Он замолк на некоторое время, чтобы оппонент прочувствовал всю щедрость его предложения.
— Наша страна и так слишком богата, потому многого требовать не буду. Думаю, достаточно будет передать нам реку Архабан. На ваших картах она отмечена под названием Речка-вонючка, — скривился султан. — Вот все территории вокруг нее надо передать нам, и это будет благоразумно. Ну что, когда мне присылать дипломатов для подписания мира?
Он не смог сдержать улыбки, понимая, что Император обязательно согласится. Можно сказать, это победа, и султан уже представляет, как по телевидению будут нахваливать его дипломатический гений.
Тем более, что правитель Российской Империи сам не так давно предлагал остановить бессмысленные сражения. Он сейчас и без того находится в сложном положении, потому отдать даже половину захваченных земель для него будет выгодно. Но тогда султан отказался, сославшись на необходимость подумать, взвесить все «за» и «против», потом еще поразмыслить, посовещаться с советниками, и все в таком духе. В общем, нагнал немного пафоса и всеми силами старался показать, что Османская империя еще долгое время может продолжать войну. Хотя на деле ресурсы давно истощены и от армии почти ничего не осталось.
— Вижу, вы слишком рады, что я предложил мир, — усмехнулся султан. — Ну ничего, всё-таки я щедр и милосерден, а потому…
— Пошел на**й! — коротко и ясно, а главное — по-русски ответил собеседник.
— И это правильный выбор! Потому что… — султан осекся и нахмурился. — Стоп… Чего? Хотя нет, погодите… А это вообще кто? Я звоню Императору Российской Империи, но голос…
— Я Император Российской Империи. Не помнишь меня? Константин Первый, может слышал о таком.
— Он вернулся… — прошептал дрожащими губами султан. — ПОДНЯТЬ ОБОРОНУ КОНСТАНТИНОПОЛЯ! — взревел он, и только после этого слуги додумались отключить связь, а султан так и сидел, обхватив свои коленки и раскачиваясь из стороны в сторону. А перед глазами у него проносились яркие картинки событий, которые происходили при прошлом правлении Константина…
Глава 20
Министр военного дела Российской Империи Сидоров Геннадий Викторович всегда был крайне педантичен, и это проявлялось во всем. Его внешний вид исключительно безупречен: выглаженная военная форма, начищенные до блеска сапоги, идеально сверкающие отполированные пуговицы на шинели, каждая деталь выглядела идеально.
То же самое касалось и его службы. В кабинете всегда царит порядок, каждый документ составлен по всем правилам, и даже при всем желании там невозможно найти ни единой ошибки. Разумеется, на работу он тоже приходит всегда вовремя и каждая встреча начинается ровно в назначенное время, секунда в секунду.
Но в этот раз что-то пошло не так. Геннадий находился на больничном, и вот уже три недели пребывал в специальном тайном санатории. Врачи обследовали его вдоль и поперек и психиатр рекомендовал пробыть здесь хотя бы еще две недели. Нужна тишина, покой, нельзя напрягаться, иначе будут новые приступы.
Вот только недавно до мужчины дошли новости, что Император отправился в незапланированный отпуск, а его место снова занял Костя… Потому больше он ждать не мог и срочно направился во дворец.
По дороге он размышлял о том, что по идее все должно идти хорошо и ему не придется напрягаться по службе, так что и рекомендации врача тоже будут соблюдены. Османы вот-вот подпишут мирный договор, а всё это благодаря тому, что Император провел невероятно продуманную дипломатическую операцию. Теперь султан будет думать, словно он сам принял решение заключить мир. Осталось только дождаться, когда этот тугодум наконец решится, и всё, можно минимум на полгода-год расслабиться. Отвести войска, подготовить новые скрытые рубежи обороны, и по прошествии этого времени встретить врага во всеоружии.
— Так, не понял, — нахмурился он, стоило ему зайти во дворец. Изначально министр направлялся в свой кабинет, но по пути заметил, что специальный зал для военных совещаний сейчас занят. Дело в том, что совещания там может проводить только он сам, и никак иначе.
Даже Император не пользуется этим залом, ведь это личное пространство Геннадия, трогать которое нежелательно. Все вокруг слишком уважают его границы, понимая все заскоки этого, пусть и странного, но очень талантливого человека.
— Сейчас я им… — мужчина невольно сжал кулаки и резко распахнул двери зала.
— Бу-бу-бу! — послышался странный звук, и Геннадий с удивлением обнаружил за овальным столом странных мелких существ, которые оживленно о чем-то «бу-букали» с Константином.
Кто-то говорит, кто-то кушает бутерброд, а кто-то сидит и жонглирует метательными топориками, и параллельно попивает сок из бумажного пакета.
— Бубу! — хлопнул по столу один из них.
— А ну не ори! — нахмурился Костя. — Не дам я вам двести бутербродов! Надо знать меру! Давайте лучше Камчатку? Забирайте хоть всю!
— Бибубу!
