И с этой элитной службой шутки действительно плохи. Очень серьезные люди с огромным количеством полномочий. И, что самое неприятное, они пришли на ярмарку не с целью развлечения. А для проверки документов.
— Всем приготовиться к проверке! — крикнул старший из них, и музыка на ярмарке тут же стихла. — Всем, у кого нет документов, лечь на землю и дожидаться дальнейших указаний! У кого документы есть, подойти и предоставить их в открытом виде!
— Я, пожалуй, пойду, — кивнул своим мыслям Рембо и собрался отправиться в сторону выхода.
— А ну стоять! Иди сюда, пацан! — подозвал его.
— Я Рембо, вообще-то! — возмутился он.
— Неважно, — как только пятилетний пацан подошел, я взял его и посадил к себе на плечи. После чего смело направился к старшему из отряда проверяющих. Причем так смело к нему направился только я, остальные заметно перепугались, даже зная, что у них с документами полный порядок. Всё-таки янычары имеют полное право на свое усмотрение устранить любого, кто им не понравится. — Господин! — обратился к нему. — А что нам делать, если мы оставили документы дома? Знаете, какая тут ситуация. Просто тут воруют, а потом восстанавливать долго. Может, мы сбегаем домой и принесем все нужные документы?
— В кандалы, — пробасил янычар, даже не обернувшись к нам, а в нашу сторону направилось двое бойцов. Но в какой-то момент старший всё же повернулся и заметил у меня на плечах ребенка. — Стоп! Где твои документы?
— Ну мы так спешили, он хотел посмотреть на животных… А я забыл, вот мы и оказались в такой ситуации, — вздохнул я и виновато потупил взгляд. — Хотя я понимаю, насколько сложна и важна ваша служба, так что подчинюсь любой вашей воле.
— Не хочу в темницу-у-у… — расплакался Рембо. — Папа, не надо туда! Мама лепешек напечет, а мы в темнице! У-у-у! — взвыл он, а слезы градом хлынули из его глаз.
— На первый раз прощаю, — процедил сквозь зубы старший. — Но впредь всегда носи с собой документы. Всё, свободен!
Серый стоял, навалившись плечом на стену здания, и нервно курил вот уже пятую сигарету подряд. Рядом с ним стоял его подчиненный, что играл роль охранника, и тоже выкуривал одну сигарету за другой, не в силах остановиться. Некоторое время они просто молчали, погрузившись в тяжелые мысли, и пытаясь осознать увиденное.
— Мы элитное подразделение, и я всегда говорил, что для безупречного выполнения задания подходят любые меры, — пробасил командир и снова сделал глубокую затяжку, после чего помотал головой и выпустил дым. — Но… Как можно быть таким ублюдком? Даже я на такое бы не пошел! И вообще, откуда он взял ребенка⁈
Глава 13
Первые два часа Сулейман действительно изо всех сил пытался научиться размечать и печатать газеты. Затем его посадили нарезать ровные листы вместе с тощим бесом, и некоторое время он выполнял свои рабочие обязанности на отлично.
Но, со временем, парень стал приходить в себя и, собрав всю волю в кулак, решил обратиться к своему временному коллеге.
— Извините, — одернул он рогатого, но тот не обратил на человека никакого внимания, продолжив старательно разрезать бумагу на ровные части. — Мужики… — проблеял Сулейман чуть громче, обращаясь к остальным.
— Чего тебе, человек? — недовольно пробурчал проходящий мимо демон. — Не трать мое время, говори быстрее, чего тебе надо!
— Да я ничего, просто хотел поинтересоваться, — стушевался парень. — А почему вы занимаетесь такой ерундой? Вы ведь уже давно могли взбунтоваться и сбежать! А я вместе с вами, например… он ведь всего лишь человек, а вы — великие демоны, и можете… Ай! — договорить он не успел, так как ему по лбу прилетело свернутой в трубочку газетой. — За что?
— Сиди нарезай дальше, дебил, — твердо проговорил демон. — И не трынди лишнего. А то вдруг он услышит…
Сулейману ничего не оставалось делать, кроме как продолжить трудиться. Вот только он не мог понять, как такое могло получиться. Недавно он был уважаемым человеком, люди боялись его, почитали, исправно платили дань. А теперь он работает в кустарной типографии, причем на хоть какую-то оплату труда можно даже не надеяться. Разве что полчаса назад с ним поделились бутербродом, и на этом всё.
А ведь сбежать-то хочется… Ладно, хозяин этого места и правда довольно силён, и в одиночку с ним справиться не выйдет. А умирать просто так Сулейману совершенно не хотелось. Тогда как совсем другое дело сбежать из этой подпольной фабрики, добраться до своих, и вернуться сюда уже с армией. И в таком случае, как полагает Сулейман, наглый выскочка будет ползать на коленях и вымаливать у него прощение! Но прощения он не получит.
— Вот ты вроде умный… Эмм… Парень, — Сулейман обратился к своему коллеге, что был увлечен нарезкой бумаги. — Возможно, вы просто не поняли, но вами понукает обычный человек! Вы гораздо сильнее! Я могу помочь с побегом, мне просто нужно ваше согла… Ай!
— Сиди молча! — рогатый ударил парня газетой по лицу. — А то будет как с Ахжартиузом, который тоже отказывался работать! — прошипел он.
