— И я хочу в очередь, у меня тоже есть очень много денег! — рвалось восклицание из груди Фитиля.
Но оно так и затихло где-то в глубине его организма. Нельзя было показывать свои реальные доходы, а то им могли заняться правоохранительные органы. Да и братва способна проявить нездоровый интерес, если скромный труженик на ниве сексуальных услуг вдруг прикупит авто ручной сборки.
Погоревав, Фитиль остановился на последней модели «БМВ». Привык он к этой тачке. Надежная, комфортная, удобная в управлении. И довольно престижная, если иметь в виду людей уровня Фитиля.
Большой внедорожник с тонированными стеклами, примостившийся за его «старушкой», Фитиль заметил сразу, но не придал этому значения. Мало ли на каком транспорте люди ездят по автосалонам. Но стоило Фитилю приблизиться к «БМВ», как из внедорожника выбрался здоровенный тип под два метра ростом и перегородил ему дорогу:
— Загляни в нашу тачку.
— А оно мне надо? — с внешним хладнокровием ответил Фитиль, лихорадочно соображая, как ему действовать дальше.
Попытаться бежать, бросив машину? Она ведь ему не нужна, завтра из автосалона пригонят новую. Но если его нашли сейчас, то вычислят и потом. Стоит ли бессмысленными телодвижениями раздражать людей?
— Да ты не боись. Если бы мы захотели сделать тебе больно, то взяли бы тепленьким, — заверил мордоворот, верно истолковав колебания Фитиля.
Тот вздохнул и шагнул к внедорожнику. Здоровяк распахнул перед ним заднюю дверцу, а сам уселся спереди. Фитиль забрался в салон. Сзади находился мужчина средних лет с лицом, при одном взгляде на которое возникало желание держаться от него подальше.
— Знаешь меня? — спросил он.
— Нет, — опустив глаза, ответил Фитиль.
— Я — Ворон, кореш Чалого.
У Фитиля дрогнули колени. Его ощущения были сродни ощущениям человека, случайно оказавшегося рядом с огромным хищным зверем. Достаточно одного неловкого движения, и тебя разорвут на части.
Чалый возглавлял одну из крупнейших столичных группировок, одно время поделивших Москву на части. О его подвигах ходили легенды, как, впрочем, и о подвигах главарей остальных преступных сообществ мегаполиса. Чалый приехал в Москву из маленького провинциального городка еще в юности. Он подавал большие надежды, как борец, из него хотели вырастить звезду большого спорта и отдали в руки известного тренера. Но соблазны большого города, только ступившего на тропу частнособственнического обогащения, оказались сильнее желания побеждать на международных соревнованиях. Сначала Чалый работал на подхвате у вора старой формации, но, повзрослев, взял дело в свои руки. Кроме огромной физической мощи Чалый отличался сильным характером, умом и отсутствием нравственных тормозов. Если для достижения поставленной цели надо было убить несколько десятков человек, Чалый делал это без малейших колебаний. По слухам на счету группировки значилось более тысячи жертв. В сравнении с самой известной акцией Чалого бледнеет даже знаменитая бойня, устроенная Аль Капоне в День святого Валентина. Началось все с опрометчивого решения конкурентов Чалого отметить день рождения одного из своих лидеров в два приема. Сначала ребята гульнули в ресторане, а потом рванули на природу. Там и накрыла их группа вооруженных людей в масках. Конкурентов, изрядно выпивших и по большей части безоружных, расстреливали, будто в тире, прицельно. Об этом можно судить хотя бы по такому факту. Из женщин, составлявших компанию браткам, были ранены трое, и только одна смертельно. А ускользнуть сумели лишь двое пацанов.
Потом, на суде, прокурор безрезультатно пытался обвинить в этой расправе группировку Чалого. Не хватило доказательств. Но имелось выше крыши других пунктов обвинения, и члены группировки получили разные сроки тюремного заключения. Наказания избежал только сам Чалый, сумевший ускользнуть от правосудия. Малыми сроками отделались Храп с Вороном, являвшиеся ближайшими помощниками главаря. Чалый с удивительной прозорливостью запрещал им участвовать в кровавых акциях группировки. Храп контролировал бизнес и финансовые потоки, а Ворон отвечал за связи команды во властных структурах. Оба сработали классно. Деньги, которые удалось конфисковать у группировки, были даже не деньги, а слезы. И к сотрудничеству с бандитами привлекли всего пару-тройку мелких чиновников.
