Демоническое проклятие сработало бы, а это, очевидно, что нет.
Айви оживилась, найдя что-то, что ей понравилась в документах, она размахивала ногами, сидя на перилах и балансируя.
"Они продолжали перемещать свои базы?" Сказала она, не отрываясь от страниц. — Странно".
"Согласен". Нина качнулась с пятки на носок и обратно, руки сцеплены за спиной, явно мужское телодвижение.
Стоявшие за ней офицеры О.В. теряли терпение, желая снять тело и уехать с ним.
"Микроскопические данные со всех жертв различны: образцы пыли, пыльцы, остаточная лей-линия ориентировочно в момент смерти".
Лей-линия ориентировочно в момент смерти?
Я ушла из О.В. чуть больше двух лет назад, и я возможно уже не слышала о новой технологии.
"Мы постараемся найти, где они держали этого человека, но они, вероятно, уже переехали, — сказала Нина, наблюдая за офицерами О.В. и радио переговорами под нами.
Двое занудных живых вампиров в нижней части лестницы с каталкой и мешком для тела, ерзали на холоде, ожидая нас.
"Мы нашли достаточно улик, на теле бизнесмена, чтобы сделать чувствительным амулет. Он привел нас к заброшенному месту преступления, тщательно очищенному, но они оставили клетку, чтобы мы знали, что это были они".
Айви соскользнула с перил, крепко держа бумаги в руках.
Отдавать их она явно не собиралась.
"Они над вами смеются, — сказала она насмешливо, направляясь к лестнице, её движения были медленными и провокационными.
Дерьмо на тосте, она намеренно провоцировала немертвого вампира, понимая что этот раунд он продул вчистую, и тыкая носом в его собственную ошибку.
Или это, или она просто хотела поговорить в ожидании санитаров.
"Я знаю, что они смеются над нами, — почти прорычала Нина, но смотрела на задницу Айви, направляясь к лестнице, и Айви знала это.
Дженкс сел на плечо Айви, когда она добралась до тротуара.
Он, наверное, закончил свое расследование некоторое время назад и просто не хотел приближаться к телу.
Я могла его понять.
Это, вероятно, было как находиться рядом с гниющей тушей голубого кита.
"Можем ли мы увидеть предыдущие места преступлений?" спросила я, только чтобы отвлечь взгляд неживого вампира от Айви.
— Если хотите, — раздраженно сказала Нина, переведя свое внимание на меня.
"Вся необходимая вам информация есть в отчетах. Есть свидетельства, по крайней мере, четырех лиц, участвующих в удерживании жертв".
Она посмотрела на висящего человека и нахмурилась, пальцы ее подрагивали, цепляясь за что-то невидимое — нервный тик, принадлежащий неживому вампиру. Любопытно.
Я выдохнула, когда, наконец, поняла то, что только что сказала Нина.
Если они переехали и бросили тело, тогда у нас есть пять дней, чтобы найти следующую жертву.
Черт побери, все к черту, это ужасно. Где-то в городе испуганный мужчина или женщина подвергаются экспериментам, превратившись в это… наполовину что-то.
Дженкс оставил Айви, чтобы исполнять раздражающие движения йо-йо передо мной, став яркого цвета.
"Один парень и две женщины бросили этого парня," сказал он гордо, и выражение лица Нины показало абсолютное изумление.
"Это если вы доверяете пикси," ехидно добавил Дженкс.
"Они приехали в 4:35 утра, подвесили парня, пальцем нарисовали слово кровью из пакета и уехали на голубой машине. Местные пикси не уделили им большого внимания. Парень с собакой нашел его 37 минут спустя, и лакей из О.В. отвечая ударил его чарами памяти и отправил его по своим делам. Он в порядке, но вот его собаке нужна терапия в большом количестве."
Нина побагровела, а я почувствовала удовлетворение.
Вероятно, это был лучшее, что мы узнали и больше, чем О.В. накопали в течение двух недель, если они были честны с нами. Чары памяти.
Я ненавидела их, и сделала себе мысленную заметку, посмотреть, смогу ли я найти что-либо в моих книгах заклинаний магии земли, чтобы противостоять им.
Я не хотела браться за это дело, только для того чтобы быть зачарованной и забыть обо всем, после того как О.В. получила бы все что хотела.
"Молодчина, Дженкс, — сказала я, не в силах противиться. — Мы дадим вам это бесплатно, Нина."
Два вампира с каталкой и со сложенным мешком для тела двинулись вперед, и, чувствуя себя немного лучше, я спросила: "Как долго ждать, пока новые поисковые амулеты, сделанные из улик с этого места, будут готовы?" Я хотела закрыть эту тему, как вчерашнюю.
Опустив голову, Нина потерла подбородок.
"Двенадцать часов, — сказала она угрюмо, выглядя испуганно, когда обнаружила свою кожу гладкой и мягкой.
"Я не жду звонка от кого-то из них. Мисс Морган, есть ли проклятие, которое вы можете выполнить, чтобы разыскать их быстрее?"
Подвешенное, уродливое тело было у меня за спиной, и я задержалась на верхней площадке лестницы, неприступные стены мюзик-хола, проступили сквозь голые деревья.
Айви была с одним из санитаров на тротуаре, их головы были близко друг к другу, как будто они обсуждали магазин.
