написала Чийо.
Чи считала запись банальной фальшивкой, но фейк–дневник уверенно продвигался к первым страницам зина. Шесть месяцев спустя «Яркие будни старшеклассницы» появились на первой странице.
Ничего удивительного! Кому интересна жизнь скучной невидимки? Любой предпочтет дневник ослепительной, суперпопулярной красотки. Чи это и радовало, и огорчало, но от лица Чийо она писала все чаще. Чийо замелькала и в других дневниках. Диаристки признавались, что восхищаются ею и мечтают с ней дружить. Они хотели, чтобы идеальная красавица раскрыла свое настоящее имя.
«Если бы я только могла», — вздыхала Чи. Такие моменты напоминали ей, что Чийо не существует. Обожаемая многими красотка лишь плод ее воображения.
Чтобы быть в тренде, Чи начала покупать глянцевые журналы. Ей следовало знать последние новости мира моды и красоты. В школе она издалека наблюдала за самыми популярными девушками. Как они разговаривают? Как флиртуют с парнями? Чи быстро разгадала их секреты: либо девицы оказались предсказуемыми, либо она особо наблюдательной.
После лидерства в пяти выпусках подряд дневник Чийо опустился на второе место. Первое перехватила другая школьница, по крайней мере, так говорила о себе диаристка. В ее постах Миюта, работавшая моделью в подростковом глянцевом журнале, получалась суперпривлекательной. Имелись серьезные намеки на то, что диаристка — Мию Такахаси, «звездная» старшеклассница из школы на востоке Токио. Чи с потрясением поняла, что даже девушке вроде Чийо может легко найтись замена. Она перестала писать и две недели ничего не постила. Но первый шок прошел, боевой настрой вернулся.
Дневники — единственное, в чем она преуспела, и без борьбы пальму первенства Чи не отдаст. В ближайший мини–маркет она отправилась, ломая голову над тем, как заполучить больше голосов, чем Миюта. На стойке с 10варом Чи заметила журналы для взрослых. Наряды откровенные, лица невинные — девочки–подростки надували накрашенные губки, демонстрируя пышную грудь.
Дешевый трюк не мог не сработать. Двухне дельное молчание Чийо объяснила паникой: парень хотел с ней переспать, а она очень нервничала — опыта–то не было.
Популярность Чийо резко подскочила. Запись о панике получила рекордное число голосов за все время существования дневника.
После откровений о первом сексе число голосов, отданных за Чийо, утроилось. Реально существовавшая Мию не могла позволить себе такой фокус — слишком много интимных подробностей испортили бы ей репутацию в школе, — а выдуманная Чийо могла.
Мию наверняка злилась, совсем как Чи пару недель назад. Вскоре после этого она перестала постить. С ее исчезновением Чийо на целые месяцы стала неоспоримым лидером зина.
Незаметно для Чи яркая Чийо окрасила ее невидимую жизнь. Объяснялось ли это обилием глянцевых журналов, которые она прочла, чтобы быть в теме, или же дело было в простых биологических процессах. Благодаря гормонам одежда стала туже в груди. Стоило покрасить и завить волосы, подобрать косметику и изме-нить фасон школьной формы — и девушки начали с ней общаться, а парни — засматриваться.
Один парень подошел к Чи после уроков и позвал на свидание. Чи очень обрадовалась, но отшила его: парень слишком нервничал, заставляя нервничать ее. Отшить–то отшила, но тотчас пожалела об этом: на свидание Чи звали впервые. Надо было сказать «да», только ведь назад не отмотаешь. Чи подумала, что снова превратится в невидимку.
Вышло наоборот — интерес к ней проявляли все больше парней, в том числе красавец–старшеклассник. Чи он казался вычурным щеголем, но его она не отшила из желания хоть раз закру тить роман. Любовь не любовь, но они неплохо поладили, даже секс попробовали. Красавец не понял, что Чи — девственница, а она не сочла нужным ему сообщить. У парня опыт имелся, поэтому все получилось более чем терпимо.
Неизбежное не заставило себя ждать. Закрывшись в кабинке женского туалета, Чи подслушала, как одноклассницы ее обсуждают.
— Видела, что Чи творит? — начала одна. По голосу Чи узнала девушку, частенько сидевшую с ней за ланчем. — Прямо виснет на своем парне, титьками об него трется!
— Думаешь, у нее не свои титьки? — поинтересовалась другая. — Великоваты для школьницы.
Девчонка захихикала, вслед за ней засмеялись и подружки.
— Эй, сбавьте громкость! Вдруг нас услышат? Кто–то из девчонок зацокал языком:
— Если мы так ее ненавидим, почему терпим в нашей компании?
Чи словно под дых ударили. Она сжала куаки.
— Зачем выгонять? — удивилась первая овчонка. — По глупости или нет, но парни на нее западают. .Чи уже в отношениях, значит, нам не соперница. А еще она, ну…
— Дешевка?
— Точно! Всерьез Чи никто не воспринимает. Считай ее наживкой!
Девчонки снова засмеялись, а Чи затаилась до тех пор, пока не услышала, как открывается и закрывается дверь туалета. Когда звуки затихли, она выбралась из кабинки и вымыла руки. «Расстраиваться нечему, Чи Оно, — сказала она своему воображению. — Ты со всеми ладишь, хоть и настоящих друзей не заводишь. Ничего не изменилось. Ты лишь стала чуть заметнее».
