— Кем для вас был Пит? — спросила я колдунью, ощущая, как пылают щеки. — Мальчишкой, который делал массаж ног? Вы о нем совсем не волнуетесь? Что ж, логично. Он рассказал, как с вами жилось. Сказал, что с ним обращались как с дерьмом.
— Ох, только не повторяй опять эту слезливую историю, — простонала Момби. Ее глаза были прикрыты, голова откинута назад. И из-за этой показной расслабленности разговор раздражал меня еще больше. — Пытаешься сделать доброе дело для несчастного ребенка, а в ответ получаешь одну головную боль. Окажи мне услугу и оставь возмущения на тот день, когда в стране не будет войны. — Она распахнула глаза и внимательно оглядела меня с ног до головы. — Сейчас у нас есть и другие темы для разговора. В первую очередь, мне известно, что в твои руки попала кое-какая вещица, верно?
Я кивнула в ответ. Я все еще дико злилась на Момби, но понимала, что поговорить с ней нужно.
Расстегнув сумку, выудила из нее первый трофей: механическое сердце Железного Дровосека. Оно по-прежнему билось, подобно часам, которые не имеют ни малейшего понятия, что время остановилось.
Момби вырвала сердце у меня из рук и, проведя по нему пальцами и тщательно осмотрев со всех сторон, прислонила к груди.
— Ты отлично поработала, смогла его достать, — одобрила колдунья.
— Не только его, — поправила я и, стараясь не особо показывать гордость за содеянное, вытянула из сумки хвост. — Мы столкнулись со Львом, после того как покинули Изумрудный город. Теперь остался только Страшила.
Глаза Момби расширились от удивления.
— Полагаю, мы хорошо тебя натренировали, — проговорила она, хватая из моих рук хвост.
Колдунья растянула его, чтобы проверить, насколько он прочен, и постучала металлической частью сердца по зубам, словно пытаясь определить, из чего именно оно сделано. Я просто стояла рядом, нервничая и желая поскорей забрать назад свои трофеи.
— Восхитительно, — пробормотала она. — Волшебник точно не лгал: они действительно магические. Но я не могу прочесть наложенных на них заклинаний и не ощущаю никакой особой связи с Дороти. Кто зачаровал эти вещи? Волшебник в то время был бессилен и не мог наложить даже простенькое заклинание, а особенно такие странные чары.
Момби нахмурилась, ее брови практически слились в одну линию.
— Интересно…
— Что? — поторопила я.
— О, кто знает, кто знает… Молодец, что достала их. Кое-чему ты все же научилась.
Я протянула руку, Момби удивленно посмотрела на меня, но сердце и хвост отдала.
— Кое-кто жуткий собственник, — заметила она. — Будь с ними осторожна. Мы не знаем, что могут делать эти предметы, а Волшебнику я не доверяю.
Я практически не слушала, убирая вещи обратно в сумку.
— Итак, — продолжила Момби, — ты все собрала, ничего не забыла?
— Собрала?
— Ну конечно. Пожитки. Что, думала, останешься здесь? Вечеринка в бассейне закончилась, сладенькая. Да и в любом случае весело теперь уже не будет, ведь твоя игрушка сама упаковалась обратно. — Она кивнула головой в сторону Озмы. — Я права?
Я не стала признаваться в том, что, возможно, смогу вновь превратить Озму в Пита, когда пожелаю. У каждой порядочной девочки должны быть свои секреты.
— Вы не в той форме, чтобы отправляться в путь, — сказала я в ответ.
— Я? — Момби рассмеялась. — А кто говорил обо мне? Мы обе знаем, что я ни для чего сейчас не в форме. И останусь там, где лежу, пока не почувствую себя лучше.
— Я не оставлю вас здесь вот так, — заявила я.
Момби сухо усмехнулась.
— О нет, оставишь, — заспорила она. — И не думай, что я не собираюсь наслаждаться жизнью. Я заслужила небольшой отдых, раз даже сама это признаю. А вот у тебя как раз есть дела. Я хочу, чтобы ты отыскала Многоцветку, дочь Радуги. Она никогда особо не участвовала в наших делах, но помогала Ордену раньше и поможет на этот раз. Многоцветка так же сильно жаждет избавиться от Дороти, и у нее есть сила. Не удивлюсь, если остальные члены Ордена уже пытаются ее найти.
Приказами Момби я сыта по горло и совсем не уверена, что хочу покинуть комфортную и относительно спокойную деревню обезьян. С другой стороны, если Нокс направился на поиски этой радужной леди, я туда тоже хочу попасть.
— Как туда добраться? — Я еще не решила окончательно, отправлюсь ли в новое приключение, но хотела услышать ответ.
— Ох, а вот это как раз проблема. Радужную цитадель не так уж просто найти. Обычно Многоцветка просто открывает дверь, если желает увидеть тебя. К сожалению, сейчас у меня нет способа с ней связаться. Так что тебе предстоит отыскать черный ход.
— Отлично. И как же мне это сделать?
— Радужная цитадель вращается, — пояснила Момби. — Именно поэтому она безопасна. Так Многоцветке удается сбегать от Дороти, хотя ее огромная сила — лакомый кусочек. Единственный способ попасть внутрь без приглашения — найти черный ход. А с этой задачей никто еще не справлялся. Дороти как-то потратила целый год, обыскала половину королевства, назначила награду любому, кто сможет отыскать хотя бы зацепку, но ничего не вышло. В конце концов она сдалась — полагаю, результат не стоил всех хлопот.
