— Доченька, отец старался уберечь тебя от этого испытания, но ты сама пожелала увидеться с молодым Данри! Я-то полагала, что ты достаточно сильно любишь Кайла, чтобы… Ох, Таяра, крошка, мы всё поправим! — заламывая руки, виновато проговорила королева.
Слезы из глаз принцессы потекли сильнее, Ярой Тегран сжал ее руку и хмуро сказал:
— Это не Таяра. — В хоре недоумевающих возгласов и вздохов целитель повернулся к девушке и дернул ее за руку: — Скажи им!
— Я Тамара, из России, — пролепетала девушка.
За её словами последовал истошный визг королевы, подскочившей к дивану, на котором сидела принцесса, и начавшей трясти девушку с криками:
— Тамара? Тамара?!! Та самая Тамара из той самой России?! Где, где моя дочь, негодяйка?! Верни мне мою дочь!!!
— Это вы меня на место верните! Не хочу жить с вами, не хочу!!! — с неожиданным жаром и гневом завопила принцесса.
Верховный маг оттащил королеву от девушки и строго попросил её угомониться, а принцесса расплакалась навзрыд:
— Я хочу домой, к маме! К моей настоящей маме, которая научила меня читать, писать, печь пирожки и работать! Я к му-ууужу хочу-уууу!!! Мы планируем ребенка-ааа!!!
Целителю пришлось дать принцессе глоток микстуры, чтобы она успокоилась, и ее плач сменился мерной икотой.
— Какая Тамара? Тамара Светлая? Но почему из какой-то «России»? Какой ещё муж и ребенок?! — затряс головой Азар. — Что происходит?!
— Спросите об этом у матушки, ей знакомо название «Россия», — складывая руки на груди, заметил Тегран, сверля враждебным взглядом короля с королевой.
Королева Амалия резко сникла и прижалась к мужу.
— Повторяю вопрос брата: что происходит? — отмер Расс, обводя взглядом всех собравшихся в комнате лиц.
— Это нам расскажет ваш батюшка. Увы, шила в мешке утаить не удалось, — тяжело вздохнул Тегран. — Мы вас внимательно слушаем, ваше величество: каким образом в теле принцессы оказалась душа другой девушки из другого мира?
— Папа, мы требуем объяснений, — резко бросил кронпринц, недоуменно рассматривая сестру, которую за два последних года он ни разу — ни разу! — не видел плачущей, и сейчас её залитое слезами лицо выглядело для него безумно странно.
Король проковылял к креслу, стоящему в гостиной дочери, тяжело опустился в него и без прикрас поведал о своем отчаянном решении обратиться к ведьме.
— Поймите, мы с Амалией потеряли надежду дождаться рождения девочки естественным путем, а королевству был нужен некромант, — повторил в конце измученный король.
Его сыновья молчали, погруженные в раздумья, а верховный маг сразу ухватил в речах короля главную суть:
— Сформулируйте точнее, ваше величество: что там говорила ведьма про око за око и дальше?
— Говорила: «счастье за счастье», — вздохнул король.
— Нет, она говорила «смазливое личико за смазливое личико», — поправила королева.
Маги немного послушали их препирательства и Тегран подытожил:
— Вы умудрились дать ей два разрешения, ваши величества. Надеюсь, что не больше, и Кайллеро Данри не останется без глаза и зубов!
— В любой магический договор слишком трудно внести сразу три условия и больше, про око и зубы было ввернуто иносказательно, чтобы отвлечь внимание от изменений во фразе, — заверил верховный маг. — Ведьма исчерпала свои дозволения, но умудрилась поставить нашу страну на грань переворота и революции. Хуже всего, что стоит принцессе появиться на людях, и слухи о ведьминском влиянии на нее мигом подтвердятся и расползутся по стране, ведь уже многие знают, что принцесса и хирург Светлая — одно лицо, в том числе Барс Вортан и Братвил знают, и они молчать не станут, когда распознают подмену. А они подмену точно распознают — эта Тамара никак не сравнится с нашей принцессой, она же не сможет работать в больнице! И в магии она ничего не смыслит, тогда как принцесса — гений!
Девушка на диване часто закивала, подтверждая слова мага, произнесенные с откровенной неприязнью и изрядной долей презрения к ней.
Повисло задумчивое молчание, которое прервал Азар:
— Погодите, но получается, что сестра не отталкивала Кайла и у нее нет другого возлюбленного! Настоящая Тая любит Кайла, а сегодняшний скандал случился не из-за сестры, а из-за этой чужачки!
— Если мы объявим об этом во всеуслышание со всеми разъяснениями почему и как, то подпишем смертный приговор королю и отречение от престола тебе, — напомнил верховный маг, и в комнате опять повисло тяжелое молчание.
— Что же делать? — растеряно спросил Итан.
— Возвращать нашу принцессу, — твердо сказал Тегран. — Перевернуть небо и землю, но Таю вернуть! Думайте, что делать, а я пойду искать Кайла — он имеет право знать, что отшатнулась от него не Тая и о другом мужчине кричала тоже не она. И о вашем договоре с ведьмой, ваше величество, в который вы включили его, Кайл тоже должен знать всю правду. Если он не поверит моим словам — приведу его к вам.
