"Я ценю, что ты делаешь это, но если ты не хочешь, все нормально. Я пойму".
Но это не было "нормально" и я нахмурилась. Вейд был прав. Я была задницей, не говоря уж о моей ребячливости.
"Я хочу это сделать, — сказала я нерадостно, не в силах смотреть на мужчину.
"Прости, что была "занозой в заднице". Я в восторге, правда".
Дэвид засмеялся, но тут же вновь стал серьезным. — Я стараюсь держаться подальше от твоих дел". - начал он.
"Я знаю, — сказала я, глядя ему в глаза. — Я ценю это".
"Но я буду чувствовать себя лучше, когда ты обзаведешься татуировкой стаи" — закончил он, его темные глаза казались еще темнее на фоне мягкого дождя, запятнавшего окна.
Его дворники ходили вперед и назад, и он выключил их.
"Ты уязвима без своей магии. Один человек с фургоном, а другой с тряпкой с эфиром, и ты пропала".
"Это не так уж и плохо, — сказала я, начав беспокоиться, когда вспомнила, что Трент сказал тоже самое только другими словами.
"Ну да," сказал он, наморщивщив лоб.
"Особенно теперь, когда ты потеряла последнее, что тебя оберегало, твою анонимность. Ты — демон со слабой магией, приз для каждого самозванца с магией по эту сторону Миссисипи, который хочет сделать себе имя. Я не собираюсь ограничивать тебе свободу, потому что, когда приковываешь кого-то цепью для безопасности, они остаются прикованы, но если ты не предпримишь меры, чтобы защитить себя, я заставлю, и ты примишь их."
Устыдившись, я потеребила край сумки на длинном ремне.
"Гленн сказал мне, что ты, Дженкс и Айви работаете с ним, — добавил он, и я повернулась к нему.
"Он сказал тебе?"
Дэвид кивнул, наблюдая, как Вэйд разговаривает через закрытую дверь с разгневанной женщиной в джинсах и свитере.
"Не много", — сказал Давид, "но достаточно, чтобы получалось читать между строк в официальных заявлениях."
Его взгляд вернулся ко мне, встретившись с моим — он наблюдал за мной.
"Будь осторожна, — сказал он, и я чуть не вздрогнула.
"Эти люди вызывают тебя. Мне будет легче отпустить тебя по твоим делам, если у тебя будет видимая связь с кем-то. Особенно сейчас, когда твоя магия ограничена".
"Да-а-а-а, — медленно сказала я, теребя браслет.
Я называла себя демоном, но так ли это, если я не могу делать то, о чем говорю?
Глядя на магазин, Дэвид сказал, "У тебя есть друзья и союзники. С татуировкой они признают тебя. Ты заслуживаешь это. Прими это с достоинством."
Растерявшись, я вздрогнула. Трент говорил мне быть самостоятельной, а так же что я должна принять магию, что она является не только моей погибелью, но и спасением.
Дэвид говорил мне положиться на своих друзей, что это нужно сделать, поскольку это было "по-взрослому".
Я не знаю, что еще думать. Может быть, я могла бы сделать и то, и другое.
"Спасибо, — тихо сказала я. — Извини. Мне не следовало раскрываться перед всем миром".
"О нет", — сказал Дэвид, и я подняла голову на его веселый голос.
"Я рад, что ты сделала это. Это позволило применять демонский пунктик. Мы оба, Трент и я, почти сделали тебя кредитоспособной снова".
"Демонский пунктик?" — спросила я кисло, уверенная, что ехидная улыбка на его губах была из-за меня.
"Демонский пунктик", отозвался он эхом, резко кивая.
"Любое деяние, совершенное демоном, не может подвергаться ответственности и считается явлением природы. Это стандартная формулировка, и это означает, что у все судебные дела против тебя незаконны."
Мои губы разошлись в улыбке, и я выпрямилась.
Я знала, что Дэвид и Трент сотрудничали, для утверждения законов, чтобы вернуть мои права как гражданину и минимизировать ущерб, что я причинила, но это было новым.
"Юридически я не являлась демоном, когда большинство исков были выдвинуты против меня," — сказала я, и Дэвид шлепнул рукой по моему колену, явно в хорошем настроении.
"Ты была. Ты родилась демоном. Чудо, что ты выжила".
Я начала улыбаться и он добавил: "У моего адвоката такое поле деятельности, чтоб заработать себе имя. Я думаю, он должен платить нам, за то что наняли его".
Я хмыкнула, радуясь, что из этого вышло хоть что-то хорошее.
"Рада помочь", — сказала я саркастически. Женщина, говорящая с Вайдом, смотрела на меня.
Выражение ее лица было нетерпеливым, и я махнула ей рукой.
Все шло очень хорошо, судя по тому, как она нахмурилась на Вэйда, и я увидела, как она сказала: "Я спрошу ее. Подождите здесь".
Стеклянная дверь захлопнулась, и Вайд повернулся, пожимая плечами.
"Ну," — сказал Дэвид, когда открыл свою дверь снова, явно в гораздо лучшем настроении. "Давай посмотрим, примит ли она тебя."
Дрожь волнения смешанная со страхом, прошла сквозь меня, и я вышла, почти спотыкаясь о бордюр, Дэвид припарковался слишком близко.
Сумка висела на моем плече, я закрыла автомобильную дверь за собой с грохотом, который отозвался эхом на влажных от дождя улицах.
