— Ха, горбатого могила исправит, привыкли полагаться на одну магию. Надо вам зарплату начислять только за постоянных пациентов, чтоб почувствовали, как горек кусок врачебного хлеба. Безобразие, дипломированному патологоанатому никакой работы нет и будущему хирургу — тоже! И невежество в области анатомии дичайшее! Вот скажи, целитель, в каком внутреннем органе твоя магия сидит, а?
— Научные дискуссии позже, ваше высочество. Для начала я перенесу вас в вашу комнату и погружу в глубокий сон — вам не стоит бодрствовать в таком состоянии, магия смерти заставляет человека терять контроль над своими действиями и словами. Вам надо было уйти к себе как только ощутили первые симптомы.
Принцы ошарашено тёрли лбы и думали, что увлечение их сестры нетрадиционной медициной куда серьезнее, чем они полагали ранее, раз даже известный целитель разговаривает с ней с таким почтением. Яснее ясного, что принцесса тайком изучила много книг, оттого и понимает ее высокоучёные речи один Ярой Тегран. Ну, хорошо, хоть он ее понимает. Но какова сестрица — она у них умница, оказывается!
Тая почувствовала, как ее вновь подхватили на руки, увидела близко-близко сероглазое умное лицо, озаренное широкой усмешкой. Промелькнули длинные коридоры дворца — и Тегран уложил ее на постель. Скинул с ее ног обувь и накрыл одеялом.
— О чем размышляешь с таким серьезным видом, незнакомка? — весело спросил Тегран, пользуясь отсутствием посторонних в комнате и усаживаясь рядом с Таей на край кровати. Ах, да, ещё он нагло перешел на «ты»! Что ж, она тоже отставит церемонии.
— Думаю всё о том же: какой орган обеспечивает тебе магические силы?
Тая села, лихо ткнула пальчиком под мужские ребра, скользнула ладонями под рубашку Теграна и опытными ручками пробежалась по его торсу, вызвав потрясенный ох у пораженного целителя.
— Поверхностный осмотр аномалий строения не выявил, — разочарованно констатировала Тая. — Завещай свое тело медицине, Яр, сделай благое дело для будущих поколений целителей. Обещаю вскрыть тебя нежно!
Маг хмыкнул, твердой рукой уложил Таю на бок и вновь укрыл одеялом.
— Как зовут тебя, незнакомка?
— Смотря где, — пожала плечами удивительно честная сейчас Тая.
— Хм… в той больнице, где ты раньше работала — как звали?
— Тамарой Игоревной Светловой. Признайся, сероглазый, ты — замена Красману в этом мире, да? Ты и во дворце меня доставать будешь, мне нигде от твоего блистательного общества не скрыться?
— Не знаю, кто такой Красман, а скрываться от меня зачем? Я не враг. Лет тебе сколько, Тамара Игоревна?
— Двадцать шесть.
— Я примерно так и предполагал. Ладно, грех пользоваться временной неадекватностью пациента, так что спи, Тамара Игоревна.
На Таю вмиг нахлынула необоримая сонливость. Она умиротворенно вздохнула, зарылась в подушку и уснула под тихие слова:
— Кайлу очень повезло. Нереально, сказочно повезло! Скажу даже, что повезло всему королевству. Все маги уверены, что лишь одно-единственное заклинание может вызвать временное переселение души в другое тело, но, оказывается, мы все сильно ошибаемся!
Глава 8. Тревожные предположения
Тая проснулась на рассвете с тяжелой головой. Тело вспотело, так как спала она почему-то в одежде, во рту был неприятный кислый привкус, а в мыслях — полная мешанина из обрывков образов. Холодное обливание вернуло ясность части воспоминаний о вчерашнем дне, но только до того момента, как она уютно устроилась рядом с братьями в гостиной, предвкушая первое проникновение в тайны магической науки.
Ее хождение по комнате разбудило личную служанку, которая шустро организовала полноценную ванну и смену одежды. Тело взбодрилось, а вот память не спешила радовать ясностью.
— Сари, что происходило вчера вечером? — спросила Тая.
Личная служанка указала рукой на широкую тахту, появившуюся в комнате, смежной со спальней принцессы:
— Доставили по вашему приказу кровать для меня, чтобы я спала на ней, а не сидела всю ночь в кресле.
— Это хорошо, а со мной что было?
— Вам после обеда худо стало, королевский лекарь вызвал целителя Теграна, тот вас перенес в спальню, погрузил в магический сон и велел ни в коем случае не беспокоить и не будить, — отчиталась Сари. — Всех предупредили, что вы будете плохо помнить вчерашний день.
— А есть что помнить? — насторожилась Тая.
Ох, не нравилась ей ее амнезия! Она смутно помнила, что о чем-то задушевно болтала с Яроем Теграном, а это равнозначно тому, чтобы мило пообщаться с анакондой. Тая нутром чуяла, что много лишнего вчера сболтнула! И похоже, что сыворотка правды в королевстве таки нашлась, а она хлебнула вчера приличную дозу.
«Штирлиц никогда еще не был так близок к провалу», — подавив нервный смешок, подумала Тая, но служанка спокойно ответила:
— Нет, ничего особенного. Слухи ходят, что вас бросило в жар, вы еле держались на ногах, но когда прибыл целитель вы завели с ним мудреную дискуссию о нетрадиционной медицине, за что-то его отругали, а целитель обещал исправиться.
