и прости всем их грехи, тогда и сам прощен будешь. Вот и летаете в облаках, не видя скрытых пороков в окружающих вас людях. Знаете, все же я посоветую Его Величеству, как можно быстрее, вас выдать замуж. Назначить временного опекуна на ваши земли все же будет мало. Не с той кашей в голове, которая у вас.
Услышанное меня разозлило. Это же надо быть настолько закостенелым, самовлюбленным эгоистом. Но оно и неудивительно. Ведь у него есть деньги и власть, а это значит, что Са’Арти устраивает сложившийся порядок вещей и ничего менять он не хочет. Но это не значит, что я пойду у него на поводу.
- Вы забываете, маркиз, что мой муж лишь пропал без вестей. Мертвым его никто не видел. А раз так, то я собираюсь его ждать, а не повторно выходить замуж.
- Вот об этом я и говорил. Вы наивны и не принимаете реально, летая в облаках. Впрочем, для молодых лер - это в порядке вещей.
- А вы не думали, что это не наивность, а преданность своему мужу?
Кто бы знал, каких мне сил стоило сдержаться и не ответить оскорблением на оскорбление.
- Нет, лера Одарита, это обычная, женская глупость. И, как тот, кто вас значительно старше и мудрее, я посоветовал бы вам все эти ваши затеи, с благотворительностью для людей, выкинуть из головы, до того, как стало поздно что–либо исправить. Время от времени им можно устраивать праздники, но не более одного-двух раз в год. И еще один мой вам совет, не лезьте туда, где ничего не понимаете и не пытайтесь изменить то, что работает на протяжении многих веков. Не надо пытаться сделать жизнь окружающих лучше. Так как лучшее, враг хорошего и стабильного. А нарушив стабильность, вы тем самым вызовете недовольство не только тех, кто вас окружает, но еще и затронете интересы сильных мира сего. Боги давно установили свой порядок и не вам его нарушать. Ну а на месте вашего мужа, если он все же жив, я бы постарался как можно быстрее вернуться домой. Кстати, насчет возвращения, нам также не помешает поспешить, чтобы успеть вернуться к ужину.
Закончив свою нравоучительную речь, маркиз по-отечески похлопал по моей руке, после чего быстрым шагом подошел к своему коню, тем самым показывая, что разговор окончен.
Не скажу, что была с ним согласна, точнее, совершенно несогласно, но так как сейчас у меня не было выбора, то я последовала примеру Са’Арти и, вскочив на лошадь, пустила ее вскачь, в надежде на то, что пока мы доберемся до Дюршарса, моя ярость хотя бы немного уляжется или выветриться от быстрой скачки.
Глава 21
Не помогло. Поднимаясь на второй этаж, я по-прежнему злилась. Могу сказать точно, маркиз прав в одном, несмотря на прошлую жизнь и прожитые годы, я все еще не избавилась от глупой наивности и веры в лучшее в людях. И ведь, чтобы я не сделала, чтобы не сказала, Са’Арти все перекрутит на свой лад и повернет так, как ему удобно и выгодно. А сейчас ему выгодно заполучить меня, а также мой титул и мои земли. И как же мне быть? Что сделать такого, чтобы заставить его отказаться от этой идеи? С такими мыслями я и зашла в свою спальню, где меня уже ждала Уля. При этом настроение у девушки была значительно лучше, чем у меня. Пританцовывая и что-то напевая себе под нос, служанка раскладывала мое платье для ужина на кровати, готовясь к тому, чтобы помочь мне ополоснуться и переодеться.
Помня, что произошло с ней вчера и не желая портить горничной настроение, я постаралась, хотя бы внешне, не показывать насколько у меня скверно на душе.
- Уля, помоги мне раздеться и расскажи, как прошел день. В Дюршарсе все тихо и спокойно?
До ужина еще был целый час. Как раз достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.
- Да, все замечательно.
Продолжая улыбаться, девушка сняла с огня ведро кипятка, вылив его в бадью с водой приготовленной заранее. Опустившись в теплую воду по шею, я расслабленно выдохнула. Сдаваться я в любом случае не собиралась и обязательно что-то да придумаю, чтобы отделаться от этого надоедливого семейства.
- Рассказывай, что у тебя произошло? Ты сегодня такая радостная. Неужели приезжал Кэлен?
Услышав мои вопросы, девушка на мгновение погрустнела, но почти сразу же улыбка вернулась на ее лицо.
- Нет, не приезжал. Его отец с братом, как вы и приказали, ушли в горы. Так что он сейчас дома за главного и помогает матери. Поэтому приехать у него возможности нет. Тут произошло другое. Дело в том, что лиер Киллиан, извинился за вчерашнее и предложил эту… ко… ком…
- Компенсацию?
Расслабленность, которой я обрадовала всего мгновение назад, моментально испарилась.
- Да, точно.
- Ты с ним встречала? Одна?
- Нет-нет. Я не была одна. Рядом стояла Юлна. Мы как раз вместе с ней убирали в большом зале. А еще у входа стоял Реитар. Лиер сам подошел ко мне и извинился, сказав, что не так все понял и предложил мне брошь с несколькими драгоценными камнями. Она такая красивая и вся блестела.
Услышав рассказ, я нахмурилась. Что-то мне мало верилось в раскаянье сына маркиза. Уверена, за этим что-то стоит.
- Ты ее взяла?
