орое следует отметить особо.
Следующую гипотезу выдвинул писатель и исследователь Лоуренс Киттинг. Согласно его версии, капитаны Морхаус и Бриггс изначально договорились, что, поскольку команда «Марии Целесты» не была укомплектована полностью, три матроса с «Деи Грации» помогут «Марии Целесте» преодолеть наиболее трудную часть перехода. После этого корабли встретятся возле Азорских островов, и матросы вернутся обратно на «Дею Грацию».
Но в ходе плавания жена капитана погибла от несчастного случая. После этого капитан стал вести себя неадекватно и прекратил руководить командой. Команда предалась пьянству, сам капитан упал за борт, в пьяной драке был убит один из матросов.
В конце концов первый офицер, не желая отвечать перед судом за случившееся, убедил часть команды покинуть судно и по возвращении заявить, что судно погибло. В результате оставшиеся в живых члены команды, кроме кока и трех матросов с «Деи Грации», испугались предстоящего суда и поплыли на шлюпках к Азорам. Возможно, сбежавшая часть команды забрала с собой и маленького ребенка капитана.
Оставшаяся часть команды была обнаружена судном «Дея Грация». Однако капитан Морхаус убедил моряков представить дело так, как будто судно было обнаружено пустым, а сами они являются членами команды «Деи Грации». Таким образом капитан Морхаус получил премию, которой поделился и с моряками с найденного судна.
Главным и самым важным недостатком этой версии является то, что она была полностью основана на показаниях якобы единственного свидетеля — некоего Джона Пэмбертона, старика 80 лет. По его словам, Пэмбертон служил коком на «Марии Целесте». Этот свидетель мог просто забыть многие подробности происшедшего или сознательно исказить факты. Кроме того, кок мог быть просто подставным лицом, поскольку Киттинг никогда не сообщал, где конкретно встретил его, и чем Пэмбертон доказал, что был коком на «Марии Целесте». Настырным журналистам, пытающимся докопаться до правды, Киттинг всегда заявлял, что его свидетель Пэмбертон умер.
Как говорил Шерлок Холмс, сказать можно, что угодно. Но не обязательно же в это верить! Реальных доказательств версии у Киттинга не было. Не исключено, что вся история являлась плодом воображения писателя. Как известно, нет свидетелей хуже, чем люди, склонные к литературному творчеству. Фантазия, воображение для таких людей часто заменяет реальность.
Впрочем, в прессе огромное количество раз появлялись сообщения о том, что якобы нашлись пропавшие члены экипажа «Марии Целесты». Первый из них, лже-кок, даже с успехом прокатился по Америке с циклом выступлений, после чего был разоблачен журналистами.
После этого в разных городах одновременно появилось сразу шестеро самозванцев. Все они попались на том, что не знали деталей расследования, и были разоблачены достаточно быстро. Все вместе самозванцы оказались в тюрьме.
Следующая версия казалась настолько логичной, что именно с нее и было начато официальное расследование. Тень главного подозрения легла на капитана «Деи Грации» Морхауса и его команду. Их обвинили в том, что это они захватили «Марию Целесту», уничтожив весь ее экипаж, в надежде получить большую денежную премию за якобы спасенное судно.
Несмотря на то, что расследование не могло доказать эту версию, слухи остались и очень усилились после того, как Морхаус действительно получил деньги. Сумма была очень крупной, и многие поверили в то, что ради подобной суммы можно сделать все, что угодно.
Сторонники этой версии утверждали, что еще в Нью-Йорке Морхаусу удалось внедрить на «Марию Целесту» своих людей. Эти люди завладели судном, убили капитана Бриггса, его семью и матросов, выбросили их тела за борт и в условленном заранее месте стали ждать, когда подойдет «Дея Грация». Чтобы как можно глубже скрыть следы преступления, они разыграли мистический сюжет с исчезновением людей, рассчитывая, что страх — главный союзник. Когда же судно было доставлено в Гибралтар и началось официальное расследование, время способствовало тому, что многие важные детали были уже уничтожены.
Надо сказать, что следствие так серьезно подозревало капитана Морхауса, что выплата премии была отсрочена на несколько лет. И деньги капитан Морхаус получил ох как не скоро.
Согласно следующей версии, главным злодеем и организатором преступления выступал владелец «Марии Целесты» Джеймс Уинчестер. Это якобы именно он подговорил матросов убить капитана Бриггса вместе с семьей, а затем затопить судно, чтобы получить высокую страховую премию. Но в результате что-то пошло не так, и матросы, не успев затопить корабль, погибли сами. Возможно, злодейский план предусматривал, что, когда судно подойдет к Азорским островам, матросы направят его на скалы, а сами заранее прыгнут в море и вплавь доберутся до берега.
Но внезапный порыв ветра унес «Марию Целесту» в открытое море, и она продолжила плавание, избежав столкновения со скалами. Сами же матросы утонули из-за высокого прилива, который особенно свирепствовал возле прибрежных скал.