Чалый долгие годы мыкался по белу свету. Сначала он направил стопы в Америку, где надеялся изменить внешность. Однако пластический хирург заподозрил неладное и сообщил в милицию. Только звериное чутье уголовника позволило ему избежать ареста. Чалый метнулся в старушку-Европу, но Интерпол раскинул свои щупальца по всему цивилизованному миру, и вчерашнему хозяину жизни пришлось искать менее комфортные, но более безопасные места. Говорят, несколько лет Чалый отсиживался в Латинской Америке. А затем, когда Ворон и Храп легализовали часть денег группировки и наладили доходный бизнес, он вернулся в Россию. Уже с измененной внешностью, так как сумел найти сговорчивого пластического хирурга. И все бы хорошо, учитывая всегдашнюю готовность отечественных должностных лиц предпочесть деньги выполнению служебного долга, но Чалого подвел его вспыльчивый характер и давняя нелюбовь к выходцам с Кавказа. В ресторане он случайно повстречал авторитета по кличке Вахтанг, с которым у Чалого остались непонятки еще из прошлой жизни, и убил его ударом ножа. Причем обычного тупого ресторанного ножа, который попался ему под могучую руку. Нож Чалый умудрился забрать с собой, однако криминалисты сумели найти отпечатки пальцев на отдельных предметах, до которых дотрагивался авторитет. Теперь отечественные правоохранители начали активный розыск беглеца на территории собственного государства. Параллельно к охоте подключились друзья и родственники убиенного, являвшиеся грозной силой. Как-никак Вахтанг был вором в законе. К Ворону уже подкатились влиятельные уголовники, фактически предъявив ультиматум: либо он сдает Чалого, либо у них с Храпом возникнут серьезные проблемы. Ворон попросил неделю на раздумье и несколько дней отчаянно искал выход из тяжелой ситуации. Озарение пришло случайно, когда он вспомнил о «Новой жизни». Выход был не из лучших, но ситуация вынуждала идти на такое отчаянное решение. Двойного прессинга служителей закона и уголовников они просто не выдержали бы. Чалый как затравленный волк был вынужден залечь на дно. Любая попытка уйти из страны граничила с запредельным риском. Кто-то из преследователей его бы наверняка вычислил. Кроме того, бегство Чалого ставило под удар Храпа с Вороном. Поэтому кореша остановили свой выбор на заморозке…
— Не понимаю, зачем я нужен, — пробормотал Фитиль, пытаясь скрыть охватившее его волнение.
— Завтра в три часа дня будь в своем центре с необходимым для заморозки инструментарием. Всех людей разгони к чертовой матери, кроме тебя там никого не должно быть. Ты понял?
— Да, — от волнения во рту Фитиля пересохло и он с трудом выдавил единственное коротенькое слово.
— Тогда иди и никому о нашем разговоре ни слова.
На следующий день ровно в три часа у криоцентра остановился черный «Фольксваген».
— Кого еще принесла нелегкая, — подумал Фитиль, выглянув в окно. — Сейчас же явится Ворон. Как я ему объясню, что это дурацкое совпадение? Может, шугануть гостей, пока не поздно?
К его огромному удивлению из скромной иномарки показался Ворон и вместе с ним еще двое мужчин. Один — высокий и сухощавый, а второй — настоящий гигант, при виде которого вспоминался избитый образ русского медведя. Все трое быстро вошли в здание.
— Ты сделал все, как я говорил? — спросил Ворон.
— Конечно.
— Тогда приступай. Надо срочно заморозить нашего друга, — Ворон указал на гиганта.
— Хорошо, пусть ложится на хирургический стол, — Фитиль, как мог, скрывал изумление.
Гигант выглядел вполне здоровым и даже цветущим, не было похоже, что он страдал от гнетущего его заболевания. И он делал все сам, без принуждения, абсолютно добровольно. Что же толкнуло его на такой отчаянный шаг?
Фитиль вколол снотворное и спросил:
— Вы его собираетесь держать у себя?
— Почему ты так решил?
— Из-за необычности деятельности нашу фирму любят самые разные проверяющие. Если они обнаружат неучтенное тело, мне грозят большие неприятности. Поэтому его надо отсюда увезти.
— Не надо! — мотнул головой Ворон, а его напарник сдержанно усмехнулся. — За дураков нас считаешь? Вот все необходимые документы, включая нотариально заверенное согласие на заморозку. Разумеется, они принадлежат другому человеку, поэтому у тебя не возникнет проблем с братвой и ментовкой. Человек этот — круглый сирота, год дому назад развелся с женой, которая вместе с дочкой смоталась за границу на ПМЖ. Поэтому некому будет допытываться, почему он решился на заморозку.
— Хорошо, тогда я приступаю, — сказал Фитиль, подумав, что враги Чалого могли бы заплатить ему хорошие деньги. Ведь сейчас он сделает то, о чем они давно мечтают, — убьет авторитета.
Тут же на смену этой мысли пришла другая, от которой у Фитиля едва заметно дрогнула рука. А если когда-нибудь их обман раскроется, и станет известно о губительных свойствах антифриза? Раньше Фитиль думал, что к этому моменту он скопит достаточно денег и своевременно исчезнет из страны. Теперь дело принимало куда более серьезный оборот. Ворон с Храпом будут искать его куда усерднее ментокопов и, вычислив, обойдутся без судей и адвокатов. Но если бы он сейчас признался, что все якобы ждущие воскрешения люди на самом деле мертвы, то немедленно составил бы им компанию. И Фитиль ввел антифриз.
Через несколько дней телевидение сообщило сенсационную новость. Знаменитый бандит Чалый, много лет скрывавшийся от правосудия, был взорван в собственном автомобиле. Тело практически выгорело, и опознать Чалого смог только его дантист по состоянию зубов.
Вскоре состоялись внушительные похороны. Фитиль тоже присутствовал, хотя его никто не звал. Но братва проводит своих вожаков в последний путь без приглашения. Фитиль едва сдерживал ироническую ухмылку. Знали бы пацаны, чьи останки лежат в роскошном закрытом гробу. Они прощаются с Чалым, а на самом деле там круглый сирота, наверняка проведший жизнь в бедности, брошенный женой и единственным ребенком. Мог ли он подумать, что на его похороны явится столько народа, что его останки обретут вечный покой рядом с могилами известных людей, а печальный обряд будет стоить больше, чем он заработал за всю жизнь!