Моей тирадой, кажется, прониклись все: и дракон, и полотенце, и даже веник. Хотя последний молчал и не отсвечивал. Торт, к слову, есть расхотелось от слова совсем. И дело было даже не в том, что в данное время я не могла физически этого сделать из-за паранджи.
Глава 9. Расчёты и решения
Князь Игорь Александрович Воронцов
То, с каким чувством Маша выговаривала полотенцу за его поведение, на Игоря произвело большое впечатление. Особенно та часть, где она переживала насчёт адаптации к миру в целом и принятии её на работу в частности.
Значит, не стоит опасаться того, что она захочет как можно быстрее покинуть этот мир и его, главу департамента по несанкционированным порталам, в столь сложный для него период. Что хорошо понимает ответственность и серьёзно относится к сложившейся ситуации. Впрочем, у него и до того не было повода думать о ней в ином ключе, с самого начала Маша показала себя отнюдь не легкомысленной барышней, пусть и попала к нему в приёмную лишь в одном полотенце.
Не её в том вина.
— Полностью с тобой согласен и возьму все расходы на себя, — выдал он возмущённой девушке, у которой в данный момент были видны только глаза.
Остальное скрывал традиционный наряд восточных женщин, только цвет имел белый вместо общепринятого в мусульманских странах чёрного.
— Приступим к этому завтра, — продолжил князь, — как и к поиску подходящего жилья, сегодня же предлагаю снять номер в гостинице.
На лице Маши тут же расцвела улыбка. И он её увидел, потому что вместо паранджи вернулось то платье, которое ему так понравилось. Хотя, стоит отметить, что то недоразумение в холле департамента, которое он наблюдал на ней буквально несколько секунд, тоже отпечаталось в его памяти надолго.
Возможно, даже навсегда. И дело вовсе не в хорошей драконьей памяти…
— Спасибо, — ответила она с чувством.
— Кушай торт, нам ещё в департамент возвращаться. — Он тоже улыбнулся в ответ.
Вообще ему очень нравилась её манера общения и отменный аппетит. В отличие от большинства высокородных и не очень дев, она не строила из себя фею, питающуюся исключительно цветочной пыльцой. О нет, ела она с большим аппетитом! Конечно, тот сильно уступал драконьему, но у любого двуипостасного совсем другой метаболизм и энергозатраты. Даже если ипостась пока только просыпается.
Маша замялась. Взяла ложку в руки, ковырнула сладость и нехотя поднесла её ко рту. Да, у неё явно испортился аппетит из-за последней выходки волшебной помощницы, но она не хотела показаться невежливой.
— Если не хочешь сейчас, можно взять с собой и съесть позже, — предложил Игорь, тоже не чувствуя в данный момент большого аппетита.
Хотя буквально несколько минут назад жаждал отведать десерт.
— О, это было бы просто замечательно! — Маша тут же отложила ложку, так и не донеся её до рта.
Игорь повторил её движение. Позвал официанта, почти пришедшего в себя после его ментального удара, попросил упаковать торт и рассчитать его. После оставил приличных чаевых, за опасную службу так сказать. Ну а когда на плечи Маши вернулась горностаевая шуба (хорошо, что не драный тулуп, значит, полотенце прониклось и мстить не стало), подал ей руку и двинулся в сторону департамента.
Огромный холл встретил их спящим охранником и тишиной. Неудивительно, ведь рабочий день давно закончился, а происшествий, требующих задержки сотрудников, сегодня не случилось. Появление Маши не в счёт, ведь ей занимался сам дракон.
А он ещё как занимался! Под ручку препроводил до своего кабинета, лично открыл двери, помог снять шубу. Точнее попытался, она исчезла сама, впитавшись в… брючный костюм, который вернулся, стоило Маше переступить порог кабинета.
Напоследок правда он успел заметить, как всколыхнулась магическая структура полотенца, мельком продемонстрировав ему… неприличный символ. Показалось? О нет, дракон не сомневался, что то была мелкая и несколько детская месть новоявленного магического существа.
Он даже не обиделся, ибо понимал, что несмотря на всю силу, которой наделил простую махровую тряпку Дед Мороз, разума у того было не особо. Точнее, этот разум (вернее всего, неупокоенный дух какой-нибудь земной модистки) пока слишком дикий. Мало того, что отвык от физического тела, так ещё и обрёл немалую силу…
— Сейчас посмотрим, какая разница течений времени в наших мирах. — Князь двинулся к шкафу, достал оттуда давешний прибор, потом ещё парочку, соединил их между собой и принялся настраивать.
Да-да, приборы у князя Воронцова могли не просто работать автономно, но и комплексно! А всё потому, что изготавливал он их лично в компании со своим закадычным другом, с которым они некогда учились в одном университете. Друг, в отличие от него, был простым человеком, то есть уже подходил к экватору своей жизни, женился и обзавёлся несколькими отпрысками.
