"Это глупая идея, Рейчел, — сказал он с горечью, его глаза были тёмно чёрного цвета в красном свете. — Давай доверимся разумности демона. Блестяще!"
Ал повернулся. — Ты солгала мне. Сбежала. Спишь с эльфом?"
Последнее было вопросом, и я думаю это было тем, что интересовало его больше всего. — Я взяла больничный". Сказала я, оставив его без ответа. — Я потеряла свою ауру в линии, накладывая проклятье на Ку'сокса. Если бы Трент не поместил мою душу в бутылку, пока она не восстановится, я бы умерла. Кстати, прости за то, что отправила Ку'сокса к тебе. С тобой все хорошо?"
Ал с подозрением посмотрел на Трента и передвинулся на десять футов к нам, оскалив зубы в мерзкой улыбочке. — Я разорен и плачу ему откупную. Теперь, раз уж ты жива, ты возьмешь всю вину на себя за то, что вывела безвременье из равновесия, и возьмешь на себя честь платить ему самой".
"Трент знает как вылечить геном демонов, — быстро сказала я, мое сердце бешено заколотилось. — Ал, вы больше не должны продолжать в том же духе. Вы можете жить нормально дальше, если захотите".
Медленными шагами, держа руки за спиной, Ал пересек расстояние между нами, ненависть в глазах для Трента, злобное выражение лица для меня. Запах жженого янтаря растекался между нами. Он вел себя так, как будто не слушал меня — недоверие к эльфам засело глубоко в нем. — Ты просишь меня довериться эльфу?" Зарычал демон, глядя на свои руки в перчатках, всегда обособленный, всегда одинокий. — Ты слишком много просишь".
— Ал, мне кажется я знаю, как вы выглядели, — сказала я, не зная почему. — Я имею в виду, первоначально.
Ал повернулся ко мне, закатив фалды и посмотрел красными глазами в мои поверх очков. Я заметила как Трент, стоявший рядом со мной, принял это на заметку. — Поэтому ты вышла из укрытия? Сказать мне это?"
Мне хотелось опереться на Трента сильнее, но я не хотела выглядеть слабой.
— Нет.
Внимание Ала металось от Трента ко мне и обратно. — Ты в беде?" Сухо спросил он. — Я могу помочь".
Он протянул руку, и я отступила к Тренту, моя нога запротестовала. — Нет! Я не пойду с тобой. Выслушай меня."
Он снова стал подходить, даже когда Трент обнял меня за талию и притянул к себе. — So ma eva, shardona," прошептал Трент, я ахнула, когда линия стала подниматься сквозь меня, я чувствовала себя подобно струящемуся свету, моя аура засверкала, как пыльца в солнечных лучах.
"Что ты делаешь?" Выдохнула я сквозь восхитительные ощущения, чувствуя, как развеваются пряди моих волос и ощущая тепло Трента спиной.
"Это не круг," сказал Трент, выдохнув слова мне в ухо. — Я не нарушил обещания."
Ал, казалось знал, что это было, так как его рука сжалась и упала, в дюйме от прикосновения ко мне. Он отступил, его лицо выражало отвращение и удивление одновременно, и я, затаив дыхание, ждала, поскольку чувство поднимающейся во мне энергии усиливалось, волнующая, привлекательная энергия Трента смешивалась с моей.
"Любопытно." Ал посмотрел на Трента и сделал ещё шаг назад. — Я разорен, Рейчел, — сказал Ал монотонно, как будто было больно признать это перед Трентом, но его голос оживился, когда он продолжил. — Сказки о эльфиском лечении мне ничего не принесут. Ты возвратишься в безвременье и докажешь, что ты жива, так ты сможешь получить средства, которые начислялись на твоё имя и я смогу купить хоть какие-то чертовы продукты!"
"Нет," сказала я твёрдо, и затем обратилась к Тренту, гораздо более нервно, "Ты можешь прекратить это, пожалуйста?"
Тут же линия внутри меня угасла и он отступил. — Прости, это не должно было быть больно".
"Это и не было," сказала я, не желая признавать, что это было чертовски приятно.
Ал хихикнул, и я снова покраснела, поднимая подбородок. — Я демон," сказала я. — Я признаю это, мир знает это, но мое место в этой реальности. Я не собираюсь возвращаться в безвременье под принуждением."
Из позы Ала тотчас же ушел проблеск снисходительного развлечения. — Позволю себе не согласиться, Рейчел Мариана Морган, — провозгласил он, его глаза метнулись от меня к Тренту, переоценивая ситуацию.
"Можешь просить все, что захочешь, — смело заявила я, моё сердце бешено колотилось. — Трент работает над тем, чтобы переделать законодательство, чтобы снова сделать меня гражданкой, с правами и обязанностями. Если повезёт, я буду платить налоги в следующем году, правильно, Трент?"
"А…" Он запнулся, отодвигаясь еще немного назад.
Я видела, как в голове Ала проносятся мысли, возможность демону иметь права в этой реальности, отвлекла его. Думаю его беспокоило то, что его не воспринимали, как личность, хотя он отрицал это. Держа руки на бедрах, он осмотрел на меня сверху донизу, задержав взгляд на моей больной ноге. — Зачем ты сломала тот браслет? Чтобы вылечить ногу?"
Его тон был едким, и я покачала головой, быстрым нервозным движением. — Мне нужно сплести одни чары".
"Ты имеешь в виду проклятье, — сказал Ал ухмыляясь зловеще.
