– Я не буду так делать, потому что у меня нет ключей от машины, – произнесла Лариса, – мне надо что-то попроще. Так, чтобы ключи не нужны были.
– Можно и попроще, – улыбнулся Артем, – есть совсем простые варианты. Вот например…
– Я думаю, что, кроме погремушек, никаких других игрушек поначалу не нужно, – сказала Марина.
Она взяла с полки погремушку и потрясла ею в воздухе. Послышался приятный и натуральный шелест песка.
– Как хорошо, – улыбнулась Марина, с удовольствием прислушиваясь.
Дима огляделся. Соски, кроватки, коляски, стульчики для кормления, манежи, ванночки и игрушки для самых маленьких. Он пошел дальше, глядя по сторонам. Вскоре начались резиновые уточки, куклы, веселые музыкальные паровозики, кубики, пазлы для самых маленьких с Томом, Джерри, Волком, Зайцем, Крошем, Барашем и Красной Шапочкой. А вот дальше… Дима замедлил ход.
На постаменте стоял большой радиоуправляемый катер. Из желтого пластика, с килем, рубкой, мощными винтами и рулем, он весил килограммов двадцать.
– А вот в этом, – сказал Дима, – что-то есть.
Сзади прошелестели шаги.
– Катер еще рано, – улыбнулась Марина. – Катер – это когда малышу будет лет пять, не меньше.
– Нет-нет, – не согласился Дима, – катер уже пора покупать. Самое время.
– Ладно, – произнесла Марина, – мы сейчас купим тебе катер. Но где ты будешь его пускать? Поставим в холле надувной бассейн? В ванне будет плавать у нас?
Дима прошел еще дальше, к рядам радиоуправляемых машинок, но потом вернулся к катеру.
– Зря смеешься, – сказал он, – я куплю сначала катер, а потом зимнюю дачу с большим крытым бассейном. Как тебе идея?
– Отличная идея, – согласилась Марина. – Как всегда.
– У меня мало времени, – проговорил Артем Ксении, – я пришел к тебе в свой перерыв. Но пока проходил все формальности для свидания, потерял половину времени. Поэтому я просто скажу тебе, что белое белье с искусственным жемчугом действительно пропало за два дня до того, как ты принесла его назад. Владельцы магазина об этом знают. Они заберут заявление, объяснят ситуацию, и тебя освободят.
На глазах Ксении выступили слезы. Она прижала руки к щекам.
– Тем не менее это не должно повториться, ложись в клинику, лечись, – сказал Артем. – Все это опасно для тебя.
– У меня очень долго не было рецидивов, – произнесла Ксения. – Я уже думала, что все в порядке.
– Все будет в порядке, – кивнул Артем, – но ты должна продолжать прилагать усилия.
Когда Ксения сидела, ее толстая коса доставала почти до пола. И чем дальше, тем сильнее хотелось Артему ее расплести.
Таня еще немного посмотрела телевизор, потом снова выглянула на улицу и не поверила своим глазам. На вывеске гордо значилось: «Распродажа осенней коллекции, скидки до 70%».
«Две трети – это уже серьезно», – подумала Таня.
Она вышла на балкон и посмотрела вниз. Улица хорошо просматривалась. Ей всего лишь надо было выйти из своего подъезда, пересечь тротуар и проезжую часть и войти в двери магазина напротив. Можно даже особенно не одеваться, достаточно будет только накинуть куртку.
«А вдруг скидки будут действовать только один день», – думала Таня.
Она присмотрелась к витрине. Слева, у стены, стояла пара белоснежных полусапожек. Таня застонала. Белые полусапожки на каблуке были ее тайной мечтой. Она принялась ходить туда-сюда по квартире, а потом снова глянула с балкона вниз. Там было много припаркованных машин, но подозревать, что в одной из них сидят наблюдатели, ожидающие, когда Таня выйдет из подъезда, не было оснований.
– Это паранойя, за мной не следят, меня на улице не ждут, никто меня не похитит, – повторяла Таня, глядя на белые полусапожки.
Со скидкой в 70% они стоили совсем дешево. И Володиных денег, которые лежали под клеенкой, вполне должно было хватить. И даже еще бы и осталось.
Машина висела на подъемнике, а Маша и Гена стояли рядом и смотрели на ее днище.
– Легко отделались, – сказал мастер, – кто это вас так? И за что?
Он усиленно делал печальное лицо, хотя ему явно было смешно. С петардами в глушителе автослесарь столкнулся впервые.
– А легко отделались – это что значит? – спросил Гена.
– Ну, могли вам пыльники ШРУСов или шаровых опор порезать, – сообщил слесарь, – тогда вас ждал бы дорогостоящий ремонт ходовой. Да мало ли способов.
Он закашлялся, пытаясь замаскировать смех, который накрывал его при виде постных и мрачных физиономий парня с девушкой.
– Другое дело, что если ваш недоброжелатель не специалист в автомобилях, то пыльники он резать не будет. Да и тормозной шланг, я надеюсь, не проткнет.
– Это девушка, – сказал Гена. – Моя бывшая.
Мастер выразительно посмотрел на Машу.
– В общем, я бы посоветовал вам ставить машину в капитальный гараж, – произнес он. – Или с девушкой бывшей договориться по-хорошему.
– По-хорошему уже невозможно, – вздохнул Гена.
– Нам нужен план, – сказала Марина Диме. – Необходимо узнать, какого размера белье носит каждая из наших сотрудниц, а потом провести инвентаризацию гардероба той, чей размер подойдет.