Между нами, радио переговоры и унылый ропот беспокоящихся полицейских, заполнили воздух.
Я должна была взглянуть.
Я видела достаточно, чтобы почувствовать себя нехорошо, испугаться и, теперь, разозлится.
"Проклятие? — Нет, — сказала я, чувствуя холод, схватила сумку крепче и встала на лестницу.
Я не могла сделать проклятие, чтобы спасти свою жизнь, нося эту полоску заколдованного серебра.
"Но если они используют кровь этого человека, для разжигания заклинания, чтобы пытать следующего, вы можете найти их таким образом, используя любой старый земной или лей-линейный амулет."
Я направилась вниз, и Вайд двинулся ко мне, с тем же тревожным выражением на лице.
"Это большой город," сказала Нина, почти себе под нос, когда она следовала за мной вниз по лестнице, ее шаги тихие из-за ее поцарапанных стертых каблуков.
"Эксперты считают, что в этом учавстуют по меньшей мере пять человек. Ведьмы".
Ведьмы убивающие ведьм? Возможно, но что-то казалось мне неправильным.
Дженкс был зол и рассыпал красную пыльцу.
"Вы не можете найти пять сумасшедших ведьм?" — спросил он язвительно.
"Это большой город" — сказала Нина натянуто. — Вы представляете сколько ведьм в Цинциннати?"
Вэйд посмотрел на тело, присоединившись к нам, прижимаясь ближе, когда вампиры с каталкой проходили мимо.
"Ну, ведьмы не делали этого, — сказал он.
Я повернулась к нему, когда вампиры с каталкой остановились перед телом, обсуждая лучший способ спустить тело вниз и надевая свое защитное снаряжение.
"Но это магия ведьмы, она сделала это" сказала я и пикси подрыгнул вверх и вниз.
"Ведьмы сделали это, — сказала Нина, ее голос был жестче железа. "Конец истории".
Вейд перенес вес на переднюю ногу.
"Ведьмы не стали бы использовать узлы ненависти ЛППО, чтобы связать его".
Что?
Нина развернулась к нему, и Вейд отскочил увидев ее гримасу: миловидное личико исказилось так, что, казалось, она сейчас зашипит.
Сгорбившись, она посмотрела на ближайших санитаров, которые вдруг побелели и выглядели виноватыми, как будто они должны были убрать эти узлы.
Айви стала размытым пятном между нами, делая два шага за раз, чтобы увидеть самой, Дженкс рядом с ней, посыпая ругательства, как красную пыльцу.
Я осталась там где была на нижней ступеньке, вдруг испугавшись гораздо больше, когда посмотрела на веревки и побледнела.
Черт, он был прав.
Я даже не заметила, но веревки, державшие и растягивающие его были завязаны сложными узлами, которыми славились ЛППО, они использовались для повешения ведьм, для связывания мертвых вампиров на солнце и четвертования веров в кошмарные четыре года Поворота.
Медленно я села на нижнюю ступеньку лестницы опять, спиной к телу. ЛППО: Люди Против Паранормального Общества.
Это был страх, быть вытащенным на улицу и сожженым своими соседями, который стал реальностью, когда экстремистская группа ненавистников получила недолгую опору во время Поворота и поддерживала геноцид для тех же самых людей, живших неподалеку и бравших на себя риск, защищая их жизни.
Считалось, что ЛППО исчезли много лет назад, но, возможно, это ОВ хотела, чтобы все так думали.
По обозленному отношению Нины у меня было ужасное чувство, что ОВ не только знала, что ЛППО живы и здоровы, но и прикрывали их деятельность, чтобы можно было позаботится о них по-старинке.
Чувствуя тошноту, я обхватила себя руками.
Я не знала, что было ужаснее: тело, висящее позади меня, или ОВ, скрывавшие преступления для того, чтобы спокойно убить ответственных за него.
"Это совпадение, — сказала Нина, но хотя узел существовал на протяжении веков, знания, что исключительно ЛППО использовало его, не было.
После той небольшой демонстрации характера, я очень сомневалась, что это совпадение.
Да и Вейд, очевидно, не верил в это.
"Прежде чем я получил лицензию телохранителя, я работал на массовых мероприятиях. Это узел ЛППО. Мы выгоняли двух или трех ненавистников с каждого шоу. Почему вы скрываете это? "
Айви подняла взгляд, сидя на корточках, где она изучала узел. — Может быть, это подражающая организация пытается обвинить ЛППО".
"ЛППО никогда бы не стала использовать магию, — сказала я, соглашаясь с ней.
"Никогда в жизни".
Ведьмы пострадали больше всех от ЛППО.
Веры были от природы скрытными, а вампиры лучше маскировались.
Ведьм, однако, было легко обнаружить, если вы знали, что искать.
Дженкс парил между Айви и мной, как будто разрывался.
"Что может быть лучше, для избавления от группы людей, чем использование их индивидуальной магии, чтобы посеять недоверие между ними?"
Я встала, разочарованная. — ЛППО не использует магию!"
Лоб Айви сморщился. — Они использовали, пока не решили, что использующие магию люди тоже испорчены. Что пугает меня — это почему именно сейчас? Почему начали использовать магию снова?"