— Да-да.
Актер достал деньги, порвал банковскую упаковку, принялся считать, тщательно слюнявя пальцы. Делал он это невероятно медленно.
— Что у вас было в школе по математике? — не выдержал Андрей.
— В мое время это называлось ариф…
— Спасибо, дальше можете не продолжать.
— Вы не знаете, тут продают французский коньяк? — Старик закончил считать первую пачку и принялся за вторую.
— Не знаю, наверное, — ответил, вздохнув, Андрей. — Никогда здесь не был.
— Послушайте, — актер заложил пальцем стопку. — Принесите мне рюмку французского коньяка. Пожалуйста. Ни разу в жизни не пил французский коньяк.
— После того, как напишете заявление, я куплю вам целую бутылку.
— Это само собой, — согласился старик. — Но неужели вам жалко купить одну рюмку? В качестве аванса. В конце концов, я спасаю вам жизнь. A-а, вы боитесь, как бы я не сбежал? Можете не волноваться. Я целиком и полностью на вашей стороне.
— О господи, — пробормотал Андрей. — Сколько вам?
— Э-э-э… Рюмку. Больше не надо.
— Коньяк продают на граммы.
— Тогда… граммов тридцать, наверное.
— Хорошо. Запритесь и не открывайте никому, кроме меня.
— Вы сказали, что за вами не следили, — озадачился старик.
— За мной — нет. А за вами?
Андрей выскользнул в зал. Постоял, слушая, как старик запирает дверь. Затем подошел к кассиру.
— Послушай, приятель, у вас тут охрана есть?
— Конечно, — живо откликнулся тот. — А что, случилось чего?
— Все нормально. Старика, с которым мы заходили, помнишь?
— Ну?
— Если он попробует уйти без меня — задержи его, лады?
— Нет проблем.
Андрей прошел к стойке, купил тридцать граммов «Мартеля», с рюмкой в руках отправился обратно. На ходу кивнул кассиру, шевельнул вопросительно бровями. Тот отрицательно покачал головой. Андрей подошел к туалету. Постучал. Тишина.
— Эй! — Он стукнул сильнее. — Ваш коньяк.
Дверь неожиданно поддалась, приоткрылась сантиметров на десять. Андрей нажал на нее ладонью, осторожно заглянул в туалет. Старик сидел у дальней стены, свесив голову к плечу. Открытые глаза его мутно пялились Андрею в колени. Сорочка на груди залита алым. Пол усыпан стодолларовыми купюрами. Андрей смотрел на труп, боясь пошевелиться. Внутренне он был готов к подобному повороту событий, но реальность оказалась обыденнее и страшнее. Однако как быстро сработали убийцы. Две минуты! Он отсутствовал не больше двух минут!
— Что, братан, занято?
Андрей оглянулся. Двое ребят, лет по двадцать, не больше. Смотрят без всякого интереса.
— Занято, — ответил Андрей.
Он чувствовал себя полным идиотом. С рюмкой в руке, у сортира, в котором сидит мертвец. Бред.
Один из парней шагнул в сторону, смело толкнул дверь.
— Во, б…, — пробормотал он озадаченно и снова посмотрел на Андрея. — Кто это его?
— Не знаю.
— Глянь, баксы! — воскликнул второй.
— Да вижу, — негромко ответил первый. — Не ори. Народ же сбежится. Слышь, мужик! — Он оглянулся торопливо. — Тут штук пять, наверное, не меньше. И тебе, и нам хватит. Давай так. Грины пополам, так? Ему-то бабки теперь без надобности, — и кивнул на мертвого старика. — А «погоны» вызывать не будем. А то нас же и повяжут. А? Ну? Ну че ты, мужик? Согласен?
Андрей повернулся и побрел в зал. Машинально выпил коньяк, поставил рюмку на стойку, двинулся к выходу. Дверь в туалет была закрыта. Малолетние «крысята» делили добычу. Андрей миновал кассира.
— Ваш друг не показывался, — сообщил тот.
— Я знаю, спасибо.
На улице он огляделся. Черного «Сааба» поблизости не наблюдалось. Как, впрочем, и «Ленд-Крузера». Но Андрей не сомневался: парни ТриТэ рядом. Они кружат в ночи, как акулы в непроглядной черноте океана. Андрей свернул направо, прошел по улице Чехова, за «Ленкомом» свернул в темный пустой двор. Здесь стянул пальто и принялся тщательно ощупывать швы, воротник и подкладку. Время от времени он оглядывал улицу, но ничего подозрительного не заметил. Микрофон и «маяк» отыскались минут через двадцать. Микрофон был спрятан под воротником, «маяк» вшит под подкладку. Андрей подумал пару секунд, затем вновь натянул пальто и зашагал к метро. На ходу достал из кармана телефон, набрал номер…
Путь до Щукина отнял у него около часа. Весь этот час он обдумывал версию «Скобцов — козел отпущения». Располагает ли следствие неоспоримыми фактами, подтверждающими невиновность Скобцова? Пожалуй, нет. Показания Чернозерского? Но Чернозерский — лицо заинтересованное. Кстати, со смертью жены он скорее выигрывает, нежели проигрывает. В материальном смысле. К тому же в банковском деле Чернозерский разбирается не меньше Третьякова или Татьяны Скобцовой. Значит, тут мимо кассы. «Пожилой театрал», старик в черном, мертв. Данный факт наверняка подтвердится, достаточно будет поднять сводки за неделю. Вот, пожалуй, и все.
