— Ты думаешь, Дестини захочет встречаться с тобой, если ты станешь членом банды?
Он не отвечает, это хорошо. Значит, он думает.
— Она бросит тебя, не успеешь ты сказать «двадцать пятый калибр».
Взгляд Карлоса изучает ее фотографию на стене.
— Карлос, спроси, собирается ли она идти в колледж? Держу пари, у нее есть план. Если у тебя будет та же цель, все возможно.
Брат смотрит на меня. Внутри него идет бой: довольствоваться чем-то легким — как жизнь в банде, или добиться более трудного — как, например, Дестини.
— Хватит шататься с Уиллом. Найди новых друзей, вступи в школьную футбольную команду или что-то еще. Начни вести себя как ребенок, а я позабочусь об остальном.
Я засовываю «беретту» за пояс джинсов, выхожу из дома и отправляюсь на склад.
27. Бриттани
Я опоздала на матч. После того как Алекс ушел, я разделась до лифчика и трусов и прыгнула в бассейн за ключами. Благодаря Алексу меня понизили. Дарлин стала официальным капитаном группы поддержки. Мне потребовалось полчаса, чтобы высушить волосы и накраситься заново в женской раздевалке. Мисс Смолл была в бешенстве из-за того, что я опоздала на игру. Она заявила, что я должна радоваться, что меня не выгнали из команды, а просто понизили.
Игра закончилась, и сейчас я лежу на диване в гостиной с сестрой. Волосы у меня все еще пахнут хлоркой, но я слишком устала, чтобы приводить их в порядок. Я смотрю реалити-шоу после ужина и чувствую, как мои глаза начинают закрываться.
— Брит, проснись. Колин здесь, — трясет меня мама.
Я поднимаю глаза на Колина, стоящего рядом. Он взмахивает руками:
— Ты готова?
О боже! Я забыла про вечеринку у Шейна, которую запланировали несколько месяцев назад. И у меня нет настроения.
— Давай забьем и останемся дома.
— Шутишь? Все ждут нас. Ты не пропустишь самую большую вечеринку года. — Он смотрит на мои пижамные штаны и футболку с надписью «Проверилась», которую я получила в прошлом году на акции против рака груди. — Я подожду, пока ты переоденешься. Только поторопись. Может, ты наденешь то черное платье, которое так мне нравится?
Я тащусь к себе переодеваться. В углу, рядом с моим топом от DKNY, лежит бандана Алекса. Я постирала ее вчера вечером, но я все равно закрываю глаза и подношу ее к носу — вдруг его запах въелся в ткань. Но я чувствую только запах стирального порошка и потому расстраиваюсь. Я не готова анализировать свои чувства, особенно сейчас, когда Колин ждет меня внизу.
Влезть в черное мини-платье, уложить волосы и сделать макияж — все это занимает у меня некоторое время. Я надеюсь, что Колин не злится, что я так долго. Я должна выглядеть отлично. Моя мама, безусловно, оценит мой наряд.
Когда я спускаюсь, то на краю дивана вижу Колина, который старается не замечать Шелли. Думаю, он нервничает рядом с ней. Мама-инспектор подходит ко мне и поправляет прическу.
— Ты пользовалась кондиционером?
Она имеет в виду до или после моего заплыва за ключами? Я отталкиваю ее руку.
— Мама, пожалуйста.
— Ты выглядишь потрясающе, — наклоняется ко мне Колин.
К счастью, мама уходит. Видимо, замечание Колина обрадовало ее и утешило, хоть моя прическа и не была идеальной. Пока мы едем к Шейну, я разглядываю парня, с которым встречаюсь два года. Первый раз мы поцеловались, когда играли в бутылочку в доме Шейна. Мы целовались на глазах у всех, Колин взял меня на руки и целовал целых пять минут. Да, остальные даже засекли время. С тех пор мы стали парой.
— Почему ты так на меня смотришь? — Колин косится в мою сторону.
— Я вспомнила, как мы первый раз поцеловались.
— Дома у Шейна. Да, мы, конечно, устроили шоу для всех! Даже выпускники тогда были впечатлены.
— Теперь мы сами выпускники.
— И мы до сих пор золотая пара, детка, — говорит он, выезжая на дорожку к дому Шейна. — Золотая пара на месте, начинаем вечеринку! — кричит Колин, когда мы заходим в дом.
Колин присоединяется к ребятам, а я в это время ищу Сьерру. Она устроилась в гостиной. Сьерра обнимает меня и указывает на место рядом с ней. Большинство девочек из команды здесь, в том числе Дарлин.
— Брит пришла, — говорит Сьерра, — можем начать игру.
— Кого бы ты хотела поцеловать? — спрашивает Мэдисон.
Сьерра откидывается на диване.
— Давайте начнем с простого. Мопса или пуделя?
Я смеюсь.
— Ты имеешь в виду собаку?
— Да.
— Ладно, — отвечаю я. Пудели милые и красивые, но мопсы более мужественные и неприступные. И хотя мне нравятся милые и симпатичные, пудель не очень подойдет. — Мопса.
Морган морщит нос.
— Фу! Я за пуделя. У мопсов приплюснутый нос, и они сопят. Это мешает при поцелуе.
— Мы же не собираемся пробовать это на самом деле, дурочка, — смеется Сьерра.
— Теперь я, — перевожу я тему. — Тренер Гаррисон или мистер Харрис, учитель математики?
Все девушки в унисон кричат:
— Гаррисон!
— Он такой красавчик, — замечает Меган.
Сьерра хихикает:
— Не хочу вас расстраивать, но я слышала, что он гей.
