Но почему? Я впервые вышла в свет… А может как раз поэтому? Никому неизвестная переселенка впервые выходит в свет, да еще и на прием не к какому-нибудь мелкому бизнесмену, а к самим Вальторе. Вдобавок ко всему, хозяйка приема показывает особое расположение.
Филейной частью ощущаю неприятности. Аукнется мне такое внимание со стороны этой семейки. Нужно не лениться, а изучить информацию о них подробней.
Занятая своим избавлением от нежеланного брака, совершенно забыла об Асторе. Еще тогда, после встречи с ним хотела поискать в сети информацию о его семье.
Тем временем нас рассадили, по заранее распределенным, местам. Мое оказалось в непосредственной близости к верхушке клана Вальторе, косившихся на меня с любопытством, а муж сидел так далеко, что я не смогла найти его даже взглядом. Может его вообще вежливо попросили уйти? Он же безбилетник. Было бы здорово. От этих мыслей улыбка сама расплозлась на моем лице.
Рядом прозвучал приятный женский голос:
— Ты бы поаккуратней с этой семейкой.
Обернулась, находя взглядом говорившую. Ей оказалась молоденькая девушка, примерно моего возраста. Черные волосы, и синие глаза создавали интересное сочетание, притягивая взгляд.
— Ты о чем? — сделала невинное лицо, словно не понимая, что намекает она на Вальторе.
— Они же мафия.
Непонимающе посмотрела на нее. Какая мафия? Та, о которой я думаю? Преступники что ли?
— Говорят, их влияние в преступном мире настолько же велико, насколько и в легальном пространстве. Чертовы монополисты.
Приплыли. Во что я опять вляпалась?
— И чем мне это грозит? — на мнение незнакомки мне было откровенно плевать, а вот народные сплетни собрать не помешает.
— Не знаю. — пожала плечами. — Втянут тебя или твоего муженька в свое темные делишки, потом не отвертишься.
Не стала ничего отвечать, усмехнувшись. Меня втягивать не нужно, я сама вляпаюсь куда угодно и без посторонней помощи. А вот что этому влиятенькому клану понадобилось от меня — вопрос насущный. За мужа я не переживаю, такие как он не тонут, даже если его местная мафия решит поселить на дне озера.
Предполагаю, внимание к моей скромной персоне обеспечено благодаря именно Астору. Может я ему как человек понравилась? Остается надеяться на скорое объяснение происходящего из первых уст. Не буду мнить себя важной птицей, которая ворвавшись в новый мир, сразу привлекла внимание важных и влиятельных людей.
В любом другом романе попаданкам раздавали суперсилу и принцев, а мне рога на голову от изменника мужа и пустой кошелек, поэтому на чудеса я не надеялась.
За всем этим что-то стоит, и я выясню что именно.
Трапеза завершилась и гости рассредоточились по территории, разбиваясь на маленькие группки и перемешиваясь между собой. Я оказалась в центре одной из таких, стихийно образовавшихся, групп. Совершенно незнакомые люди спешили познакомиться и разузнать кто я. Чертовы Вальторе! Я ведь не планировала привлекать к себе ненужное внимание, до развода побыть серой мышкой.
Отбиваясь от очередный люботных, боковым зрением заметила своего мужа, стоящего в компании той самой женщины, светившей голым задом в моей гостинной. Она тоже из высшего общества? Я смотрю, моя выходка никак не пошатнула ее статус, стоит важная такая, сверкая драгоценностями.
Стой, Маша, стой. Не вмешивайся. Изменяют не тебе, а глупой девчонке — Иде. Тебе по большому счету плевать на этого мужчину, чувств, кроме отвращения к нему нет.
Но ехидный голосок в моей голове произнес фразу, которая перевесила все доводы здравого смысла:
“А позорит-то он сейчас именно тебя, проявляя участие на таком мероприятии к своей любовнице, абсолютно наплевав на правила приличия и свою жену.”
Я не искала его внимания весь вечер, предоставив ему развлекаться самостоятельно, но в данный момент я начинала слышать ехидные шепотки за своей спиной и ловить заинтересованные взгляды. Естественно, при всем высшем свете так унизить жену.
На что рассчитывают мой муж, выкидывая подобные фокусы? Я должна промолчать? Намекают собравшимся здесь на то, кто именно имеет вес и принимает решения? Спустить с рук такое поведение, значит поставить крест на уважении к своему собственному клану.
Быть тихой мышкой можно, если при этом нет риска быть съеденной обнаглевшим соседским котом. Репутацию портить не дам.
Иногда и мышка может дать отпор наглой кошачьей морде, главное довести ее до нужного состояния озверения.
Юркой змейкой скользнула сквозь толпу, пробираясь к интересующей меня компании. Ты посмотри, Хокон еще и упреждающие взгляды бросает, мол не подходи. Родной, ты вероятно забыл, Ида особым умом не отличается, чем я и воспользуюсь.
В этом мире не так много людей общались со мной на чистоту и примерно представляют себе мой реальный характер. Для всех остальных Ида- существо не обремененное интеллектом. Главное, чтобы Астор не заявился и не испортил всю малину своими колкими замечаниями. Он-то знает меня лучше всех.
— Мальчики, я вас весь вечер ищу! — вцепилась в руку Хокона. — Тут столько народу, в глазах рябит. Ой, а это..? — обернулась на любовницу и ее спутника.
