Я склонилась и обняла ее, ощутив, что строение скелета тоже изменилось.
— Все будет в порядке, — соврала я. — Я сделаю все возможное, чтобы вытащить нас отсюда. — На этот раз я не врала, хотя мои слова так же правдивы, как и то, что мы вляпались в большие, очень большие неприятности. Мы можем рассчитывать только на себя, и пока мы по большей части беспомощны, если только мне не удастся безопасно снять браслет.
Меня начал мучить вопрос, а стоило ли вообще его надевать?
Глава 15
Арахисовая паста как всегда прилипла к зубам, и я сделала глоток холодной воды. В ней чувствовался привкус минералов — как ни как, вода из источника. «И он не врал, когда говорил, что мы далеко за чертой города», — подумала я, поставив на пол пластиковый стаканчик и подтянув колени к подбородку. Я уже почти сутки была заперта в клетке, и нехорошее предчувствие все усиливалось. Я пристально наблюдала за Элоем, пытаясь понять, что он задумал. Сегодня утром он вернулся злой и раздраженный, и я решила, что эту ночь он провел на улице в качестве сторожа.
Дженнифер уехала около часа назад. Перед отъездом она облачилась в костюм медсестры и проклятие двойника, активированное моей кровью. Крис потратила утро на отмывку древнего вида устройства от двадцатилетнего слоя пыли, и теперь аппарат стоял, поблескивая серебристыми боками. Джеральд увел Вайнону в туалет, совмещая обязанности тюремщика и живой опоры.
Вайнона была послушной девочкой. Она могла посетить туалет по первому требованию. А вот меня выпускали, только когда поблизости были и Элой, и Джеральд, а Элой очень часто отлучался. Сейчас он где-то в подвале игрался с охранными камерами Джеральда, стараясь добиться панорамного изображения. На одном из мониторов было видно, как взмокший от натуги Элой тянется к нему. На панели вспыхнула лампочка, и Элой, скривившись, снова потянулся к камере.
Я уселась на тонкий спальный мешок — единственное, что отделяло меня от холодного цемента, и, откинувшись к стене, продолжила поддевать языком прилипшую к зубам пасту. В воздухе витали едва уловимые эмоции и чувство предвкушения. Все резко изменилось после тихой, но напряженно ссоры между Крис и Элоем. Я ничего не услышала и почти ничего не увидела, потому что они стояли на границе полумрака и темноты. Но Элой добился своего, хотя я не знаю, чего именно.
Услышав шуршание, я обернулась: Крис запаковывала коробку с пузырьками. Я устало вздохнула — она в очередной раз их пересчитывала. Боже, она хуже Айви.
«Айви», — подумала я, чувствуя, как что-то сжалось в груди. К настоящему моменту ее страх за меня наверняка дошел до точки, когда она с легкостью могла разорвать кому-то горло, но я знала, что они с Дженксом найдут меня и вытащат из этой клетки. Я провела пальцами по серебряному браслету, подумав, что было большой глупостью отказываться его снимать. Неудивительно, что Трент считал меня бестолочью. Он пытался предупредить меня, но я не слушала. Даже посмотрев кучу фильмов, я, видимо, так и не осознала, что огромная сила подразумевает огромную ответственность. Моя кровь — сила, и я ответственна за ее сохранность, даже если в самое ближайшее время мне придется кого-нибудь покалечить.
Мне не нравилась вся эта ситуация. Но если я не смогу выбраться из клетки и исправить то, что они натворили, все это останется лишь пустой болтовней. Я сжала челюсти, наблюдая за Элоем на одном из мониторов — он прищурился, и фокус камеры двинулся назад и вперед. Удовлетворенно качнув головой, он отступил и пропал с монитора, потом появился и исчез на другом мониторе и замер возле недавно установленной камеры.
— Эй, не хочешь сводить меня в туалет? — громко спросила я. На столе лежала отвертка, забытая Крис после возни со старым аппаратом. Мне она пригодится.
— Воспользуйся ведром, — ответила Крис, даже не обернувшись.
— Вы не заставляете Вайнону ходить в ведро, — оргызнулась я, и заметила на мониторе темную фигуру, спускающуюся по лестнице. Одной рукой человек держался за перила, в другой сжимал пакет из магазина.
— Да заткнись уже ты, мелкая тупая мегера, — бросила Крис, откинувшись на стуле, хотя, как по мне, она не сильно перетрудилась за последнее время.
Она поднялась, подошла к своей раскладушке, подхватила плотную зеленоватую куртку, и, накинув ее на плечи, что-то пробормотала себе под нос.
— Ванная? — повторила я, плюнув на гордость.
Крис сунула руку в карман, вытащила платок и высморкалась.
— Потерпишь, — буркнула она, выбрасывая платок. Не поднимая головы, она крикнула: — Джеральд! Дженн вернулась! Закругляйся!
Закатив глаза, она обернулась к мониторам, на которых уже показались Элой и Дженнифер. Он услужливо принял у нее пакет с покупками. Дженнифер выглядела совсем иначе — стала старше лет на двадцать и столько же прибавила в весе. «Но это точно она», — подумала я, наблюдая, как Элой с ней разговаривает. Пышная женщина посмотрела прямо в камеру и махнула рукой.
