капельки не сомневался в том, что сюрприз очень приятный. — И про разборы не забудьте. А яйцо лучше отдайте, а то оно и без высиживания может нечаянно вылупиться и его обитатель кому-то откусит голову. Глен?
Кондитер-любитель жизнерадостно кивнул и отправился отбирать яйцо, подгоняя мальчишек страшилкой о том, как в какое-то глухое село ураганом принесло семена из волшебного леса. Из семян выросли кусты, за одну ночь, их обожрали козы и превратились в такое…
А Нира почему-то шла рядом, она сама не понимала, как так получилось, и отбивала ритм на сковородке, что придавало истории антуража и объема. Не удивительно, что попавшиеся на пути четверо мужчин рабочего вида смотрели на них чуть ли не квадратными глазами. А мальчишки оглядывались и даже иногда спотыкались.
— Зато я теперь понимаю, почему горожане бороться с куропоедателями приходят толпой, — ворчала Вика. — По одному ходить точно боятся. Непривычные они тут к ужастикам, несмотря на все жуткие леса и гигантских пауков. Ох, непривычные.
И да, то, что Нира опять оказалась рядом с любителем тортиков ей не нравилось. Она не сильно понимала чем именно, но не нравилось и все тут. И странное ощущение, что ее видят, почему-то появлялось у Вики только в присутствии Глена. И ему не обязательно для этого нужно было смотреть на Ниру. Иногда он смотрел вообще в другую сторону. И зубоскалил над тем, как коза, отрастившая страшные крылья, обрамленные ножами, запуталась в кроне дерева, которое пыталась сожрать, открывая пасть широко-широко.
Глава 10
Глава 10
И что ты будешь делать?
Когда Вика утверждала, что Нире срочно нужно на танцы, чтобы поумерить влияние одного симпатяги с тортиками, она не учла одно маленькое обстоятельство. Ну, не совсем маленькое. На самом деле среднего такого роста, а может даже выше среднего. Это обстоятельство любило рассказывать страшилки и, судя по всему, давно и прочно поселилось в суровом сердце директора школы в качестве человека, способного приструнить учеников. Причем, исподволь так приструнить. Не угрожая, не обещая кары экзаменами и не занимаясь обычным учительским воспитанием.
В общем, очень нужный человек. Явно умеющий влиять на других людей и не особо это скрывавший. Этакий хитрющий лис, который проскользнет там, где всякие волки, медведи и прочие тигры клыки обломают.
А тут наивная девушка-маргаритка. Не в том смысле наивная, что не приспособлена к жизни. И даже не романтичная барышня, выглядывающая своего принца на белом коне. Принцам Нира не доверяла, у нее брат был таким вот принцем. Но столкнувшись с симпатягой-лисом, почему-то решившим ее обаять, даже зная, что он, возможно, мошенник и нехороший человек, ну, что она могла ему противопоставить? Разве что прямо все высказать. И постараться не терять голову. И слушать старшую сестру, прочно засевшую в ее голове.
А чертов лис даже тут умудрился проскользнуть и теперь шел рядом с девушкой, улыбаясь и рассказывая удивительную историю о том, как один влюбленный юноша пытался попасть на территорию школы, чтобы порадовать своей любовью молодую учительницу. Юноша оказался изобретательным. И даже в итоге попал, запустив себя через крепостную стену при помощи смеси рогатки с батутом и магией. Правда, приземление он не обдумал и пришлось учительнице навещать его у лекарей, чтобы выслушать все, что он так хотел ей сказать.
В общем, в итоге они поженились.
Да, развлекать девушек Глен явно умел. Причем, филигранно подбирал развлечения. Вздумай он начать осыпать Ниру комплиментами, она бы вспомнила о своих кудряшках, о том, что не раскрасавица из сказки и невольно насторожилась. А настороженной Нире вешать лапшу на уши сложно.
А тут вдруг веселая романтичная история.
А перед этим наведенный в общежитии бедлам, бодренько начавший превращаться в порядок. И конфискованное яйцо. А вместе с ним три подозрительных камня, свистулька с еще более подозрительным орнаментом и крыса с прелестными розовыми ушами, которую прятала под кроватью одна девочка. Крыса, кстати, оказалась самой опасной из находок. Эта тварь умела усыплять и жрала даже камень. А еще размножалась с невиданной скоростью. И чтобы начать этим заниматься, ей достаточно было встреть на своем пути крысу обыкновенную.
— Их даже продают в качестве экзотических зверушек, — объяснил Глен Нире, бодро размахивая клеткой, которую нес Винке. Именно она в этом дурдоме отвечала за исчезновение появлявшихся время от времени опасных тварей и прочих монстров. — А потом они сбегают и у кого-то через пару месяцев дом падает, потому что от фундамента остались одни дыры.
В общем, крысу они отдали. Яйцо вручили директору лично, ему было интересно обманул кто-то учеников или нет. Все остальное тоже положили на его стол, под задумчивое бормотание и попытку что-то высмотреть в яйце через скорлупу, для чего оно было поднесено к окну. И даже попрощаться с переставшим обращать на них внимание директором они не забыли.
А потом как-то так получилось, что Нира упомянула, что хочет побывать на местных танцах. Черт его знает, как, может даже случайно. Ну, не мог же этот лис, любитель тортиков, все настолько спланировать и так филигранно провести разговор.