— Если Дороти так и не сумела найти его, как тогда смогу я?
— А ты и не сможешь, — отозвалась Момби. — Но это под силу ей.
Колдунья поманила Озму пальцем.
— Иди-ка к милой старой Момби, — сладко проворковала она, но, когда Озма даже с места не сдвинулась, закатила глаза, воскликнув: — Притащи-ка сюда эту лапулю.
Я осторожно взяла принцессу за руку, с опаской посматривая на Момби. Озма довольной не была, но и не сопротивлялась.
— Вы же не причините ей боль? — спросила я.
— Нет-нет-нет. Она нужна нам, — уверила Момби, пожирая принцессу голодным взглядом. — Пусть и полная дурочка, но силы сохранила. Где-то внутри. Знаешь же, она фея и особым образом связана с источником силы Страны Оз. Никому из нас такое не под силу. Если кто и сможет отыскать Радужную цитадель, так это Озма. Ведь цитадель магическая, а Озма — сама магия. Девочке просто нужно пожелать найти Радужную цитадель.
— О да, и удачи, — согласилась я. — Не думаю, что Озма вообще хоть что-то желает. Разве что в ладушки поиграть.
Момби проигнорировала мое высказывание и обхватила ладонями щеки принцессы. Казалось, Озма готова в любую секунду сорваться с места и сбежать от нее, но колдунья держала крепко.
— Не бойся, — проговорила она. — Я всего лишь старая женщина, которая и мухи не обидит.
Момби пристально уставилась в глаза Озмы и от напряжения слегка закусила губу. На лбу старухи начал образовываться маленький огонек фиолетового цвета. Колдунья убрала его, словно смахнула прилипшую грязь, и положила в ладонь, крепко зажав в кулак.
— Просто стой ровно, дорогая, и закрой глаза.
Словно в трансе, Озма подчинилась. Я наблюдала за разыгравшейся сценой с неприятным скребущим ощущением на душе.
— Озма защищена от большей части магии, — невозмутимо пояснила Момби. — Но когда ты глупа, как пробка, определенные заклинания могут прекрасно подействовать.
Она раскрыла ладонь, демонстрируя, что огонек энергии принял форму светящегося паучка сине-фиолетового цвета размером не больше пятицентовой монеты. Колдунья подхватила его извивающееся тельце и поместила на висок принцессы, откуда тот, посидев секунду, пополз ниже по скуле прямо к мочке уха. Наконец он забрался выше и забрался внутрь.
— Фу! — Я скривилась.
— Ой, не будь дурочкой, — усмехнулась Момби. — Это скромное заклинание намерений. Она его даже не почувствует. Ничего оно не сделает, просто подтолкнет в правильном направлении. Подумай об этом так: если б я всю ночь напролет шептала тебе в ухо фразу «Я хочу пончиков», ты бы проснулась, пламенно желая съесть порцию, разве не так? Заклинание не особо отличается от этого метода внушения. Просто я уже слишком стара, чтобы стоять над Озмой всю ночь, шепча указания на ухо. И не забывай, что она днем и ночью обожает носить на голове огромные цветочные наушники. Всего лишь подожди немного — и девочка сможет отвести тебя в Радужную цитадель. Иди следом и приглядывай по пути за принцессой, чтобы она не сиганула с какого-нибудь обрыва или не врезалась в стеклянную дверь. И ради всего святого, не дай ее кому-нибудь схватить. Знаешь ли, Озма гораздо важнее, чем кажется на первый взгляд.
Я скрестила руки на груди.
— Итак, предположим, я соглашусь отправиться на поиски какой-то там Цветки. Что буду делать, когда найду ее? — спросила я.
— Попросишь помочь отыскать Нокса и Гламору, не говоря уже об остальных членах Ордена, положение которых Многоцветка сможет определить. Покажешь милые побрякушки, которые носишь в своей сумке, и посмотришь, что она будет с ними делать. Узнаешь, где скрывается Дороти, и отыщешь ее. Попросишь вернуть шаль, которую Многоцветка взяла у меня во время прошлого визита. А, да, и пусть глянет на принцессу-дурашку. Она немного знает о магии фей. Теперь, когда мы наконец-то вырвали Озму из-под надзора Дороти, может, получится обратить заклинание — каким бы оно ни было, — которое превратило мозги нашего обожаемого монарха в королевскую кашу.
— О-о-о, всего-то?
— Мне написать список или ты запомнишь?
Я оставила вопрос без ответа.
Перевела взгляд с Момби на Озму и обратно, взвешивая варианты. Можно остаться здесь. Или же самостоятельно отправиться на поиски Нокса. Попытаться найти Страшилу и Дороти, не имея ни единой подсказки, где они находятся. Или можно просто передохнуть. Зовите меня упертой, но как-то не хочется подчиняться Момби только ради исполнения ее приказов. Но что, если приказы на этот раз и есть правильное решение?
— Замечательно, — сказала я ей. — Я пойду. Но сделаю это не ради вас, а ради Озмы.
Я посмотрела на принцессу. Если есть хоть малейший шанс вернуть ей разум, я его не упущу. А еще ради Нокса, но Момби об этом знать не обязательно.
— Мне плевать на твои мотивы, — заявила Момби. — Иди уже! Я найду вас, когда приду в норму.