— Я не увольнял Себастьяна, — шеф смотрел на них таким же взглядом, как наблюдатель за теннисным матчем. — Моя встреча с Дженкинсом была совершенно по другому поводу, поэтому каждый может перестать ругать меня за то, чего я никогда и не собирался делать. Кроме того, Себастьян, прекрати пускать в ход свой южный акцент при мысли о том, что кто-то приударил за Тифф. Сет пытается сделать это уже прямо сейчас.
И действительно, ребенок в настоящее время старался приблизиться своим маленьким ртом к ее груди.
— Не-а, он просто постоянно голоден, — зевнул Большой Таг. — Он пытается обсосать все вокруг. Мой сын — оптимист. Думает, что молоко везде. Чарли отправила с ним бутылочку. Сейчас достану.
Мужчина выглядел усталым, а Тифани явно видела сумку, которую отправила его жена.
— Все в порядке. Я покормлю его. Почему бы вам не подремать или что-то типа того?
Он поднял свои солнцезащитные очки, и на этот раз в его тоне не было сарказма.
— Ты уверена?
— Конечно. Вы знаете, я люблю детей.
А также, она любила помогать. Особенно ей нравилось помогать коллегам или посетителям клуба. Они всегда были благодарны и тоже стремились помочь другим. Это была одна из тех вещей, которые она обожала в клубе. Когда она переехала из одного дерьмового жилого комплекса в другой, потому что во втором были лучшие условия, то поняла, что «Санктум» Домов был тем местом, где все было просто.
Они были семьей, а в семье принято помогать друг другу. Большому Тагу не было нужды принимать ее в свой клуб — у девушки не было денег на оплату членства и она не имела влиятельных друзей. Но он принял ее, и вместо оплаты за членство попросил работать в детском центре каждую ночь. Теперь у нее был вход в клуб, который она любила, и все, чего ей это стоило — пара часов бесплатной работы.
Большой Таг встал и потянулся за сумкой, передавая ее девушке.
— Спасибо. Ты и понятия не имеешь, насколько двадцать минут мне помогут. Я очень ценю твою доброту, Тиффани. Шон?
— В задней комнате есть койка. Эрик использовал ее, когда оставался на ночь барбекю. Не стесняйся, брат, — шеф повернулся обратно к Себастьяну. — Я собирался объяснить тебе, что мне нужно, чтобы ты разделил квартиру с Тиффани. Там есть две спальни, поэтому у вас будет некоторое личное пространство. Она тренирует официанток для ресторана Эрика, поэтому вы будете работать в одно и то же время. Я собирался поселить ее к Эрику и Дине, но в их гостевой ванной возникла протечка, и ею можно будет воспользоваться только через несколько недель. Видимо, там также залило и гостевую спальню. Совместное использование квартиры с Тиффани позволило бы вам найти общий язык, чтобы вы могли выглядеть как пара Д/С (прим.: Доминант/Саба) для обучения Мило Джея. И это избавило бы меня от расходов не только на то, чтобы что-то арендовать для нее, но и нанять для нее телохранителя.
Тиффани почувствовала, как ее щеки загорелись, пока вытаскивала бутылку из мешка-холодильника, в котором та хранилась. Что сделал ее отец? У них был очень сдержанный и любящий спор об этом, и она думала, что выиграла. Похоже, ее папа был хорошо осведомлен, что происходило вокруг нее.
— Мне не нужен телохранитель.
— Почему ей нужен телохранитель? — Себастьян совершенно на нее не смотрел.
— Не нужен, — это не было проблемой.
Большой Таг остановился у двери.
— Потому что есть вероятность, что ее бывший парень может выйти из тюрьмы, а именно она его туда упекла. Его зовут Бобби ЛэнМакМертри, и он провел четыре года взаперти, потому что Тиффани свидетельствовала против него. Он добился досрочного освобождения. А его последние слова перед арестом, были о том, что он убьет ее за то, что она на него настучала. Если ты не будешь следить за ней, я найду на ее задницу обученного охранника на двадцать четыре часа в сутки. Тиффани не сможет работать и тогда мне нужно будет еще найти кого-то для тебя, потому что мне действительно нужно, чтобы Майло позволил Адаму соскочить. Все зависит от тебя. Если ты скажешь «нет», она перейдет под охрану, пока я не смогу понять, насколько серьезен этот мудак, и Адам, вероятно, потеряет годы своей работы. Но на самом деле, подумай. Мы не хотели бы подставлять тебя, если ты не хочешь шлепать симпатичную девушку и помочь парню найти себя так, как мы в свое время помогли тебе.
Он вышел, и Тиффани должна была признать, что этот мужчина знал, с какими словами покинуть сцену.
Себастьян тяжело вздохнул.
— Я возьму ответственность за нее на себя. О каком промежутке времени идет речь? И, нам нужен контракт.
Шеф кивнул.
— У меня есть один здесь. Тиффани, почему бы тебе не покормить Сета, пока мы с Себастьяном займемся делом? Если только у тебя нет кого-то, кто вместо тебя будет вести переговоры?
— Мне двадцать восемь лет.
Вдруг Сет начал краснеть и извиваться у нее на руках, а это был верный признак того, что он готовился закричать. Тиффани не могла дать ему холодную бутылку. Ее нужно было разогреть. Тем не менее, идея не участвовать в переговорах ее очень терзала.
