В конце декабря 1940 года в Москве было собрано совещание высшего командного состава армии, где обсуждались самые важные вопросы подготовки вооруженных сил. После совещания состоялась большая военная игра. За «синюю» (западную) сторону играл командующий Киевским особым военным округом генерал армии Г. К. Жуков, за «красную» (восточную) – генерал-полковник Д. Г. Павлов, командовавший Белорусским особым военным округом. По замыслу игры «восточные» после упорной обороны в укрепленных районах, измотав противника, должны были отразить наступление «западных» севернее Припяти и перейти в решительное наступление. Но вопреки замыслу «западные», нанеся три мощных удара по сходящимся направлениям, «прорвали» укрепленные районы, «разгромили» группировки «восточных» и достигли района Лиды. Вышло так, что обстановка военной игры во многом была схожей с событиями конца июня 1941 года на Западном фронте, которым командовал тот же Д. Г. Павлов…
Группу участников игры во главе с наркомом обороны и начальником Генштаба вызвали в Кремль. Мерецков стал докладывать ход игры, доклад ему явно не удался. Когда зашла речь о преимуществе в силах «синих» над «красными», особенно в танках и авиации, Сталин прервал Мерецкова.
Выступил нарком обороны, затем Павлов. Он начал с оценки совещания, но Сталин прервал и его:
– В чем кроются причины неудачных действий «красной» стороны?
Павлов пытался пошутить: мол, это все же игра, и может быть всякое. Но Сталин не был настроен на шутливый лад.
– Командующий войсками округа должен владеть военным искусством, должен уметь в любых условиях находить единственно правильное решение. У вас же это не получилось…
Затем выступили Г. К. Жуков, П. Г. Рычагов, Г. И. Кулик. Последний предлагал усилить состав штатной стрелковой дивизии до шестнадцати – восемнадцати тысяч человек, высказывался за артиллерию на конной тяге и против формирования танковых и механизированных корпусов. Сталин счел необходимым вмешаться:
– Победа в войне будет за той стороной, у которой больше танков и выше моторизация войск…
Через день после встречи в Кремле начальником Генштаба был назначен Г. К. Жуков – видимо, какую-то роль в этом сыграл и его успех в военной игре.
Годы спустя, поставив себя вновь на порог войны, Маршал Г. К. Жуков писал: «Думается мне, что дело обороны страны в своих основных, главных чертах и направлениях велось правильно. На протяжении многих лет в экономическом и социальном отношении делалось все или почти все, что было возможно. Что же касается периода с 1939 до середины 1941 года, то в это время народом и партией были приложены особые усилия для укрепления обороны, потребовавшие всех сил и средств… Конечно, если бы можно было заново пройти весь этот путь, кое от чего следовало бы и отказаться. Но я не могу назвать сегодня какое-либо большое, принципиальное направление в строительстве наших вооруженных сил, которое стоило бы перечеркнуть, выбросить за борт, отменить. Период же с 1939 до середины 1941 года характеризовался в целом такими преобразованиями, которые уже через два-три года дали бы советскому народу блестящую армию».
Но в начале 1941 года армия еще не была такой, и Советское правительство, в первую очередь – его глава сознавали это и стремились оттянуть войну, неизбежность которой им была очевидна. Нет никаких оснований утверждать, что Сталин полагался на пакт о ненападении с Германией. Более того, есть много неоспоримых свидетельств, что наиболее вероятным противником он считал Германию.
Одно из таких свидетельств – речь Сталина 5 мая 1941 года на приеме в честь выпускников академий Красной Армии. Поздравив их с окончанием учебы, Сталин стал говорить о тех преобразованиях, которые имели место в последние годы.
– Товарищи, вы покинули армию три-четыре года назад, теперь вернетесь в ее ряды и не узнаете армии. Красная Армия далеко не та, что была несколько лет назад. Мы создали новую армию, вооружили ее современной военной техникой. Наши танки, авиация, артиллерия изменили свой облик. Вы придете в армию, увидите много новинок…
Затем Сталин перечислил изменения по отдельным родам войск.
– Вы придете в части из столицы, – продолжал он. – Вам красноармейцы и командиры зададут вопрос: что происходит сейчас? Почему побеждена Франция? Почему Англия терпит поражение, а Германия побеждает? Действительно ли германская армия непобедима?
Перечислив причины военных успехов Германии, Сталин рассказал об отношении к армии в некоторых странах, где армии не уделялось должного внимания, где ей не оказывалась моральная поддержка:
– Так появляется новая мораль, разлагающая армию. К военным начинают относиться пренебрежительно. Армия должна пользоваться исключительной заботой и любовью народа и правительства – в этом величайшая моральная сила армии. Армию нужно лелеять…
Пришел черед поговорить об ответственности Сталина за трагические события лета 1941 года. Повторяем, нет сомнений в том, что он видел неизбежность войны и делал все от него зависящее, чтобы подготовить к ней страну. Приведенные факты и цифры (а их можно было бы увеличить многократно) свидетельствуют об этом. Но так же несомненно, что Сталин сознавал недостаточную подготовленность и экономики страны, и армии к немедленному столкновению с самой мощной военной машиной капитализма – вермахтом фашистской Германии. Сознавая это, он стремился избежать войны как можно дольше, все его помыслы и действия были пронизаны этим. И поскольку у таких людей, как Сталин, желания всегда опираются на убежденность в успехе, убежденность, имеющую в своей основе твердость воли и характера, Сталин был уверен, что ему удастся оттянуть момент столкновения до времени, когда механизированные корпуса будут полностью оснащены лучшими в мире танками Т-34, когда авиационные полки, все до единого, получат скоростные и хорошо вооруженные «Илы» и «МиГи», когда у каждого пехотинца в руках будет новенький «ППШ», когда… исходя из этого убеждения он и действовал. Но далеко не все, как известно, зависит в истории от воли одного человека.
