Ведь ни для кого не секрет, что демонология очень похожа на армию. В этом искусстве тоже очень важна предельная точность. Приказ должен быть отдан максимально четко, не давая возможности подчиненному интерпретировать его как-то иначе. Если дебилу сказали не стрелять, значит, стрелять не надо. Если ему приказали стрелять только по деревьям с желтыми листьями, значит, он должен стрелять только по ним, и никуда, кроме них.
Так и с демонами. Если нельзя рисовать пентаграмму Аргонуса Люфуса, значит, не лезь со своей самодеятельностью и не рисуй ее. Все условия должны быть указаны четко и ясно, чтобы даже самый тупой представитель инфернального плана смог понять и усвоить их. Демоны — те же подчиненные, которые совсем скоро будут и у меня. И если они увидят, что ты слабее, или если твоя воля недостаточно крепка, они будут своевольничать и, в итоге, сожрут тебя.
— Подходите по очереди, суйте руку, и после этого ваши документы будут направлены в имперскую канцелярию, где вам официально присвоят новые имена и фамилии, — завершил свое выступление генерал. — А пока к вам будут обращаться по позывным. Кто хочет быть первым?
Я поднял руку, и с удивлением обнаружил, что больше желающих нет. Так что пожал плечам и направился к черному ящику.
Над военной частью пролетела эскадра боевых вертолетов и скрылась за верхушками деревьев. Меня обдало ледяным ветром, и в воздух поднялся снег, на что проходящий мимо отряд в полной боевой выкладке отозвался крайне нецензурными выражениями. Бойцы неспешно шли в сторону выхода, направляясь на боевое задание, так что мерзнуть им придется еще долго. В общем, можно их понять.
Для многих новобранцев этот момент кажется знаковым, но на деле жизнь продолжает кипеть и многие не обращают на нас никакого внимания. Обычное дело, очередные новобранцы, которые вряд ли проживут хотя бы следующий год.
Кстати, у нас довольно интересное название. «Демоны войны». Мне как раз подходит идеально, тогда как насчет остальных не уверен.
Сунул руку в специальное углубление и задумался. Вмешательство в магическую структуру моего тела не заметить было трудно. И в какой-то момент появились мысли даже отсечь это вмешательство, но изучив этот процесс повнимательнее, понял, что в процессе задействованы только мои наружные контуры, а значит, это неопасно. Даже интересно посмотреть, чем это всё закончится.
— Не переживай, парень, — поддержал меня прапорщик, что сидел рядом и занимался документами. — Если хочешь плакать — плачь, это нормально.
А, точно! Это же больно, по идее… Причем очень больно, потому надо вести себя естественно, и хотя бы сделать вид, что я тут стою и страдаю. Просто демонологи это не те, кто боится боли. Для нас это вполне родное чувство, и со временем к этому привыкаешь.
Спустя пару минут ящик пискнул, и мне сказали высунуть руку. А там, чуть выше запястья, появилась черная татуировка с изображением демонёнка. Маленькая такая, корявая, и совершенно не вызывающая уважения.
— Это что такое? — удивился я, и показал татуировку.
— Это татуировка демона, — ко мне подошел генерал. — Носи ее с гордостью!
— Демона? — скривился я. — Или демона, на которого наступил большой демон?
— Ой, не бузи давай, — подтолкнул меня генерал. — Иди дальше оформляйся, не задерживай очередь.
Подошел к столу, за которым сидел прапорщик, а он как раз достал папку с моим личным делом.
— Документы будут поданы в ближайшее время, — улыбнулся он и начал меня фотографировать. Сначала лицо, затем татуировку, после сделал фото в полный рост. — Вообще так не принято, — задумчиво проговорил он. — Но ты единственный на моей памяти, кто выполнил вступительное задание. Потому сделаю тебе поблажку. Есть пожелания, какое имя ты бы хотел получить?
— Константин, — пожал я плечами. — Точнее…
— Да всё, я записал, — перебил он меня.
— А можно тогда вопрос?
— Ну валяй, парень, — кивнул прапор.
— А почему другие не могут выбирать? Это не выглядит большой проблемой… — и действительно. Может, человеку не понравится его новое имя?
— Да из-за тупорезов отменили такую возможность. Это только кажется, что многие люди адекватны. А как начали называться Ричардами, Родригесами и Хуанкарлопедрами всякими, так и пришлось отменить, — помотал он головой, вспоминая, какие имена ему раньше приходилось записывать.
Хорошо, что я не успел назвать свое полное имя. А ведь собирался указать даже титулы. Правда, у него журнала на это могло не хватить.
— Поскольку ты пришел первым, — проговорил прапор, не отвлекаясь от своих записей, — позывной у тебя будет «Первый». Но это пока, в будущем оно может поменяться.
На этом к столу подошел второй новобранец, и я отправился обратно в строй.
Церемония заняла около часа, но уже наступил вечер, так что мы отправились обратно в казарму. И вот, лежу я на своей койке, размышляю о своем.
Вот же странная штука жизнь. Теперь обо мне не найти ни одного упоминания, прежняя личность этого тела окончательно стерта из всех баз данных. Я не видел ни своего прежнего имени, ни фамилии. Но что-то успел подсмотреть в записях прапорщика. По крайней мере то, что не было перечеркнуто или замазано.