Тема спланированного заранее жестокого убийства капитана Бриггса и его семьи так понравилась публике, что газеты принялись наперебой печатать все новые и новые варианты этого сюжета, забираясь все глубже и глубже и дебри самого фантастического домысла. Чего только не было в этих сюжетах! И коварный кок-маньяк, который отравил весь экипаж бригантины. Он якобы отравил людей потому, что сошел с ума, и после этого выбросил трупы за борт. А позже бросился в море сам.
И предположение о том, что люди сами стали бросаться в море потому, что отравленная пища вызвала у всех жуткие галлюцинации. И версия о том, что люди сошли с ума от употребления коньячного спирта, который действительно является отравой для организма и может вызывать и галлюцинации, и страшные видения. Еще был сюжет о том, что «Марию Целесту» захватили мавританские пираты. А увидев приближающийся корабль, «Дею Грацию», испугались и обратились в бегство, прихватив с собой весь экипаж бригантины.
Ну и, конечно, не обошлось и без гигантского чудовища из таинственных океанских глубин. Именно осьминог или гигантский кальмар, варианты различались, напал на судно.
Еще одна версия, такая же распространенная, как и преднамеренное убийство, заключалась в страшной загадочной болезни, которая могла вспыхнуть на борту судна среди членов экипажа.
Утверждали, что на судне вспыхнула эпидемии чумы. Капитан с женой, дочерью и старшим помощником поспешно покинули судно на шлюпке. Шлюпка попала в шторм и затонула вместе с людьми, которые погибли. Оставшиеся же на борту матросы открыли трюм, добрались до спирта и перепились до смерти. Часть из них умерла от отравления ректификатом, и товарищи сбросили их трупы за борт, остальные же сами упали за борт.
По еще одной версии, панику на судне и желание покинуть в спешке корабль могли вызвать торнадо, смерч или сильное землетрясение. Действительно, в тех океанских широтах, где оказалась «Мария Целеста», торнадо и смерч — не редкость. Только вот никак не объяснялся тот факт, что судно было найдено целехоньким, без всяких серьезных повреждений!
Впрочем, версий было так много, что не хватило бы и миллиона книжных страниц! Все они часто являлись плодом фантазии своих авторов или данью моде писать о сверхъестественном, охватившей общество.
Паранормальных версий тоже хватало. Так, считали, что корабль случайно попал во временную дыру, и люди переместились в другое измерение. В доказательство этому приводят «Летучий голландец» — корабль-призрак, существующий в различных измерениях: ведь есть очевидцы, которые видели корабль в наше время, после чего он исчезал.
Яркое радужное сияние, возникшее прямо посреди сумрачного неба, ослепительное явление, не похожее вообще ни на что, несущее гибель всему живому. Раскрытая временная дыра, портал, ведущий в другое измерение — именно это явление, многократно описываемое и еще больше демонстрируемое в голливудских фильмах, стало визитной карточной «страшного» Бермудского треугольника — места, где пропадают и люди, и корабли.
В современности почти научно доказано существование других измерений, других пространств. И горе тому, кто случайно попадет в такую вот временную дыру, раскрывшуюся по каким-то непонятным причинам. Подобные дыры уничтожают живую материю, разлагают на мельчайшие атомы, и человек оказывается буквально растворенным в воздухе, и все это-за какую-то долю секунды.
Информационный прогресс современного человечества шагнул за такие горизонты времени, что теперь сомневаться в существовании параллельных миров и межгалактических порталов — просто дурной тон.
Но как ни странно, началом этого «общественного» информационного потока, если можно назвать это так, стали не легенды о таинственном «Летучем голландце», пришедшие из глубокого средневековья, а загадочная история, происшедшая с кораблем «Мария Целеста».
Именно после «Марии Целесты» о тайнах Бермудского треугольника как места, в котором пропадают и люди, и корабли, заговорили всерьез. А версия о том, что корабль просто попал в такой вот серьезный временной портал, уничтоживший людей, стала одной из самых распространенных.
На «Марию Целесту» намекают герои знаменитых «Лангольеров» Стивена Кинга. И всегда, в любом случае, в любом примере, когда речь заходит о таинственных исчезновениях людей, одновременно говорится и об истории «Марии Целесты».
Почему это так? Потому что из всех таинственных исчезновений людей именно судьба экипажа «Марии Целесты» является самым необъяснимым. А человеческая психика устроена так, что там, где нельзя найти логический ответ, людское сознание всегда автоматически обращается к потусторонним силам. Поэтому потусторонние, паранормальные версии о «Марии Целесте» стоят на первом месте по количеству и опережают все научные и детективные объяснения со значительным перевесом.
«Марию Целесту» можно назвать самым известным посланцем из потустороннего мира, о котором человечество, несмотря на обилие сверхзвуковых скоростей, беспроводного интернета и навороченных айфонов, не знает совсем ничего. Появились даже легенды о призраке «Марии Целесты», который преследует людей, как и «Летучий голландец». Эту легенду до сих пор рассказывают, упоминая о Бермудском треугольнике и пропавших кораблях.