С другой стороны, в деле куча свидетельств, подтверждающих, что Скобцов — убийца. Мало того, сумасшедший убийца. Волину пришла на ум фраза, слышанная им в одном из Катькиных «видюшных» фильмов: «Хороший заговор хорош именно тем, что его невозможно доказать». Передай он сейчас дело в суд — и Скобцов стопроцентно получил бы приговор. Или отправился бы в дурдом. И никто — ни судья, ни адвокат, ни прокурор, ни один из присяжных, если, конечно, состоится суд присяжных, — не поверит в то, что Скобцов невиновен. Никто. Никогда. Хороший заговор?
Волин шагал вдоль улицы, поглядывая на аккуратные, послевоенной постройки трехэтажные дома, и удивлялся тому, насколько точно Скобцов передал атмосферу района. Даже новенькие панельные башни не смогли убить в нем дух прошлого. Ближе к площади Курчатова трехэтажные строения сменились восьмиэтажными «кирпичками» постройки конца шестидесятых. Вон там, у «бородатой головы» Великого Атомщика, Скобцов встретился с детективами. А в этом гастрономе они покупали пиво.
Дворик оказался именно таким, каким его описал Скобцов. Небольшим и довольно уютным. Граница парка проходила метрах в десяти от подъезда. На асфальтовой площадке приткнулись три «ракушки». Рядом с ними — Волин признал ее сразу — «дремала» вишневая «Нюська». У служебных дверей гастронома стоял «ЗИЛ», и трое грузчиков, отчаянно матерясь, таскали в недра магазина алюминиевые поддоны с товаром. Обнесенная зеленой кирпичной стеной помойка, на которую Скобцов отнес пакет с мусором.
Волин поднял взгляд на окна. Он точно знал, что увидит, и не ошибся. Третий этаж. Седая, сухонькая старушка, делающая вид, что разглядывает улицу, а на самом деле изучающая его. Анна Михайловна. Волин вошел в подъезд, поднялся на второй этаж, позвонил в нужную квартиру. Никаких признаков жизни. Не то чтобы он, Волин, был сильно разочарован. Может быть, это и к лучшему, что никого нет. Этажом выше щелкнул замок. Волин подождал. Но на сей раз Анна Михайловна решила ограничиться только «прослушкой». Волин усмехнулся, зашагал вверх по лестнице.
Оказавшись на площадке между вторым и третьим этажами, успел заметить закрывающуюся дверь. М-да, подумал он. Поживи с такими соседями. Через год взвоешь. Однако в работе следственных органов помощь таких вот старушек иной раз бывает поистине неоценимой. Волин остановился у нужной двери, нажал кнопку звонка. Звонок не работал. Волин постучал.
— Кто там? — донеслось из-за двери.
— Милиция, — ответил он. — Откройте, пожалуйста, мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Кто?
— Милиция, — чуть ли не по слогам повторил Волин.
Лязгнула цепочка. Старушечий глаз, наполненный подозрительностью, уставился на него из узкой щели.
— Милиция? — уточнила Анна Михайловна.
— Совершенно верно. — Волин продемонстрировал удостоверение.
— А ко мне вчера уже приходили.
— Да-да, — согласно кивнул он. — Это был наш сотрудник. Анна Михайловна, мне нужно задать вам пару вопросов. Я могу войти?
Старушка явно неохотно скинула цепочку. Волин сделал шаг, едва не споткнувшись о низкий стульчик, стоящий у самой двери. В квартире пахло лекарствами, нафталином и старостью.
— Вы живете одна? — спросил Волин, озираясь.
После его «стандартной пятиэтажечной» квартира Анны Михайловны казалась не просто большой, а огромной.
— Одна я, батюшка, одна, — закивала мелко старушка, поправляя цветастый байковый халат. — Кому ж еще тут быть? А те комнаты, — махнула она рукой по коридору, — у меня на ключ запертые. Я туда и не захожу. На что мне? Мне много не надо. Комнатка есть, и ладно.
— Не тоскливо одной-то?
— Так старая, чтобы квартирантов пускать. Шуметь ить будут. Музыку заводить.
— Кошку бы взяли. Или собачку.
— Так куда мне. Я ить лежу все время, не встаю почти.
Они прошли в комнату. Обстановка была едва ли не спартанской. Узкая кровать с ветхим бельем. Рядом с кроватью табуретка, на которой многочисленные аптекарские склянки, таблетки, ложка, мензурка, стакан с водой. Старый комод, еще более древний платяной шкаф. Зато на окнах горшки с цветами. Штук восемь. И ведь ни один не завял. Значит, двигается бабулька. Скромничает. Через спинку кровати висит врачебный стетоскоп. Зачем он старушке? А затем, что такой вот стетоскоп — самый универсальный прибор для подслушивания. Чувствительность у него — дай бог любому современному микрофону.
Анна Михайловна сразу же улеглась в кровать, натянув одеяло до самого подбородка, сложила на груди сухонькие ручки. Ни дать ни взять — ангел во плоти. В общем, Волин пришел к выводу, что старушка никакая не «стукачка». А шпионит просто из старческого любопытства.
— Скажите, Анна Михайловна, — останавливаясь посреди комнаты, спросил Волин, — вы соседей своих давно последний раз видели?
— Которых?
— Тех, что снизу.
— Давно, батюшка.
— Не припомните, когда?
— Да, поди, с неделю уж будет. Вот как последний раз Андрюшенька приезжал, так больше и не видела. Ни его, ни Танюшу.
— А когда Андрея последний раз видели?