, с последним надо что-то думать. Меня совершенно не устраивали наряды, которые на меня перешили девушки. Точнее то, что самостоятельно их надеть невозможно. Но, пока не удаться помочь Адеру заработать денег, просить купить ткань на пошив нового гардероба нечего и думать. Так что, пора мне приниматься за работу.
Стоило служанке застегнуть последнюю пуговку у меня на спине, как я тут же у нее нетерпеливо поинтересовалась.
- Уля, не подскажешь, где я могу взять пепел, но так чтобы он был только лишь растительного происхождения и получен из соломы, веток, дров или чистого древесного угля без дополнительных примесей.
При упоминании примесей я имела в виду навозные лепешки. Все же здесь не так много деревьев, поэтому уверена, что люди могли использовать и что-то еще для обогрева своих домов и приготовления еды.
Задумавшись на несколько секунд, девушка несколько неуверенно протянула.
- В хозяйской кухне готовят только на дровах. И, насколько я слышала, кузнецы используют лишь древесный уголь. Его приходится закупать в городе, так как своего у нас нет. А зачем вам пепел?
Я помню, как первое время, когда мы экспериментировали со знахаркой, Уля с опаской поглядывала в мою сторону. Несмотря на то, что Гвиду все уважали, ее еще и побаивались. А после того, как мы со старухой сблизились, и она начала меня учить травам, часть эмоций, которые народ испытывал по отношению к местной врачевательнице, перешла на меня. Вот только прошло некоторое время, и моя горничная уже сама с интересом начала следить за тем, что мы там такое делаем. Поэтому и сейчас в глазах девушки я заметила заинтересованность.
- Для эксперимента. А еще мне надо будет кусок ткани, который можно испортить, но при этом он должен быть чистым. Сможешь достать?
- Конечно. А сколько вам надо пепла и ткани?
Услышав вопрос, я перевела взгляд на мешок с черными камнями.
- Для начала, хотя бы корзину пепла. Ну а ткани, думаю, метра мне хватит.
- Хорошо, сейчас я все принесу.
Стоило Уле выскочить за дверь, как и я вышла вслед за ней, направившись прямиком на кухню. Там я поймала сына кухарки и попросила занести мне в комнату ведро воды, а у его мамы позаимствовала большой широкий медный таз и черпак с длинной ручкой.
Поднявшись в свою комнату, я не удивилась, застав там Гвиду, присевшую у мешка с пиролюзитом. С недоумением рассматривая черные минералы, она обернулась ко мне, вопросительно приподняв бровь.
- И что ты еще придумала, девочка?
Когда пожилая женщина поднялась, я заметила, что в руках она сжимает кусок серовато-коричневой ткани. Судя по всему, знахарка где-то встретилась с Улей и та рассказала, куда и зачем я ее послала. А ведь, несмотря на свой почтенный возраст, Гвида была все еще любознательна и азартна в познании нового.
- Есть одна идея. Не уверена, что у меня получиться. Все же там довольно сложный и длительный процесс производства, но попробовать стоит, тем более, что многое есть под рукой. А чего нет, можно сделать. Правда, для этого мне опять понадобятся ваши колбы, пробирки и все остальное. Всего рассказывать пока не буду. Это долго и неинтересно, зато готова показать.
Хмыкнув, знахарка осмотрелась по сторонам, но, не заметив больше ничего нового, вновь повернулась ко мне, весело поинтересовавшись.
- И с чего мы начинаем?
О том, чтобы исключить Гвиду из процесса, нечего было и думать. Да я и не собиралась этого делать, так как ее помощь всегда была кстати. Вот только сразу же приступить к делу не могла, так как Уля все еще не вернулась. И тут раздался стук в дверь. Как оказалось, это мальчишка принес воды. Вот и отлично, значит пора начинать.
- Первым делом надо нагреть воду.
Уля несколько задержалась. Из-за этого вода в казане успела закипеть, но снимать с огня я ее не стала. Задержалась же девушка потому, что пепла на кухне не оказалось. Печи чистят каждый день, а золу здесь используют как удобрение, сразу же унося и разбрасывая на ближайшем огороде. Так что в замке добыть нужный мне ингредиент служанке не удалось. Пришлось ей бежать в кузницу. Мужчины, работающие там, конечно же, были недовольны тем, что их прервали. Но просьба хозяйки здесь приравнивается к приказу. В общем, полкорзины пепла мне набрали, и то хорошо.
Ну что же, начинаем с экстракции. Взяв металлический пустой казан знахарки, я высыпала в него треть имеющейся у меня золы. Залила ее крутым кипятком, хорошенько перемешала, накрыла крышкой и оставила на пятнадцать минут. Сама пошла готовить фильтр. Вторая стадия производства карбоната калия, который необходим для изготовления марганцовки - это фильтрация. Для этого я на дно сита положила сложенную в несколько слоев ткань. Лучше бы использовать для этого мероприятия фильтрационную бумагу. Только я сомневаюсь, что в этом мире есть что-то подобное. Так что выходим из того что есть.