— Дорогая, позволь представить, Селеста Эрлок и ее супруг — Мартин Эрлок, наши давние друзья.
— Очень приятно. Селеста… Мне кажется я вас где-то видела.
Сбоку от нас послышался удивленных “ох”, нас подслушивают, и судя по всему слушатель знает толк в сплетнях, иначе не распознал бы в моей фразе надвигающуюся сенсацию.
— Возможно в рекламе? — начал одухотворенно ее муж, видимо гордившийся своей женой. — Селеста у меня крайне популярная личность.
— Ах, точно! Как же я могла забыть. — хлопнула себя по лбу, заработав от мужчины снисходительный взгляд. — Это же вас увозили на допрос? Какой ужас, Хокон! — обернулась на мужа. — Мне страшно! Эта женщина снова начнет раздеваться на публике? Я слышала, что это болезнь такая, когда человека тянет ходить голышом при посторонних. Но когда ее забрала полиция из нашего дома, я думала, что ей помогут. Боги! Я не вынесу еще раз этого зрелища. — закрыла глаза руками.
Вокруг воцарилась поистине могильная тишина.
— Ты что себе позволяешь? — Хокон до боли сжал мою руку, шипя мне в лицо.
— Я не понимаю… Дорогой, что происходит? Я думала, что это женщина преступница, оголяющаяся на публике… Я не понимаю.. — начала всхлипывать.
Супруг Селесты стоял белый как мел. Причины такого состояния были для меня непонятны: он либо не знал об этом и я его опозорила, либо он в курсе романа жены и этой позорной ситуации, и пытался все замять, спасая ее репутацию.
— Ида, ты великолепна в своей непосредственности.
Астор! Вот именно сейчас я рада тебе как никогда. Широкая улыбка против воли расползлась на моем лице.
Так, Маша, соберись, срочно убери улыбку и всхлипывай.
Сложно. Очень сложно.
— Астор, рада тебя видеть! — протянула ему руку для приветствия, но вместо рукопожатия он потянул меня на себя, вынуждая встать рядом.
— Тебя нельзя оставлять одну, моментально влипаешь в неприятности.
Мы перебросились еще парочкой фраз, давая окружающим понять, что мы не просто знакомые, а скорее хорошие друзья. Мы действительно подружились, вынужденные часто созваниваться из-за наших общих дел, мы часто говорили и о личных вещах, во многом оказавшись похожими, нам оказалось легко найти общие темы для разговоров, которые в итоге затягивались гораздо дольше, чем планировалось изначально.
— Дорогая Селеста, — обратился к ней Астор, — для меня загадка как ты оказалась здесь. Приглашен был исключительно твой супруг, если мне не изменяет память.
— Не изменяет.
К нашему разговору присоединилось еще одно действующее лицо. Мужчина. Очень красивый мужчина. Внешне, чем-то напоминает эльфа из любого фэнтези романа. Высокий, крепкий, с породистым лицом, но отличительной чертой были светлые волосы, практически белые. Его шевелюра притягивала взгляд и заставила меня выпасть из диалога. На Земле я бы убила за такой блонд.
— Ида, это мой близкий друг — Ноа Хеликс, верховный дознаватель.
Вот это знакомые у Астора. Верховный дознаватель — должность серьезная. Если обычный дознаватель был по сути следователем, то верховный был начальником для них всех. Вообще всех. То есть он напрямую подчиняется только властям планеты. Я совершенно не удивлюсь, если окажется, что клан Астора действительно подмял под себя оба мира: легальный и не очень.
— Очень приятно, Ида. — протянула ему руку, которую он галантно поцеловал.
Рядом с этим мужчиной мне было откровенно некомфортно. Даже будучи законопослушной гражданкой, просыпалось желание признаться во всех смертных грехах под его цепким взглядом.
— Итак, Селеста, — продолжил Астор, — ты почтила нас своим присутствием, хотя тебя об этом не просили.
Вокруг снова воцарилась тишина, намекающая на многочисленных слушателей, Астора и Ноа, видимо, не смущала показательная порка, наоборот, они ей наслаждались. Может эта Селеста и им дорожку перешла?
И кстати говоря, мой горе-спутник, по трагическому стечению обстоятельств оказавшиеся моим мужем, тоже без приглашения. Надеюсь я не получу тоже по шапке за такое своеволие.
Селесту стало немного жаль. Женщина стояла, и по ее виду можно легко прочесть, что она мечтает провалиться сквозь землю, лишь бы перестать быть центром внимания. Общественное мнение вещь удивительная. Сегодня ты эффектная женщина, имеющая мужа, любовников, превосходную карьеру и без проблем затыкающая за пояс молоденькую девочку Иду, а завтра тебя смешает с грязью рыбка покрупнее. И те, кто тебе поддакивал сегодня и всячески был на твоей стороне, завтра первыми бросят в тебя камень.
Но что сказать, она сама выбрала этот путь. Никто ее не принуждал манипулировать людьми и влезать в чужой брак. Пожинай плоды.
— Мартин, — Ноа переключил внимание на несчастного мужчину. — с тобой мне нужно обсудить несколько вещей после приема. Касательно того, о чем говорила эта прелестная девушка, и о причинах, побудивших тебя нарушить закон, в попытках прикрыть похождения твоей жены.