Из соседней кабинки вышла девушка. Чи испугалась: она не думала, что рядом есть кто–то еще, такая тишина стояла в туалете. У девушки были короткие черные волосы и правильные черты лица, скрытые старомодными очками с толстыми стеклами.
Брюнетка мыла руки, не глядя на Чи. На левом запястье она носила массивные черные «касио». Часы мужской модели… Она взяла их у бойфренда? Вряд ли. Девушка слишком серьезная и одета слишком просто, чтобы путаться с мальчиком.
Хотя кто знает… Такая девушкастанет встречаться с очкариком из колледжа — тихим спокойным парнем постарше, любителем старомодных Ффраз вроде «Будем встречаться и планировать совместную жизнь». Чи усмехнулась: сочинение липовых дневников даром не проходит, воображение разыгралось не нашутку.
— В чем дело? — спросила брюнетка.
— Ни в чем, — сконфуженно пролепетала Чи и спешно ушла из туалета.
Так Чи Оно познакомилась с Мияко Сумидой всего через несколько дней после того, как Мияко перевелась к ним в школу. Мияко попала в другой класс, поэтому Чи не знала ее имени. Встреча практически забылась. Положа руку на сердце, разве девушка вроде Мияко стала бы общаться с такой, как Чи?
Возвращаясь в класс, Чи обдумывала два варианта.
1. Открыто заявить девицам, что слышала их «туалетный» разговор.
2. Вести себя как ни в чем не бывало.
И дальше играть с ними в подруг. Менее чем за шестьдесят секунд Чи остановилась на втором варианте. В старшей школе враги ни к чему. Чи хватало проблем с экзаменами и с домашкой — новые беды не нужны. Растянув губы в улыбке, Чи направилась к девушкам.
Одна из них — которая назвала Чи дешевкой — помахала ей:
— Чи, где ты была? Мы тебя искали.
— Прости, я была со своим парнем, — отве тила Чи, сложив ладони в молитвенном жесте. — Он позвал меня на свидание в эти выходные.
— Как здорово! — воскликнула другая де вушка. — Вот бы и мне парня завести!
У Чи возникла идея.
— Давай я попрощу его познакомить тебя своим другом. Устроим свидание вчетвером.
— Правда? Ты правда попросишь?
— Сразу после уроков, — кивнула Чи.
— А мне можно прийти? — спросила другая девушка.
— Да, да, конечно! Все приходите.
— Ой, Чи, ты просто прелесть!
От этих слов Чи замутило, но роптать она не имела права. Она–то лгала куда больше, чем эти стервы. Чи продолжала корчить из себя наивную креветку и заискивать перед девчонками. Пока этот спектакль был ей на руку. Дома она строчила дневниковые записи от имени Чийо. Ее посты стабильно набирали голоса, но что–то изменилось. Популярность «Ярких будней старшеклассницы» больше не радовала Чи — наверное, потому что ее жизнь теперь не отличалась от будней Чийо.
Чи Оно больше не была невидимкой.
9 МЫ ПОПАЛИ В ДРУГОЙ МИР
Кто хлопает ее по плечу? Чи открыла глаза. Это Рюсэй, он склонился над ней, пожалуй, слишком низко: Чи могла разглядеть каждую его длинную ресницу.
— Просыпайся! — сказал он. — Наша станция.
Чи встала и потянулась, протирая глаза. ; Шея затекла. Как ни странно, ей удалось поспать.
— Ты как, ничего? — спросил Рюсэй.
— Я в порядке, — ответила Чи. — Просто заснула в неловкой позе, и теперь все тело ноет.
— Старость не радость, — засмеялся Рюсэй,
Чи закатила глаза и натянула свитер. Рюсэй снял с верхней багажной полки их рюкзаки. Свой Чи вполне могла нести сама, но зная, что Рюсэй не позволит, уступила. Вместе с другими пассажирами они вышли из вагона на тихую платформу. Много багажа не привез никто. Старая станция нуждалась в капитальном ремонте: грохот локомотива эхом отдавался в каждом ее углу.
— Куда школьники делись? — спросила Чи.
— Раныше сошли, — ответил Рюсэй. — Есть хочешь? Время почти обеденное.
— Особо не хочу, — покачала головой Чи.
— Поесть все равно надо. — Рюсэй оглядел станцию и показал на лапшичную: — Как насчет горячего супа?
Чи пожала плечами и пошла следом за ним.
Маленькая лапшичная притаилась у самой станции и, вероятно, предназначалась для ее работников. Внутри стоял длинный общий стол, по разные стороны от него — несколько табуретов. Обслуживал заведение один человек — толстяк в простой белой футболке не сводил глаз с мини–телевизора. Показывали игровое шоу с участием трех айдол–групп.
— Прошу прошения! — окликнул его Рюсяй.
Толстяк глянул на них и поднялся:
— Что желаете заказать?
Рюсэй и Чи посмотрели на меню, в котором нашлось лишь три варианта рамена.
— Мне, пожалуйста, номер один, — ответил Рюсэй. — Чи, а ты что ты будешь?
— То же самое.
— А где меню с напитками? — спросил Рюсэй.
— Бутилированную воду можете взять с прилавка — проворчал толстый лапшичник. — Хотите что–то поинтереснее — идите в минимаркет.
Рюсэй повернулся к Чи, та пожала плечами. Тогда он взял две бутылки воды и протянул одну ей. Сели они подальше от платформы.