Нервничая, я смяла салфетку и бросила ее в ведро. Меня беспокоило, что с помощью моей крови они активировали проклятие двойника, ведь я позволила им взять у меня десять миллилитров крови в обмен на поход в туалет вчера ночью. Я была упертым демоном, скупо выдающим небольшие порции крови безумному ученому. А вот Ал смог бы ответить им отказом. Я тоже могла отказаться и сходить в ведро. Может, так и следовало поступить. Но тогда бы мне попросту вкололи снотворное.
— Ты считаешь себя частью группы, но ЛПСО убьют тебя, когда в тебе пропадет нужда, — сказала я, и Крис напряглась. — А зачем, по-твоему, здесь Элой? Охранять вас? Они используют тебя и, как только ты станешь бесполезной, убьют не задумываясь.
— Еще раз посмеешь открыть рот, и я вколю тебе такую дозу снотворного, что ты впадешь в кому, — проворчала она, но я заметила в ней вспышку страха. Может, она умнее, чем мне сначала показалось.
Быстрый стук каблучков по цементу становился все громче, и вскоре в круг света вошла Дженнифер. В облике бодрой и розовощекой пышки она была совсем не похожа на истинную себя. Элой поставил пакет на пол и направился к охранной камере Джеральда, чтобы убедиться, что джойстик работает.
— Зачем ты столько возишься с ними? — язвительно спросила Крис. — И так все хорошо видно.
— А зачем ты снимала задние панели с тех приборов? — сухо ответил Элой вопросом на вопрос. — Если вымести из них всю пыль, лучше работать они не станут.
Крис прислонилась к спинке самодельной скамейки, скрипнув нейлоновой курткой, и оценивающе оглядела его. Она выглядела ужасно — короткие волосы, полное отсутствие макияжа, оставленные Дженксом царапины еще не зажили, а еще я заметила страх.
— Занимайся своей работой, а я займусь своей.
— Угу, — пробормотал он, склонившись над оборудованием.
— Как же здесь холодно! — воскликнула Дженнифер, заметив, что Крис надела куртку, а Джеральд и Вайнона отсутствуют. — Я думала мы останемся здесь еще на ночь, — сказала она, подобрала пакет и положила его на стол. Под распахнутой курткой мелькнул бейджик с новым именем.
— У Капитана Америки свои планы, — сказала Крис коротко. — Были какие-нибудь проблемы?
Дженнифер посмотрела на меня, и я послала ей клыкастый поцелуйчик.
— Нет, — сказала она, быстро отведя взгляд. — Чары сработали отлично. Вошла и вышла без проблем, — она передернула плечами, как будто отгоняя холод. — Хотя очень хочется принять душ.
— Проклятье, а не чары, — громко поправила я, и на лице Дженнифер отразился страх. Она вынула из пакета упаковку стерильных шприцев. — Ты бы видела, какой черной стала твоя душа.
— Аура у тебя в порядке, — оборвала Крис. — Не слушай эту мерзкую суку.
— Вся в пятнах, — одними губами проговорила я, глядя на Дженнифер, и она побледнела. Нельзя было упускать такую чудесную возможность напакостить.
Дженнифер поставила возле шприцов флакон с каким-то препаратом для инъекций.
— Зачем похищать еще одного человека? — спросила она, ей явно было дискомфортно. — Мы не сможем перевезти сразу трех человек, если придется быстро менять укрытие. Элой сказал, что следующая база еще не готова. Если что-то пойдет не так и нам придется бежать, нам негде спрятаться.
Крис нахмурилась и, скрестив лодыжки, резко сказала:
— Развей проклятье и переоденься в костюм официантки! Джеральд, верни девочку-козла обратно в клетку! Живей! — крикнула она, повернувшись к темной части комнаты.
Девочку-козла? О, я задолжала ей основательный пинок в живот за это прозвище.
Дженнифер не шевельнулась, но проклятие слетело с нее, и она застыла в слишком просторной одежде и с озабоченным выражением на лице.
— Четыре человека не смогут перевезти трех.
Крис улыбнулась и посмотрела на меня. Я с трудом подавила дрожь.
— Когда придет время, мы сожжем эти мосты.
Она подразумевала, что они заберут с собой самого полезного заложника, а остальных попросту убьют. Я внезапно ощутила себя пассажиром «Титаника».
Дженнифер повернулась к Элою.
— Тебя такой вариант устроит? — спросила она, и Элой пожал плечами.
Все во мне напряглось, и Крис заметила, что я пристально наблюдаю за Дженнифер. Не отводя от меня взгляда, она произнесла:
— Дженнифер, отойдем? Мне надо с тобой поговорить.
Я подозрительно сузила глаза, когда Крис положила руку на плечо Дженнифер и прошептала ей что-то в самое ухо. Глаза Дженнифер расширились, и она перевела взгляд на поднявшегося и потянувшегося Элоя, который теперь склонился затянуть шнурки. Нахмурившись, Дженнифер зашла за штору, которую она вчера вечером повесила между своей раскладушкой и раскладушкой Джеральда. Она переодевалась, а я ждала.
Элой подошел к столу, на котором лежали шприцы и, взяв флакон, прищурился, чтобы прочесть надпись на этикетке.
— Вы же в курсе, что содержимое токсично, да? — спросил он, встряхнув бутылку. — И вам придется подождать сутки, прежде чем вещество выйдет из организма человека, и вы сможете изменить его.