р, когда Дженкс поднялся проверить верхнюю шахту, пролетев прямо по своему светящемуся следу. Пикси был по-настоящему невероятен, когда дело доходило до таких манипуляций, и я задумалась, почему они оставили Дженкса со мной.
Гленн сломал еще одну палку, и холодный, бледно-зеленый свет неона присоединился к чистому свету Дженкса. Гленн протянул ее мне, а потом проверил свои часы.
Жужжа крыльями, Дженкс опустился с верхней шахты.
— Почему вы все еще здесь? — спросил он сварливо, зависнув над моим плечом. — Мы все поняли. Идите!
— Дженкс, если хочешь идти с Айви, то я не против, — сказала я, думая, что пикси будет полезнее там с ней, чем здесь со мной у вентиляционной шахты.
— Черт нет! — заявил он, опускаясь на мое плечо. Его крылья остановились, и стало темнее. — Я остаюсь здесь. Ты никогда не узнаешь наперед. Они ведь могут пойти этим путем.
Гленн резко кивнул, снова проверяя свои часы.
— Хорошо. Дайте знать, если что-то увидите. Седьмой канал соединен только со мной. Ты знаешь, где переключатель?
Я кивнула, и Дженкс выругался на меня, когда мои волосы ударили по нему.
— Спасибо, дядя Гленн, — сказала я саркастично, желая узнать, почему он поставил не внутриземцев в зону захвата. Он бы схватился за то, что это была идея доктора Кордовы, поэтому это точно была его собственная идея — и слабое чувство недоверия скользнуло в меня.
За его спиной, Нина начала выглядеть нетерпеливой.
— Я слышу их, — прошептала Нина. — Маленьких людишек, как мышей в стенах. Мы должны идти.
— Ага, идите, — сказал Дженкс, также как я расстроенный ее комментарием.
Последний раз кивнув, Гленн отвернулся. Айви и Нина последовали за ним, и через три секунды, звук их шагов исчез. А еще через три, они свернули за угол и свет от неоновой палочки Гленна пропал.
Я выдохнула и прислонилась к стене, прислушиваясь к тишине и вдыхая запах страха, которому было более сорока лет. Я ощутила слабую воздушную тягу, поднимающую мои волосы вверх. Наклонив голову, я опустила динамик вниз и скользнула на пол.
— Сколько времени до того, как они двинуться за ними? — выдохнула я.
— Пятнадцать минут, шестнадцать секунд, — ответил Дженкс с моего плеча.
Я помолчала, потом скрестила руки и перенесла свой вес на другую сторону бедра.
— Мы не увидим никаких действий, да?
— Если следовать указаниям Гленна, наши шансы, как у феи в саду пикси, — честно произнёс Дженкс. — Но меня бы здесь не было, если бы я не думал, что ребята облажаются и пошлют их сюда. Ублюдки побегут, и это не будет задняя дверь.
— Я тоже так думаю, — улыбнулась я в темноте и стала ждать.
Глава 24
В зеленоватом свете от неоновой палки, оставленной мне Гленном, Дженкс выглядел крошечным, болезненным призраком: он сидел на моих коленях с вытянутыми ногами, игнорируя меня. От неподвижности мне стало холодновато. Я сидела рядом с вентиляционной шахтой, упираясь спиной в стену, сумка лежала в ногах. Восходящие потоки воздуха играли с моими волосами. Я покатала неоновую палочку между ладонями, прислушиваясь к случайным разговорам по рации. Вытащив динамик из уха, я согнула его и свесила вперед, чтобы Дженкс тоже был в курсе дел. Разговоры крутились вокруг ЛПСО: кто они, на что способны, сколько раз избегали ареста. Я должна бы слушать, но у меня из головы не выходили мысли о чарах Трента.
— Ты в порядке? — спросил Дженкс, его крылья сверкали так, будто в них застряли капли воды.
Я улыбнулась, вспомнив, насколько были красивы его крылья вблизи, когда я уменьшилась, чтобы помочь ему прожить первый самый трудный день после смерти его жены.
— Думаю о чарах Трента, — призналась я.
Дженкс нахмурился, его угловатые черты лица сморщились, когда он поправил свои ботинки.
— Да? Те чары Пандоры, что он сделал, чуть тебя не убили. Нужно было позволить мне зарыть их в саду.
Я подтащила свою сумку ближе и заглянула внутрь, глядя на голубые и золотые колышки. Их было трудно различить в тусклом свете, но я сунула пару парализующих чар в свой правый сапог, пару ослепляющих в левый.
— О Боже. Ты собираешься их использовать! — простонал Дженкс, и я быстро закачала коленом, пока он не слетел.
— Я буду выглядеть довольно глупо, если они мне понадобятся, а у меня их не будет, — сказала я, шевеля ногой, пока холодный металл не согрелся и пощипывание не прекратилось. Я не работала в организации, но даже я знала, что оставлять болтаться в сумке свободные чары — плохая идея, и пока Дженкс изображал будто вешается, я собрала остальные колышки, бросая их в застегивающийся внутренний карман моей наплечной сумки, где они не попадутся мне под руку, когда я потянусь за пеинтбольным пистолетом. Я до сих пор не знала, что делает крошечное колечко Трента, и посмотрела на него, вспомнив, что Дженкс рассказывал о своих мальчишках. Трент просто забыл. Вот и все.
— У меня есть время позвонить? — спросила я, наклоняясь, чтобы достать телефон из сумки.
