Матильда против воли почувствовала зависть. Надо же! У нее получалось создать цепочку разве что в урезанном виде — «забрать груз — привезти на другую планету — там забрать груз — привезти и искать новый», а Кирилл за три дня нашел столько заказов!
— Мы на межпланетной связи не разорились? — спросила Матильда.
— Нет, Натан все одобрил и просчитал, — сказал Кирилл. — И зарплату, и проценты, и амортизацию… Не знаю, что еще, но цифр много.
— Повезло мне с вами, — призналась Матильда.
— В таком случае, сегодня нам нужно перебираться на новый корабль, — сказал Кирилл. — А «Сырок» отправлять в полет.
Матильда задумалась, а потом, не откладывая, позвонила на курсы и перенесла занятия.
— Идем смотреть на корабль, — объявила она. — Кирилл, предупреди, пожалуйста, всех парней. Бу еще не ушел?
Будевин все дни проводил в госпитале, возвращаясь едва не позже Матильды.
— Он сегодня тут, сказал, что большинство его приятелей вчера выписали.
— Отлично! — Матильда открыла стенной шкаф и достала оттуда парадный комбинезон, который надевала лишь в исключительных случаях. Первый и последний случай был при покупке «Сырка».
Матильда с парнями высадилась около Третьего Космопорта, именно там стоял новый корабль. Шли они к нему в окружении почетного сопровождения из любопытствующих. Все, кто имел хоть какое-то отношение к космической торговле, знали, что являлось призом в боях без правил, и кто его выиграл тоже знали. А вот теперь увидели — для кого.
Белоснежный транспортник с уже нанесенным логотипом торговой компании Матильды Ренко был настолько прекрасен, что у девушки перехватило горло. Какое-то время она просто молча им любовалась, не в силах поверить, что этот красавец теперь ее. Потом подошла к шлюзу, приложила к датчику личностной браслет. Створки с едва слышным шипением раздвинулись, и капитан Ренко сдала первый шаг в свой новый дом.
А потом обернулась и протянула руку Шелю.
— Мы должны это сделать вместе.
Он кивнул и осторожно сжал ее ладонь.
Момент был настолько торжественным, что даже Кирилл молчал (наверное, не обошлось без вразумляющего тычка от Натаниэля, но это уже не так важно).
Дойдя до рубки, Матильда не выдержала, села на пол и расплакалась от счастья. Шель присел рядом, обнял ее и прижал к себе, зарывшись носом в ее волосы.
— Я так благодарна тебе, — сквозь слезы сказала ему Матильда. — Ты даже не представляешь, насколько благодарна! Это просто… воплощение мечты, понимаешь?
— Конечно, — тихо сказал Шель. — Потому что для меня вы, госпожа, воплощение мечты.
Натаниэль сел напротив, скрестив ноги, и по-доброму улыбнулся.
— Теперь понимаешь, Матильда, что ты для нас сделала? — спросил он. — Когда ты сказала, что мы не рабы, а твои подопечные, свободные люди с перспективой стать полноправными гражданами, мы чувствовали себя так, будто такой корабль нам на головы упал. Незабываемое чувство.
Матильда вытерла слезы, прерывисто вздохнула. Да, это чувство действительно незабываемое. Она набрала Ваню.
— Я на корабле, — сказала она. — Он прекрасен! Как бы я хотела, чтобы ты был рядом!
— Буду, — прошептал адвокат, — сегодня вечером. А сейчас я занят, прости.
— Так, — Матильда вскочила на ноги. Минутка слабости прошла. — И мы займемся делом!
Следующие полчаса все вместе исследовали корабль и делили каюты. Себе Матильда взяла двойную капитанскую — об общего коридора сначала шел кабинет, а потом спальня. В нее капитан собиралась заказать не койку, а настоящую большую кровать. Чтобы никому не было тесно. Даже если в любимый Ваней тройничок каким-нибудь образом попадет Бу.
Матильда настояла, чтобы каждый, даже Шель, взял себе отдельную каюту. Потому что человеку нужно свое личное пространство. Кирилл, конечно же, поинтересовался, можно ли водить в каюту девушек. Как же смешно у него отвисла челюсть, когда Матильда сказала: «конечно»!
— Как мы назовем корабль, Шель? — спросила Матильда, когда весь экипаж собрался в рубке.
— Вы спрашиваете это у меня, госпожа? — удивился эльф. — Почему?
— Потому что, фактически, это твой корабль, — сказала Матильда. — Ты за него едва жизнью не заплатил.
— «Надежда», — сказал Шель. — Да. Именно так.
Остальные парни с названием согласились.
— Ну-с, — Матильда включила панель управления. — Попробуем взлететь?
До вечера они таскали вещи с «Сырка» на «Надежду», которую переставили к нему максимально близко. Честно признаться, первый полет дался Матильде тяжело. До нервной дрожи. Однако два дня полетов на симуляторе под наблюдением инструктора не прошли даром, и ей удалось не только не опозориться, но и вполне пристойно поднять и посадить транспортник.
Потом Матильда заселяла на «Сырок» новую команду. Потом принимала доставку с покупками, в том числе и огромную кровать.
Когда этот волнительный день закончился, Матильда и парни собрались в рубке. Она была значительно больше, чем в «Сырке» и совмещала в себе не только рубку управления, но и кают-компанию и столовую. Поэтому Матильда пошла на лишние траты — купила множество подушек и яркие ковры и свалила это все в кучу. А потом поставила рядом низенький столик, который парни соорудили еще тогда, когда кухня была забита грузом от Зинегро.