"Проклятье, — подтвердила я, жалея, что вытолкнула кресло за линию. — Я должна найти ЛППО или меня обвинят в нескольких убийствах. Но я разрушила чары, чтобы помочь Вайоне."
Ал оторвался от изучения своих ногтей и посмотрел на меня. Как по волшебству, его перчатка снова вернулась на место. — Вайона? Твоя новая подруга?"
Я покачала головой, вспомнив храбрость Вайоны. Она была храбрей меня. — Они прокляли ее, взяв у меня кровь. Я не могу больше прятаться за утверждением, кем я хочу быть, а кем нет. Это причиняет боль слишком многим людям. Я демон, и я больше не позволю страху препятствовать мне быть им. Она нуждается в моей помощи, — прошептала я. — Я виновата в том, что она стала такой, и никто больше не будет сражаться вместо меня". Я посмотрела вверх. — Даже если это пугает меня."
Трент взял меня под локоть, так чтобы Ал не заметил, что он поддерживает меня. — У ЛППО есть флакон ее крови, — сказал Трент. — Как только они проанализируют ее, они попытаются дублировать ее и использовать для устранения всех внутреземельцев, одну разновидность за другой.
Ал полностью повернулся к нам лицом, с высоко поднятыми бровями.
— Давайте все надеяться, что они начнут с эльфов, — сказал он забавляясь. — Очень беспечно с твоей стороны, Рейчел, раздавать бесплатные проклятия.
"Это была не моя идея".
Сняв шляпу, Ал провёл рукой в перчатке по волосам, прежде чем возвратить ее на место и прищурился на солнце. — Демон, — усмехнулся он. — Возможно ты и демон, но ты не можешь совместить два проклятья вместе, чтобы защитить себя. Ты пойдешь со мной, где будешь в безопасности".
Я переступила с ноги на ногу, и мы отступили на шаг к границе линии.
— Нет.
Ал шагнул вперед и Трент выставил руку между нами, останавливая его холодно.
— Она не хочет идти с тобой.
Глаза Ала сузились. — Рейчел не может защитить себя, — сказал он так, как будто меня там не было. — Ты знаешь это лучше, чем она. Если она действительно тебе не безразлична, отпусти ее. Я позабочусь о ней. Напичкаю ее проклятиями и она сможет постоять за себя".
Я моргнула. Небезразлична? Боже, Ал все не так понял.
Трент склонил голову к моему плечу, наши головы почти соприкасались, его грудь прижалась к моей спине. — Позаботишься о ней? Точно также, как я позаботился, пряча ее? Я чуть не убил ее сделав это, и скрывание с тобой приведёт к тому же. Нет. У нее будет солнце и тень одновременно".
Солнце и тень одновременно? Я слышала это раньше. Это эльфийское высказывание, и я внезапно почувствовала себя неловко. Все выходило из под контроля. Я отстранилась от Трента, чтобы по-лучше рассмотреть его. Он выглядел мрачным, щурился в кроваво красном свете, его волосы развевались в порыве ветра, как высокая трава вокруг нас. Его челюсти были сжаты. Полный решимости. Он выглядел решительным, и что-то во мне перевернулось. Ну вот, опять. Я не хотела, чтоб его смерть была на моей душе.
Ал стукнул своей тростью по большой скале, стоящей как остров в море травы.
— Солнце и тень. Солнце и тень! — кричал он, и хватка Трента на мне усилилась. — Не может быть и того, другого. Либо одно, либо другое, и ты пойдешь со мной сейчас.
Ал потянулся ко мне, а я потянула линию в себя. Она ворвалась в мою душу как наводнение, прорываясь, через уже завоеванные с трудом каналы, с уменьшенной чувствительностью, и мчась к моим рукам. Почувствовав это, Ал отдернул руку, и это досталось Тренту. Мужчина крякнул, когда полная силы линии обожгла его, и я, вздрогнув, моментально остановила поток. — Вот, дерьмо. Прости, Трент!" Сказала я и он нахмурившись, выпрямился, от вынужденного болевого сгибания.
— Моя вина, — сказал он, выпрямившись во весь рост.
— Все хорошо.
Ал наклонился вперёд, и Трент схватил меня за плечо, готовый отдернуть. — Все дело в гордости, Рейчел, — сказал демон, так близко, что я могла видеть своё отражение в его с козлиным разрезом глазах. — Даже если бы я смог убедить их согласиться с тем, что ты принадлежишь и солнцу и тени, есть неоспоримый факт, что это ты нарушила баланс безвременья. Я плачу Ку'соку, выворачиваясь на изнанку, чтобы сохранить это в тайне. Мне нужен источник дохода, и это ты".
Гордость. Это я могу исправить.
— Что, если я перепишу доходы от моей тулпы на тебя? Ты сможешь платить ему из них, пока я не исправлю линию, — сказала я, затаив дыхание.
Ал подскочил, как будто испугался, и даже Трент издал некий вопрошающий звук.
— Тулпа? — выдохнул Трент, его слова щекотали мое ухо.
"Я объясню тебе позже," сказала я, отвлекаясь, поскольку Ал нахмурился, подсчитывая в уме. — На это можно купить немного продуктов, пока я не смогу что-то решить с Трентом, с прекращением эльфийского проклятья, — предложила я, как и следовало ожидать, он стал крутить свою трость по широкому кругу, обдумывая это. Если я смогу удовлетворить его, дать ему что-то, чего он хотел, он позволит мне делать то, что я хочу чуть дольше.
— И ты думаешь, что ты не одна из нас, — сказал Ал, его тон был унылым, но с оттенком гордости.