- Нет. Невеста одного мужчины не может брать подарки от другого. А я приличная девушка. Кроме того, уверена, она стоит очень дорого. А такие вещи, находясь в руках простого человека, ни к чему хорошему не приводят. О чем я и сообщила лиеру.
- И как он отреагировал на отказ?
С одной стороны, я рада была, что девушка именно так поступила, а с другой, как бы Киллиан не воспринял отказ как оскорбление.
- Он все понял и похвалил меня. А еще поздравил с предстоящей свадьбой и предложил тогда в виде ком… ком…
- Компенсации.
- Да, именно, в том самом виде и как подарок на свадьбу, десять золотых монет.
- И ты их взяла?
- Это же подарок к свадьбе и просто деньги. Кроме того, вы же знаете, как моей матери сложно. А выйдя замуж, я не смогу ей больше помогать.
- Насколько я помню, твоя мать пошла работать в косметический цех.
- Да, вы правы, лера, но деньги лишними не бывают. Поэтому я взяла. Половину отдам матери, а вторая пойдет мне на приданное. Так что мы сразу же сможем купить с Кэленом все необходимое в дом по хозяйству, несколько курочек, а также козочек, еще и останется на непредвиденные расходы. Да и сама свадьба денег стоит.
Не желая расстраивать Улю, я не стала ей ничего говорить, но сам факт настойчивости Киллиана мне не понравилось, а также то, что он решил не оставлять в секрете произошедший инцидент. Возможно, я и преувеличиваю, но после сегодняшнего общения с Са’Арти, от этого семейства, ничего хорошего ждать не приходится. Жаль, что я маг природы, а не ментальный мозгоправ. Уверена, будь все иначе и многие поостереглись бы связываться со мной.
К ужину мне все же удалось взять себя в руки и успокоиться. Не то, чтобы я могла вести милую ничего не значащую беседу, с этим делом отлично справлялась маркиза, но зато ни на кого не рычала, даже когда Киллиан предложил мне прогуляться по моему парку.
От прогулки я отказалась, сославшись на усталость, а также на то, что завтра вновь вставать рано утром. От предложения, чтобы в поездку на рудники Са’Арти сопровождал лишь управляющий, я также отказалась. Мало ли что произойдет и куда еще захочет заглянуть наш гость. Честно говоря, отправляясь в поездку, я предполагала, что сегодня, побывав в селении, маркиз, так или иначе, но попытается уговорить меня посетить кузницу. Но ничего подобного не произошло. Да что уж там, маг за все это время не завел даже разговора о металлах. Что меня также насторожило. Меня, в принципе, все что бы ни делало это семейство, настораживало. Радовала лишь маркиза, которая или сидела у себя в комнате, или прогуливалась по саду. Вот бы ее примеру последовали муж с сыночком.
Так как я действительно очень устала, то спать отправилась сразу же после ужина, но стоило мне лечь, как в окно кто-то постучал. И я бы испугалась этого звука, если бы не ждала послания от Раинтара. И ждала его с самого утра.
Распахнув оконную створку, я впустила в комнату серую пичужку. Опустившись на подоконник, маленькая почтальонша дала снять со своей лапки послание, после чего выпорхнула в окно, направившись в башню, на свое место. Я же, слегка дрожащими руками, раскрутила кусочек свернутого в трубочку сообщения.
«У Са’Арти почти закончились запасы руды. Их сын скомпрометировал дочь компаньонов Кар’Октаров и отказался на ней жениться. Сейчас они ищут нового поставщика».
Я несколько раз прочитала послание, пожалев о том, что у меня нет возможности узнать более точно о произошедшем. Хотя, общий смысл и так был понятен. Судя по всему, у маркиза вскоре может остановиться производство из-за отсутствия исходных материалов. Киллиан все же еще тот ловелас и не смог удержать своего дружка в штанах, тем самым подставив отца. И если я права, то женится он на той, на кого ему укажут родители. А иначе может остаться без наследства. Вот только приставка Кар и апостроф после третьей буквы говорит о том, что компаньоны Са’арти, пусть и были аристократами, но без титульными и стояли в самом низу иерархии. Сомневаюсь, что именно такую невестку маркиза хотела бы видеть в своей семье. Не с ее замашками.
И что теперь прикажете мне делать? В свете последних новостей, становится совершенно очевидным, что маркиз не услышит и не воспримет ни один из моих доводов, в пользу моего самостоятельного управления баронством. Да и отказ мой от повторного замужества его мало волнует, так же, как и истерики, если я их закачу. Ведь на кону стоят его деньги. А это значит, власть и влияние. И, чтобы не потерять их, он сделает все возможное и невозможное.
Теперь так же становилось понятным его беспокойство по поводу моих кузнецов и производимых ими рабочих инструментов, оружия и доспехов. Ведь если Са'Арти уменьшит количество поставок своих товаров из-за недостатка руды, то любой другой производитель, сможет занять его нишу. И даже несмотря на то, что качество нашего кричного железа ниже того, что выплавляют на предприятиях маркиза, оно все равно достаточно высокое. А если к этому прибавить значительно более низкую стоимость, а значит большую доступность наших изделий, то выходит, что маг не зря беспокоится. Не то, чтобы я уже завтра собиралась начинать продавать что-то из инструментов или других металлоизделий, но весной у меня была мысль выйти на этот рынок со своим товаром.