— Здесь мы будем расслабляться и наслаждаться жизнью! — заявила она. — Я видела такое на одном из кораблей, мне понравилось.
Открылся шлюз, и в рубку вошел Ваня. Он принес с собой несколько бутылок дорогого вина и большой торт.
— Отмечаем! — радостно сказал он. — Вижу, место уже готово! Мотя, ты молодец! Шель, как ты себя чувствуешь?
— Ему пить нельзя, — тут же предупредила Матильда.
— Да в общем-то, он мне не пьяным нужен, — хохотнул Иван, усаживаясь рядом с Матильдой. — Здорово ты придумала с этими подушками!
— На ковре неудобно сексом заниматься, — сказал Кирилл, глядя, как Иван достает из своего чемоданчика упаковку бумажных стаканчиков.
— Угу, — Бу уже распаковал торт и принес из кухни тарелки. — Об ворс кожа стирается, больно. А если потом еще нужно работать, то вообще плохо. А есть еще такие дуры, потом в душ тянут. Им-то что, они целехонькие, а от гелей для душа так щиплет, что хоть вой. А скрабы с морской солью, ууу. Помнишь, Нат?
— А? — отозвался Натаниэль, витавший в облаках.
— Скраб с морской солью помнишь?
Черноволосый передернулся.
— Такое забудешь!
— Мне тогда повезло, что она рыжего не хотела, — сказал Кирилл. — Поэтому, Матильда, уж не знаю, какие у тебя мысли на счет этого лежбища, но мы тебе официально заявляем — заниматься на них сексом не будем.
— Ты за себя говори, — вмешался эльф. — Если госпоже захочется тут, то я…
— Что ты всегда и на все готов, мы уже знаем, — резко сказал Кирилл.
— Зачем вы ссоритесь? — тихо спросил Рик. — Ведь сегодня праздник. Тебе, Кирилл, обязательно все нужно испортить, да?
— Так, стоп! — велел Ваня. — Меряться своими хвостами потом будете. Не при мне. Потому что сами понимаете, кто тут самый главный самец.
Натаниэль и Шель переглянулись. Матильда заметила это переглядывание, но что оно означало, не поняла, решив стрясти признание с парней позже.
— Итак, тост! — сказал Иван, поднимая стакан. — За Матильду!
— За Матильду! — дружно провозгласили остальные.
— Спасибо, — Матильда растроганно всхлипнула. — Спасибо вам всем. Без вас бы ничего этого не было.
— Значит, — Ваня ловко наполнил стаканчики, — теперь за нас!
— Да! За нас!
Браслет Матильды завибрировал.
— Надо же, — удивилась она, прочитав сообщение и рассмотрев фото с внешней камеры, — Зейн притащился. Я думала, он уже улетел давно.
— Спросила бы меня, — сказал Кирилл. Он вымазался в креме и выглядел забавно. — Я видел парней из его команды, они покупали выпивку, значит, до завтра точно никуда не полетят.
— Ого, ты уже экипаж корабля Карата знаешь? — удивился Рик.
— Запомни, малыш. Противника нужно знать в лицо!
Матильда в это время смотрела видео, на котором Зейн размахивал роскошным букетом, пытаясь вызвать ее наружу.
— Запусти его, — велела она искину.
— Правильно, — одобрил Ваня. — Пусть еще раз убедится, что ему ничего не светит. Да и мы тут, если начнешь плавиться под взглядом жгучих страстных очей, остановим.
— Почему это я должна начать плавиться? — обиделась Матильда. — Я Зейну отказала уже давно.
— Ваша женская верность — очень специфическая штука. У меня сегодня случай в суде был, умерла богатая женщина, — сказал Ваня, отсалютовав бутылкой появившемуся из шлюза Зейну. — Так ее наследство пытались разделить шесть мужей и один любовник.
— Может, наоборот? — удивилась Матильда. — Подвиньтесь, освободите место Зейну место! Ну же, парни!
— Нет, как раз так и есть — шесть мужей и один любовник за все это время. То есть, объективно говоря, это она любовнику с мужьями изменяла. Все никак не могла найти идеал супруга, разводилась и обратно к любовнику бежала.
— Интересные у вас тут разговоры, — заметил Карат, протягивая Матильде букет и целомудренно целуя ее в щеку. — Поздравляю с новым кораблем, капитан. Вам пилот, случайно, не нужен?
— Случайно? Вполне может быть, — осторожно сказала Матильда. — А что? У тебя есть лишний?
— У меня есть я! — с пафосом ответил Зейн. — И я готов наняться. Буду работать за еду и твои улыбки.
— Нет, пилот нам не нужен, — отказалась Матильда. — Особенно на таких условиях. И особенно, раз этот пилот — ты!
— Ти-ти, почему ты не хочешь дать мне шанс? — взмолился Зейн. — Вон господин адвокат подтвердит, даже в суде дают супругам шанс.
— Все дело в том, что мы не супруги, — ядовито ответила Матильда. — И второй шанс ты получил, когда я тебя пригласила прогуляться на моем корабле до Тиронги. Ты его профукал.
— Ничего себе — профукал! Да я тебе кольцо подарил и эльфа спас!
— За эльфа — спасибо, я очень тебе благодарна. Но наших личных отношений это не касается.