Сталин на это предложение ответил отрицательно, но заявил, что "я готов очистить место без шума, без дискуссий, открытой или скрытой".
Во время последнего года жизни Ленина Сталин много занимался партийной работой, не особенно оглядываясь на больного Ленина. Его больше занимали разногласия внутри ЦК и происходившая в нем борьба за власть. В этой борьбе он пользовался поддержкой Зиновьева и Каменева, а Троцкий считал в это время Сталина "посредственностью" и не опасался его.
После смерти Ленина Сталин стал инициатором создания Мавзолея Ленина и мумифицирования его тела.
Вопреки расхожему мнению, что Сталин "боялся" Ленина и ему приходилось "бороться" с ним, следует сказать, что Сталин считался с Лениным и уважал его, его труды и революционную деятельность. Однако споры между ними по ряду практических вопросов, замечания Ленина о грубости и нетактичности Сталина в отношении его жены
И.Крупской не следует выдавать за борьбу между Сталиным и Лениным.
После смерти Ленина Сталину пришлось не раз в своей партийной деятельности отказываться от поста Генсека (первый раз после совещания в Кисловодске. в 1923 г., см. выше).
В своем посмертном "Завещании" Ленин высказал, что вместо Сталина Генсеком может быть другой человек. 24 декабря 1922 года он писал: "Тов. Сталин. сделавшись Генсеком, сосредоточил в своих руках необычайную власть, и я не уверен, сумеет ли он всегда достаточно осторожно пользоваться этой властью...".
В новом году через 10 дней, 4 января 1923 г., Ленин решил в своем "Завещании" дополнить свою характеристику Сталина и продиктовал следующее:
"Сталин слишком груб, и этот недостаток, вполне терпимый в среде и в общениях между нами, коммунистами, становится нетерпимым в должности Генсека. Поэтому я предлагаю товарищам обдумать способ перемещения Сталина с этого места и назначить на это место другого человека...".
Ленин ошибся в своем "Завещании" - поезд уже ушел: расстановка сил в руководстве партии была такова, что большинство членов ЦК считала приемлемой фигурой на пост Генсека Сталина, чем кого-либо другого. Возможно, Ленин из-за своей болезни этого не знал или не считался с этой расстановкой сил в ЦК, полагаясь на свой авторитет вождя партии, либо увлекся эмоциональной стороной характеристики качеств Сталина в общении с людьми.
Как бы там ни было, но при формировании руководящих органов партии после XIII съезда (май 1924 г.) Сталин занял принципиальную позицию и, ссылаясь на "Завещание", отказался от поста Генсека. Однако большинство членов ЦК, в их числе были Зиновьев и Каменев, убедили Сталина взять свою отставку обратно. Сталин обещал учесть замечания Ленина в свой адрес. В этот период Сталин считался с мнением других членов ЦК, и никто ещё не мог упрекнуть его, выступавшего за "коллективное руководство", в личной диктатуре. К тому же он обвинял Троцкого в желании стать единоличным руководителем. В тех условиях вопрос о грубости Сталина, активно боровшегося против Троцкого и его многочисленных сторонников, как-то не показался членам ЦК вопросом, достойным пристального внимания.
Следует сказать, что Сталин учел в своей деятельности ленинский "урок". Жена одного из советских дипломатов описывала его так: "В Большом театре на премьерах Сталин появлялся обычно в окружении ближайших соратников... Держался он этаким простым, славным малым. Очень общительный, со всеми на дружеской ноге... Вообще Сталин был редкостный актер, способный всякий раз, по обстоятельствам, менять маску..."
По мнению же Льва Троцкого, "такие свойства интеллекта, как хитрость, вероломство, способность играть на низких свойствах человеческой натуры, развиты у Сталина необычайно и при сильном характере представляют могущественные орудия в борьбе".
Троцкий считал Сталина великим человеком: "Он велик в своем роде, а именно настолько велик, насколько можно быть великим, не переставая быть посредственностью...".
Сталин не был посредственностью, но у Троцкого были свои ложные представления о посредственности, которыми он оперировал в отношении своих политических противников.
Борьба И.В.Сталина с оппозицией в 1923-1930 гг., закончившаяся физическим уничтожением многих оппозиционеров, привела к укреплению позиций Сталина в партии и стране.
Это была не просто борьба за власть, и не один Сталин в этот период боролся за власть, но также и идейная борьба по вопросу о возможностях, путях и методах строительства социализма в России. С легкой руки Сталина лидеров этой борьбы - оппозиционеров, восставших против Сталина и его политики в 30-е гг., в советской печати стали представлять как предателей и шпионов иностранных государств.
В эти годы Сталин написал свои лучшие теоретические работы. Это труд "Об основах ленинизма" (1926 г.). В этой, как и во всех своих крупных работах, Сталин высоко ценит ленинский вклад в развитие марксизма.
Главное в этой работе то, что Сталин показывает свое понимание, как верный ученик Ленина, ленинского теоретического наследия в условиях навои исторической эпохи.
В предисловии к этому труду Сталин впервые выдвинул новое для него положение о возможности построения социализма в СССР даже в условиях капиталистического окружения.