— Что? Прямо сейчас? — Дженкс опустился обратно на мое колено, на его лице было написано отвращение. — Серьезно, Рэйчел, то, что он сделал для тебя чары — мило и все такое, но ты хочешь доверить свою жизнь сомнительным навыкам Трента?
Воспоминание о том, как Трент готовился проникнуть в хорошо охраняемую крепость Вьютонов и украсть свою собственную дочь, заполнило мои мысли. Оно было не о том, как хорошо эльф выглядел в черном воровском костюме, в котором прорисовывалась каждая линия мускулов, или об очевидной подготовке, которую он провел, вплоть до того, чтобы заставить меня помочь ему добраться туда живым. Это была уверенность Трента, его желание. Я видела их под аркой, прежде чем она упала, в пустыне Аризоны, когда он вызвал Ку ’Сокса, или в том маленьком глупом баре в Лас-Вегасе, когда он не хотел уходить и садиться в машину. Я видела их вчера вечером, когда он помог мне с Алом. Трент пытался стать тем, кем хотел быть, и на самом деле… получалось не так плохо. По какой-то странной причине, я доверяла ему. Боже помоги мне.
Если из-за него меня убьют, я буду зла.
— Сколько у нас времени? — снова спросила я Дженкса, мой пульс быстро бился, когда я включила телефон, молясь, чтобы был сигнал. Одна полоска антенны. Этого может быть достаточно, и Дженкс замолчал, пока я прокручивала список недавно набранных мною номеров и выбрала Трента.
— Достаточно, если ты быстро, — ответил Дженкс, его выражение было встревоженным. Его крылья двигались урывками, когда он встал, слегка прислонившись ко мне в демонстрации двойственности своих чувств.
— Я просто хочу знать, — сказала я, убирая волосы от уха и прикладывая к нему телефон.
Прошло три гудка прежде, чем кто-то ответил, и я нервно поерзала, пока дулся Дженкс. Я не знала, что сказать, и ощущение усугубилось, когда линия щелкнула соединением и очень неясный голос Трента пробормотал:
— Рэйчел? Ммм, привет.
Мои глаза встретились с глазами Дженкса, и он усмехнулся мне. Привет? Он говорил так, будто только только проснулся. Эльфы обычно спали около полудня, но с тех пор, как Трент вылез из шкафа в качестве эльфа, он часто занимался связями с общественностью, и готова держать пари — он пытался растянуть свой естественный график сна, чтобы как минимум дотянуть до конца человеческого рабочего дня прежде, чем отрубиться.
— Хм, у тебя есть минутка? — спросила я, краснея.
— Я не думал об этом, когда устанавливал этот коммутатор, — ответил Трент, теперь его голос прозвучал больше похоже на его собственный. — Что я могу для тебя сделать? Раз уж я проснулся.
Смущенная, я поморщилась.
— Прости, — сказала я искренне. — Ах, это на счет тех чар, что ты мне дал…
Нужно было позвонить ему раньше, и когда моя шаркающая нога создала эхо, я прикрутила рацию на минимум. Хотя Дженкс, вероятно, все еще мог его слышать.
— Чары, — голос Трента смягчился, его изысканность возвращалась, и я услышала скользящий звук ткани, когда он, по-видимому, выбрался из кровати. Его голос был нормальным, а значит, там с ним никого не было, и я не знаю, почему меня посетила эта мысль. Трент добавил:
— Что с ними?
— Ты, эм, не сказал мне, что делает кольцо.
— Ох. Прости, — сказал Трент, и я услышала щелчок и эхо, когда он поставил меня на громкую связь. — Оно переносит по линии, — добавил он, и я чуть не выронила телефон.
— Не знала, что ты такое можешь, — удивленно прошептала я, мои широко раскрытые глаза встретились с Дженксом, заметив, что он так же озадачен. — У кого ты его купил? Не говори, что у Ала. Пожалуйста, только не Ал.
Я услышала шорох закрывшегося ящика, и легкий голос Трента сказал:
— Ни у кого. Эльфы могут прыгать по линиям с достаточной подготовкой. Эм, я никогда этого по-настоящему не пробовал. Оно должно приносить два кольца друг к другу. Изначально этим пользовались несчастные влюбленные, чтобы встречаться против воли судьбы, но если разобрать кольцо до составных частей — оно просто перемещает по линии. Что-то вроде «приди ко мне». Просто поверни кольцо, подумай обо мне, и скажи «ta na shay». Я уже надел свое.
Ta na shay. Где-то я уже слышала это. Подняв кольцо в слабом свете от пикси, я надела его на безымянный палец, потом переодела на мизинец, поскольку оно было стишком узким. Дженкс издал звук поцелуя, встав на край моей сумки, и я щелкнула в его сторону пальцем. Кольцо идеально село на моем мизинце и это озадачило меня, пока я не вспомнила о том, что однажды Трент уже крал кольцо с моего мизинца.
— Я подумал, что оно может понадобиться, если тебя когда-нибудь поймают в чей-то круг, — сказал Трент. — Это должно быть… неприятно.
Так и было. Каждый раз.
— Спасибо, — поблагодарила я мягко. — Я никогда не смогу отплатить тебе за это.
— Можешь устроиться ко мне на работу, — сказал он, и я сжала руку в кулак, кольцо блеснуло.
— Это все, чего ты хотела?
Я услышала в его голосе желание уйти и заняться своими делами, но что-то во мне помедлило.