На этот раз Девон уже не могла удержаться. Лающий, тщетно сдерживаемый смех вырвался из ее горла. Райан пристально посмотрел на нее.
– Ты находишь ситуацию смешной? – прорычал он.
– Нет! Нет. Она вовсе не смешна. Она… невероятна! Похожа на пьесу, написанную сумасшедшим и поставленную идиотом!
– Это не пьеса, – с печалью в голосе сказал Райан. – Это жизнь, реальность. Моя жизнь, черт бы ее побрал. И если мы не придумаем что-нибудь стоящее, нам обоим дорога только одна – на свадебный вечерок в пятницу в четыре.
Легкомысленная улыбочка исчезла с лица Девон. Она нащупала стул позади себя и осторожно села, не сводя глаз с Райана.
– Ты прав.
– Конечно, я прав.
– Что же мы можем?
Да, подумал Райан, вопрос так вопрос. Он вздохнул, пошевелил плечами, разминаясь, и сел напротив нее.
– Надо пораскинуть мозгами.
Он сидел молча несколько минут, подперев голову ладонями. Затем медленно поднял взор на Девон и заулыбался.
– Что? – спросила Девон, едва дыша.
– По-моему, есть решение. Ты когда-нибудь слышала о лизинговом соглашении?
Надежда, загоревшаяся было в глазах Девон, погасла.
– О чем слышала?
– О лизинговом соглашении. – Райан открыл нижний ящик стола, покопался в папках, вытащил какие-то бумаги и положил их перед Девон. – Вот. Взгляни.
Девон медленно встала, обошла вокруг стола и через плечо Райана посмотрела на документы. Райан, глядя, как она наклоняется к бумагам, начал перелистывать страницы. Волосы ее струились по плечам шелковистыми нитями. У Райана раздулись ноздри. Сегодня не “Л’эр дю там”. Аромат более тонкий и нежный. Ландыши, должно быть, или розы. Так или иначе, запах был мягкий и восхитительно-женственный.
Взгляд его переместился на кисть руки, которую она положила на стол, чтобы придержать бумаги. Такая маленькая ручка. Пальцы, однако, красивые, длинные. На одном из суставчиков заметен след – вероятно, порез от бумаги. Голова Райана закружилась; он вот-вот был готов поддаться желанию взять эту изящную ручку в свою, поднести к губам и зализать языком этот крошечный порез.
Нахмурившись, он резко откинулся назад и начал перебирать документы.
– Вот, – сказал он с некоторым раздражением. – То, что тебе нужно прочитать, на последней странице.
Она прочла. Затем посмотрела на него, в глазах – недоумение.
– Здесь написано, что ты владеешь “порше”.
– Нет, черт возьми, я не владею “порше”. В этом-то все дело. Я арендую его, – сказал он. – В конце года машина вернется обратно к дилеру. Я ее больше не увижу, и она меня тоже.
У Девон вырвался смешок:
– Вероятно, я чего-то не понимаю.
Райан вздохнул. Он встал, потянувшись, достал другой стул с противоположной стороны стола, поставил его рядом и знаком пригласил Девон садиться.
– Сейчас я расскажу подробнее. – Он пододвинул к себе большой желтый блокнот линованной бумаги и ручку. – Мой адвокат – и твой тоже, кстати, – может детально разработать документ позже, а сейчас я изложу тебе основную идею.
Девон наблюдала, как он склонился над желтым блокнотом, выводя слова широким, размашистым почерком. Губы ее непроизвольно сложились в трубочку. Какой он все-таки невозможный человек! Такой самодовольный, самоуверенный. Такой чертовски красивый, просто очаровательный.
А что бы случилось, если бы секретарша не ворвалась так неожиданно? Неужели бы она действительно позволила…
От этой мысли ей даже стало не по себе. Что за напасть? Просто какое-то сумасшествие – она до сих пор чувствовала тепло его тела, упругую твердость сильных мышц. Ощущала вкус его поцелуя на своих губах…
Девон подскочила от неожиданности, когда он бросил перед ней желтый блокнот.
– Все! – сказал он.
Девон нервно облизала губы.
– Что – все?
Улыбнувшись, Райан ткнул пальцем в блокнот.
– Посмотри – и все поймешь, – сказал он. Но Девон не могла ничего понять. Она была не в состоянии ни на чем сконцентрироваться, потому что видела и чувствовала только Райана, его близость.
Он поднялся из кресла и теперь возвышался над ней, положив руки на стол, по обе стороны от нее; его щека почти касалась ее волос.
Дыхание ее участилось. Достаточно чуть поднять голову, всего на дюйм повернуть ее – и их губы соединятся.
– Ну? – спросил он. – Что ты думаешь? Девон передернуло, мурашки пробежали по спине, она отодвинулась от него, сколько могла, тесно прижавшись к спинке стула.
– Я… я не очень сильна в деловой документации, Райан. Почему бы тебе не объяснить поподробнее?
– Это еще не деловая, а псевдоделовая документация, сказал он, коротко хохотнув. Мне придется попросить парочку адвокатов поработать, чтобы мои каракули превратились в настоящий юридический жаргон, который простому человеку не понять.
Девон облегченно вздохнула, когда он вновь взял в руки блокнот, развернулся и оперся задом о стол. Сразу стало легче думать. Когда он стоял, чуть ли не прикасаясь к ней, это было почти невозможно. Она все еще не могла взять в толк, о чем он говорит. Что-то о трастовых счетах, периодических единовременных выплатах в соответствии с условиями контракта, передаче имущества и оплате налогов.
