"Сзади тебя, это где?" Проворчал Трент, держа тёплой и крепкой рукой меня за руку, второй рукой он взял меня под локоть и поддержал, пока я поднималась. — Он может появиться в любой точке линии".
"Тогда просто держись ближе, — сказала я, когда он оттолкнул кресло в сторону, и я покачнулась на ногах, включая своё второе зрение. Я хотела сегодня спать в своей постели, в своей кровати в церкви, и я не позволю Алу забрать меня. Но внутри меня закрались сомнения, когда красный сияющий кошмар безвременья проявился в пространстве, покрытая травой, продуваемая ветрами пустыня, в которую превратил первоначальный Эдем дисбаланс от войны эльфов с демонами, находящуюся в спокойном и аккуратном офисе Трента. Если присмотреться, я могла различить стены, но мой взгляд обратился к горизонту, где вечно дующий ветер, шевелил волны сухой травы, которая росла за разрушенным центром города. Запах жженого янтаря защекотал мой нос, больше в моём воображении, чем то малое, что просачивалось из безвременья.
Мои волосы развевались на песчаном ветру, и Трент сильнее сжал руку.
"Рейчел Мариана Морган, — тихо сказал Ал, и я ахнула, едва не упав, когда развернулась и боль пронзила мне ногу.
Демон стоял на расстоянии менее тридцати футов. Он находился в лей линии в безвременье, мы были в ней же, только в реальности. Это была середина, которая меняла все правила, и если бы он захотел, он мог забрать меня из реальности и вернуть обратно в дурно пахнущую землю.
"Привет, Ал, — сказала я, моя решимость растворилась и остался только холодный страх самосохранения. — Эй, хорошо выглядишь, — произнесла я неубедительно, и демон склонил голову, чтобы посмотреть на меня поверх своих тёмно-синих очков, осматривая мои безвкусные черные спортивные штаны. На меня смотрели красные, с козлиным разрезом глаза, его губы изогнулись в улыбке, показывая его большие, квадратные зубы. Он крепче сжал свою трость, и я заметила, что он снова был в перчатках, белые и накрахмаленные, они сильно выделялись на фоне его бархатного зелёного пальто, яркой рубашки и тёмных брюк. Отполированные сапоги с пряжками, и кружева на воротнике и манжетах, дополняли его образ благородного британского лорда на пике славы. Цилиндр завершал наряд, прикрывая его глаза, от причиняющего боль, солнца.
— Я хорошо выгляжу? — Сказал Ал, его голос сочился сарказмом.
Поза Трента стала напряженной, когда Ал сделал три шага к нам.
— Я хорошо выгляжу? — Сказал он еще громче, его движения стали быстрее и он вскинул руку. — Я разорен и живу в нищете!
— Эй! — Закричала я, когда почувствовала линию, Трент собирал в себе энергию, накопил огромное количество энергии в себе и бросил её в Ала. Демон даже не замедлился, быстро поднял руку отклоняя энергию. Позади меня взорвался аквариум Трента. Вдруг мои ноги стали мокрыми и тяжелыми в толстых носках.
"Прекрати, Трент!" Воскликнула я, оттолкнув его и чуть не упала. — Ты обещал". О, боже, он собирался все испортить. Моими преимуществами были — смелость и доверие, а Трент пытался доказать какими слабыми мы были?
"Нет, не обещал, — мрачно сказал Трент, и мою кожу покалывала энергия, собирающаяся в его ладонях.
— Я плачу Kу'Соксу откуп, чтобы он молчал, о том что ты устроила утечку лей-линии, — произнес нараспев Ал, вскидывая руку, чтобы блокировать другое заклинание брошенное Трентом. Это отрикошетило справа от меня, взрывая видео экран снопом искр. Магия Ала не может действовать ни на что вне линии, но это ему и не нужно будет, если Трент продолжит бросаться в него.
— Эльфы в самом деле размножаются, и все винят в этом меня! — Проревел демон, его лицо частично покраснело. — А ты думаешь, что я хорошо выгляжу!
Мои глаза расширились, и сделала глубокий вздох. Ал был на расстоянии трех шагов от меня, протягивая руку к моему плечу, и я напряглась, щиты в моей голове упали, но готовые подняться в одно мгновение. — Да, я так думаю!" Сказала я, сморщившись, готовая терпеть свое наказание, пока он не попытается переместиться со мной.
Я ахнула, когда почувствовала, что меня выдернули из линии.
"Эй!" Снова закричала я, изображение безвременья и Ала растворялось. Я не могла видеть его, но он вероятно, мог видеть меня. — Что ты делаешь!" Закричала я на Трента, потом сделала двойной захват. Он отпустил меня и бросил на меня злой взгляд, пытаясь поймать свою рыбку, бьющуюся на мокром ковре. В дверь стучались, по-видимому она была заперта. Сломанная рама видео экрана зияла пустотой, где когда-то было солнце с видом на пастбище.
"Уберегаю тебя от попадания в безвременье, — почти прорычал он, поймав голубую красотку и бросил ее в остатки разрушенного аквариума, в которой осталось два дюйма воды. Рыба метнулась за скалу, невредимая.
"Ну так прекрати это!" Сказала я, чувствуя, боль в ноге и оттолкнула кресло. — Если хочешь помочь, дай мне мой костыль".
Он беспомощно стоял над своей полосатой крылаткой, зная, что не может прикоснуться к ней, чтобы не отравиться.