Прежний владелец тела был мелким аристократом, и являлся последним представителем своего обедневшего Рода. Задолжал кому-то денег, потерял свое имение, но при этом никогда и нигде не значился. Из особых отметок, у меня был буйный нрав, но в каких-то серьезных преступлениях никогда уличен не был.
Но самая важная для меня пометка — «искать не будут». Это очень важно, ведь поначалу я больше всего боялся, что здесь мне придется играть роль любимого сына, брата, или кого-то еще.
Зато теперь всё станет проще. Я сделал правильный выбор, и ни капли не жалею, что не стал аристократом в этой жизни. Возможно, потом я всё-таки получу какой-то титул, но это будет совсем неважно. Ведь я наелся этого еще в прошлой жизни, и для меня достаточно.
Тем более, что аристократия — это больше про эльфов. Чертовы снобы… Не зря в прошлой жизни была шутка, которая полностью отражает действительность. Если хочешь пообщаться с эльфом, ты должен быть в пять раз сильнее его. Иначе за один разговор он, как минимум, пять раз попытается убить тебя за нарушение этикета или каких-то еще аристократических правил.
Правда, в этих правилах могут разобраться только сами эльфы. Вот откуда я мог знать, что нельзя во время приветствия использовать нецензурные выражения? И что они обижаются на то, что я называл их ушастыми? Они ведь, и правда, ушастые!
Имён нам пока не дали, а вот насчет позывных остается много вопросов. Как теперь общаться друг с другом?
Нет, у меня прекрасная память и я помню всех, от Второго и до Двадцатого. Тогда как насчет остальных совсем не уверен.
Например, недавно ко мне подошла девушка из моего отряда. Она сказала: Седьмой, не хочешь пойти перекусить со мной? И я бы пошел, но дело в том, что я не Седьмой! Так что теперь непонятно, как можно общаться и не путаться.
Ответ нашелся совсем скоро. Ведь мы отправились на тренировку, и всю следующую неделю только и занимались тем, что тренировались, спали по три часа, и тренировались дальше. Было совсем не до общения, на это не оставалось никаких сил, потому и проблема с позывными не вставала ребром.
Нас отпаивали целебным чаем, выдавали восстановительные зелья, затем снова отправляли на изнурительные тренировки, и так по кругу. Ночью ложились, ночью же и вставали, и при этом за последнюю неделю трое суток не спали вовсе. Почему?
А во всем виновата тревога. Два раза учебная, и один раз настоящая. Тогда все смогли увидеть, как возвращается из пекла гренадерский пехотный отряд. Пусть это не псы войны, но гренадеры тоже считаются здесь чуть ли не элитой.
Вернулись они в прекрасном расположении духа, но далеко не все, и многие из них лишились рук или ног. Странно, кстати. Они оставили за собой такой плотный шлейф крови, что любой демон мог бы без труда взять след, нагнать, и расправиться с остатками отряда. А это значит одно, у врага демонолога в наличии не было.
Тренировки показались тяжелыми даже для меня. А ведь я постоянно подпитывал свое тело энергией и внимательно следил за состоянием.
Впрочем, у некоторых сослуживцев тоже есть Дар, и они тоже использовали его, чтобы не умереть от перегрузок. Тяжелее всего пришлось неодаренным. Но кажется, такие долго не протянут. Хотя больше всего остальные косились именно на меня, ведь внешне может показаться, что я хилый и слабый.
Было весело, но веселье это закончилось. И вот, прошла неделя, тренировки были окончены, и мы можем считать себя людьми. По крайней мере, так нам сказали инструкторы, после чего почему-то заржали.
После заключительной тренировки, нам позволили выспаться в течение пяти часов, после чего снова выгнали на построение, вместе с такими же новобранцами из других частей. А это около тысячи человек, между прочим.
Как же достали эти бесконечные построения. Я хотел воевать, а тут только тренировки, какие-то речи командования, и потом опять тренировки. Уже начал подумывать призвать демона с моей внешностью, чтоб вместо меня стоял на плацу.
— Теперь вы не полные салаги! — заорал генерал. — Теперь вы просто салаги! Ахах! — хохотнул он над своей же шуткой. — Ни у кого из вас нет боевого опыта, а значит… — он осекся, ведь я поднял руку. — Да ты за задолбал, Первый! — еще пятеро тоже подняли руки. Ну, а чего он хотел? Им тоже дали такой позывной, но в других частях. — Вы не такие Первые, как он! Опустите руку! — гаркнул он. — А сражение с медведем — это не настоящая война!
— Но он был большой и страшный! — возмутился я. — А еще рычал на меня!
— Ты меня достал! Упор лёжа, четыреста отжиманий! — проорал не своим голосом генерал.
— Юху! Спасибо! — обрадовался я, и стал отжиматься. — Как раз ноги затекли стоять!
— После построение семьдесят кругов бега! — прорычал мужчина.
— Спасибо!
— Ах ты, сволочь! — казалось, будто бы голова бедолаги вот-вот лопнет. — Когда я говорю — ты молчишь!