Как только зола настоялась, я слила с нее воду, пропустив последнюю через ткань. Оставшийся жмих выкинула. Больше он мне был не нужен. После чего повторила этот процесс с двумя другими порциями пепла, используя одну и ту же воду, каждый раз заново доводя ее до кипения. В результате у меня получилось несколько литров прозрачной воды с желтоватым оттенком, называемой поташом. Ну а теперь пришло время самого долгого и нудного процесса — выпаривания.
Весь получившийся у меня поташ вылила в медный таз, который расположила на металлической решетке камина и развела огонь. Выпариванием мы занимались по очереди все втроем и до самого вечера. В результате на дне и стенках таза остался белый осадок. Вот это и был необходимый мне карбонат, правда, с примесями хлорида калия, но последнее не смертельно. Точнее он мне тоже нужен, вот только в пропорциях значительно большего размера, чем сейчас было в составе. Когда я соскребла со стенок таза все, что там было и пересыпала получившуюся смесь в ступку, чтобы перетереть в порошок, то последнего получилось всего грамм двести. Негусто, но, как говорится, радуемся тому, что имеем.
- И что это, а главное, для чего? Стоило мне убрать глиняный кувшин с минералом в сундук, как Гвида тут же потребовала от меня ответа.
- Это карбонат калия. Его можно использовать при производстве стекла, мыла или как удобрение. Но в нашем случае это не конечный продукт, а лишь один из ингредиентов. Остальное уже будем делать завтра, а сейчас предлагаю поужинать и лечь спать.
- Ой.
Взглянув в окно, Уля поняла свою оплошность. Время было уже позднее. Из-за того, что мы все трое были поглощены экспериментом, о еде благополучно забыли. А сейчас каждая из нас поняла, что очень даже проголодалась. Но девушку мы гнать на кухню не стали, а спустились туда все вместе.
50
В это утро проснулась я от стука в дверь. Как оказалось, Гвида не захотела ждать, когда я встану сама, решив мне в этом деле помочь. А я и не против. И вот, дружно позавтракав, мы приступили к продолжению вчерашнего эксперимента.
Еще ранее, когда знахарка только начала меня обучать премудростям зельеварения и созданию лекарственных препаратов, я с удивлением отметила наличие у нее не только серы, а еще и серной кислоты. Саму серу знахарка добавляет в мази для лечения всевозможных кожных заболеваний. А вот серная кислота, оказывается, обладает антипаразитарными свойствами. Хотя чему тут удивляться? Человечество давно знало и использовало в медицинских целях это вещество. Упоминание о серных испарениях встречается у Гомера. А с восьмого века в Китае ее уже по полной программе применяли в пиротехнике. Здесь, как я вижу, также не прошли мимо столь ценного ресурса. Но оно и не удивительно. Ведь на территории Тавии располагается множество горных массивов с горячими гейзерами и вулканами. Вулканы спящие, но время от времени напоминают о себе легкими землетрясениями с выпусканием пара из образовывающихся трещин и провалов. Вот там-то серу и добывают.
Оба эти ингредиента Гвида покупала несколько раз в год в городе. Они не были редкими или дорогими, что не могло ни радовать. И вот один из них я решила позаимствовать. Мне нужен был хлорат калия. А его можно сделать с использованием соляной кислоты. А вот для ее производства нужна была серная кислота и обычная поваренная соль. За это я и взялась. Пусть знахарка была и не очень довольна и даже побурчала по поводу расточительства, но все же не пожадничала и выделила мне часть своих запасов.
Я же уже говорила, что самое сложное здесь сам процесс. Точнее, даже цепочка процессов. В настоящей современной лаборатории все было бы сделано гораздо быстрее, да и аппаратура там имеется необходимая. Мне же пришлось использовать то, что есть в наличие. Из-за этого к вечеру ко мне в комнату перекочевал почти весь рабочий инструмент знахарки. Все ее колбочки, трубочки, мензурки с пипетками, держатели, ступки и масляные горелки.
Когда у меня на руках уже была соляная кислота, мой взгляд упал на мешок с пиролюзитом. А ведь соединение этих двух ингредиентов дает хлор. Вот только этот элемент сам по себе довольно опасен, особенно если с ним неосторожно обращаться. Зато сколько от него пользы может быть в умелых руках. Одна только возможность обеззараживать воду для городов чего стоит. Хотя допускаю, что у них там какие-нибудь магические штукенции стоят, но и без этого много еще всего полезного есть. Я уже отметила, что в этом мире нет ни чисто-белой бумаги, ни чисто-белой ткани. А ведь все это можно получить, если у меня будет на руках хлор. Да и в металлургии, мысль о которой меня не раз посещала, он бы пригодился. Но, лучше не распыляться. Взялась за одно дело, надо его довести до логического завершения. Да и с хлором лучше работать в отдельно стоящей лаборатории, а не в жилом помещении. Отвечать за чужие жизни, желания нет.