Мучила почти так же, как и то, как покорно уступил Себастьян. Он мог быть немного более заинтересованным.
Шеф начал доставать телефон.
— Тогда все в порядке. Я наберу твоему отцу. В конце концов, именно он позвонил мне, чтобы я мог следить за МакМертри.
— Да, вы можете договориться обо мне.
Он действительно знал, как наказать девушку. Она попыталась представить, как ее интеллектуальный отец вступает в переговоры про контракт Д/С. Почему братья Таггарт должны были жить как в средневековье? Она предположила, что это один из тех компромиссов, о которых всегда говорил ее отец. Без тьмы нет света. Нет радости без боли. Никаких неоплачиваемых рабочих, помогающих ей переехать. И мужчин, которые действовали так, будто ей нужен был опекун.
Себастьян выглядел мрачным, когда сел перед шефом
— Мы обсудим контракт сегодня вечером после того, как устроимся. Твои вещи собраны?
— Ох, я не собиралась в Форт-Уорт до завтра, — это даст ей немного времени, чтобы все подготовить. Тиффани не ожидала, что все произойдет так быстро, и уж тем более всех этих отношений пары Д/С.
Девушка очень надеялась на совместное с ним проживание в квартире, так как именно она была виновна в том, что второй этаж дома Дины и Эрика затопило. Не полностью, конечно. Тем не менее, именно Тиффани убедила Дину рассказать эту историю всем, чтобы она могла получить шанс с Себастьяном.
Это было все, в чем девушка нуждалась. Шанс. Ей нужно было подтолкнуть их вместе в ситуацию, когда они были бы вынуждены оставаться рядом, чтобы он смог увидеть, насколько жизнерадостной и прекрасной она была, и безумно влюбился бы в нее.
Вот только, она не рассчитывала на отношения Д/С.
Вечером Тиффани пересмотрит свои планы. Завтра она войдет туда с улыбкой и свежими идеями о том, как завоевать ее очень сердитого красавчика.
— Я уезжаю в два. Не хочу попасть в пробку, — торжественно заявил он.
— Это хороша идея.
— Прошу простить, дорогая, — сказал Себастьян, глядя на нее. — Позволь выразиться яснее. Мы уедем в два, чтобы избежать затрудненного движения.
— Сейчас подходящее время, чтобы объяснить, что у меня есть собственная машина? — она качала в руках ребенка, когда оба мужчины уставились на нее. Да, и это уже были взгляды не шефа и сомелье. Это были Домы. А Тиффани знала, когда отступить. Похоже, она начнет свою кампанию раньше, чем планировала. — Тогда ладно. Я буду готова.
— Ну вот и хорошо, — сказал Себастьян. — И собери сумку с нужными вещами. Я просмотрю их, и если для меня они будут неприемлемы, я куплю тебе новые. У меня строгие стандарты, Тиффани, и я ожидаю, что ты согласишься с ними на следующие восемь недель.
Каким-то образом мысль о том, как Себастьян своими большими руками пробегает по ее шелковистому нижнему белью, касается ее корсетов, повлияла на нее, хоть она и понимала, что мужчина проявляет себя.
— Конечно, Сэр.
Она вышла, когда Сет начал плакать.
— Я с тобой, малыш. Иногда бывает больно не получать то, что тебе нужно.
Но, начиная с сегодняшнего вечера, она, черт возьми, попробует.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Тремя часами позже, Тиффани со вздохом осмотрела свою квартиру. В основном было чисто. Она была почти уверена, что убрала все кофейные кружки и обертки от гранолы. Вполне уверена.
Это место, конечно, не взорвется, когда она уедет, но, она, черт возьми, будет скучать по своему мольберту и полотнам.
Ее сотовый зазвенел и девушка быстро посмотрела на экран, прежде чем ответила.
— Привет, Ди. Как там в Каутаун?
Ее лучшая подруга хихикнула на другом конце провода.
— Ну, было бы веселее, если бы ты была тут.
Она прошлась по своей крошечной солнечной квартире, закрывая жалюзи.
— Я буду через пару часов.
— Но ты не будешь рядом, — ответила Дина. — Ты уверена, что не можешь провернуть эту схему из моей квартиры?
— Твою квартиру недавно затопили, — сказала Тиффани. Лучше всего, при интригах всегда придерживаться общих черт схемы. — И это очень грустно.
— Хорошо, хорошо, — девушка практически могла видеть, как Дина подняла руки в насмешливой капитуляции. — Твои женские части тела находятся под полным контролем. У этого мужчины хоть есть представление, что его ждет?
— Думаю, у него есть некоторые идеи, так как я подписала контракт с ним около часа назад.
Это был сюрреалистический момент. Из всех способов, которыми Тиффани представляла, это могло начаться, подписание контракта с Себастьяном, в котором говорилось, что она была его сабмиссив на следующие восемь недель — не было тем, на что она бы поставила.
Конечно, девушка не была уверена, насколько серьезно Себастьян планировал принять этот контракт.
— Прости? — Тиффани почувствовала, что Дина казалась шокированной.
Она закрыла последние жалюзи и выключила свет в своей ванной.