— Ой, всё, ладно… — вздохнул он. — И почему никто Камчатку не хочет? Красивое ведь место… Будут вам бутерброды, что-нибудь придумаю.
— Кхм… — прокашлялся Геннадий. — Прошу прощения, — на этом он аккуратно закрыл дверь и спокойно направился к выходу. — Интересно, это та булка была просроченной, или всё-таки врачи правы и мне действительно надо больше отдыхать?..
Нет, ну совсем уже обнаглели. Взяли, позвонили мне… Султан правда думает, что у меня нет других дел, кроме как разговаривать с ним? Думал, может предложит что-то дельное, а вместо этого он потребовал отдать ему речку-вонючку! Да чтобы я хоть кому-то отдал такую речку?
Правда, после разговора я так и не смог найти ее на карте, но ведь она где-то есть! Тем более, что в их засушливом климате любая речка ценнее золота. Пусть покупают воду, я готов даже на невыгодный обмен по одной золотой монете за куб воды! В общем, одной короткой фразой мне удалось высказать всё, что я думаю об этом предложении и о самом султане. Надеюсь, он меня понял, хоть я и говорил тогда на русском языке.
Впрочем, сказанная мною фраза может смело считаться международной, и поймут ее в любом, даже самом отдаленном уголке мира. Причем, как я понял, в уголке любого мира, и не только этого.
Так что можно смело считать переговоры проведенными успешно и я даже почти доволен. Жаль только, что не видел выражение лица султана, когда он понял, что Константинополь снова в опасности.
После разговора с османом, сразу отправился на переговоры с шибзиками… Кстати, нашел очень удобное и уютное место во дворце. Теперь всегда буду проводить совещания именно в этом зале, хотя как-то странно, что ни у кого не было ключей от него. Все удивленно хлопали глазами и говорили, что эта комната закрыта и доступ в нее имеет лишь один человек. Ну вот, теперь еще один человек получил доступ. А еще толпа шибзиков.
Теперь они за двести бутербродов должны уничтожить порядка тысячи Серафимов и загадить один летучий остров.
Да, можно было бы отправить на задание бесов или демонов. Им тоже под силу справиться с такой задачей, и с ними даже не пришлось бы договариваться. Просто отдать приказ и дождаться его выполнения, с ними всё просто.
Но шибзики… Умереть в бою с демонами не так унизительно, как встретиться с этими мастерами унижения.
И вот, когда все переговоры были окончательно завершены, решил устроить срочное собрание всех высших советников и министров.
— Не буду ходить вокруг да около, — я посмотрел на невероятно важные, но очень удивленные лица собравшихся. — Империи нужны перемены!
— Ну не-е-ет! — взорвался недовольными возгласами зал. — Может, не надо, а? Нам и в прошлый раз хватило!
У многих во дворце еще свежи воспоминания первого пришествия Кости, и они хорошо помнят, чем это закончилось. А главное, чем закончились прежние перемены в Империи.
Как минимум увеличением численности «демонов войны» в несколько раз за счет осужденных чиновников и даже министров. И пусть остались только честные служащие, но кто знает, какие перемены будут в этот раз? Возможно, такие, при которых им самим захочется добровольно подписать черный контракт.
— Ой, ничего вы не понимаете, — отмахнулся я. — Перемены — это почти всегда хорошо!
— Почти? — возмутились они. — Уточните, Константин, кому от этого хорошо! Возможно, это всего один человек на всю Империю, вы об этом не задумывались?
— Говорю же, ничего вы не понимаете, — заключил я. — После моего предыдущего правления многое в этом мире успело измениться.
Пришлось обсуждать с ними новые вводные. Оказалось, что далеко не всем известно о Серафимах, да и некоторые разведданные не успели дойти до министров. Так что рассказал им последние новости, подробно описал проблему с Серафимами и даже показал некоторые фотографии. Те же воздушные острова и примеры вооружения крылатых утырков, а также озвучил основные методы борьбы с подобным противником.
— А еще можете посмотреть на новейшую ручную ракетницу новосов, — выложил на стол чертежи оружия. — Это оружие пока еще не поступило на вооружение, но пройдет всего полгода и такие экземпляры начнут появляться даже у рядовых пехотинцев Новой империи! Считаю, у нас должно быть что-то подобное, и начать массовый выпуск необходимо уже через месяц! Потому предлагаю увеличить финансирование и контроль над основными научными центрами Империи.
Зал удивленно загудел и копии чертежей быстро разошлись по рукам министров. Ракетница и правда довольно удобная, ведь эта установка позволяет бойцу прямо на позиции запустить ракету и управлять ею удалённо. Хоть Серафима сбивай, хоть под зад танку давай, всё очень удобно и продуманно.
В общем, у меня с собой было много бумажек, и все они вызвали неподдельный интерес среди собравшихся. Возможно, я даже смог убедить их в том, что перемены действительно нужны. Пополнять численность «демонов войны» пока ни к чему, но вот ускорить развитие технологий и провести реформу образовательной системы очень даже нужно.