Последние слова Сари произнесла потрясенным шепотом, по-новому взирая на свою госпожу: во взгляде служанки теперь светилось почтение, граничащее с преклонением.
«Фабрика сплетен во всех мирах работает безотказно, в режиме 24 на 7. Интересно, слуги у замочных скважин подслушивают или высокотехнологично, используя достижения магической науки, с помощью артефактов подглядывают?» — задумалась Тая и спросила:
— А из-за чего мне стало плохо, никто не говорил?
— Как же не говорили, весь вечер только о том во дворце и толковали, — закивала головой Сари.
— И что? — нетерпеливо поторопила многословную служанку Тая.
Сари сделала страшные глаза и зашептала тихо:
— Из-за брачной печати вам плохо стало, ваше высочество, ваша связь с некромантом аукнулась. Сыну герцога вчера плохо было, оттого и вы занемогли.
Вялость Таи как рукой сняло. Ей захотелось схватить Сари за обе руки и трясти ее, засыпая вопросами о том, что с Кайлом. Так часто поступали родственники пациентов, находящихся в тяжелом состоянии: нервно бросались к уставшим врачам, вышедшим из операционного отделения, заливались слезами, спрашивая, есть ли шансы выжить у их близких. И так поступать не стоило. Тая сжала зубы, понимая, что служанка даже не врач, от подобного напора с ее стороны она начнет лишь растерянно моргать и мычать нечто невразумительное. Призвав на помощь профессиональную выдержку, Тая заговорила спокойным тоном:
— Что ты знаешь о произошедшем вчера с Кайлом Данри? Расскажи, что слышала от других.
Голос ее звучал плавно, протяжно, неся в себе успокоительные нотки, и Сари тем же таинственным шепотом заговорила:
— Поговаривают, вчера защитный полог Старлита чуть не рухнул, наши некроманты его восстанавливали, а еще стаю проскочивших в разрыв неживых собак упокоили.
— Сколько пострадавших? — сдерживая нервную дрожь, Тая сумела задать вопрос с бесстрастным профессиональным интересом, словно главврач больницы, принимающий жертвы аварии.
— Не слышала про пострадавших, — ответила Сари.
— А Кайл Данри?
— С ним-то что станет, он же некромант, уничтожать нежить — его работа, — удивилась служанка.
Тая скрипнула зубами, подавляя всколыхнувшиеся воспоминания об оскаленных пастях скелетообразных монстров, о глубоких ранах, что наносили их клыки, и кивнула:
— Да, действительно. Мои родители уже позавтракали?
— Давно. Его величество заседают с министрами, а ее величество готовятся к празднованию вашего дня рождения.
— Своевременно, — вздохнула Тая. — Когда через границу страны рвутся полчища нежити, самое то балы и праздники устраивать. Сари, быстренько организуй завтрак в мою комнату, и я побегу на уроки.
В книге, выданной ей для изучения верховным магом, говорилось, что связь якоря с некромантом в любой момент можно ощутить, если прислушаться к себе, и то же самое ей говорил Кайл в Мертвых Землях. Тая чувствовала трепещущий в груди ровный теплый огонек и предположила, что это и есть их связь, которая вызывает тянущее тяжелое чувство, когда Кайлу грозит опасность не вернуться в мир живых. Сейчас тяжести не было, огонек приятно грел, так что стоило довериться магии — с ее женихом всё в порядке.
— Счастлив поздравить тебя с возвращением в мир живых! — радостно воскликнул молодой барон Рамир Лувье, стоило только Кайлу открыть глаза.
— Привет, — хрипло откликнулся Кайл. Он напряг свою зыбкую память, обнаружил черную пустоту провала вскоре после того, как впитал магию смерти, и сделал верный вывод: — Вчера я малость перебрал.
— Ты вчера крепко перебрал, тебя в бессознательном состоянии маги доставили. Твой отец многократно благословил твой якорь за то, что она испытывает к тебе искреннюю симпатию и благодаря этому большую часть нагрузки взяла на себя.
В груди Кайла разлилось уже знакомое восхитительное тепло. Перед глазами как живая встала пухленькая девушка с азартно блестящими глазками, весело улыбающаяся ему и смотрящая с искренней приязнью и без тени страха. Кайл понадеялся, что принцесса вчера просто заснула во время нахлынувшего на нее отката от их связи, но если даже она заснула не сразу — у такого милого, простодушного существа, как его невеста, просто нет и быть не может опасных или неприглядных тайн, случайное раскрытие которых могло бы привести к конфузам или проблемам.
В дверь постучали и в комнату впорхнула прелестная светловолосая девушка с подносом в руках. Девушка счастливо улыбнулась Рамиру, не сводя с него влюбленных глаз, а Кайл впервые в жизни не позавидовал другу, что у него есть любимая женщина, которая смотрит на него так. У Кайла теперь тоже есть девушка, которая улыбается и бежит навстречу, когда он появляется на пороге.
— Ты вовремя, Лорена, наш приятель как раз очнулся, — сказал Рамир, принимая из рук девушки поднос с завтраком и устанавливая его на прикроватный столик. — Поцелуй меня, любовь моя, и позаботься о ванне и сменной одежде для Данри.