В начале 1926 года была издана новая работа Сталина (и снова о ленинизме) - "К вопросам ленинизма".
В ней автор обосновал условия социалистической индустриализации страны и построения социалистического общества на основе ленинского теоретического наследия.
Что бы ни говорили и ни писали о Сталине, но свой авторитет в партии после смерти Ленина он установил и упорным трудом как партийный руководитель, и напряженной борьбой с оппозицией различных видов и оттенков (Троцкий, Зиновьев. Каменев и другие).
Большинство в партии к XIV съезду ВКП(б) (конец декабря 1925 года) соглашались с методами партийного руководства Сталина. Это относится, прежде всего, к методу устранения участников оппозиции с руководящих постов в партии, требованиям к членам оппозиции не только выполнять все принятые большинством съезда решения, но также немедленно и публично отказаться от своих взглядов и убеждений. Ленин не выдвигал подобных требований перед своими оппонентами, но ведь Сталин действовал в новых условиях и развивал ленинизм в новую эпоху, эпоху построения социализма в отдельно взятой стране.
Вот эпизод, происшедший на XIV съезде партии, говорящий о массовой поддержке Сталина участниками съезда.
Выступивший на съезде Л. Каменев призывал его участников "свергнуть" Сталина: "Мы ("мы"" - это оппозиционеры. - Прим. автор.) против того, чтобы делать "вождя". Мы против того, чтобы Секретариат, фактически объединяя и политику, и организацию, стоял над политическим органом... Лично я полагаю, что наш Генеральный секретарь не является той фигурой, которая может объединить вокруг себя большевистский штаб... Именно потому, что я неоднократно говорил это т. Сталину лично, именно потому, что я неоднократно говорил группе товарищей-ленинцев, я повторяю это на съезде: я пришел к убеждению, что тов. Сталин не может выполнить роль объединителя большевистского штаба".
Реакция съезда была неожиданной для Каменева и ошеломила его мощной поддержкой Сталина участниками съезда.
Дальнейшее выступление Каменева было прервано негодующими возгласами большинства делегатов: "Неверно!" "Чепуха!" "Вот оно в чем дело!" "Раскрыли карты!"... "Мы не дадим вам командных высот!" "Сталина! Сталина!". Делегаты встают и приветствуют товарища Сталина. Бурные аплодисменты". (из стенограммы съезда).
Хотя многие авторы книг о Сталине и сталинизме пытаются объяснить подобное поведение делегатов на съезде палочной дисциплиной и боязнью репрессий, но тогда, в 1926 году, такой дисциплины не было, не было и массовых репрессий. Скорее всего, делегаты съезда руководствовались здравым смыслом: в то время как оппозиционеры занимались болтовней, Сталин предлагал индустриализацию страны, чтобы сделать её крепкой и могучей, и, главное, он предлагал выход, куда идти, как строить социализм. Оппозиция же говорила о том, что надо делать, но не знала, как нужно это делать в очень сложных условиях тех лет.
Именно поэтому после XIV съезда партии Сталин, как партийный руководитель, стал особо выделяться среди всех членов Политбюро, а его предложения по преобразованию страны находили больший отклик и поддержку в партийных массах, чем предложения оппозиции.
Это было ещё одно крупное поражение оппозиции. Это подтвердила и резолюция по отчету ЦК ВКП(б), которая была принята 559 голосами против 65; тем самым участники съезда, выражая мнение партийных масс, отвергли в 1925 году стремление Зиновьева и Каменева захватить руководство в ЦК, как в 1924 году партия отвергла подобные же стремления Троцкого. Следствием этого стали кадровые перестановки в партийном руководстве, в результате которых Сталин обеспечил себе решающее большинство не только в Секретариате, но и в Политбюро партии.
Троцкистско-зиновьевская оппозиция потерпела полное поражение на XV съезде ВКП(б), состоявшемся в 1927 году. На первом же пленуме ЦК после съезда Сталин предложил свою отставку: "Я думаю, - сказал он, - что до последнего времени были условия, ставящие партию в необходимость иметь меня на этом посту (то есть на посту Генсека), как человека более или менее крутого, представляющего известное противоядие против оппозиции... Но теперь эти условия отпали... Сейчас оппозиция не только разбита, но и исключена из партии... А между тем у нас имеется указание Ленина, которое, по-моему, надо провести в жизнь. Поэтому прошу пленум освободить меня от поста Генерального секретаря. Уверяю вас, товарищи, что партия от этого только выиграет".
Это предложение было поставлено на голосование и отклонено, можно сказать, единогласно (при одном лишь воздержавшемся).
"Почему погибла оппозиция?" - об этом писал в своих воспоминаниях меньшевик Валентинов (Вольский), эмигрировавший из СССР. "За исключением небольших групп у неё не было поддержки в стране. В самом деле, на симпатии каких классов она могла рассчитывать? Разумеется, не крестьянства, так как требовала нажима на деревню... Не было у неё поддержки и со стороны "бюрократов", беспартийной интеллигенции, специалистов, инженеров, техников, считавших вредной и демагогической социально-экономическую программу оппозиции, чувствовавших, что за нею стоит какое-то возвра