А то, что он захотел сопровождать симпатичную девушку, чтобы ее кто-то не обидел, это дело такое. Да кто угодно мог бы решить сопровождать.
Может даже из-за того, что испугался, что она вовсе не на танцы пойдет, что это просто предлог для побега. У них же тут хозяйственники с большим удовольствием бегают.
А Нире идея пойти куда-то с Гленом понравилась. Какой девушке не понравится сходить куда-то с симпатичным коллегой? Да не будь Глен даже симпатичным, идея пойти одной все равно хуже. Она бодрой метелкой побегала по комнате. Отпарила выбранное платье — из тонкой шерсти, светло-синее, такого красивого, с капелькой сиреневого оттенка. Печально вздохнув, признала темно-зеленый плащ с большим капюшоном тоже подходящим. А потом с еще большей печалью отказалась от туфелек. Вечером погода для туфелек не сильно подходящая, а обвеситься на утро соплями Нира даже ради танцев с Гленом была не готова. Ну, начищенные ботиночки тоже смотрелись неплохо, вроде бы.
Дольше всего Нира боролась с прической, и как всегда осталась недовольна результатом. Не было в этом мире пока утюжков для волос. Тут даже плоек никто не изобрел. Вике даже захотелось взяться за это дело. И тогда в мир придет гармония — кучерявые девушки начнут тратить кучу времени на то, чтобы выпрямить волосы, а счастливые обладательницы прямых, усиленно их завивать.
В общем, выходила из комнаты Нира, ощущая себя если не красавицей, то весьма хорошенькой девушкой. А Глен за это время успел окончательно замаскироваться в директора — нашел где-то жилетку и то ли пиджак, то ли короткое пальто. Жилетку он надел. А вторую находку небрежно держал за петлю-вешалку, перевесив через плечо. Видимо, Глену было не холодно. Южная весна для него все равно, что его родное лето. Даже интересно, откуда он приехал?
— Веду девушку на экскурсию, знакомить с городом, — сказал Глен мрачному дядьке на воротах и повел. Рассказывая веселые и романтичные истории. Указывая на интересные детали архитектуры. И бодро улыбаясь, кажется, всему миру.
И довел он девушку в итоге до площадки с крышей на жердях-подпорках, притулившейся с краю парка. Часть этой площадки занимали легкомысленные белые столики и плетенные кресла. На небольшой сцене стояли музыкальные инструменты, ждали своих музыкантов. А все остальное пространство было свободно.
— Тут горячие напитки подают, — объяснил Глен. — И легкую еду, миниатюрные порции всякой всячины, сладкой и несладкой, на любой вкус.
Нира кивнула и они пошли к площадке.
И Вика их не остановила, даже не попыталась. Знала бы она, чем этот поход на танцы закончится, уговорила бы Ниру запереться на ночь в комнате и положить рядом с собой боевую сковороду. Так. На всякий случай.
Когда-то давно Вике один знакомый рассказывал, как во времена своей бурной юности ездил на танцы в соседнее село. Дело там было даже не в танцах. Все дело было в том, что там были чужие девушки и чужая, по сути, территория. Девушки, конечно, никаких территорий не признавали. Они целыми толпами бродили в ночи между селами, ездили, набиваясь в машины как селедки, приглашали к себе подружек, выбирали где музыка лучше, хотя она по тем временам везде была одинаковая. А парням так было не то, что нельзя. Им просто надо было защищать свое от набегов чужаков.
А чужаки, гады, набегали и набегали.
Так что, да, дело там было не совсем в танцах, хотя и они присутствовали, как обязательная часть программы. Вот только и драки там случались очень часто, особенно с посмевшими забрести в одиночестве и начать клеить чужих девушек чужаками. Стопроцентно чужих, даже если девушки понятия не имела, что у нее уже есть парень. А после этого друзья чужака наведывались в гости. А потом друзья пострадавших от наведывания в свою очередь наносили ответный визит. И длиться это могло долго, от чего страдали разобранные на оружие деревянные заборы.
В общем, знакомый о своей молодости рассказывал с ностальгией и восторгом. А Вика сидела и понимала, что парни всегда идиоты, где бы и когда они не жили. Рассказы о драках ей вообще не нравились и она давно бы перестала того знакомого слушать, если бы он так вкусно не описывал все, что было на тех танцах кроме драк. Кроме драк там была атмосфера.
И вот здесь, на этой площадке под крышей, стоявшей на несерьезных жердях, тоже была атмосфера. Такая, что Нира наконец беззаботно смеялась и потанцевать успела не только с Гленом, а еще и с курносым парнем в форме стражника. А потом, когда за пределами площадки, которая оказалась еще и магически защищена от ветра и выползавшего в это время года с моря тумана, стало совсем мрачно и почти темно, Нира с Гленом сидели за столиком и пили изумительный чай. Он Вике понравился еще в тот момент, когда шустрая девчонка, разносившая между столами заказы, его описывала. Ну, как может не понравиться чай, светлый, с дольками лимона и апельсина, красиво смотрящимися в прозрачном стеклянном чайничке, с веточкой мяты, похожей на гирлянду и коричной палочкой. А еще он, по словам Ниры, изумительно пах медом и совсем немного гвоздикой.