Бытует мнение, что вот, мол, Сталин имел достаточную информацию о подготовке фашистской Германии к нападению на СССР, что его со всех сторон предупреждали, предостерегали, а он не принимал эту информацию, эти предупреждения к сведению.
Что ж, информация и предупреждения, без сомнения, были.
Наиболее часто вспоминают послание Черчилля от 19 апреля 1941 года Сталину: «Я получил от заслуживающего доверия агента достоверную информацию о том, что немцы после того, как они решили, что Югославия находится в их сетях, то есть после 20 марта, начали переброску в южную часть Польши трех из находящихся в Румынии пяти бронетанковых дивизий. В тот момент, когда они узнали о сербской революции, это продвижение было отменено. Ваше Превосходительство легко оценит значение этих фактов».
Предупреждение, конечно, недвусмысленное, но вот мог ли ему безоговорочно поверить Сталин? Ведь оно исходило, во-первых, от ярого врага России, врага, может быть, немногим менее непримиримого, чем Гитлер, и Сталин хорошо знал это. Во-вторых, послание исходило от премьер-министра Британской империи, находившейся в войне с Германией и терпевшей от нее поражение за поражением. Глава британского правительства мог быть очень заинтересован в столкновении СССР и Германии. Если же знать – и это могло быть известно Сталину, – что Черчилль получил сообщаемые сведения от начальника Абвера адмирала Канариса, английского шпиона, то подозрительность была бы здесь самой естественной. Вот почему Сталин должен был отнестись к посланию Черчилля с недоверием. Точно так же он мог относиться и к другим сообщениям, поступавшим по дипломатическим каналам.
Докладывали Сталину о военных приготовлениях Германии и советские разведывательные органы. К примеру, 20 марта 1941 года начальник разведывательного управления Ф. И. Голиков представил доклад, в котором излагались варианты возможных направлений ударов фашистских войск при нападении на СССР и указывалось, что начала военных действий следовало ожидать между 15 мая и 15 июня 1941 года. Сведения эти имели исключительную важность и, как мы ныне знаем, были достоверными. Но нот какие выводы делал из них генерал Голиков в конце доклада:
«1. На основании всех приведенных выше высказываний и возможных вариантов действий весной этого года считаю, что наиболее возможным сроком начала действий против СССР будет являться момент после победы над Англией или после заключения с ней почетного для Германии мира.
2. Слухи и документы, говорящие о неизбежности весной этого года войны против СССР, необходимо расценивать как дезинформацию, исходящую от английской и даже, может быть, германской разведки».
6 мая записку И. В. Сталину направил нарком Военно-Морского флота Н. Г. Кузнецов. В ней также приводились очень ценные сведения, но вывод был отрицательным: «Полагаю, что сведения являются ложными и специально направлены по этому руслу с тем, чтобы проверить, как на это будет реагировать СССР».
Мог ли Сталин в этих и подобных случаях (их было немало) не считаться с мнением своих ближайших сотрудников? Видимо, нет. Поэтому из получаемой информации он и не сделал неизбежных, казалось бы, выводов, поэтому и другие доклады и сообщения о близости нападения Германии, в том числе и поступавшие от Р. Зорге, не были восприняты с должным вниманием. К тому же нелишне подчеркнуть и следующее обстоятельство: в докладах указывались различные сроки нападения: 14, 15, 20 мая, 15 июня и, наконец, 22 июня. Уже само это разнообразие могло вызвать подозрение, а как только миновали майские сроки вторжения, как только информация не подтвердилась, у Сталина могло появиться убеждение, что и в более поздние сроки война не начнется, удастся сохранить мир для советского народа хотя бы на 1941 год. Поэтому подготовку к отпору агрессору (она, повторяем, не прекращалась ни на день) по указанию Сталина старались проводить так, чтобы не дать Германии прямого повода к расширению военного конфликта. Отсюда и запрещение стрелять по фашистским самолетам, нарушившим наше воздушное пространство, и отказ срочно провести мобилизационные мероприятия: они неизбежно привели бы к войне, которой не хотело Советское правительство. Отсюда и заявление ТАСС от 14 июня 1941 года, преследовавшее двоякую цель: во-первых, открыто подтвердить свою верность советско-германскому договору и, во-вторых, вызвать ответную реакцию со стороны руководителей Германии. Но Гитлер и его клика не ответили на заявление ТАСС: для них все мосты уже были сожжены.