Мне дополнительное оружие было не нужно, так что я отказался. Сразу после того, как каждый был готов, мы встали в импровизированный строй и направились к ратуше. Я оказался в первом ряду, шагая рядом с капитаном.
Ратушей являлось большое трехэтажное здание с богато украшенным фасадом. На не была будто сделана целая картина из скульптур, составляющих некую композицию. Увы, времени, чтобы вникнуть в нее, у нас не было и мы тут же вошли.
Внутри здание также было украшено. Большие мраморные колонны подпирали потолок, а на полу растянулась ковровая дорожка. Впереди, прямо перед массивными дверьми, находилась стойка администрации сделанная из темного блестящего дерева, а за ней вверх тянулась лестница.
— Мы не знаем откуда они нападут, поэтому сейчас я разделю вас по группам каждая, из которых будет отвечать за отдельный район. Через восемь часов охраны нас заменит другое подразделение.
Я был назначен охранять вход, вместе с четырьмя другими людьми. Мы тут же уселись на диванчики, и мои товарищи принялись разговаривать, но при этом никто из них не особо старался начать разговор со мной. То ли их отпугивало мое мрачное выражение лица, то ли просто страшный вид.
Впрочем, мне было все равно. На уме и так было слишком много мыслей.
Ожидание тяготило. Вначале казалось, что в любой момент может выскочить противник и придется броситься в бой, однако со временем мне удалось немного расслабиться. Я даже немного вздремнул.
Однако долго проспать мне не удалось. По прошествии уже многих часов, ближе к самому концу сменя, землю сотряс взрыв и я тут же очнулся. Рука вмиг схватила молот и я принялся оглядываться.
Через секунду прогремел еще один взрыв, а затем еще и еще. Они звучали со всех сторон и причем не так далеко. А стоило им затихнуть, как воздух тут же наполнился криками паники. Казалось, еще пару минут назад все было спокойно, а теперь мир рушился.
— Террористы! Они направляются сюда! — крикнул один из волонтеров, быстро сбегая с лестницы. Он аж чуть не упал на пути.
Тут же из двери неподалеку выбежал Уолес.
— Враг на главной дороге! Всем собраться!
Я вскочил с дивана и поднял молот со щитом. Вскоре другие начали собираться вокруг. Все они нервничали, по их лицам стекал пот от волнения. Они не были готовы к битве. Тем не менее я видел в их взглядах решительность и от того мое сердце также наполнялось ею.
— Вперед! — крикнул капитан Уолес, вскинув револьвер в воздух.
Двери ратуши распахнулись, и мы выбежали из здания.
Город погрузился в хаос. От взрывов тут же начали пожары, дым уже застилал небеса. Люди кричали и бежали. Некоторые дома обвалились, придавливая жителей. Всюду была кровь и боль. И виновники этого направлялись к нам.
Их было всего семеро. Каждый в тяжелой броне, со щитом и оружием. Их лица застилали маски, а таинственные символы поблескивали на стали. Все до единого они напоминали меня. Мое сердце сжалось и в голове снова возник тот сон. Нет, не сон. Теперь я уже знал, что это была правда.
— Подпустите их чуть ближе и затем стреляем! — скомандовал Уолес, прицелившись.
“Бесполезно,” — мысль промелькнула в моей голове. Я уже знал результат.
Стоило воинам приблизиться к нам на два десятка метров, как тут же раздалась команда:
—Стреляем!
Грохот выстрелов тут же заполнил все вокруг, немного оглушая. Волонтеры и полицейские палили без остановки, выпуская все пули что могли. А стоило барабанам опустеть, как люди тут же принялись перезаряжать их.
Но стоило некоторым из них посмотреть на противников, как они застыли. Стальные воины все также шли вперед без признаков остановки. Пули не могли оставить даже царапин на стали.
“Вот причина, почему огнестрельное оружие так не популярно. Оно просто бесполезно,” — горько подумал я и ухватился за молото покрепче, прежде чем сделать шаг вперед. Я направлялся на перехват врагу.
Но как только между нами осталось всего пять метров, они замерли, а щиты припустились. Их глаза впились в меня. В некоторых отражалось удивление, в других неверие.
— Ульфрик? — крикнул один из них. Это был голос — Хротгара.
Прикусив губу с такой силой, что во рту разлился привкус крови, я остановился.
— Это же ты, Ульфрик? — Хрот опустил щит еще ниже и сделал шаг вперед. Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Взгляды полицейских и волонтеров разрывали мою спину. Они были полны ощущения, будто их предали.
— Ты их знаешь Ульфрик? Пусть они сдадутся и сложат оружие! Мы будем судить их согласно букве закона! — крикнул Уолес. Как же его слова все же были идеалистичны. Как в целом и все в этом городе. Все тут было слишком правильно. Слишком идеально. Слишком… иллюзорно.
— Что ты делаешь Ульфрик? Ты на их стороне? — из-за спин дворфов вышел единственный воин без щита. Зигфальд.
— Я… — я не знал, что ответить. Не знал, что делать. Меня разрывало.
— Хм… Я вижу, тебе понравился этот город, но ты ведь уже должен был понять. Это Мечта! Просто иллюзия! Люди вокруг нереальны! Этот город нереален! Ты просто обманываешь самого себя! — голос капитана стал напряженне, и он сделал еще шаг вперед. Моя рука, держащая молот, напряглась.
