Забавная ситуация, на самом деле. Потеряешь нож — и начальство будет измываться над тобой несколько дней. Тебя назовут криворуким дебилом, имбецилом, придурком, и это будут самые ласковые слова в лексиконе прапора и непосредственного командования. Трудно представить количество совершенно новых и уникальных ругательств, которые тут же обрушатся на твою голову. Иногда я даже заставляю демонов записывать эти выражения, чтобы потом использовать их на тех же демонах. Зато, таким образом и мой профессионализм растет.
Но совсем другое дело потерять вертолет. Уверен, никто и слова не скажет нашим командирам за такое. Просто молча кивнут и спишут дорогостоящую технику, а затем запросят у Империи новую.
Дело в том, что потеря ножа — это твой личный промах и разгильдяйство, присущее даже самым элитным воинам. Тогда как вертолет был потерян, можно сказать, в бою. Повлиять на это солдаты не могли, а значит, нет смысла ругать их за это. Вертолет — лишь расходник, который пал в сражении, такое бывает.
— А как ты узнал, что там будут вездеходы? — толкнул меня в плечо сослуживец, что ехал рядом на заднем сидении. — Они же спрятаны были.
Вот и что ему ответить? Сказать, что демонов призвал, и они провели разведку? Это будет чистая правда, но мне всё равно не поверят. А доказывать такую свою возможность я точно не намерен.
Жаль только, что вездеходов изначально было четыре, но половину из них бандиты уничтожили своими силами. И ведь не специально, а потому, что слишком косые. Я не хотел раскрывать перед сослуживцами свои истинные силы, потому штурмовать пришлось по старинке, обычными методами, и без использования демонов. Потому захватить внедорожники достаточно быстро и не удалось.
Да, я могу хоть всем угодно рассказывать о том, что призываю демонов, и они меня слушаются, но мне всё равно никто не поверит. И совсем другое дело — продемонстрировать свои возможности. Вот тогда все вопросы отпадут, и это может стать серьезной проблемой.
Как минимум потому, что в этом мире вовсю идет негласная охота на сильных личностей. Каждый хочет заполучить себе уникальные кадры, и борьба за это не останавливается ни на минуту. Например, сильного лекаря в этом мире не встретишь на улице. Все они распределены по самым могущественным Родам и секретным ведомствам Империи. Не скажу, что они плохо живут, платят им очень даже хорошо. Но и свободной жизнью это тоже не назовешь.
А еще я читал истории про демонологов, которые хоть что-то, но умели. Дар этот довольно редкий, да и информации по искусству демонологии в открытых источниках не найти, но даже так иногда появляются самородки, способные не только призывать демонов, но и повелевать ими. Да и делать много чего интересного, например, изгонять демонов из одержимых, которых в этом мире предостаточно.
Так вот, где все эти демонологи? А нету их! Все либо мертвы, либо пропали без вести. Потому несложно было прикинуть, что уникальность здесь в цене, но о ней лучше не распространяться направо и налево. И пусть я на данный момент довольно слаб, это видят многие. Но мои знания — они явно выходят за грань нормального.
До техники мы добрались довольно быстро, и единственной проблемой было ее захватить. Благо, нас никто не ждал, тогда как мы заранее знали расположение каждого противника. По крайней мере, самым сложным было объяснить сослуживцам, откуда я знаю, где располагаются скрытые дозорные точки врага.
После штурма мы осмотрели технику, погрузили в багажники всё, что только удалось собрать, и спокойно направились в сторону базы. Тогда как некоторым пришлось идти пешком. Взяли с собой только тех, кто уже окончательно выбился из сил и отдали пешеходам свои защитные артефакты, чтобы им было веселее идти. Впрочем, не маленькие, сами доберутся. Тем более, что их путь будет зачищен моими демонами.
Пару раз по дороге одна из машин ломалась, но благо, с нами был один боец, который разбирается в технике. Это стало понятно по его специализированным нецензурным выражениям в адрес всего, что может участвовать в работоспособности машин. Правда, странно, что он называл эти детали одним словом, вот только все вокруг почему-то сразу понимали, о чем он говорит. Видимо, тут дело в интонации и экспрессии, с которой он называл те или иные детали в разговоре. Да, мне еще только предстоит познать этот мир. Он оказался куда сложнее, чем я думал поначалу.
Через какое-то время мы прибыли к военной части, но перед этим, заблаговременно, предупредили начальство о своем приближении. И даже подробно описали трофейную технику, иначе нас бы просто подбили.
У входа нас встретили часовые, после чего бойцов отправили на отдых, а меня потащили в штаб, мол, со мной очень хотят поговорить.
— Мне тяжело это говорить… — вздохнул генерал и смерил меня взглядом, как только я зашел в его кабинет. — Но ты молодец! Уже второй раз тебя хвалю, и ты не представляешь, как мне от этого тошно. Будь моя воля, отправил бы тебя во внеочередной наряд! Но, по регламенту, я был обязан тебя похвалить.