Нет, как обладатель магической силы, он оставался моложавым и бодрым, да и жить ему предстояло ещё немало, но не столько, сколько дракону. Отчего Игорь безмерно печалился и даже собирался поделиться с ним своей кровью. Потом, когда тому настанет время.
То, каким взглядом Маша смотрела на его манипуляции, не могло не радовать. Она явно пыталась вникнуть в суть конструкции, пусть в данный момент безуспешно. Более того, ей хватило ума промолчать, а не набрасываться на него с расспросами, ибо понимала, что сейчас не время.
И вот эта вот понятливость говорила о многом.
Конечно, позже придётся потратить массу времени на объяснения, но тем более эффективна будет её работа потом, когда она во всём разберётся. А в том, что девушка на это способна, он уже и не сомневался. И даже мысленно прикинул перечень книг, которые даст ей в первую очередь.
Мелькнула мысль, что по-хорошему, надо бы изучить их вместе…
Нет, не стоит, он ведь не железный! Кстати, неплохо было бы заехать сегодня к Жизель (или как там её по-настоящему зовут), она ведь живёт ближе к департаменту, чем Тильда. К последней легче добираться из родительского особняка, в котором он теперь полновластный хозяин. Всё продумано.
Тряхнув головой, дабы отогнать непрошеные мысли, Игорь сосредоточился на настройке. Вот он поймал нужную вибрацию, которая была характерна для родного мира Маши, передал эту частоту колебаний на анализатор, принялся работать с основными показателями, в первую очередь временными.
Хм, а это любопытно…
И дело не столько в разнице времени, тут ничего особенного, а в некоторых характеристиках. Например, в количестве магии, которой совсем немного. Нет, она есть, но умеющих ей пользоваться и приумножать куда меньше, чем здесь. Что уж говорить о проценте магических существ – он настолько мал, что им стоит только посочувствовать.
В какой-то момент он и вовсе нахмурился – увидел экологические показатели. Взглянул на Машу, убедился, что на ней имеется отпечаток этих самых показателей и мысленно добавил в список дел чистку организма от тяжёлых металлов и прочей гадости. Особенно это касалось лёгких. Да и энергетические каналы забиты всякой дрянью – не порядок.
— М-да, я бы на твоём месте десять раз подумал, возвращаться обратно или нет, — пробормотал он.
И был услышан.
— Что не так? — испуганно встрепенулась Маша.
Её взгляд, такой выразительный, такой трепетный пронзил его до самого нутра. А ещё сильнее Игоря пронзило чувство, что он костьми ляжет, но не даст ей сгинуть в той помойке, которую делают из мира его жители.
Но говорить ей об этом он пока не будет. Зачем пугать деву заранее?
И вообще, мало ли, как тут у неё сложится, может…
Нет-нет, нельзя смешивать работу и личное! Если только это личное не станет настолько важным, что перебьёт всё остальное.
Маша Топорова
Признаться, я сильно испугалась, когда дракон, глядя на показатели одного из приборов, посоветовал домой не возвращаться.
Что он там увидел? Моё будущее? Или что-то другое? Ответом мне было многозначительно молчание. Лишь через несколько минут, когда князь закончил с анализом и записью результатов, разговор продолжился.
— Итак, время идёт в наших мирах в соотношении один к двенадцати. То есть когда у вас проходит месяц, у нас – целый год. Неплохой вариант для временного пребывания, но есть ещё лучше – вернуться в исходную точку. И тебе в этом плане повезло – имеется целых два магических предмета из твоего мира.
Я автоматически улыбнулась и погладила брючину костюма. Да, полотенчико накосячило, да, я ему сделала выговор, но держать зла на него не собиралась. Всякое в жизни бывает, что уж. В благодарность я почувствовала, что ткань немного потеплела, мол, спасибо. А ещё раздался облегчённый вздох. Веник тоже что-то прошуршал своими миниатюрными листиками, видимо, выпрашивая свою порцию ласки. Конечно, я погладила и его – своего защитника. Князь же в это время продолжал:
— Благодаря им при возврате обратно, — на этом месте он нервно сглотнул, — можно построить пространственно-временную кривую так, что ты имеешь возможность вернуться в исходную точку. Но чем-то придётся пожертвовать для наводки.
А вот это мне не понравилось.
— А почему пожертвовать? — Я почувствовала, как оба моих помощника затрепетали от страха.
— Потому что придётся разрушить структуру предмета, чтобы суметь в точности считать параметры, — развёл руками князь. — Но если не хочешь, то три месяца – не такой уж большой срок.
Я задумалась. Мне очень не нравилась мысль, что кем-то придётся пожертвовать. Нет-нет, об этом не может быть и речи! И да, князь прав, три месяца – не великий срок. К тому времени наступит апрель, меня совершенно точно уволят, и я никому ничего не буду должна. Даже трудовую книжку забирать не буду – нет в этом никакого смысла.
Останется время на подготовку к новому учебному году, возможно, благодаря изучению местных технологий, я смогу сделать какой-нибудь прорыв в нашей науке. Да и в обратную сторону это тоже может сработать, здесь мои знания могут пригодиться.