Сулейман хотел поинтересоваться, кто такой Ахжартиуз, но в этот момент дверь в мастерскую распахнулась и на пороге появился здоровенный мускулистый демон, тело которого покрыто стальными шипами и защитными пластинами, а руки пылают инфернальным огнем.
— Ну что, братцы? — пробасил боевой демон. — Устали?
В глазах Сулеймана сразу зажегся огонек надежды. Ведь такой могучий монстр может не только вывести из заточения, но при желании он легко уничтожит и того человека, и все враждебные банды! Осталось только убедить его, и как-то подкупить. Ведь лучшего шанса на побег уже не будет. Если сейчас этот могущественный демон поднимет бунт, то и остальные его поддержат!
— Устали… — вздохнули остальные демоны, а надежда в душе парня стала только крепче. Вот он! Гарантированный шанс на побег!
— Эх… — тяжело вздохнул здоровяк. — Ну, раз устали, сейчас вернусь.
Он вышел из комнаты, пошуршал в коридоре, и спустя полминуты вернулся обратно. Но теперь он был одет как балерина, в розовый обтягивающий костюм, колготки и пышную воздушную пачку.
— Раз устали, отдыхайте… — снова тяжело вздохнул демон. — А я пока станцую, чтобы вам было не так скучно, — его голос был полон боли, но он всё равно начал кружиться в танце, а остальные демоны испуганно смотрели в его сторону.
Тогда как Сулейман сидел на своем месте и не мог закрыть рот от удивления. Он никак не мог понять, что происходит, и почему это могущественное существо сейчас так старательно изображает из себя балерину. Может, это танец войны, и потом начнется кровавый мятеж?
— Вот, кстати, — бес толкнул парня в плечо. — О чем я тебе говорил. Это Ахжартиуз, и он тоже хотел поднять бунт и отказывался работать. А тепер каждые пару часов заходит сюда и спрашивает, не устали ли мы. Если устали — танцует… А мы обязаны отвечать честно, иначе тоже будем танцевать вместе с ним.
— А что, если резать сразу несколько листов? Так ведь рабочий процесс ускорится в разы! — Сулейман прикусил язык и стал старательно нарезать листы бумаги. — Вот, смотри! Так ведь и правда лучше!
Некоторое время я наблюдал за действиями янычаров со стороны. Да, они сказали мне идти домой, но очень уж хотелось посмотреть, насколько строго они ведут досмотр. Ведь в следующий раз рядом может не оказаться Рембо в личине ребенка. И вот тогда даже не знаю, что придется выдумывать.
В итоге янычары увели с собой с ярмарки троих людей, и на этом удалились. Но удалились не только они… Пока шла проверка, большая часть посетителей предпочла уйти подальше от этого места, и теперь здесь стало совсем не так многолюдно. Даже те, у кого был полный порядок с документами, решили, что лучше лишний раз не попадаться проверяющим на глаза. Вдруг им покажется, что документы поддельные? Тогда придется отправиться в тюрьму и там ждать завершения тщательной проверки.
И вот, стою я с Рембо на плечах, смотрю на опустевшую ярмарку. А мне зачем теперь уходить? Янычары ушли, очереди перед торговыми лавками рассосались. Так даже лучше!
— Ну всё… — прошипел какой-то торговец, что стоял недалеко от меня, — снова всех распугали! Второй день подряд приходят, будто бы тут какой-то проходной двор, и на каждом шагу враги Империи!
— И не говори, — согласился с ним. — Как сюда вообще кто-то может проникнуть? Все границы под замком!
— Во-во! — закивал торговец. — О, мужик! Купи апельсин!
В ответ помотал головой и отправился изучать ярмарку дальше. Теперь тут стало пусто, никто не мешает, но всё равно разбежались далеко не все. Потому надо поддерживать легенду и не выбиваться из толпы.
Залез в карман, достал пригоршню миниатюрных серебряных монет, размером, пожалуй, с рыбьи чешуйки, и снял Рембо со своих плеч.
— На, покатайся на чем-то, — протянул ему монеты.
— Эмм…
— Хочешь — на лошади покатайся. Хочешь — на машинках… — пожал я плечами. — О! Вон, карусель! Иди на ней кататься!
— Хозяин, я как-бы бес. А не дебил… — скривился тот.
— Считай, что это маскировка, — отмахнулся я. — Давай-давай, а то пинка дам, для ускорения.
— Пинка? — усмехнулся Рембо. — Так я сразу закричу, что отец меня бьет и буду плакать!
— А я пошлю тебя в Ниферато. Ты же знаешь, какая там академия бесов, — на моем лице появилась дьявольская ухмылка. Тогда как Рембо просто стоял и моргал, не понимая, о чем я говорю, — Гм… Точно, это же другой план… У вас нет такой академии, — задумался я. — Впрочем, если будешь плохо себя вести, узнаешь, что такое Ниферато. И тебе вряд ли понравится.
Эх… А ведь в моем мире стоило лишь вспомнить про эту академию, и любой бес сразу начинал ползать на коленях и слезно просить прощения. Тренировки и учебный процесс в этой академии считается зверским, даже по меркам демонов. Причем настолько, что в инфернальном плане ходят слухи, будто бы преподаватели Ниферато позаимствовали методики тренировок у Охотников.