— Дай мне мой костыль! — Потребовала я, протягивая руку. — Я не могу дотянутся до него отсюда.
Бросив последний взгляд на задыхающуюся рыбку, Трент потопал назад к моему креслу, из под его ног разлетались небольшие брызги воды. Он расстегнул застежки с излишней грубостью и затем протянул мне костыль, как меч. С коридора доносился шепот.
— Твой костыль, — сухо сказал он.
Я взяла его, руке стало больно, так как весь мой вес обрушился на неё.
— Пожалуйста, помоги мне, — прошептала я, стоя спиной к линии так, чтобы Ал не мог видеть, что я говорю. — Я не могу сделать это в одиночку.
Мрачный вид Трента смягчился. Посмотрев мне за спину, он кивнул. — Я в порядке!" Крикнул он, отвечая на стук в дверь. — Я хочу, чтобы принесли мой старый аквариум из хранилища". Он помедлил, глядя мне в глаза. — Пожалуйста," добавил он, как-будто это причиняло боль.
Напуганная, я сделала быстрый вздох, когда его рука обхватила мой свободный локоть и мы захлюпали по мокрому ковру. Кто бы ни стоял за дверью он, вероятно, вызовет Квена, а не принесет сюда старый аквариум. Мы должны были провернуть это быстро.
Своим вторым зрением я видела, как передо мной сверкает линия, небольшое количество энергии отлетело от неё и со звоном ударилось о мою ауру, как статическое электричество. Дрожа, Трент помог мне вернуться в линию. Ал был здесь. Ал собирался выслушать. И Трент прикрывал меня.
Ал ждал с уверенностью льва загнавшего добычу, стоял прислонившись к скале под уродливым, красным, палящем солнцем. Его руки были вызывающе скрещены на груди и его сердитый взгляд проник прямо в мою суть, задушив мою уверенность ровно через три секунды. Он знал, что я могу выйти из линии и быть в безопасности, пока он не вызовет меня. Так или иначе, он думал, что я у него в руках, и я вновь вздрогнула, заставив его улыбнуться и показать зубы.
— Не думаю, что мне нравится этот план, — прошептал Трент.
"Пообещай мне на этот раз, — сказала я, не глядя на него. — Обещай!" — закричала я.
— Я обещаю. — Он был зол, но за злорадной улыбкой Ала теперь был намек на гордость, потому что я вынуждала Трента делать то, чего он явно не хотел делать. Я была жива. Я была причиной проблемы. Ал был заинтригован. Он выслушает, а это все, чего я хотела.
— Объяснись…студентка, — сказал Ал. Его внимание метнулось к мертвому браслету на ковре, и его глаза сузились.
— Я скрывалась, — быстро сказала я.
— Ты ошибаешься, если думаешь, что твой эльф может спасти тебя, — сказал он, отталкиваясь от скалы. — Он менее эффективен, чем тот твой колдун, хотя Тритон выложила мне кругленькую сумму за него.
Пирс был еще жив? Мое дыхание участилось, и я с облегчением выпустила задерживаемый воздух. Умиротворение было резко оборвано Трентом, когда он быстро сдвинулся назад, увлекая меня вслед за собой. Я отказалась двигаться, давящая боль в ноге с каждой минутой становилась почти невыносимой. В этот же момент не выдержав я вскрикнула от резкого приступа боли, и рука Трента отпустила меня. Он изменил свое положение, и теперь стоял передо мной.
"Ее эльф собирается просто сделать это, — сказал он, красный свет от солнца безвременья сделал его каштановые волосы почти такими же красными, как мои. — Я не заставлял ее силой принять то, кем она является, и я не позволю тебе выплескивать свои капризы маленького, избалованного ребёнка на нее. Она останется на моей стороне линий".
Раскрыв рот, Ал застыл в нерешительности, и я увидела еще один переход от гнева к благосклонному отношению, один шанс против тысяч. — Ты одел этот мерзкий эльфийский наручник на нее? — сказал он и его сапоги зашуршали по сухой траве, когда он сделал шаг вперед. — Ты лишил ее связи с линией, своей ложью?"
"Чтобы начать ценить это, ей нужно было знать что она теряет, — сказал Трент, задрав подбородок, в его глазах не было и следа раскаяния. — Теперь она знает".
Я сжала челюсти, но это была правда. После того, как я снова стала чувствовать линии, я сделаю все, чтобы сохранить их, хотя раньше я могла расстаться с ними, забыв, пока не стало бы слишком поздно.
Не догадываясь о моих мыслях, Ал окутал свою руку черным туманом. — Вы больше никогда не поработите нас, и тем более используя Рейчел!" Сказал он, и Трент резко согнулся пополам, задыхаясь от боли.
Чёрт. — Остановись! Прекратите, вы оба!" Воскликнула я, моя голова закружилась, когда я рванулась помочь Тренту, но мои ноги подкосились. — Ал, у него есть лекарство для демонов. Ты действительно хочешь убить его? Я могла снять его, когда захочу. Он не порабощал меня, он помог мне, а я не слушала! Я демон, чёрт побери! Прекрати!"
Зарычав, Ал театрально щелкнул пальцами, повернувшись к нам боком, как будто не хотел видеть нас. Трент тихо проворчал, когда проклятье было разрушено, спокойно выпрямился в полный рост. Одернув свой костюм, он встал рядом со мной, пахнущий пеплом. — Все хорошо?" Спросила я, слегка поддерживая его, когда он сбросил с себя последнее проклятье боли.