Кощей подошел ближе, поцеловал ее в макушку.
– Я передумал, – решил он. – Вы вместе – это самое прекрасное, что я видел. Так что насчет имени?
– Да, – ответила Василиса, отводя нежные завитки светлых волосиков со лба дочки. – Я решила. Тебе понравится. Ведь понравится же папе, правда, Злата?
Спи, родная моя, и пусть себе. Я, на свою беду, бессмертен. Мне предстоит пережить тебя и затосковать навеки. А пока – ты со мной, и я с тобой. С ума можно сойти от счастья. Ты со мной. Я с тобой. Слава храбрецам, которые осмеливаются любить, зная, что всему этому придет конец. Слава безумцам, которые живут так, как будто они бессмертны, – смерть иной раз отступает от них. Отступает, ха-ха-ха! А вдруг ты и не умрешь, а превратишься в плющ, да и обовьешься вокруг меня, дурака. Ха-ха-ха! (Плачет.) А я, дурак, обращусь в дуб. Честное слово. С меня это станется. Вот никто и не умрет из нас, и все кончится благополучно. Ха-ха-ха! А ты сердишься. А ты ворчишь на меня. А я вон что придумал. Спи. Проснешься – смотришь, и уже пришло завтра. А все горести были вчера. Спи. Спи, родная.
Послесловие
В январе 2021 года я злилась на мужа по какому-то очень важному, но давно забытому поводу, и в голове у меня родилась пара как метафора супругов. Она вся такая Василиса Прекрасная, а он весь такой Кощей Бессмертный. В общем, понятно, кто тут хороший, а кто плохой. Я повертела их так и сяк, написала пару зарисовок, а они вдруг ожили и, нисколько меня не смущаясь, занялись своими делами: Кощей варил кофе по утрам и бегал по судам, Василиса обменивалась колкостями с начальством и любила посидеть за чаем с подругами, а в перерывах они закидывали друг друга бесконечными сообщениями обо всем подряд и никогда не забывали поужинать вместе, потому что за пятнадцать лет семейной жизни уже давно срослись, и каждый привык к тому, что второй всегда рядом, даже если далеко… У обоих за плечами были неудачные браки, оба давно стали взрослыми людьми, прекрасно осознающими, чего они хотят от своего союза. И это был хороший брак, несмотря на то что он все еще оставался Кощеем Бессмертным, а она – Василисой Прекрасной.
В общем, я решила, что надо писать еще. Но в процессе выяснилось, что за этой парой для меня скрывается куда больше, чем просто материал для забавных зарисовок. Мне захотелось поговорить о браке. Поговорить о том, что, на мой взгляд, должно являться его основой: об уважении, поддержке, праве оставаться собой и безопасности. И о верности в самом широком понимании этого слова.
Выполнила ли я поставленную задачу, решать вам.
Но ничего бы у меня не получилось без людей, которые поддержали меня на этом нелегком пути. Поэтому я хочу сказать спасибо моему мужу и нашим детям, с пониманием отнесшимся к тому, что я малость (ладно, не малость) забросила домашнее хозяйство. Маме, в свое время шесть лет подряд принимавшей на себя мои литературные изыскания, брату с отцом, которые в меня верили, а также моим первым читателям – Анне Б., Дарье Д., Жене К., Свете К., Софье С., – которые поддерживали, обсуждали и комментировали и не дали мне остановиться, несмотря на собственные занятость, усталость и проблемы, а иногда и ночное время, в которое я тоже периодически ломилась в их мессенджеры. Нет ничего ценнее людей. Девчонки, спасибо вам за все. Вы самые лучшие.
А также хочу сказать спасибо всем, кто пришел ко мне во время выкладки этой истории и остался со мной до конца. В том числе Анне Н. и Анне Н. (нет, это не повтор), Варваре В., Елене Г., Екатерине П., Маргарите П., Наталье С., Ольге Г., Юлии П. и девушке, которую я, к сожалению, знаю только под ником Lady Minerva.
И разумеется, я не могу не выразить огромную благодарность своему редактору Арине Ерешко за невероятное терпение, неизменную корректность, всестороннюю поддержку и за то, что дала этой истории шанс появиться на вашей книжной полке.
Ну что ж.
Сказка – ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок.
Вот ей и пришел конец, а кто слушал – молодец.
Или еще не конец, а?
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Арина Ерешко
Литературный редактор Анна Журавлева
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор Галина Ересина
Иллюстрация обложки Ferafel
Иллюстрация форзацев Vako
Леттеринг Вера Голосова
Внутреннее оформление Анна Пасхадили (Paskhalidi)
Корректоры Дарья Ращупкина, Юлия Молокова
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru