Джеральд покраснел и мельком глянул на меня.
— Кровососка в костюме задушила его. И они почти поймали Дженнифер.
— Я знаю. После своей спасательной операции вы оставили множество улик. Задержись вы еще на тридцать секунд, и я бы пристрелил вас вместо тех кровососов, — он положил винтовку на один из мониторов и посмотрел на меня. — Та в клетке — тоже ошибка, — сказал он, имея в виду меня.
Дженнифер, явно нервничая, опустила голову, покорно перенесла его рюкзак к куче спальных мешков в углу и начала расставлять раскладушки. Джеральд вернулся к своим инструментам, игнорируя растущее, но привычное напряжение между Элоем и Крис.
— Я не собираюсь брать всю ответственность на себя, если ты не можешь следовать простым приказам, — произнес Элой.
Крис подняла на него раздраженный взгляд, в котором еще искрилась эйфория после удачно наложенного проклятья.
— Я отвечаю за всю операцию, а не ты.
— Конечно, — отвернувшись от нее, мужчина подошел к клетке. — Почему в клетке два козла? — спросил он, присаживаясь на корточки и разглядывая нас. — Я же говорил, по одному ублюдку за раз. Боже, ну и уродливая сука, — не поднимаясь, он обернулся к Крис. — Она еще жива?
— Это Морган. Ее кровь сработала! — выпалила Дженнифер, разворачивая спальный мешок на раскладушке, и Элой внимательно всмотрелся в меня. Во взгляде не была страха, только обеспокоенность, основанная на знаниях, и мое сердце забилось быстрее. Он первый отвел взгляд.
— Она сама кинулась за нами, и мы решили, а почему бы не прихватить и ее? — сообщила Дженнифер весело.
— Это Морган? — переспросил он, и я изобразила клыкастый поцелуйчик. — Дерьмо, — пробормотал он, и я горько улыбнулась ему. Ага, вот такая реакция мне нравится. — Зря вы взяли ее с собой, — сказал он, поднявшись и подойдя к Крис. — Я же говорил, не стоит вывешивать то тело в парке! — воскликнул Элой, и его спина напряглась, а шея покраснела. Крис продолжала его игнорировать. — Именно этого я пытался избежать. Я же сказал тебе…
Крис оторвалась от книги и, резко кинув ручку на стол, прервала его тираду.
— Или ты намеренно врал мне, или на этот раз знаешь не больше нашего. Я склоняюсь к первому варианту, потому что у тебя слишком много связей внутри всевозможных организаций, и я не верю, что ты не знал, что Ковен уничтожил все ее магические силы.
— Ее магию изолировали, а не уничтожили, — возразил Элой, глядя на меня. — Она опасна, с магией или без нее.
Крис закинула ногу на ногу.
— Морган беспомощна, — фыркнула она. — А вот ее кровь — в порядке.
Не веря ее словам, Элой склонялся над Крис и положил руку на ее записи, не давая ей продолжить работу.
— Ты намеренно не подчинилась прямому приказу.
— Я работаю не на тебя.
Сжав челюсти, Элой выпрямился, явно сдерживаясь из последних сил.
— Это военная операция, а не твой личный лабораторный эксперимент! Они удвоят усилия, только чтобы найти Морган. Я могу справиться с этим, но мы не подготовлены для перевозки двух людей. Их даже не стоило помещать в одну клетку.
— Расслабься, девочка-козел даже на ногах устоять не может, — сказала Крис, возвращаясь к своим записям.
Разозлившись, Элой прищурился и уставился на Крис, а Джеральд и Дженнифер тихо продолжали заниматься своими делами.
— В прошлый раз, Крис, ты подвергла опасности всю операцию. Вон отсюда. Обе, и ты, и Дженнифер. У вас есть пять минут.
— Почему я? — удивленно воскликнула Дженнифер, встряхивая очередной спальный мешок. — Я говорила ей не делать этого!
Элой положил руку на ствол винтовки.
— Я здесь главный, и ты вернешься в свою больницу, где тебе и место. Использовать магию было ошибкой!
Крис, с силой стукнув ручкой по столу, поднялась и уставилась на него, не отводя глаз.
— Посмотри на козу, запертую вместе с ней, — сказала она, указывая на Вайнону. — Протри глаза. Она не умирает. Ты кретин, проклятие сработало, когда мы воспользовались кровью Морган. Как только нам удастся искусственно синтезировать ее кровь, мы сможем стереть с лица земли всех внутриземельцев одним лишь проклятьем. И ты заявляешь, что я провалила операцию? Что я совершила ошибку?
Одним проклятьем. Тем же проклятьем, которым демоны пытались уничтожить всех эльфов? И к чему это привело?
— Я отвечаю за науку, — уверенно продолжала она. — А ты — лишь грубая сила, которая должна сдерживать ФВБ и ОВ, чтобы они не мешались под ногами. Если ты не можешь работать на поставленных мною условиях, я отошлю тебя и найду еще одного точь-в-точь как ты, — вскинув подбородок, она дерзким взглядом бросала ему вызов. Она была уверена в себе и знала, что делает. — Нам больше не нужны люди вроде тебя, Капитан Америка, — проговорила она, оттолкнув его и сев за стол. — И ты тоже знаешь это. Идиоты-военные используют автоматы, чтобы вскрывать банки с солеными огурчиками. А мы в первый раз решились бороться с магией такой же магией, и мы побеждаем.
Медленно разжав кулаки, Элой, чеканя шаг, прошел по грязному цементу и сел на одну из раскладушек. Нахмурившись, он широко расставил ноги и, уперев в них локти, оценивающе и задумчиво уставился на меня. Мне не нравился блеск в его умных глазах и то, как он осмотрел видимую часть моей татуировки.
На другом конце комнаты Крис уверенно вернулась к работе. Она решила, что победила и теперь она во главе операции, но она ошибалась. Ученому не одолеть военного. Когда колкости сменятся ударами, она либо подчинится, либо окажется мертвой в такой же дыре в полу, какую мы обнаружили в музее. Я понимала это, и Элой тоже, и поэтому он не возражал. Пусть сейчас она считает себя главной, но в решающий момент все очень быстро изменится.
Вайнона начала икать, и я взяла ее за руку, оказавшуюся слишком толстой и короткой. Ну, хотя бы на руке остались пальцы.
— Все в порядке, — сказала я тихо под ненавидящим взглядом Элоя. — Я верну тебя в прежнее состояние.
«И как же мне это сделать?», — подумала я.
Вайнона кивнула, слишком сильно качнув непривычно тяжелой головой.
Дженнифер, закончив расстилать последний спальный мешок, уверено взялась за распаковку коробки журналов, спасенных с прошлого склада.
— Какой у нее был уровень Розвуда? — внезапно спросил Элой, и Дженнифер подпрыгнула.
— Сам посмотри, ты, ленивая задница, — пробормотала Крис, не поднимая головы от записей, и Элой зло прищурился.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что тебе следовало первым делом спросить об этом, — ответила Крис едко, и, вытащив тетрадь с данными, бросила ее через всю комнату.
Элой легко поймал ее, положил на колени и начал перелистывать страницы.
— Показатели зашкаливают, — заметил он, посмотрев последнюю запись. — Она должна была умереть.
— Как и все вы, — вставила я. — А давайте так: вы меня выпустите, и я исправлю это недоразумение.
Крис стукнула по столу и вполоборота повернулась ко мне.
— Боже мой, ты никогда не замолкаешь? — она поднялась помешать суп, и мне сильнее захотелось есть.
Настроение Крис улучшилось после того, как Элой перестал на нее орать.
— А какие показатели у второй женщины? — спросил Элой. Он поднялся, глянул на меня и, держа в руке раскрытую тетрадь, подошел к Крис и сел на ее стул, все еще прикидываясь послушным подчиненным.
С насмешкой на лице Крис склонилась и перевернула страницу.
— Вот ее первоначальные показатели, — сказала она, указав на страницу. — Мы еще не брали образцы после корректировки.
Ее взгляд метнулся к Вайноне, а мне оставалось лишь сидеть и молчать. Корректировка? Она назвала это корректировкой? Неплохо бы откорректировать ее прямо сейчас, чтобы она исчезла с лица земли.
Элой резко захлопнул книгу, и волосы Крис взметнулись в стороны.
— Почему?
Крис, надев защитные перчатки, взяла миску и налила немного супа в черную кружку.
— Во-первых, она не умерла, — произнесла она, сняла перчатки и подула на суп.
— И слава Богу, — пробормотал Джеральд, про которого все забыли, пока он возился с мониторами.
— Мы как-нибудь добудем образец, — закончила Крис и, посмотрев на меня, вздохнула, как будто я была досадным недоразумением.
— Как у тебя все хорошо продумано, Эйнштейн, — буркнул Элой, и она хмурилась.
— Я не позволю вам коснуться Вайноны, — пробормотала я.
Внезапно мне захотелось воспользоваться туалетом. И меня вряд ли сводят туда, если я продолжу им угрожать, но я не могла остановиться.
Дженнифер вытащила последнюю книгу и обернулась, радостно улыбаясь.
— Хочешь, я подстрелю ее дротиком со снотворным? — спросила она, посмотрев на коробку на столе.
— Нет, — сказал Элой, тихо вздохнув. Мне не нравилось, как он смотрел на меня — словно на животное, которое ему хотелось бы изучить, но оно слишком опасно, чтобы долго удерживать его силой.
— Да, — сказала Крис наперекор ему. — Тогда она хотя бы на какое-то время замолчит. Я думала, нытье и плач раздражают, но она еще хуже.
— Позволь мне попробовать, — произнес Элой, и Крис прислонилась спиной к столу. В слабом свете единственной лампочки было трудно разглядеть выражение ее лица. Элой поднял руку, как будто просил ее немного потерпеть. — Я уверен, что смогу договориться с ней, — сказал он.
Когда он посмотрел на меня, его лицо ничего не выражало.
— А я уверена, что из твоей задницы сейчас выберутся летающие обезьянки Дороти, — сказала я, и Джеральд, хихикая, поднялся и потянулся за супом.
У Элоя дернулся глаз, он замер возле меня и выставил бедро, как будто у него болели ноги. Он остановился в дюйме от клетки. Я могла бы придушить его, если бы успела просунуть руки сквозь железные прутья.
— Ты позволишь нам взять образец крови Вайноны? — спокойно спросил Элой, как будто он вел себя разумно, а я — как полная дура.
— Нет, — я вздернула подбородок, ощущая прилив сил, хотя и находилась не с той стороны решетки. Им что-то нужно. Может, они даже пойдут на уступки?