Вайнона подняла подбородок, когда Кери зашипела на него, чтобы вел себя хорошо, и я ударила его по плечу тыльной стороной ладони. Но я вынуждена была согласиться, что она выглядела чудовищно, особенно в сумерках снежного вечера. — Мои извинения, — сказал Ал достаточно искренне, как мне кажется. — Вайнона, чтобы лучше оценить возможный успех моей студентки, могу ли я осмотреть тебя? "
Вайнона испуганно посмотрела на Кери, прося совета, но она пошла подобрать Рей. Стоя рядом с Трентом, она жестом велела Вайноне подойти к Алу. — Все в порядке, — добавила я, и Ал одарил меня косым взглядом.
"О, я сомневаюсь, — сказал он, но с Вайноной так жестоко обошлись, что Ал представлял меньшую угрозу. На скамье Трент и Кери приглушенно спорили. Стало очевидно, что они не полностью объединились ради своих воспитательных принципов, когда дело коснулось демонов. Трент хотел взять девочек в хранилище, а Кери хотела использовать это в качестве учебного опыта. Что касается меня, я склонялась к хранилищу.
"Вы можете посмотреть, — тихо произнесла Вайнона, ее ноги застучали по покрытию, когда она вышла на свет. Я смотрела на лицо Ала, а не на ее, когда он наклонился к ней ближе, вдыхая ее запах. Его рука потянулась к ней, и она застыла.
"Я не причиню тебе вреда, — сказал он официально. "Можно мне прикоснуться к тебе?"
Я подумала, что это странно насколько осторожен он был, как будто она была чем-то важным или хрупким, и после минутного колебания она кивнула. Он взял ее руку с почти болезненной заботой, повернув ее короткие пальцы, чтобы проследить линии ее серокожей ладони, внимательно изучая ее. Я вспомнила как однажды проснулась в кухне Ала почувствовав эту хрупкость, увидев его с вьющимися рыжими волосами и тонким телом, которые он быстро скрыл, как только узнал, что я не сплю.
Я отошла к краю света, наблюдая, как Ал поднял ее руку для изучения верхней части. Она выглядела крошечной в его руке, и губы Вайноны раскрылись, когда он потер большим пальцем, измеряя толщину ее кожи. Беспокойство пришло из ниоткуда. Я могу это исправить, не так ли? Что если я сделаю все хуже?
"У тебя есть кармашек". Заявил он.
"Вы же не видите его".
Ее страх был очевиден, в свете фонаря делая ее еще уродливее, когда она отдернула руку. Ал нахмурился, и его пальцы дрогнули. Он хотел снова прикоснуться к ней, но боялся того, как это может выглядеть. — Я так и думал, — сказал он наконец. "Крылья?"
Вайнона заморгала, глядя на меня, как будто у меня были ответы. — Нет. А должны?" спросила она, и я вспомнила о погибшей женщине под полом в музее.
Отступив назад, Ал выпрямился в полный рост и, казалось, возвышался над ней. "Я не уверен, — сказал он исключительно честно. — Есть учения которые говорят, что когда-то у нас были крылья. Мне порой снятся сны, где умею летать. Это могло быть…пустяк".
"Вы не помните, как вы выглядели раньше?" спросила Вайнона, и Ал поморщился, явно смущаясь.
"Нет," признался он, опять беря ее за руку и поднимая ее, как будто демонстрировал ее. "Я не верю, что мы выглядели, вот так — полностью. Но вы находитесь в уникальном положении, чтобы помочь нам вспомнить".
Дыхание Кери вышло с шипением, когда она покачивала Рей. — Вайнона не пойдет в Безвременье, чтобы помочь тебе!"
Вайнона попятилась, обняв себя руками, выйдя из зоны досягаемости Ала. Он опустил руку и стал выглядеть разочарованным, несмотря на то, что изучил ее, как она двигалась, как ясно она могла слышать то, что мы слышать не могли, ее слух охватывал все.
Я облизала губы. — Данные Крис говорили о том, что она производит больше демонских ферментов. Как она может быть настолько далеко от того, чтобы бы являться демоном? "
Не спуская глаз с Вайноны, Ал обошел вокруг нее. — Ты, Рейчел, производишь больше демонских ферментов, чем Вайнона, но ты ни капли на нее не похожа. Действительно, большая часть внешности Вайноны тесно связана с несколькими геномами, которые отвечают за трансляцию собственных ферментов, но это?" Он снова взял ее за руку и вытащил вперед на свет. — Нет. Каждая ведьма может выглядеть следующим образом, если правильные гены преобразовать в нужное время, но как вид, никто никогда так не выглядел, независимо от того, насколько далеко зайти в генетической истории". Он помедлил, опустив ее руку. — Тем не менее, Ваойнона, ты выглядишь очень интригующе, сама по себе. Я предлагаю тебе выбор".
Похлопывая Рей по спине, Кери подошла ко мне, встав рядом. — Она не будет тебе помогать".
"Я не с тобой разговариваю, — ответил Ал Кери, глядя на Вайнону. Его взгляд был таким пристальным, что она покраснела.
"Нет!" настаивала Кери, и он вздохнул, отведя взгляд от измученной женщины. — Вы будете щупать и тыкать в нее пальцами, пытаясь выяснить, что было правильно сделано в превращении, а что нет. Нет. Ты исправишь ее, или оставишь в покое".
Растеряв весь свой серьезный вид, Ал снова превратился в обычного, поверхностного, эгоцентричного себя. — Я не могу гарантировать, что магия моей студентки сделает тебя лучше, — сказал он, отстраняясь. — По крайней мере, сейчас ты можешь дышать, есть, и испражняться без посторонней помощи".