— Нет, — огорчается Меган. — Ты уверена? Ну даже если так, то я все равно предпочту его Харрису.
— Теперь моя очередь, — добавляет Дарлин. — Колин Адаме или Алекс Фуэнтес?
Все взоры обращаются ко мне. Затем Сьерра подталкивает меня, намекая, что мы не одни — подошел Колин. Почему Дарлин хочет меня подставить? Теперь все смотрят на Колина, стоящего позади меня.
— Упс. Прости. — Дарлин прикрывает рот ладонью.
— Все знают, что Бриттани выберет Колина, — заявляет Сьерра и кладет в рот печенье.
Меган смеется:
— Дарлин, что с тобой?
— Что? Это всего лишь игра, Меган.
— Да, но ты играешь во что-то другое.
— Что ты имеешь в виду? Если у тебя нет парня…
Колин проходит мимо нас и направляется в патио. Я бросаю на Дарлин возмущенный взгляд, молча хвалю Меган за то, что она поставила Дарлин на место, и выбегаю за Колином на улицу. Колин сидит в шезлонге у бассейна.
— Ты сомневалась, когда Дарлин задала тебе этот вопрос? — злится он. — Ты снова выставила меня дураком.
— Мне тоже не понравился вопрос Дарлин.
Он издает короткий смешок.
— Ты разве не понимаешь? Это не вина Дарлин.
— Ты думаешь, я виновата? Это я попросила Алекса стать моим партнером?
Он поднимается.
— Ты не особо протестовала.
— Ты хочешь поссориться, Колин?
— Может быть. Ты даже не знаешь, как быть чьей-то девушкой.
— Как ты можешь так говорить? Кто отвез тебя в больницу, когда ты вывихнул запястье? Кто выбежал на поле и поцеловал тебя после первого тачдауна? Кто навещал тебя каждый день в прошлом году, когда ты болел ветрянкой?
Урок вождения был против моей воли. Я отключилась пьяная в объятиях Алекса, но я тогда не понимала, что делаю. У нас с Алексом ничего не было. Я ни в чем не виновата, пусть мне и казалось по-другому.
— Это было в прошлом году. — Колин берет меня за руку и ведет в дом. — Я хочу, чтобы ты показала, как ты ко мне относишься сейчас.
Мы заходим в спальню Шейна, и Колин тянет меня на кровать. Он утыкается мне в шею, но я отталкиваю его.
— Перестань вести себя так, будто я принуждаю тебя, Брит, — обижается Колин. Кровать скрипит под его весом. — С начала учебного года ты ведешь себя как чертова недотрога.
Я сажусь.
— Я не хочу строить наши отношения на сексе. Мы никогда об этом не говорили.
— Так говори, — шепчет он, пока его рука блуждает по моей груди.
— Ты первый. Скажи что-нибудь, а я добавлю.
— Это самое глупое, что я когда-либо слышал. Мне нечего сказать, Брит. Если у тебя есть что-то на уме, выкладывай.
Я глубоко вздыхаю и ругаю себя за то, что уютнее чувствую себя с Алексом, чем здесь, в постели с Колином. Я не могу допустить, чтобы наши отношения закончились. Моя мама сойдет с ума, мои друзья сойдут с ума… Солнечная система выйдет из равновесия…
Колин притягивает меня к себе. Я не могу расстаться с ним только потому, что боюсь заниматься сексом. Он, в конце концов, тоже девственник. И он ждет меня, ждет нашего первого раза. Большинство наших друзей уже сделали это; скорее всего, я веду себя очень глупо. Может быть, мой интерес к Алексу всего лишь оправдание, чтобы не заниматься этим с Колином? Руки Колина обвиваются вокруг моей талии. Мы вместе уже два года, зачем ставить все это под удар из-за глупого влечения к кому-то, с кем мне даже не следует разговаривать?
Губы Колина в сантиметре от моих, и я замираю. На комоде Шейна стоит фотография. Засняты Шейн и Колин на пляже этим летом. С ними две девушки, и Колин обнимает красотку с каштановыми волосами и короткой стрижкой. Они широко улыбаются, будто у них есть секрет, которым они не собираются делиться. Я указываю на фото.
— Кто это? — Я стараюсь не выдать тревогу в голосе.
— Девушки, которых мы встретили на пляже. — Колин откидывается назад и смотрит на фото.
— И как зовут девушку, которую ты обнимаешь?
— Не помню. По-моему, Миа или как-то так…
— Вы похожи на пару, — замечаю я.
— Это просто смешно. Иди ко мне, — он закрывает собой рамку. — Ты та, кого я хочу сейчас, Брит.
Что значит «сейчас»? Летом он хотел Миа, а теперь меня? Или я слишком докапываюсь до его слов? Прежде чем я успеваю подумать, Колин задирает платье вместе с лифчиком мне до подбородка. Я пытаюсь настроиться на нужный лад и убеждаю себя, что моя нерешительность идет от моей нервозности.
— Ты запер дверь? — Я пытаюсь затолкать беспокойство в закоулки моего разума.
— Да. — Он уже полностью сосредоточился на моей груди.
Я понимаю, что мне нужно как-то ответить, и пересиливаю себя. Я чувствую его эрекцию через штаны. Колин приподнимается, отталкивает мою руку и расстегивает ширинку. Он спускает штаны и произносит:
— Давай, Брит. Давай попробуем кое-что новое.
Это кажется не естественным, а будто продуманным заранее. Я придвигаюсь ближе, хотя мыслями далеко. Вдруг слышится скрип, и в открытую дверь просовывается голова Шейна. Он широко ухмыляется.