На самом деле, он и сам хотел меня похвалить, по глазам вижу. Но чтобы не утратить свой авторитет в глазах новобранца, высказать свое недовольство генерал был обязан. А как же иначе? Война — штука серьезная, и ты всегда должен быть в тонусе. А если тебя постоянно хвалят — о каком тонусе может идти речь? Зачем напрягаться, когда ты весь такой молодец!
— Непонятно, каким чудом, но ты сумел остановить крупный отряд врага, — пробасил генерал, и в этот момент в кабинет забежал Кардиналов.
— Ничего, ничего, вы продолжайте. Я просто тоже хочу послушать, — быстро проговорил он и уселся на первый попавшийся свободный стул. — Ну, так что? Как тебе это удалось?
— Просто повезло, — пожал я плечами. И к моему удивлению оба военных просто кивнули и сразу забыли о своем вопросе.
А ведь как быстро они потеряли ко мне интерес. И как это может не нравиться? Кажется, словно им действительно совершенно неважно, каким образом я выполнил задачу. Главное — она выполнена. Враг повержен, потери минимальны, а остальное неважно.
И пусть армия — это сплошное подчинение приказам, но зато в «Демонах войны» никто не будет выведывать тайны или допрашивать о прошлом солдата. Прошлое осталось в прошлом, и каждый имеет право на новую жизнь с чистого листа. Мы связали свою жизнь со службой, и за это Империя щедро платит не только деньгами, но и такими приятными моментами. Ведь большинство «Демонов войны» ими и умирают. Такова цена за свободу.
Хотя, кстати, я мог поступить совершенно иначе, и обойти армию стороной. А что? Моя жизнь и так предельно чиста, родственников у тела нет, а восстановить свой титул и имение не так уж и сложно. Но мне хотелось попробовать чего-то нового, и я ни на секунду не пожалел о своем выборе. Тут всё проще, честнее, что ли…
— Вот тебе награда, — генерал протянул мне две небольшие бумажки, а я сразу вчитался в строки.
Так, еще один месяц службы с выплатой жалования. А вот это уже повод задуматься и понервничать. Такими темпами я за год могу закрыть весь контракт, тогда как мне этого не хочется. Что потом делать? Чем заняться? Мне здесь весело, и я пока не хочу никуда уходить!
Разумеется, никто и не будет меня прогонять после завершения контракта. Я могу спокойно остаться в этой части, или перевестись в другую. Поступить на службу в специальный императорский отряд, или сам собрать свою военную компанию. Контракт завершен — и надо мной никто не стоит, делай, что хочешь. Но в рамках закона.
Но я уже не получу такого удовольствия. А ведь ради этого я и живу в этом мире! Да и попал я сюда, можно сказать, чтобы спастись от скуки в мертвом мире, где в данный момент лежит мое тело. Но как только контракт истечет, к моей персоне уже не будет направлено столько внимания. А это скучно…
Я собрался уходить в расстроенных чувствах, но в этот момент дверь генеральского кабинета распахнулась, и в комнату забежал прапорщик. Я и так понимал, что несмотря на его довольно низкое звание, Деревянкин здесь на особом счету, и может даже не стучаться в дверь. Просто заходить куда ему вздумается, и раздавать указания всем подряд. Выглядит это странно, ведь иерархия в армии очень важна, но, видимо, он такое к себе отношение заслужил не словами, а делом.
— Константин! — воскликнул прапор. — А я тебя везде ищу! Почему сразу ко мне не зашел?
— Деревянкин! — рыкнул генерал. — Сколько раз тебе говорить? Я вызвал его в штаб, а значит, первым делом он должен идти сюда!
Прапор посмотрел на меня, а я лишь пожал плечами. Всё-таки меня утащили сюда насильно. И если бы не это, я бы никогда не пошел в штаб в первую очередь. Трофеи куда важнее.
— Ну так он добыл несколько новых внедорожников новосов, — развел руками прапор. — Разве внедорожники не важнее, чем штабные дела?
Бедный прапорщик, никто его здесь не понимает. Высшие чины думают совершенно иными категориями, и стараются не забивать себе голову тем, как сложно организовать снабжение войск. А ведь на плечах Деревянкина такая серьезная ноша.
— Кстати, я еще парочку машин добыл. И мне еще есть, чего сдавать, — добавил я.
— Так, а чего ты тут стоишь? — возмутился прапор. — А ну марш в хранилище! Чего медведя дергать за х… — генерал нахмурился. — За хвост!
И всё-таки звание в армии дает многое. Например, только вышестоящее начальство может использовать наиболее емкие выражения в своей речи. Но только в присутствии представителей более низких званий. Я же пока могу использовать такие выражения лишь в исключительных ситуациях, когда без их использования никак не обойтись.
— Подожди, куда пошел? — крикнул мне вслед Кардиналов. — Ты на вторую бумажку посмотри, потом иди!
И действительно, мне же вручили ровно две штуки. А я так расстроился из-за того, что у меня отобрали месяц службы, что совершенно про нее забыл.
А вторая бумажка оказалась еще более интересной. Ведь этот написанный от руки документ позволяет мне покинуть территорию части ровно на одни сутки. Выходной?