Я напряглась. "Минуту назад, ты говорил иначе!"
"Да, это так". Ал повернулся к Вайноне. "Ну?"
Кери театрально вскинула руку в воздух и отвернулась от нас, а Рэй заерзала, перестав видеть Ала. Это была не та вдохновляющая речь, на которую я надеялась, и мои внутренности сжались, когда мы с Трентом обменялась взглядами. Увидев, его легкую взволнованность и желание знать, смогу ли я это сделать, я почувствовала, как мое сердце заколотилось. Люси, наконец, успокоилась, ее личико стало решительным, когда она закачалась на колене своего отца.
"Я хочу снова стать нормальной", сказала Вайнона, глядя на себя. — Я доверяю тебе, Рейчел. Что бы ни случилось. Я хочу сделать это. Пожалуйста".
О, Боже. Она хотела сделать это. Бабочки в моем животе стали свинцовыми и попадали вниз. Я работала над этим проклятием добрых три недели. Оно было в основном косметическое, и на девяносто процентов оно было связано с ее лицом. Она может в конечном итоге вынуждена стать вегетарианцем, или рога снова могут вырасти. Но по крайней мере теперь я знала, как сделать трансформирующее проклятие и в конечном счете волосы на теле будут только в том месте, где я захочу.
"Хорошо, — сказала я, и Ал выдохнул, находясь явно в нетерпении. — Вайнона, это не больно. Я уже сплела проклятие и сохранила его в коллективе. Я просто прикоснусь к тебе и скажу магические слова. Если станет слишком невыносимо или ты почувствуешь, что что-то идет не так, тогда произнеси активирующее слово снова, и все вернется обратно".
А что, если я убью ее?
Кери подошла к Вайноне и обняла ее, со слезами на глазах. — Я буду скучать по тебе, — сказала она, отстранившись, отцепив Рей от рог Вайноны. — После того как ты станешь нормальной, ты уедешь!"
"Я буду навещать вас, — заверила она ее, роняя слезы и оставляя темные следы на щеках. — Кери, ты была так добра ко мне. Я буду скучать по девочкам. Трент, спасибо тебе!"
Ал откинулся на спинку стула рядом со столом и посмотрел на часы. Его глаза встретились с моими, и он сделал "покончим с этим" жест.
— Мне нужно немного пространства, — сказала я, и Кери вытерла глаза. В последний раз обняв Вайнону, она прошептала ей что-то на ухо и отступила, встав возле Ала, она выглядела красивой рядом с ним, держа Рей на бедре, подальше от него.
"Разве это не удивительно интересно!" сказал Ал, и Кери сердито на него посмотрела.
Меня начало трясти, и я заставила себя разжать челюсти. Болезненно улыбнувшись, я положила руку на плечо Вайноны и закрыла глаза. Мне не нужно было закрывать их для работы с проклятьем, но я не хотела видеть ее боль, если я сделаю что-то неправильно.
Я снова подключилась к безвременью, позволяя ему влиться в меня. Я почувствовала это и придавив плечо Вайноны, прошептала: "Прикоснись к линии. Пусть она течет через нас обеих."
Она сделала неуверенный вздох, и затем блокада ослабла и энергия между нами сбалансировалась. — Не отталкивай, — сказала я, и, когда почувствовала, что она кивнула, я втянула в себя еще линию.
Она стала тяжело дышать от увеличившегося потока, и когда я почувствовала, что ее душа дрожит, я прикоснулась к демонскому коллективу. — Uno homo nobis restituted rem, — сказала я, молясь, чтобы не забыла ничего, и чтобы Вайнона не стала расплачиваться за мою глупость. Я сама выбрала слова запуска проклятия, и, хотя они не должны были быть грамматически верными и нести логический смысл, я надеялась, что они были выбраны правильно или я буду посмешищем в безвременье.
Вайнона вздохнула с булькающим звуком, и мои глаза открылись. Ее накрыла волна ожидаемого безвременья, яркое золото моей ауры окрашенное демонской сажей. Она стала съеживаться, и когда я почувствовала, как магия начала перетекать обратно в меня, я отпустила ее, шепча, что беру на себя цену, прежде чем дисбаланс успеет увеличится.
"Ал?" сказала я, отступая и смотря на нее конвульсии на кафельном полу. — Ал! Я сделала это неправильно!"
"Подожди! — Он схватил меня за плечо и потянул назад, когда я направилась к ней, чтобы помочь. Его глаза с жадностью смотрели на нее. — Подожди, — повторил он мягче. — Ты все сделала правильно".
Но выглядело это совсем не так, когда она дергалась и задыхалась, покрытая моей аурой и отражение моей сажи ползало по ее съежившемуся телу. Кери отступила, встав рядом с Трентом, они оба выглядели обеспокоенным. Кери задержала дыхание, и облегченно выдохнула, когда безвременье замерцало чистым золотом и… смылось дождем с Вайноны обратно в землю.
Мое сердце глухо застучало. Она не двигалась. Ал сильнее сжал мою руку, и не отпускал, пока женщина не сделала глубокий вдох. Вайнона лежала спиной к нам, и начала медленно садиться. Мои плечи опустились от облегчения, и я выдохнула. Я не могла видеть ее лица, но все получилось.
Не оборачиваясь, она посмотрела на свои руки, пробежав нормальными руками вниз по ее безупречной коже. Они были гладкими, а не покрытыми мехом. Ее босые ноги торчащие из-под юбки, были белыми с десятью пальцами. Растягивая и расправляя свитер, она повернулась к нам, в приподнятом настроении, и у меня открылся рот. — Как я выгляжу?" спросила она, поднеся руку к горлу, заметив, что ее голос был выше. — Получилось?"