Я посмотрела на влажные, уставшие от жизни здания вокруг меня, уверена, что река была не так далеко от сюда.
"Прости, Дэвид", — сказала я, и он улыбнулся мне через капот автомобиля.
"Я давным-давно должна была сделать это. Спасибо что терпишь меня." Почему я могла признать, что была неправа перед Дэвидом, а не перед Трентом?
"Нет проблем," — сказал он, затем жестом указал на салон. — Пошли?"
Я кивнула и пошла через дорогу. Сейчас там горело больше фонарей.
Я опустила голову, чтобы видеть выбоины, и направилась к парадной двери, Дэвид со мной.
Подойдя к бордюру, я посмотрела мимо старых плакатов в магазин, избегая недовольного взгляда Вэйда.
Окна были плотно покрыты цветными изображениями так, что было трудно разглядеть.
"Я не собираюсь убегать, — сказала я, когда Вэйд наклонился, почти придавливая меня к двери.
"Хорошо, — быстро сказал он, не отступая. — Эмоджин спускается. Она не уверена, что все еще хочет делать тебе татуировку. Так держать, Рэйчел".
"Не хочет делать татуировку?" — Давид сделал шаг назад. — Я уже заплатил за нее!"
Выражение лица Вэйда было суровым. — Тогда ты должен был доставить ее сюда раньше, прежде чем она заставила Эмоджин ждать пять раз".
"Я сожалею об этом!" — громко сказала я, слыша, как мой голос эхом разносится по пустынной улице. — Я была не готова, и я не люблю, когда меня подталкивают!"
Дверь была открыта, и Вэйд повернулся к ней. — Тогда я предлагаю тебе рассказать ей об этом".
Внутри двигались тени, очерченные ярким светом, когда межкомнатная дверь открылась. Кажется, там была лестница, а потом дверь захлопнулась.
Дэвид отошел назад, и внешнюю дверь открыла босая, крупная женщина в сине-зеленом сари.
Я замерла. Женщина была просто великолепна. Я никогда не видела женщину такой комплекции, которая могла преподносить себя с таким изяществом и достоинством.
Ее кожа была бледной, без единого пятнышка или следа от татуировочной иглы, выглядела такой же мягкой и упругой, как у новорожденного.
Ее серебристо-белые волосы были заплетены на вверх. У нее были приятные морщины, что говорило о том, что она много улыбается, но в данный момент она не улыбалась. Смесь коренной американки и француженки, возможно? Я не знала.
"Эмоджин, — сказал Дэвид сквозь решетку. — Спасибо. Мы, наконец-то, загнали ее в угол".
"Я не говорила, что буду ее делать," — сказала она, и я наступила на ногу Вейда. Он попятился, и я почувствовала себя лучше. "Рэйчел Морган?"
Я почувствовала себя пойманой в ловушку, поскольку ее карие глаза сверлили меня. "Мм, я сожалею," — сказала я, чувствуя, как будто вернулась в детский сад.
"Я была ослицей, постоянно перенося визит, но я была не готова, и мне не нравится, когда меня подталкивают. Вы примете мои извинения?"
Она глубоко вздохнула, задержав дыхание, осмотрев меня сверху до низу снова.
"Может быть. Проходите и позвольте мне выслушать то, что вы скажите."
Выслушать меня? Я задумалась, но она открыла дверь из кованого железа и отвернулась, двигаясь с большим изяществом, когда она пошла в глубь салона.
Дэвид открыл для меня дверь, и чувствуя, что со мной нянчились, я пошла внутрь.
Вайд пошел за мной, и наконец Дэвид. Они закрыли дверь с мягким щелчком, закрывая нас внутри. Я сделала медленный вдох, позволяя месту просочиться в меня.
Первое, что я заметила, было отсутствие эха. Было тепло, почти восемьдесят, думаю, и я тут же расслабилась.
Цементный пол был окрашен фантастическими цветами, имитирующий татуировки.
Большая часть стерлась. Стены были покрыты эскизами, явно в несколько слоев.
Гостиная состояла из упорядоченных старых автобусных сидений и парикмахерского кресла, огромной, запятнанной микроволновой печи и кофейника рядом.
Три отдельные комнаты, которые в другом месте могли быть офисами, располагались с одной стороны салона.
У них не было дверей, но окна, высотой от пояса до потолка, были закрыты жалюзями.
Эмоджин зашла за U-образную стойку, в центре салона.
В поцарапанных, стеклянных шкафах находились ювилирные украшения для пирсинга.
Позади нее были широкие полки с альбомами всех размеров, самый большой был толще, чем каталог обоев.
Видя Дэвида и меня подходящих к прилавку, Вейд засунул большие пальцы в свои карманы и подошел к молодой женщине, которая открыла дверь.
Мэри Джо, возможно? Она подняла глаза от счетов, которые просматривала и улыбнулась, и я закатила глаза.
"Так ты альфа Дэвида?" — Спросила Эмоджин, когда я остановилась перед ней.
Она задумчиво смотрела на меня, устраиваясь на высоком табурете перед современным монитором и клавиатурой.
"Ты не похожа на других девушек".
Выпрямившись, я протянула свою руку к ней через стоику.
"Я — Рэйчел," — сказала я, чувствуя ее гладкую, ненатруженную руку скользнувшую в мою.
"Я не хочу быть обузой," сказала я, осматривая явно закрытый салон.
Бледные брови Эмоджин поднялись. "Слишком поздно," — сказала она недовольно.