— Это… Ну и что, что это иллюзия? Этот город, он такой… — я просто не мог описать его. Всего за несколько дней он покорил мое сердце.
— Мирный. Я понимаю. Но это Мечта. Она рано или поздно закончится и исчезнет. Эти люди исчезнут и если ты останешься, то тоже исчезнешь. Мы должны вернуться в Неверленд, а затем и в Хлайман. И в этот раз мы не сможем вернуться, не уничтожив Мечту. Ульфрик, другого выхода нет.
Глава 19 - Мечта рушится
Я понимал, сказанное Зигфальдом правда. Это была просто Мечта. Иллюзия. Рано или поздно ей настанет конец хочу я того или нет. Да и, судя по словам капитана, в этот раз не было выхода. В отличии от случая с джунглями, нужно было разрушить саму Мечту. То есть остаться я здесь мог бы только остановив дворфов. Это было невозможно.
Мое сердце заныло. Я вздохнул, наполняя нос запахом гари. Перед глазами промелькнули лица Лидии, учеников, коллег, да даже Уолеса и волонтеров. Им всем придется исчезнуть.
— Они все равно исчезнут. Такова судьба, — я даже не заметил, как Зигфальд приблизился и положил руку мне на плечо.
— Ульфрик, ты хочешь предать город? Объединишься с террористами? — закричал сзади Уолес. Его голос был полон страха. Я не посмел обернуться.
— Пошли! — Зигфальд взмахнул саблей и дворфы тут же пошли вперед, снова подняв щиты. Они шли мимо меня, застывшего в ступоре, и каждый смотрел мне прямо в глаза.
Вскоре сзади снова раздались выстрелы, а затем воздух заполонили полные агонии крики. Люди гибли как скот на забое, только самые разумные вовремя развернулись и побежали кто куда.
Когда все закончилось, я, наконец, нашел силы, чтобы обернуться. Картина в реальности полностью соответствовала моему воображению. Дорога была покрыта кровью и трупами со сломанными конечностями и вываливающимися органами. Впереди всех лежал Уолес. В его глазах застыли страх и боль.
— Пошли. Нам нужно уничтожить ратушу, это последнее действие, прежде чем Мирный Город полностью падет. После этого Мечта начнет разваливаться, — Зигфальд специально напомнил о цели ради меня.
Я стиснул зубы и пошел вперед, за всеми. Выбор был сделан. Дороги назад нет.
“Но почему же… почему так…” — лица перед глазами все не хотели уходить.
— А как мы выберемся, когда Мечта начнет разрушаться? — пытаясь отвлечься от мерзкого ощущения внутри, я задал вопрос, идущему рядом Хротгару.
— Ты не заикаешься? — первым делом заметил он и удивленно посмотрел на меня.
— Да это… я не знаю почему.
— Поздравляю! — Хротгар немного подтолкнул меня плечом. — Ладно, касательно того, как мы выберемся. Мы уже нашли, где находится наш ковчег. После того, как начнется разрушение, мы тут же отправимся туда.
— Вы нашли его всего за пару дней? И как вы тогда так подготовились? — только сейчас я заметил некоторые странности и нахмурился.
— Несколько дней? Прошло же…
— Делимся на две группы и закладываем взрывчатку. Давайте быстрее! — перебил его Зигфальд.
И вот мы вновь оказались внутри ратуши, только теперь здесь никого не было. Все работники уже разбежались кто куда, так же как и защитники. Дворфы тут же разделились на два отряда, и я прибился к тому, где был Хротгар. Нас вел Рагнар, на его спине висел рюкзак, в котором вероятно и была взрывчатка.
В итоге я решил отложить разговоры на будущее. Сейчас было не до них, да и все были заняты. Рагнар выдавал каждому небольшие мешочки с порохом и указывал куда их закладывать, и я также оказался при деле.
Вскоре дело было завершено и по всему первому этажу лежали мешочки. Этого хватило бы, чтобы полностью разрушить здание, поэтому мы тут же направились на выход.
И стоило нам оказаться на улице, как капитан тут же скомандовал:
— Взрывай.
Морвин кивнул и щелкнул пальцами, сразу после чего позади раздался оглушающий взрыв. В тот же момент я ощутил, как нечто в окружающем мире изменилось. Он будто вздрогнул и повсюду разнесся иллюзорный треск.
Подсознательно я посмотрел на серое от дыма небо и заметил в нем аномалию. Небо треснуло! Огромная трещина появилась прямо рядом с солнцем и из нее лилось слабое пурпурное мерцание! С каждым мгновением она расширялась все больше и больше!
Земля под ногами задрожала, а пространство вокруг загудело.
— Мечта рушится! Бегом! — крикнул Зигфальд и мы сразу перешли на бег. Я видел, как нечто поднимается с земли вдалеке. Это были куски зданий и даже люди и всех их засасывала гротескная трещина. Это происходило со всех сторон. Постепенно Мечта будет уменьшаться, пока не останется только малюсенький клочок земли. А затем и тот испарится.
Нашей целью были ангары. Эти гигантские полукруглые здания использовали для хранения дирижаблей. Похоже там и находился наш ковчег.