– Если ты мне предлагаешь всех соблазнить, то я против, – улыбнулся Дима. – Не надейся, что я буду выполнять эту часть работы. А поручать это своей охране я считаю аморальным. К тому же мы по-прежнему не знаем, как именно была убита Полина Ульяновна. А именно это ключевая задача. Даже если мы поймаем кого-то за руку, доказать факт убийства будет невозможно. Максимум факт кражи. А это не то, что нам нужно.
– Я уже устала об этом думать, – сказала Марина, – запертый туалет, сердечный приступ, ожог ладони… Причем середина ожога светлая, а края красные. Я не знаю. Может, мне что-то приснится. Что-то, что наведет на разгадку.
– На это я бы не рассчитывал, – дипломатично проговорил Дима. – Предлагаю другой вариант. Более, так сказать, традиционный. Мы дожидаемся какого-нибудь праздника, и ты устраиваешь в бассейне корпоратив. Пока все девушки будут плескаться в воде, охрана изучит содержимое шкафчиков с одеждой.
– Отличная мысль! – обрадовалась Марина. – Гениально!
– Это никак не поможет нам решить вопрос, как именно была убита Полина Ульяновна. И вообще, совпадающий с похищенным размер белья – это косвенная улика, всего лишь позволяющая очертить круг подозреваемых. Не более того.
– Но и не менее, – подняла вверх палец Марина.
Падал мокрый снег. Лариса шла, скособочившись под тяжестью бутылки с подсолнечным маслом, словно несла в кармане пианино. Машина Маши стояла в длинном ряду автомобилей перед офисом, сверкая сзади новой выхлопной трубой вкупе с новым же глушителем.
«Ага, – подумала Лариса, – сейчас продолжим веселье».
Точно зная, что окна кабинетов Маши и Гены выходят на другую сторону, она прошла мимо машины, быстро плеснув на дворники подсолнечного масла – рафинированного и почти прозрачного.
– Пустячок, а приятно, – улыбнулась Лариса, пару раз хлопнув ресницами.
Она сунула бутылку назад в карман и пошла в метро. В запасе у нее было еще много замечательных идей.
Таня смотрела телевизор, усилием воли запрещая себе выходить на балкон и смотреть на вывеску. Шел сериал, брутальный мексиканский красавец уже полчаса стоял на коленях перед знойной красоткой средних лет, а Таня никак не могла сосредоточиться на сюжете и выбросить из головы белые полусапожки, которые стояли на витрине магазина напротив.
– Там наверняка нет моего размера, это же распродажа, – уговаривала она себя. – К тому же не обязательно сапожки будут смотреться на ногах так же хорошо, как на витрине. И я не видела их сзади, вдруг там толстый уродливый каблук, заваленный назад.
Тане так захотелось посмотреть на каблук и подержать полусапожки в руках, что ее дыхание начало предательски частить.
– Сидеть, – строго приказала она себе и вцепилась руками в стул.
Красавец на экране на секунду встал, отчаянно жестикулируя, Таня попыталась вникнуть в суть его реплик, но он снова рухнул на колени, закрыл лицо руками и замолчал. Таня вскочила и выбежала на балкон.
Там кое-что изменилось. На стяге было написано «Распродажа осенней коллекции, скидки до 80%», а белых сапог было уже две пары.
– Тебе нужно ограбить банк, – посоветовал супруг Люсе. – И у нас сразу все будет хорошо. Или, на худой конец, кассу твоего магазина.
– Что ты такое говоришь? – подняла брови Люся.
– У нас нет вариантов, – сказал он. – К вечеру в кассе должно быть довольно много денег. Даже десяти тысяч долларов на операцию хватит. Смотри, – продолжил он, – тебе даже не надо никого убивать. Ты просто отвлеки всех чем-то, организуй поджог, дым, взрыв, что-то такое. А пока будет паника, забери из кассы деньги.
– Ты шутишь? – спросила Люся.
– Сделай это, – проговорил муж. – Меня прооперируют, и все опять будет хорошо. Я начну ходить, мы будем счастливы. Иногда цель оправдывает средства. Попытайся. У тебя получится. Сделай это ради меня.
– Я не буду, – сказала Люся.
– Будешь, – заявил он.
Миша шел по улице. Он купил в секонд-хенде вполне приличную кожаную куртку и вполне приличные джинсы и, глядя на свое отражение в витринах, с удивлением понимал, что похож на человека, что на него не пялятся, от него не шарахаются и по дуге не обходят. Падали хлопья тяжелого мокрого снега, который прилипал ко всему, до чего мог дотянуться, и повисал неровными белыми гроздьями.
У стены сидел бомж. Совсем недавно, до того момента, как супруг хозяйки встретился с ним глазами, Дима был таким же – потерявший надежду, с потухшим взглядом, уставившийся прямо перед собой и надеющийся только на алкоголь, который поможет ему забыться. На щеке у бомжа была большая язва. Миша мысленно окутал язву голубым светом, с интересом наблюдая, как нездоровая плоть впитывает свет и начинает светиться, как будто была радиоактивной. Миша пошел дальше, продолжая ощущать тот комок света, что оставил за спиной. Прошла мама с малышом в очках, и Миша окутал светом глаза ребенка, шестым чувством ощущая, что с глазами надо быть очень осторожным, и с удивлением понимая, что свет, окутавший глаза малыша, становится ярко-зеленым, как молодая травка. Пробежала хромая собачка, прошла пожилая женщина с палочкой, а потом Миша понял, что очень устал и не сможет больше никому сегодня помочь.