– Налоги? – прервала она его.
Райан поднял голову и уставился на нее холодным взглядом.
– Ну хорошо, я распределю это поровну на три года. Но ни дня больше. К тому времени Беттина должна решить вопрос о владении имением.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– О-о-о! – задрав голову, со злостью промычал Райан. – Ты хоть слово уловила из того, что я тут объяснял? – Он швырнул блокнот на стол и снова навис над ней. – Речь идет о контракте! – Он шлепнул ладонью по блокноту. – Чтобы не пришлось ничего менять потом.
– Какой еще контракт? И как он защитит нас от… от бракосочетания?
– Свадьбы не будет. Но надо определиться в терминах, чтобы в дальнейшем не возникло недоразумений. Мы обговорим условия соглашения…
– Опять все сначала?
– …и осуществим передачу документов на владение домом Гордона Беттине…
– Я больше не могу! – в сердцах воскликнула Девон, вскакивая на ноги. – Ты ничего не понял. Я не…
– А в конце мы оба подтвердим, – спокойно продолжал Райан, – что пересмотрим сложившуюся ситуацию по истечении шестимесячного испытательного срока.
– Не смеши людей! Я никогда… – Брови Девон взлетели вверх. – Что ты имеешь в виду – шестимесячный испытательный срок?
– Я имею в виду, – ответил Райан, – вот что: в течение шести месяцев, начиная с пятницы, мой банк будет автоматически переводить оговоренную сумму на твой личный счет. А затем, по истечении этого срока, мы с тобой сядем и спокойно подумаем, есть ли резон продлить наше соглашение еще на полгода.
– Ты хочешь сказать, если Джеймс будет… если он еще…
– …будет жив, – договорил Райан без обиняков. – Да, это как раз то, что я хотел сказать.
– Он, конечно же, не согласится…
– От него никто не ждет согласия. Я желаю деду счастья, Девон, но это не значит, что я собираюсь обречь себя на какой-то кошмар до конца моей жизни. – Он улыбнулся натянутой улыбкой. – Так что же? Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, что ты такой же свихнутый, как твой любимый дедушка. Сначала объявляешь, что здесь замешано высокоморальное чувство, заключающееся в том, чтобы сдержать перед ним свое обещание. Затем выворачиваешься наизнанку, лишь бы превратить свое обещание в фарс.
– Твои слова – блестящий пример того, как просто можно уклониться от логики. – Губы Рай-ана скривились в холодной улыбке. – В чем дело, детка? Неужели ты действительно предполагаешь, что я позволю нашему браку продолжаться вечность?
– Только дураки верят в вечность, Райан, и, что бы ты обо мне ни думал, я тебя уверяю, что я не дура.
– О-о, нет, конечно же, нет. Вот почему я так уверен, что ты увидишь все преимущества нашего брака. Все оказываются в выигрыше: Беттина получает дом, Джеймс добивается того, чего хочет, а у тебя и у меня нет ощущения, что, поставив подпись, мы навсегда прощаемся со своей жизнью.
Девон еще раз взглянула на блокнот. То, что сказал сейчас Райан, звучало достаточно разумно и рационально, если, конечно, принять во внимание, что двое людей, ненавидящих друг друга, должны пожениться.
Хотя то, что он описал, – не совсем женитьба. Скорее, контракт. Такой… договор об аренде, который подлежит пересмотру через шесть месяцев.
Девон прокашлялась.
– Но здесь нет ни слова о… о сексе, – выдавила она.
Выражение его лица не изменилось.
– Естественно.
Почему ей вдруг стало так трудно дышать?
– Глупости. Это нужно оговорить. Я имею в виду, если бы мне пришлось согласиться…
– Документы на дом, траст-фонд, окончательная денежная выплата на твое имя, о которой я распоряжусь, – все это может быть вписано в контракт. – В глазах Райана вспыхнули вдруг веселые искорки. – Но меня не поймут, а скорее всего, поднимут на смех, если я включу в официальный документ пункт о сексуальных отношениях.
– Ты имеешь в виду – об отсутствии сексуальных отношений? – вставила Девон, изо всех сил стараясь не отвести глаза под давлением его пристального, гипнотизирующего взгляда. – Я не буду с тобой спать, Райан. Ты должен это понять.
Надменная, пренебрежительная улыбка скривила губы Райана.
– Не будешь?
Он стал приближаться к ней походкой дикого кота в джунглях. Девон чувствовала, как кровь пульсирует в венах. От хищного зверя не убежишь. Единственное, что остается, – стоять на месте, собрав все свое мужество в кулак, чего бы это ни стоило.
Когда он оказался так близко, что Девон услышала его дыхание, она гордо вскинула голову и улыбнулась в ответ.
– Бедный Райан, – мягким голосом проговорила она. – Так вот из-за чего весь этот спектакль? Тебе понадобился дедушка, чтобы обзавестись постельной партнершей? Если так, то тебе крупно не повезло. – Улыбка исчезла, и лицо стало злым. – Я скорее лягу со змеей.
Сначала Девон подумала, что Райан ее ударит: в его глазах мелькнул острый, молниеносный всплеск гнева, глаза из зеленых превратились в почти черные. Затем, в самый последний момент, на скуле его задергался мускул. И опять усмешка перекосила его губы. Райан потянулся к ней и кончиком пальца провел по внешнему ободку полураскрытых губ.