— Понял! Благодарю!
— Твою мать! Отправляешься на ночное дежурство!!! Я тебя на склад отправлю, будешь пыльные коробки перебирать!
— Спасибо! Буду рад принести пользу! — радостно отозвался я.
— Ты что, сучёныш, до конца службы будешь чем-то занят? Да я заставлю тебя окопы рыть! Всю неделю! — генерал, казалось, вот-вот потеряет сознание.
— Даже самый большой экскаватор не заменит солдата с лопатой!
— Идеальный солдат! — смахнул скупую слезу прапорщик, настолько его пробрало от моих слов.
Дальше генерал продолжил зачитывать свою речь, а я спокойно отжимался. А что, надо работать над телом, это важно для любого мага. Причем важно не стать горой мышц, переусердствовать тоже плохо. Тут важен баланс, как и во всем прочем.
Из сильных личностей мало кто выделялся крупным телосложением. Но есть и уникальный пример — Атилла. Но он уникален не только своей комплекцией, еще интереснее выглядит его Дар гравитации. Дар, который один из самых чокнутых на моей памяти, и для такого не нашлось даже подходящего учителя, ведь второго такого попросту нет. Но ничего, Атилла не сдался, и сам обуздал свой дар в одиночку. А главное — он не умер в процессе, что вызывает еще большее уважение.
— А сейчас командиры подразделений будут подходить к вам и забирать к себе в отряды, — проговорил генерал. — Не двигайтесь и ждите! — разумеется, я остановился. Есть приказ не двигаться, и его надо выполнять. — Первый! Двигайся! Отжимайся!
Еще пятеро новобранцев приняли упор лежа и стали отжиматься.
— Да не вы, идиоты! — взревел генерал. — Ну что за тупицы?
— Мы просто… — замямлили они, но терпение командующего почти лопнуло, и он потянулся к кобуре на поясе. — Всё-всё! Поняли!
Отжимаюсь, всё прекрасно, подо мной постепенно тает тонкая корка льда. Смотрю — ноги подошли. Ну да ладно, приказа остановиться не было, потому продолжаю отжиматься дальше. Затем подошли еще ноги, еще. О, выходит, я популярен! Раз уже трое командиров решили забрать меня к себе в отряд. Но в какой-то момент все эти ноги резко разбежались в стороны. А значит, моя популярность по какой-то причине резко упала. Но вскоре вместо них подошли еще одни, некоторое время постояли, о чем-то поговорили с генералом, и тоже ушли. Я лишь мельком успел увидеть, кто это был.
Передо мной стоял коренастый лысый мужичок. Если не считать множества шрамов на голове, вполне себе обычный человек. Но стало понятно, почему остальные командиры разбежались, ведь за время пребывания в части я уже успел наслушаться об этом человеке. Вопрос только, что правда, а что нет.
Командиры еще некоторое время набирали себе бойцов, после чего нам раздали конверты и позволили расходиться.
А ведь прапор не обманул, я, и правда, Константин. Да и фамилия, вроде бы, сносная. Князев…
— Ну, теперь я могу представиться, — подошел ко мне мужик со шрамом на лице и протянул руку. — Валерий Булкин!
— Булкин? — переспросил я. — Не быть мне демонологом, если у тебя не будет позывной Булка!
— Эй! — нахмурился Валерий. — Не будет! В этой структуре позывные дают только за боевые отличия.
— Быть тебе Булкой! Вот точно уверен… — помотал я головой и рассмеялся.
Впрочем, мужик тоже хохотнул, и не стал обижаться. Скорее всего, он тоже понимает, что его судьба стать Булкой, и с этим уже ничего не поделать.
— Я тоже представлюсь, — ответил на его рукопожатие. — Константин Князев.
— Вот точно прапора подкупил! — выругался мужик. — А я чего пришел, кстати… Познакомиться, напоследок, хотел.
— Ты что, умирать надумал? — удивился я, а тот снова расхохотался.
— Не, я про тебя. Ты же отжимался, потому про не знаешь, кто тебя выбрал. Про Кардиналова здесь ходят легенды, и одна страшнее другой, — Валерий вкратце рассказал мне о моем новом командире.
Капитан Виктор Кардиналов не просто так получил свой позывной «Радость». Его срок службы составляет двадцать лет, причем, по времени этот срок занял всего десять. Остальное скостили за многочисленные боевые заслуги.
И к нему никто не хочет попасть, ведь именно он доставляет много радости своим подчиненным. Просто радость у него своеобразная, и выражается в количестве выпущенных в него снарядов и пуль. Чем больше — тем лучше. Этот человек всегда выбирает самые опасные задания и самые горячие направления, и без раздумий отправляется туда вместе со своим отрядом.
— Жаль, но перевестись невозможно, — вздохнул Валерий. — Так что прости, браток, но тебе не повезло.
— Так, а в чем проблема? Если он вот уже десять лет служит и возвращается с каждого задания, значит, и мне волноваться не о чем? — подметил я.
— Ага, он как раз возвращается. А остальные? — мужик похлопал меня по плечу и направился к своему отряду.
— А… — поднял я палец, но до меня наконец дошло. — Ааа… Понятно!
Вскоре меня, и еще четырнадцать бедолаг привели в новую казарму. Стоит отметить, что здесь всё чисто, аж блестит. К слову, солдаты здесь не моют полы и не выполняют подобную работу. Для этого есть персонал на контрактах. Солдаты должны воевать, а не заниматься такой ерундой. Так что заметно, что государство заботится о бойцах, и это приятно.
