Как бы там ни было, а я прекрасно поняла, о чем говорит муж и отчего он меня предостерегает. Поэтому и кивнула в знак согласия. Нельзя торговать металлом? Ну и ладно, не больно-то и надо было. Тем более, что можно этот момент и обойти, занявших производством чего-то полезного из самого металла, не афишируя, где именно взят был материал. Мало ли у кого мы его купили. Ну, или как предложил Ок'Тарнер, придумать еще что-то. Правда, чтобы у меня появилась интересная идея, надо все же исследовать местные горы и разобраться, чем они богаты.
Несмотря на то, что я сразу же согласилась с Адером, он еще секунд тридцать не спускал с меня внимательного, полного подозрения взгляда в ожидании то ли споров, то ли бунта, но поняв, что ничего такого не будет, все же отступил на несколько шагов назад, выдохнув с облегчением.
Реагировать на столь явное проявление эмоций мужа я не стала, но сам факт того, что баннерет беспокоится обо мне и не скрывает этого, согрело душу. А вот телу, с каждой минутой, становилось все холоднее, даже несмотря на теплый пар идущий от воды. Ведь я осталась стоять в одной мокрой, короткой сорочке, которая неприятно липла к телу, совершенно не оставляя мужу фантазии для воображения. С таким успехом я могла и голой быть. Поэтому и обхватила себя руками в попытке хоть немного согреться.
Обернувшись, я было мысленно прикинула, а не залезть ли мне назад в купель, но тут вернулся Адер, неся в руках большое мягкое полотенце, в которое он меня завернул, после чего подхватил на руки и понес на расстеленное ранее покрывало.
- Думаю, хватит с нас на сегодня водных процедур. Да и скоро уже стемнеет. Так что лучше бы нам вернуться в селение и желательно сделать это до темноты. Ночи еще достаточно холодные и мне не хотелось бы , чтобы ты простыла, да еще и по моей вине.
С этими словами поставив меня пол, Ок'Тарнер с беспокойством посмотрел на стопку моих сложенных вещей. Ну да, раздевать - это тебе не одевать. Тут все же нужна сноровка, опыт и практика. Последних двух пунктов, судя по задумчивому взгляду баннерета, у него не было. А, если учитывать местную моду и то количество одежды, которое носят в этом мире дамы, то все становилось еще печальнее. Поэтому я решила прийти на помощь заботливому мужу.
- Я сама справлюсь. Поможешь мне потом только с пуговицами и завязками. Надеюсь, у тебя имеется сменная одежда и для себя?
Задавая вопрос, я окинула Адера обеспокоенным взглядом. Вода все еще стекала с его одежды на каменный пол, оставляя на нем лужи. И если в самой пещере относительно тепло из-за горячего источника, то на улице, в горах, в середине весны, да еще и вечерами, довольно холодно.
- Не волнуйся, - ухмыльнувшись, баннерет направился к выходу наружу. - Уверен, Кейнд с Улей стоят перед входом с запасной одеждой для нас. И не только с ней. Я схожу к ним, а ты начинай переодеваться. Как только вернусь, помогу тебе со всем остальным. И да, чуть что, можешь не торопиться.
Судя по последнему высказыванию и тому, что помогать мне будет все же он, а не служанка, хорошее настроение мужа вновь к нему вернулось. Но я, все же решила, на сегодня с играми закончить. И за те несколько минут, пока Адера не было, почти полностью одеться. Во всяком случае, чулки, панталоны, ботинки, рубашки и даже нижняя юбка, к моменту его появления, уже были на мне.
Ок'Тарнер оказался прав, слуги не смогли остаться в селении и ждали нас недалеко от входа в пещеру. Они даже разбили небольшой лагерь и огонь развели, явно собираясь нас ждать долго, а, возможно, и до утра. А ведь все, кто нас сопровождал в этой поездке, наверняка предполагают, чем именно мы занимались в пещере. Точнее, чем собирались заняться. И не только они. Последняя мысль меня несколько выбила из колеи, из-за чего я чуть не споткнулась на ровном месте.
Испытывала ли я смущение? Да. Как-то раньше никогда моя семейная жизнь не была в центре внимания посторонних людей. Да еще и такого количества. А ведь если эти двое здесь, то и другие знают, куда именно мы направились и, возможно, даже обсуждают это, а также возможные последствия. Не удивлюсь, если вскоре в округе начнут спорить о том, кто родится первым у их хозяев, мальчик или девочка. И это при том, что между мной и баннеретом, так ничего и не было. Вот только знаем об этом лишь мы.
Увидев меня спускающейся по склону, и девушка, и мужчина, были явно удивлены. Думать о том, что именно пришло в голову двум слугам, когда они увидели выходящего из пещеры хозяина в мокрой одежде, мне не хотелось. Но надо признать, ни осуждения, ни укора, ни возмущения, во взглядах этих двоих не было. Разве что Уля бросилась ко мне, принявшись поправлять одежду и набросив на мои плечи теплый, подбитый мехом плащи с капюшоном. Последний, кстати, тут же был надет мне на голову, чтобы закрыть мокрые волосы.