О том же срочном возвращении в Ниарто думала и Тая, проснувшаяся днём в отчем доме после попытки увидеть сестру во сне и попробовать обменяться телами. В череде совершенно пустых снов не было и намека на волшебное королевство и его принцессу.
«Горы сверну без всякой магии, но вернусь к Кайлу, братьям, приемным родителям и своей больнице! — сказала себе Тая. — Мамочка меня поймет, она знает, что мое счастье — в том мире, а здесь у нее останется Таяра. Мама крепко полюбила младшую дочь, это видно невооруженным взглядом. Хм-мм, по поводу вооружения для глаз — чертовски жаль, что к душе лабораторный микроскоп не привяжешь при переносе!»
Дверь в комнату скрипнула, в образовавшуюся щель просунулась белобрысая голова Красмана, его серые глаза вопросительно и с надеждой посмотрели на Таю.
— Если за супружеским долгом явился, то это не ко мне, — мрачно сказала она. Физиономия Красмана скривилась и исчезла. Дверь со скрипом закрылась.
Тая вздохнула и сползла с кровати. Махинация с обменом душами во сне не удалась, а время шло и шло. Ситуация в Ниарто в любой момент могла стать критической: это глупой девчонкой-бездельницей притвориться несложно и уверить всех в своем «перевоспитании» легко, а вот исполнять чужую работу на должном профессиональном уровне не у всех получится, у Таяры точно медиком стать не выйдет. Какие же есть варианты обратного обмена?
— Никаких аварий! — стукнул кулаком по столу Герман, услышав про ее задумку. — Ты-то, может, и улетишь в свой потусторонний мир, а у меня жена инвалидом остаться может!
— Мне надо смертельно напугаться!
— Напугайся иначе!
— Как???
— Таяра жутко боялась морга и в больнице была всего раз, когда мы договаривались с главврачом об аннулировании твоего рабочего контракта по целевой интернатуре.
— Так то Таяра, а я полтора года упрашивала папу-короля выделить больнице деньги на обустройство морга, — отмахнулась Тая. — Я мечтаю заглянуть в родную прозекторскую и увидеться с Дмитрием Ивановичем. Раз хороших идей нам в голову так и не пришло, то пойдем-ка заглянем в самое холодное помещение больницы — все ведьмы черпают силы на кладбищах, а морг — в каком-то смысле их аналог. Вдруг и почувствую в себе какие силы?
— Тая, какой поход в морг, если сегодня суббота?
— А вы научили пациентов отходить в мир иной исключительно в рабочие дни? — скептически приподняла брови Тая.
— У Широкова выходной день!
— Герман, перед тобой и без Широкова двери морга гостеприимно распахнут, а Дмитрию Ивановичу позвоним и пригласим его на посиделки.
В ожидании единственного оставшегося в больнице патологоанатома, Тая побродила по прозекторской, чувствуя светлую грусть ностальгии, но никак не приток темных сил. Зашла в свой рабочий кабинет, по пути здороваясь с немногочисленными встретившимися бывшими коллегами, которые теперь не останавливались, чтобы обсудить с ней животрепещущие новости больницы и результаты вскрытий и анализов, а быстро проходили мимо, спеша по своим делам. Тамара Игоревна Красман была теперь исключительно женой заместителя главврача. На Земле с момента ее отбытия в королевство Ниарто прошло три с лишним года, и персонал больницы успел напрочь вычеркнуть ее из списка врачей-специалистов.
За ней по пятам следовал Герман, подмечая, с каким горячим интересом она рассматривает поступившее в больницу новое оборудование, какая белая профессиональная зависть проскакивает при этом в карих глазах, как она чуть ли не облизывается на современные микроскопы, недавно закупленные больницей и лично привезенные Германом из Москвы.
— О чем думаешь? — не выдержал Герман.
— Раз ведьма давным-давно сумела переместить в мое королевство Таяру, то переброска материальных объектов из мира в мир в принципе возможна, а мне край нужно высокотехнологичное оборудование для кое-каких исследований. Ой, не кривься так, уж поняла, что от тебя милостыни не дождусь, с барского плеча ты мне микроскоп не скинешь, но я могла бы поступить иначе — прислать тебе срезы тканей нежити на определение вирусов и бактерий.
Ей удалось заинтересовать Красмана:
— Предполагаешь, что разумность твоих зомби определяется разумностью поселившихся в них микроорганизмов?
— А что еще это могло бы быть? Такое, что сразу и не разглядишь? Ты же слышал историю — с неба упал какой-то метеорит и полезла в их мир эта зараза. Очень похоже на бактериологическое заражение!
— Интересная у тебя жизнь, Светлова, — задумчиво сказал Красман, — ты и в магическом мире нашла себе уйму развлечений по душе.
— Так что насчет дружеской помощи «от мира к миру»? Поделишься лабораторным оборудованием? Или возьмешь на МРТ пару зомбиков? И что ты морщишься?! Ты только представь, как быстро закончилась бы очередь на томограф при появлении Лёлика и Жорика! И не надо обзываться на меня нехорошими словами!
— Тая, я не обзываюсь, я молчу.
— Тогда убери свое мнение со своего лица!
Герман вздохнул и пробормотал:
— Скорей бы пришел Широков.