Нам показали просторную комнату, заставленную двухъярусными койками, и сказали, что теперь мы будем жить здесь. Но помимо этой комнаты, есть куда более комфортные, и даже отдельные, одноместные. Но это для тех, кто служит уже некоторое время, и заслужил отдельное жилье. А такие, как мы, пока еще будем проживать в общем зале.
— Стройсь! — гаркнул Кардиналов, и быстрым шагом зашел в комнату. Все пятнадцать новобранцев, включая меня, выстроились в ровную шеренгу и вытянулись по струнке. Вот только все какие-то грустные.
— Вот нравится мне этот парень, — сразу указал на меня капитан. — Улыбается, радуется. А вы чего такие грустные? — в этот момент кто-то из собравшихся заплакал. — Правильно! Сейчас поплачь, а то потом не получится.
— Потому, что меня убьют? — поднял зареванный взгляд бедолага.
— А мне откуда знать? — возмутился тот. — Никто тебе на это не ответит! Так что наслаждайся жизнью!
— Уже наслаждаюсь… — горестно вздохнул боец.
— Правильно! И на наслаждение у тебя ровно пятнадцать минут, потом не получится!
— Почему?
— Вы же новобранцы! А значит, вам не хватает боевого крещения, — радостно воскликнул Кардиналов. — И вот удача! Вы не представляете, как сложно было выбить это задание специально для моего отряда. В общем, мужики, отдыхайте!
— Так нам на задание или отдыхать? — не понял парень.
— Конечно, отдыхать! Но недолго, через пятнадцать минут встречаемся здесь, экипируемся, и получаем первое боевое задание, — на этом он развернулся и направился к выходу.
— Прощайте, мужики… — вздохнул кто-то.
— А, пока не забыл! — Виктор замер в дверях и обернулся. — У кого-то уже есть боевой опыт?
— Я двенадцать лет служил в пехоте, имею около пятидесяти боевых выходов! — гордо заявил довольно крупный мужчина и сделал шаг вперед.
— Маловато, конечно… — вздохнул капитан. — Впрочем, выбор не велик. Будешь командиром!
— Есть! — пусть мужчина и стушевался, ведь он думал, что пятьдесят боевых выходов это много, но всё равно радостно принял назначение.
Может, и мне стоило сказать про свой боевой опыт? Ладно, лучше промолчать. Время и так всё расставит по своим местам.
— Вопросы ещё есть? — в ответ один из бойцов поднял руку. — Задавай, сынок.
— А тут есть душ?
— Есть. Но предупреждаю, веревку ты там не найдешь! Ахах! — рассмеялся он. — Вы не удивляйтесь, были прецеденты. И да, там отличная звукоизоляция и никто не услышит твоих слез, малыш.
— Но мне сорок два года… — пробубнил тот.
— Эх, такой молодой!
Куда я, вообще, попал? Ладно, зато здесь, как минимум, весело, ни о чем не жалею.
Капитан ушел по своим делам, а я отправился отдыхать. Отдых мой заключался в том, чтобы найти место потише и расположиться там поудобнее. Как раз здесь есть зеленый уголок с книгами и комфортными креслами, вот там и расселся.
И пока никто меня не отвлекает, начал наносить на тело магические пентаграммы. Сделал несколько рун призыва, но наносил их энергетическими линиями, чтобы никто не видел. Также использовал свою кровь, но сверху пришлось наложить заклинание сокрытия. Красные линии впитались под кожу, и теперь один мысленный приказ сможет в одно мгновение активировать все эти закладки.
Минут через десять все уже отдохнули и собрались вместе, в ожидании появления капитана. А заодно решили обсудить, насколько плохи наши дела, и как нам не повезло.
— А как ты думал? — усмехнулся назначенный недавно командир отряда. — Куда ты попал?
— В армию… — вздохнул один из бойцов.
— Армия — это любая другая часть. А ты подписал черный контракт! Здесь служат те, кому нужен второй шанс и новая личность, здесь другие методики. Из тысячи выживет десяток, но это будут лучшие! — усмехнулся командир, глядя на унылые лица новобранцев. — Мы будем брать самые опасные направления, а потому крепитесь!
— А как тебя зовут, командир? — поинтересовался другой боец.
— Как меня зовут — неважно. Для вас я Двенадцатый, — твердо ответил он.
— А чего имя-то не сказать? Ты же его получил, — возмутился тот.
— Видимо, вы мало знаете об этом месте. А вот я узнавал заранее. Здесь в первый год имя совершенно неважно, это пустая информация. Из сотен имен через год вам понадобятся два-три, в лучшем случае, десять…
Он резко замолчал и подскочил на ноги, так как в комнату зашел капитан Кардиналов.
— Отдохнули? Молодцы! — радостно воскликнул он. — Задача для вас максимально простая, — он подошел ближе и развернул карту. — Вот здесь располагается старая заброшенная шахта. Довольно давно здесь добывали магическую руду, потом разработка стала слишком опасной и шахту забросили, — он осмотрел собравшихся, понял, что эта информация нам совершенно неинтересна, и продолжил. — Наши разведчики возвращались с задания и заметили в том районе подозрительную активность. Возможно, сейчас там работают черные шахтеры, а может и не только они. Там могут быть вражеские военные, потому информацию нужно проверить более детально.