Вскоре из пещеры вышел и Адер. Как муж одевался я не видела, так как стоило ему застегнуть последнюю пуговку на моей одежде, как я тут же поспешила на улицу, предоставив ему возможность переодеваться не смущаясь, без свидетелей. Хотя, сомневаюсь, что Адер стал бы смущаться. Так что это я скорее сделала для своего душевного спокойствия. И вот, вскоре меня уже отпаивали горячим травяным настоем, чтобы я не простыла после купания. А утром, стоило мне проснуться, как мы отправились домой, в Дюршарс. И к моей огромной радости, в этот раз обошлось без незваных гостей и сюрпризов. Неужели моя черная полоса закончилась, и наша жизнь наконец-то наладится? Хочется на это надеяться, хотя и мало верится.
64
Обратная дорога в замок оказалась не менее запоминающаяся, чем путь в селение. Адер дал мне еще парочку уроков верховой езды. Мало того, даже попросил одного из своих воинов пересесть на козлы моей двуколки, а меня, лично, подсадил в седло, не позволив никому другому мне помогать. Так что часть пути я проделала верхом, испытав при этом невероятный восторг. И даже снисходительная улыбка мужа скачущего рядом и взирающего на меня с умилением, как на малого ребенка, не повлияла на мое приподнятое настроение.
А еще баннерет, во время наших разговоров, уточнил, что именно мне необходимо для продолжения работы над тальком и марганцовкой и пообещал помочь с необходимым. Такое отношение мужа неимоверно подкупало. Поэтому я приняла для себя окончательное решение, что как только мы вернемся, отвечу на проявление внимания Адера. Да, я была абсолютно уверена в том, что баннерет не остановится на достигнутом. Тем более он видел, что я готова перевести наши отношения на следующий уровень. Вот только стоило нам прибыть в Дюршарс, как Ок'Тарнер закрылся в своем кабинете, с головой погрузившись в дела. И да, я отлично понимала, что ему надо разобраться с кредиторами, а также проблемами как в замке, так и на доставшихся ему в наследство землях, поэтому и не мешала, не возмущалась и не обижалась на него. Все это и у знающего человека забирает много времени. Что уже говорить о том, кто от этого всего был всю жизнь далек. Поэтому и не стала надоедать Адеру. Так прошел день, второй и вот уже заканчивается третий. Несмотря на то, что мне также нашлось чем заняться, все же и Гвида и Жустин были все время со мной обучая и помогая в лаборатории, я поймала себя на том, что часто замираю, смотря вдаль и глупо улыбаюсь, думаю о муже, а еще вспоминая наши с ним разговоры, поездки и время проведенное вместе. Моя подруга по этому поводу даже отпустила несколько мягких шуток, намекая на то, что кое-кто, похоже, влюбился. Ну, насчет любви я бы поспорила, но должна была признаться хотя бы себе, что все же стала привязываться к мужу. Мало того, мне хотелось его видеть. Да, я понимаю, что он занят, так же как и я, но, раз в день, а еще лучше два, по полчаса, мы мог ли бы провести вместе, поговорить, или даже помолчать. То что рядом с Адером хорошо молчать я поняла еще во время нашей вечерней прогулки по саду. И да, мне все же удалось оживить в последнем все деревья. Пусть они еще не расцвели, но почки на них уже появились, а кое-где и первые листики.
Утром второго дня с момента как мы прибыли, по приказу Адера, мне привезли несколько мешков пиролюзита и сырого талька, что также говорило о внимательности Ок'Тарнер. Как часто слушая нас, собеседник, кивает, соглашаясь с тобой, но стоит с ним попрощаться и он мгновенно забывает почти все то, о чем ты ему рассказывал, или о чем просил, если это не касается его лично или его интересов? Надо признать, что очень часто. Баннерет же оказался не таким. Несмотря на свою загруженность и проблемы которые приходилось решать, он все равно помнил о том, что я ему рассказывала. Да, привезли мне не все, но за остальным надо ехать в большой город. Не удивлюсь, если мне это доставят также, но немного позже. Столь внимательное отношение подкупало. Именно поэтому, я попросила этим вечером накрыть ужин на троих в малом зале.
Все последние дни, завтракала и ужинала я вместе с Жустин. Обедали мы, чаще всего, у меня в лаборатории и там к нам присоединялась знахарка. Вот только, несмотря на то, что скучать мне не приходилось, рядом за столом мне хотелось видеть еще одного человека. Того, кто завтракал, когда я еще спала, а ужинал у себя в кабинете, когда я уже спала.
Замерев около двери в кабинет баннерета, я всего на мгновение засомневалась, стоит ли мне прерывать работу Адера, но почти сразу же отбросила в сторону эту мысль. Если я хочу, чтобы в этом мире у меня была нормальная семья, то прилагать для этого усилия должен не только Ок'Тарнер, но и мне надо что-то сделать. Поэтому, постучав и не став ждать разрешения войти, я открыла дверь, сразу же переступив порог кабинета мужа.
- Я занят.
Не поднимая головы, Адер продолжил что-то высматривал в огромной книге, выписывая нужную ему информацию на отдельный лист.
- И для меня?
Задавая вопрос, я не удержалась от счастливой улыбки. Как же я рада была его видеть. А когда баннерет, услышав, кто именно к нему пришел, оторвал обескураженный взгляд от бумаг, переведя его на меня, то и вовсе чуть не рассмеялась. Мне кажется, окажись перед ним сейчас приведение, Ок'Тарнер и то меньше бы удивился.